— Хм?.. — рассмеялся Цзянь Синъи. — Усадьба действительно огромная, но ты ведь уже бывал здесь, правда?
— Угу.
«Угу»? И это всё?
Вскоре Бай Цзе и Хэйе приступили к объединению гильдий.
Процесс слияния занимал полчаса, в течение которых доступ на территорию был заблокирован. Членам гильдий оставалось лишь коротать время в Городке Рассвета: кто-то просто отдыхал, а кто-то болтал и чесал языками.
Спустя тридцать минут игроки вернулись на территорию гильдии и поначалу не заметили никаких изменений.
Однако при нажатии на незанятые участки выплывало меню: теперь каждый мог перенести свою усадьбу в область союзников.
Закипела работа.
Союзники из «Долголетия» первыми переправили свои дома на Вершину Виноградной Горы. Советники гильдии-хозяина помогали гостям присмотреть подходящие места и обустроиться, пока остальные в поте лица восстанавливали оборонительный периметр. Зону защиты решили ужать до максимума, оставив под защитой стен только территорию Вершины.
Игроки сжимали усадьбы, экономя каждый метр земли.
Благодаря такой уплотнённой застройке остатков фортификаций как раз хватило, чтобы сомкнуть кольцо.
Правда, укрепления стояли впритырку, на грани возможного.
Если зомби снова пробьют брешь, придётся выкладывать звонкую монету за полноценный ремонт.
Бай Цзе вместе с несколькими офицерами разыскала Цзянь Синъи.
— Синхэ, перебирайся в Золотое Кольцо.
— Чего?
Пять элитных участков Золотого Кольца на Вершине Виноградной Горы до сих пор занимали Бай Цзе, Шаньхай, Лэко и ещё двое топовых бойцов.
Чтобы высвободить пространство, Бай Цзе объединила владения с Лэко, уступив освободившуюся землю Хэйе и Байчжоу.
После объединения гильдий все старались кооперироваться с близкими друзьями. У двух других высокоуровневых игроков конфликтов не возникало, поэтому они тоже охотно въехали на один участок.
Цзянь Синъи с любопытством переспросил:
— Хотите, чтобы я занял тот свободный надел?
Бай Цзе посмотрела на него со странным выражением:
— С одной стороны, да... Но ты разве не собираешься объединить усадьбу с Шаньхаем?
Цзянь Синъи замер, ошарашенно вытаращив глаза.
Точно же!..
Озарение накрыло его сокрушительной волной.
Вот почему Шаньхай задал тот странный вопрос!
Уши Цзянь Синъи мгновенно вспыхнули.
— В-вообще-то можно... Всё равно все объединяются, это ни к чему не обязывает... То есть... надо сначала спросить Шаньхая, вдруг он против...
— Не против, — перебила Бай Цзе. — Поверь, он с радостью согласится.
— А... ну... ладно.
* * *
Пять минут спустя Цзянь Синъи и Шаньхай молча стояли перед воротами нового дома.
Дерьмо.
Откуда это неловкое чувство, будто они только что расписались?
Они же даже толком не признались друг другу!
Повесив голову, Цзянь Синъи тихо пробормотал:
— Эм... Надеюсь, мы поладим.
— Угу.
Система позволяла объединять усадьбы разными способами: можно было сохранить оба здания или оставить одно, освободив место под посадки.
Для Цзянь Синъи как фаната фермерства выбор был очевиден. Сомнений не возникло — они оставили его дом, а Шаньхай просто перебрался к нему.
Цзянь Синъи выбежал в обновлённый задний двор.
Хорошая новость: грядок стало на десять больше.
Паршивая новость: загон для скота требовал солидных вложений, которых у него пока не было.
И всё равно плюсы перевешивали.
Цзянь Синъи искренне радовался расширению участка.
К тому же...
Он мазнул взглядом по Шаньхаю, а затем перевёл взор на новенькую табличку у входа: «Дом Цзянь Синъи и Шаньхая».
Уголки его губ сами собой поползли вверх.
И в реальности, и в играх он всегда оставался одиночкой. Рассматривая чужие парные усадьбы, Цзянь Синъи в глубине души порой ощущал укол тихой зависти.
Не то чтобы он мечтал о романтической паре — одиночество давным-давно стало привычным, — он лишь вздыхал при виде огромных огородов, на которых помещалось вдвое больше овощей.
Но теперь, когда мечта сбылась, Цзянь Синъи с удивлением осознал: радовался он вовсе не лишним грядкам.
У него появился человек, с которым можно поболтать обо всём на свете, с кем можно разделить трапезу, на кого всегда можно положиться и кого хочется защищать.
Теперь у них есть дом.
Настоящий дом...
Цзянь Синъи глупо улыбался, глядя себе под ноги.
— Ты чего? — спросил подошедший Шаньхай.
Цзянь Синъи поднял на него сияющий взгляд.
— Я ужасно счастлив.
Шаньхай запнулся на мгновение и произнёс сиплым от эмоций голосом:
— Я тоже.
До ночного Нашествия Зомби третьего дня оставалось три часа. Поскольку укрепления были полностью восстановлены, игроки отправились по домам — набраться сил перед вылазкой.
Приняв душ, Цзянь Синъи и Шаньхай решили немного прилечь.
Молча, с полуслова понимая друг друга, они улеглись на одну кровать.
Расслабив уставшее тело, Цзянь Синъи так и не смог заставить себя уснуть: накрывшее возбуждение и радость будоражили разум. Перевернувшись на бок, он встретился взглядом с Шаньхаем.
Цзянь Синъи тихо хмыкнул:
— Чего уставился?
— Ничего.
* * *
Цзянь Синъи пододвинулся чуть ближе.
— Мне холодно.
На самом деле в комнате было тепло.
Но Шаньхай не стал спорить. Он лишь молча протянул руку и ласково привлёк Цзянь Синъи к себе, заключая в объятия.
— Мне тоже.
Шаньхай мерно поглаживал его по спине. Но едва они прижались друг к другу, Цзянь Синъи внезапно округлил глаза и в изумлении опустил взгляд.
Что это...
Он явно почувствовал нечто очень твёрдое, упирающееся в него...
Шаньхай хрипло выдохнул:
— Извини.
— Да ничего... — Лицо Цзянь Синъи вспыхнуло до кончиков ушей, он замер, боясь шевельнуться.
— Я... — Шаньхай запнулся. — Я хочу дождаться окончания Нашествия Зомби, и только потом...
— Я понимаю, — перебил его Синъи.
Шаньхай стремился к полноценному, официальному признанию. Он не желал комкать этот момент, сваливая всё в кучу лишь из-за нависшего апокалипсиса.
Вступление в отношения значило для обоих слишком многое, и тень конца света лишь усиливала желание сделать всё правильно, без фальши.
Цзянь Синъи, всю жизнь проживший особняком, впервые решился довериться другому человеку.
А Шаньхай даже в самых смелых мечтах не мог представить, что отбросит сомнения, открыв душу и обретя спутника жизни.
Этот шаг открывал новую главу для них обоих, и он заслуживал настоящего, искреннего признания.
Вот только прямо сейчас...
Шаньхай глухо прошептал:
— Можно я возьму один поцелуй в аванс?
Сдерживаться становилось невыносимо.
Цзянь Синъи опешил на мгновение, а затем уткнулся лицом в грудь Шаньхая:
— Делай что хочешь... Зачем спрашивать?
Спрашивать о таком... ужасно смущающе!
Шаньхай обхватил пальцами подбородок Цзянь Синъи, приподнял его лицо и накрыл его губы своими.
Сперва поцелуй был мягким, осторожным, но едва их дыхание сплелось в одно, Шаньхай потерял контроль: он властно разомкнул губы Синъи и проник внутрь.
Ещё...
Ему нужно было больше.
Это одурманивало сильнее самого жестокого боя — кровь в жилах Шаньхая закипела.
С трудом сдерживая порыв, он одной рукой прижал затылок Цзянь Синъи, а другой обхватил его за талию, притягивая почти вплотную.
— Ммм...
Уцепившись за плечи Шаньхая, Цзянь Синъи задыхался от напора.
Поцелуй становился всё более страстным, диким — Синъи казалось, что его с потрохами пытаются проглотить.
— Слю... мх...
— Не надо...
Когда Шаньхай наконец неохотно отстранился, Цзянь Синъи жадно заловил ртом воздух.
Глядя на обессиленного парня в своих руках, Шаньхай потемнел взглядом.
— Синсин.
— А?.. — Цзянь Синъи хлопал ресницами, его приоткрытые влажные губы соблазнительно блестели.
Шаньхай хотел было спросить: «Можно ещё один аванс?», но тут же вспомнил разрешающие слова Синъи.
— Ува-а!..
В следующее мгновение дикий волк снова впился в свою добычу.
* * *
Тем временем...
[Внимание всем игрокам «Рассвет» V3.0! Пятидневный Ночной Фестиваль «Нашествие Зомби» — День 3 начнется через один системный час!]
Раздалось громкое системное оповещение.
Но двое в спальне были слишком увлечены друг другом, чтобы обращать внимание на уведомления.
И, конечно же, шкала уз гильдии тихонько пополнилась ещё на +10 очков.
За полчаса до атаки отряд собрался на позициях, включая Цзянь Синъи и Шаньхая.
Заметив их припухшие, покрасневшие губы, соратники молча отводили взгляды.
«Так вот почему очки симпатии внезапно подскочили...»
Перед выходом Цзянь Синъи попросил Шаньхая снова активировать предметы «Росток в Горшке». Хорошая новость: выпала целая россыпь семян SR-ранга. Плохая новость: ничего выше SR выбить не удалось.
Тем не менее ботаническая коллекция Синъи солидно пополнилась. Теперь у него имелось восемь видов грибов, горохострелов и цветов, а также шесть разновидностей бахчевых — до заветной цели в десять видов оставалось совсем немного.
Как только Цзянь Синъи и Шаньхай закрепили последние саженцы на оборонительных укреплениях, пронзительно взвыла сирена.
[Внимание всем игрокам «Рассвет» V3.0! Пятидневный Ночной Фестиваль «Нашествие Зомби» — День 3 начинается прямо сейчас!]
Бум! Бум! Бум...
Сквозь оглушительный рёв орды впереди показались элитные твари во главе с Крёстными Отцами.
И на этот раз на поле боя вышли сразу четыре Крёстных Отца!
Игроки онемели от шока.
Отлично, на третий день системные разработчики окончательно сбросили маски. Намерение сжить игроков со свету проступало во всей своей красе!
К счастью, защищаемая зона существенно уменьшилась, так что паники удалось избежать. Компактный периметр позволил Шаньхаю и Лэко, взяв по топовому бойцу в подкрепление, принять удар всех четырёх Крёстных Отцов на себя.
За три дня сражений авангард набил руку.
Укрепления густо зеленели защитными растениями. Поддерживая ритм пушечных залпов и растительных атак, бойцы уверенно помогали топам уничтожать элиту.
Грянул оглушительный взрыв.
В этот же миг прямо из разлома внутри периметра вылез очередной Крёстный Отец.
Крёстных Отцов оказалось слишком много, а обычные зомби накатывали нескончаемой волной — никакой уровень боевой мощи не мог гарантировать целостность стен.
И хотя игрокам хватило мастерства сдержать эту безумную орду, укрепления рушились одно за другим.
Когда пыль улеглась, Бай Цзе осмотрела повреждения: в стене зияло четыре огромных пролома.
И это только на одном участке!
— Идёмте, нужно всё подсчитать, — сурово произнесла Бай Цзе.
После полной инспекции периметра набралось семь масштабных брешей.
Некоторые дыры вышли настолько огромными, что цемента на их заделку потребовалось бы в разы больше. На капитальный ремонт уйдёт минимум девятьсот миллионов монет.
Цзянь Синъи запнулся:
— У меня есть только триста миллионов...
Катастрофически не хватает...
Бай Цзе отрезала:
— Недостающие шестьсот миллионов... мы пока сможем закрыть из казны.
Но ключевое слово — «пока».
Бай Цзе тяжело вздохнула.
Эта осада выкачивала ресурсы с безумной скоростью. Даже для «Вершины Виноградной Горы» подобные расходы становились неподъёмным бременем.
— Осталось два дня, — тихо проговорила Бай Цзе. — Если точнее, финансовые вложения потребуются только завтра. Будем надеяться, что завтрашний день окажется проще.
Несмотря на одержанную победу, радости на лицах бойцов не было.
Раз уж на третий день Крёстных Отцов вываливают пачками, страшно представить, какой ад система устроит дальше. Если не найти иное решение, к завтрашнему вечеру от стен останутся одни щепки. А если укрепления полностью рухнут на четвёртый день и их не успеют починить, как выстоять в финальном сражении?
Цзянь Синъи неуверенно поднял руку и тихо произнёс:
— Эм... Вообще-то у меня есть одна идея.