Цзянь Синъи сообразительно прищурился:
— А сам посуди: если за той невидимой стеной действительно находится проход в «реальный мир» — пусть и виртуальный, но с вполне настоящими вещами, — не значит ли это... что мы сможем таскать ресурсы прямо оттуда?
Шаньхай на мгновение задумался, после чего кивнул:
— Возможно.
— В следующий раз, как выдастся минутка, надо снова туда сходить и обшарить всё досконально, — вдохновлённо подхватил Цзянь Синъи. — Не чипсами же с колой едиными! Правда, надо заранее сообразить, что нам пригодится больше всего в текущей ситуации... Слушай, а если мы попробуем раздобыть ядерную боеголовку?
Шаньхай молча воззрился на него.
— Сначала поглядим, куда воздух-стена выведет в следующий раз, — сдержанно произнёс он.
Впрочем, идея Цзянь Синъи была не такой уж и безумной. Лу Янь — его настоящее воплощение — был армейским человеком и прекрасно знал, как добывается оружие. Вопрос заключался лишь в том, куда ведёт барьер на Горе Мира: если место не меняется, значит, локация зафиксирована, и за более ценными трофеями придётся искать другие проходы.
Так или иначе, с Амулетом Душ Воинов Цзянь Синъи мог попытать счастья и у более опасных барьеров: призванный дух прикроет, прорвутся.
Покинув подземелье, они отправились прямиком в гильдию.
За всеми этими хлопотами незаметно пролетели двенадцать часов. Вернувшись, Цзянь Синъи забрался на байк Шаньхая, и тот доставил его к базе «Вершины Виноградной Горы».
Ныне база «Долголетия» переехала вплотную к их соседям, обосновавшись на недавнем пустыре.
Сойдя с мотоцикла, Цзянь Синъи с изумлением разглядывал два въездных портала. Прежде между территориями оставался зазор, но теперь намеченные линии будущих стен слились воедино.
Стоило им стать соседями, как разделительная стена с воротами с одной стороны попросту испарилась, уступив место общей зоне Золотого Кольца.
Система автоматически перестроила ландшафт для удобства гильдийского руководства. Теперь две базы огибали единое искусственное озеро: с одного берега раскинулись владения «Вершины Виноградной Горы», с другого — «Долголетия».
Преграды исчезли. Игрокам «Долголетия» достаточно было пересечь ажурный мостик и небольшой перелесок, чтобы оказаться в гостях, и наоборот. Правда, пока обе стороны строго соблюдали приличия и не спешили переступать невидимую черту, с любопытством осматриваясь на своей территории.
Впрочем, члены «Вершины Виноградной Горы» всё равно толпились у воды, делая вид, будто просто гуляют, а сами во все глаза глазели на роскошную особняковую усадьбу Цзянь Синъи, выпиравшую на самом видном месте.
— Ого-о-о...
— К гадалке не ходи, это хоромы топ-добытчика Синхэ! Вот это размах!
— Ну дык! Ресурсный магнат, как-никак...
Увиденное повергало народ в культурный шок.
Остановившись на условной демаркационной линии, оба на мгновение замялись. Напала странная тишина.
Цзянь Синъи помялся, бросил беглый взгляд на Шаньхая и тихо пробормотал:
— Ну... я пойду?
Шаньхай помолчал немного, а потом коротко кивнул:
— Иди.
Цзянь Синъи развернулся и зашагал к себе.
Шаньхай долго провожал его взглядом.
Едва гость скрылся из виду, как капитана тут же окружила орава согильдийцев из «Вершины Виноградной Горы».
— Ах ты жук... Ну ты жук!
— Брат Шань, когда это ты успел обзавестись пассией?! Втихую, без шума и пыли! Так тот ухажёр из общего чата — это ты?!
— Вот это номер! Наш суровый Шаньхай бегает за кем-то на цыпочках! Невероятно! И давно вы вместе?!
—... Мы не вместе, — глухо отозвался Шаньхай.
— Че-е-ем?!
— Че-е-е-е-е-ем?!
— Вы что, не встречаетесь?!
Шаньхай ненадолго задумчиво примолк и уточнил:
— Пока нет.
— О-о-о-о-о! — протянул стройный хор понимающих голосов.
Лэко прыснул от смеха:
— Не думал, что доживу до дня, когда сам Шаньхай будет хвостом ходить за парнем и добиваться взаимности. Живём не зря!
Шаньхай вскинул на него тяжелый взгляд:
— Научи меня ухаживать.
Лэко мгновенно поперхнулся:
—... Чего-о?!
* * *
Тем временем Цзянь Синъи добрался до своего участка. Вокруг усадьбы уже красовался свежесобранный деревянный забор, надежно прикрывавший грядки и загоны.
От такой заботы на душе стало тепло: двойной рубеж защиты — системная ограда плюс сделанная руками соратников — давал чувство абсолютной безопасности.
Затем он направился к задним воротам базы. Там вовсю кипела работа: Хэйе, Байчжоу и ещё хорошая орава игроков с оживлённым смехом и шутками возводили укрепления.
До второго Нашествия Зомби оставалось всего девять дней. Никто не знал, насколько суровым окажется испытание и кому удастся уцелеть, но сама возможность превратить долгие труды по сбору ресурсов в реальные, крепкие стены наполняла сердца чистой радостью.
— Синхэ вернулся!..
— Синхэ, ау! Ты когда с Шаньхаем сойтись успел?! Офигеть просто... Это же нереальный топер! Как вас вообще свело?!
— Да-да, признавайся, давно вы крутите?!
От градуса всеобщего любопытства у Цзянь Синъи пошла кругом голова.
Он отступил на пару шагов и неловко замахал руками:
— Да не вместе мы...
— Че-е-ем?!
— Вы что, не встречаетесь?!
Цзянь Синъи смущенно почесал затылок и совсем тихо ответил:
— Я... я пока не готов.
"Одно дело — крутить виртуальный флирт, словно проходишь симулятор свиданий, и совсем другое — осознать, что Шаньхай реален"
Цзянь Синъи просто не понимал, способен ли прямо сейчас, впервые в жизни, да ещё и посреди апокалипсиса, сделать шаг навстречу настоящим чувствам.
Гулан удивленно похлопал ресницами:
— А когда будешь готов? Процесс требует согласования и шкалы загрузки, что ли?
— Да кто ж его знает... — Цзянь Синъи спешно перевёл взгляд на строящиеся укрепления. — Перестаньте кости мне мыть, лучше за стеной следите!
Собранных запасов хватало примерно на половину одной из трёх внешних стен. Посовещавшись с соседями, ребята решили начать с тыла: обе гильдии закрывали самые уязвимые задние и боковые подходы, а главный фасад рассчитывали прикрывать совместными силами.
Цзянь Синъи опустился на корточки и принялся укладывать стройматериалы вместе со всеми.
Игроки строго строили кладку по чертежам Цаншуя и Уюня, скрепляя кирпичи лианами, обработанными Зельем Отверждения. Технология требовала сноровки, но дружная работа спорилась. Часть секций остававшиеся на базе дежурные подготовили заранее, так что к исходу дня половина тыловой стены уже возвышалась над землёй.
Цзянь Синъи поднялся, отряхивая пыльные ладони.
Фух, дело движется!
Хэйе обвёл всех вдохновленным взглядом:
— Соратники, времени в обрез — чуть больше недели! За оставшиеся девять дней мы обязаны закрыть все ресурсные нормы!
На следующее утро, за исключением небольшого гарнизона охраны, гильдия снова выдвинулась на промысел.
Как и договаривались, бойцы «Вершины Виноградной Горы» и «Долголетия» сформировали десять отрядов по десятку человек. Каждая группа отправилась в свою зону для заготовки древесины и прохождения подземелий — начался финальный марш-бросок.
Посовещавшись с Шаньхаем, Цзянь Синъи примкнул к группе, уходившей на Лавовый Вулкан, в район Чрева Бога Огня.
В Чреве Бога Огня почти не встречалось сторонних игроков, зато леса кишели зомби, что делало локацию идеальным местом для фарма. Однако из-за высокой сложности в отряд вошёл цвет боевой элиты «Вершины Виноградной Горы» и лишь несколько сильнейших бойцов «Долголетия».
Впрочем, самого Цзянь Синъи Чрево Бога Огня привлекало по иной причине: он жаждал провести новый эксперимент с барьером.
В этот раз у него с собой лежал припасённый Якорь Единых Сердец. Проскользнув за невидимую стену, он сможет мгновенно притянуть Шаньхая к себе, а там они выяснят, одинаковы ли миры за разными барьерами, и нельзя ли разжиться трофеями получше.
В иных, слишком опасных местах Шаньхай не рисковал тащить Цзянь Синъи без прикрытия Духов Воинов, но на Лавовом Вулкане, уступавшем по уровню лишь Горе Мира, он был вполне уверен, что сдержит орды зомби.
Перед выходом Цзянь Синъи занялся привычной торговлей и закрытием гильдийских заказов.
С тех пор как он запустил в продажу лианы и оформил за символическую плату услугу автопополнения в торговом терминале, звонкая монета текла к нему рекой. Лианы стали абсолютным маст-хэвом при подготовке ко второму Нашествию, их скупали абсолютно все гильдии. Заглянув в финансовый отчёт, Цзянь Синъи обомлел: чистая прибыль составила...
Сто миллионов?!
Сколько-сколько?!
Впрочем, беглый анализ показал: рынок насытился, это был пик.
До катастрофы оставалось восемь дней, гильдии завершали основные закупки. Оставив на полках разумный запас товарных остатков, Цзянь Синъи отключил автопродление.
Бум на лианы утих, но у него оставался в рукаве козырный туз!
Синъи открыл меню фермы: Снежные Лотосы созрели!
С превеликим удовольствием он принялся собирать урожай.
В этот раз лотосы росли на 5 личных грядках, 10 делянках A-ранга на Заснеженных Горах и 65 участках B-ранга перед барьером Горы Мира — итого 1500 прекрасных цветков.
Синтезировав из них 1500 флаконов Зелья Отверждения, он выбросил товар на аукцион. Партию расхватали в мгновение ока, пополнив баланс ещё на 9 миллионов монет.
«М-да, дефицит никуда не делся...» — досадно озаботился Цзянь Синъи. Чтобы удовлетворить спрос на зелья, критически требовалось расширять посевные площади.
Помимо фарма лотоса, он выставил привычные партии готовых блюд и закрыл клановые контракты, что принесло ещё 25 миллионов.
Но на сей раз в меню появился деликатес!
Его вьюны наконец выросли!
Общий чат вспыхнул от удивления:
[Ого, Синхэ выкатил новую еду!]
[Э-э... Вьюны???]
[Вот это поворот... С чего вдруг вьюны?! Дико звучит, но... чертовски вкусно! Чем не бюджетная замена морепродуктам!]
Благодаря продаже вьюнов и мясных деликатесов доход от кулинарии подскочил с 25 до 27 миллионов. Прибавив 100 миллионов с лиан и 9 миллионов с зелий, Цзянь Синъи за один заход поднял колоссальную сумму — 140 миллионов монет!
Тем временем Хэйе с соратниками тоже вовсю торговали крафтовым оружием и редкими ресурсами. Все неустанно валили лес и зачищали нежить. На текущий момент казна и склады «Долголетия» выглядели более чем солидно:
3,7 / 7,5 млрд монет Рассвета
59,1 / 750 тыс. единиц древесины
4,6 / 150 тыс. уничтоженных зомби
Прогресс радовал глаз.
Закончив с хозяйством, Цзянь Синъи привычно запрыгнул на байк Шаньхая... Погнали!
Кавалькада мотоциклов преодолела перевал Лавового Вулкана и устремилась в дебри Чрева Бога Огня, на ходу рубя деревья и углубляясь всё дальше в чащу.
— И-и-и-а-а-а-а!
Когда отряд добрался до самого сердца локации, Цзянь Синъи с ужасом осознал: их снова окружила троица Зверей Додо.
Сидя впереди Шаньхая на байке, Цзянь Синъи нервно сглотнул:
— Слушай... Они случайно не те самые, что в прошлый раз?..
— Вполне возможно, — усмехнулся Шаньхай.
Ничего себе. Дежавю в чистом виде!
Шаньхай задорно вскинул бровь:
— Держись крепче. Идём сразу в подземку.
Барьер находился на нижних уровнях — в том самом подземном гроте, где они пережили извержение.
— Чего?! — вытаращился Синъи.
Шаньхай скомандовал отряду по рации:
— Мы с Синхэ соберём агр и уведём монстров вниз. Оставайтесь на поверхности и спокойно зачищайте лес.
Только вот как заставить трёх гигантов побежать именно за ними?..
Шаньхай уже потянулся за приманкой, как вдруг все три Зверя Додо издали свирепый, налитый яростью рёв и... разом рванули прямо на байк.
С таким видом, будто на них висел смертельный кровный долг.
Цзянь Синъи потерял дар речи:
—...
Что ж, точно те самые. Респавнились, а злобу затаить не забыли.