Цзянь Синъи прихватил инструменты и пришёл в штаб-квартиру гильдии. Когда он изложил свой замысел Хэйе и командирам отрядов, те замерли в изумлении.
— Это… правда сработает?
Вырыть траншею прямо на игровой карте, срубить вековые деревья… В реальном мире это обыденность, но в игре никому и в голову не приходило подобное. Механика этого попросту не предусматривала.
— Давайте проверим, — Синъи раздал им лопаты и топоры.
Один из бойцов взмахнул топором — раздался гулкий удар, и на траву тут же вывалилась аккуратная охапка срубленной древесины. Синъи мог забрать её в инвентарь одним кликом, но пока не стал этого делать.
Клац!
Другой игрок вогнал лопату в грунт — и на поверхности образовалась глубокая яма.
— Ого-о…
Как и следовало ожидать от игрока-бытовика! Невероятный инвентарь!
Вообще-то в системном магазине продавались и лопаты, и прочий инструмент, но созданные ими изменения не сохранялись насовсем. А снаряжение Цзянь Синъи творило настоящие чудеса.
Время поджимало. Синъи, Хэйе и несколько командиров быстро набросали чертежи.
Перво-наперво возле всех четырёх ворот требовалось выкопать по глубокой и широкой траншее. Зомби лишены разума, их движения подчинены строго заданным алгоритмам системы. Твари, которых не успеют расстрелять на подходе, просто повалятся в ров. Это позволит выиграть драгоценные минуты и без труда уничтожить ловушечников.
Задумка предназначалась для внешней орды, но против гигантов траншеи были бесполезны — размеры позволяли монстрам просто перешагнуть ров.
— Нестрашно, — возразил Хэйе. — Главное, что разрозненные мелкие зомби увязнут внизу. Мы сможем сосредоточить весь огонь на гигантах.
Против тварей, прорывающихся из внутренних разломов, решили использовать срубленные стволы — сделать из них дополнительный частокол.
Если мертвецы ударят с двух сторон, отряд разделится. Первая группа поднимется на стены и начнёт поливать огнём гигантов и кишащую в траншеях массу. Вторая рассредоточится по территории гильдии за самодельным частоколом и станет отстреливать монстров, вылезающих из трещин в земле — благо, границы этих разломов уже удалось примерно определить.
— Звучит… очень толково!
План утвердили, и работа закипела.
Инструментов у Цзянь Синъи имелось всего двадцать комплектов, а в гильдии состояло больше пятидесяти человек. Организовали посменную работу: боевую подготовку совмещали с трудовой повинностью.
Всех членов гильдии разбили на три группы.
Первая валила деревья и копала траншеи. Вторая затачивала брёвна и вбивала частокол. Третья оттачивала командную сыгранность.
Возле каждых из четырёх ворот кипела работа. Люди пахали с таким азартом, словно жалели, что у них всего по две руки.
Синъи принёс приготовленные заранее порционные обеды с тушёной картошкой и свининой.
— Спасибо…!
— Ва-а-ай… Огромное спасибо! Какая вкуснятина! Неудивительно, что все скупают твои блюда за любые деньги…
Синъи раздавал еду бойцам. Когда он подошёл к Чаче, та увлечённо заостряла верхушку бревна. Девушка с улыбкой приняла контейнер:
— Спасибо, Синхэ. Если бы не ты, мы все, наверное, погибли бы… Спасибо, что подарил нам надежду.
Цзянь Синъи на мгновение замер:
— Да ну, что ты… Я ведь и сам просто хочу выжить.
— Нет, дело в твоей доброте, — покачала головой Чача. — Ты ведь мог уйти в любой топовый клан. С твоими ресурсами тебя с руками оторвали бы везде! Но ты решил остаться и пробиваться вместе с нами…
Синъи тепло ухмыльнулся:
— Когда у меня вообще ничего не было, вы ведь тоже меня приняли.
Чача тихо рассмеялась:
— Выходит, нам чертовски повезло.
Она огляделась. Когда Синъи только вступил в гильдию, многие сомневались и посматривали на него с опаской. Теперь же люди глядели на него едва ли не как на божество.
Синъи похлопал её по плечу:
— Будем стараться вместе.
— Угу…!
Хуогуан и Лэко наблюдали за происходящим со стороны. Восхищаясь энтузиазмом людей, они отдавали должное невероятной изобретательности Цзянь Синъи.
Впрочем, «Вершина Виноградной Горы» играла совсем в другой лиге. Для них подобные частоколы и траншеи были бесполезны — даже пушки из магазина ивента не давали особого преимущества. Одно дело сражаться с обычным волшебным нашествием, и совсем другое — с ордой гигантов.
Их гильдии предстояло пробивать себе путь исключительно грубой силой.
Впрочем, перед азартом испытания удачи не мог устоять никто — бойцы с «Вершины Виноградной Горы» тоже накупили семян и вовсю занимались посадками. А вдруг выпадёт нечто помрачней любой артиллерии? В вопросах вероятности никому нельзя верить на слово!
Лэко с интересом наблюдал, как игроки копают ров, когда на игровой интерфейс пришло личное сообщение.
Шаньхай: [Лэко]
Шаньхай: [Ты где?]
Ого, неужели снег летом пойдёт? Сам Шаньхай соизволил написать! Впрочем…
Лэко сжал зубы:
Лэко: [Твою мать, я же говорил, что сменил ник!]
Шаньхай: [Не мои проблемы]
Шаньхай: [Где?]
Лэко: [Где мне ещё быть? В нашей гильдии поддержки, «Долголетии»]
Шаньхай: [Как там обстановка?]
Лэко: [Двое погибли, но в целом держимся, справляемся. У нашего малого поварёнка куча безумных штуковин, сейчас учит всех копать траншеи и ставить частокол. Ха-ха, выглядит чумово!]
После этого Шаньхай замолчал.
Лэко недоумённо уставился на экран.
Чего?
И всё? Шаньхай написал только для того, чтобы узнать обстановку?
Лэко отправил ещё пару сообщений, но собеседник ушёл в глухой оффлайн.
Лэко почесал затылок. Что-то тут нечисто! В реальном мире они были практически братьями, и Лэко прекрасно знал: Шаньхай никогда не стал бы проявлять интерес к рядовой гильдии. В «Долголетии», кроме вкусной еды и богатств Синхэ, и зацепиться-то было не за что. Но сам Шаньхай к гастрономическим радостям относился со страстью холодного ИИ! Так в чём же дело?
Лэко сгорал от любопытства.
Цзянь Синъи, убедившись, что фортификационные работы идут полным ходом, вернулся к себе на участок — разбираться с «Ростками в Горшке» и торговыми делами.
Он внимательно отслеживал региональный чат. Совместными усилиями игроки быстро вычислили вероятность выпадения редких предметов из его растений. Судя по всему, из-за низкого уровня навыков и базовых полей шансы у остальных оказались ещё печальнее, чем у самого Синъи.
Но даже при таком раскладе за 5 000 монет люди охотно рисковали: шанс выбить отличный вспомогательный предмет или сорвать куш заставлял игроков скупать всё подчистую.
В общем чате то и дело мелькали сообщения — игрокам выпадали «Стены-Орехи» и «Вишнёвые Бомбы». А кое-кто из везунчиков вытащил даже «Горохострел», который самому Синъи пока так и не попался.
Горохострел — защитное растение, ведя автоогонь по зомби, фактически заменяло собой турель.
Синъи сверял статистику в чате с состоянием своего лицевого счёта.
Идёт второй день ивента. Серые системные сообщения о гибели игроков сыпались без остановки:
[Учётная запись игрока [XX] аннулирована, персонаж навсегда отключён от сети]
[Учётная запись игрока [XX] аннулирована, персонаж навсегда отключён от сети]
…
Некоторые гильдии распадались прямо на глазах: либо погибали все до единого, либо выжившие одиночки отчаянно спамили в чат, умоляя принять их в любой уцелевший клан.
Ивент напоминал жестокий отбор, и всё больше участников не справлялись с нагрузкой.
Возможно, именно поэтому люди старались искать хоть какую-то отдушину. Некоторые шутили в чате, спрашивая, можно ли из семян Синъи вырастить надгробный камень, чтобы организовать себе пышные похороны.
Так или иначе, семена разбирали мгновенно.
К данному моменту Цзянь Синъи заработал… 600 000 монет! То есть всего за полдня он распродал около ста двадцати штук!
После покупки первой пушки в кассе гильдии оставалось 480 000 монет. Вместе с новым доходом выходило 1 040 000 — как раз хватало на второе орудие!
Купив артиллерию, Синъи задумался, где её установить.
У сектора Фэйи оборона уже была укомплектована. Оставались задние ворота (Цютянь и Байчжоу), западные (Гулан и Хайхай) и Главные Врата.
По логике боевой мощи второе орудие следовало отправить на Запад или Назад — у Главных Врат и без того дежурили Лэко с Хуогуан.
Но…
Синъи колебался.
Нагрузка на Главные Врата всегда была на порядок выше. Оставить там всего троих человек и одну пушку?
В прошлую ночь пришли два гиганта, сегодня их будет явно больше.
Если гиганты попрут непрерывным потоком, им с Лэко придётся без передышки связывать боем великанов, а Хуогуан останется один против всей кишащей массы снаружи и внутри…
Слишком рискованно.
В итоге Синъи решил поставить вторую пушку у Главных Врат.
Он не знал, насколько верным окажется это решение. Приходилось действовать методом проб и ошибок. Цена промаха была высока, но выбора не оставалось.
После покупки орудия в запасе оставалось всего 40 000 монет. Синъи оставалось лишь надеяться, что до завтрашнего дня «Ростки в Горшке» принесут ещё немного средств. Иначе к пятому дню без достаточного количества артиллерии гильдии придётся туго.
Их «Долголетие» — не «Вершина Виноградной Горы», выехать на одной лишь чистой боевой мощи они не смогут.
Впрочем, семена у него теперь скупали не только сторонние игроки, но и соклановцы. Нынешней ночью использовать «Вишнёвые Бомбы» и «Стены-Орехи» сможет вся гильдия.
Жаль только, что выбивать предметы из горшков каждый должен был самостоятельно — иначе Синъи с радостью перепоручил бы это дело удачливому Гулану.
Синъи сокрушённо закрыл лицо руками.
Ну почему, в какую бы игру он ни играл, ему катастрофически не везёт с удачей? Неужели система мстит ему за то, что он слишком много пашет?!
Синъи глубоко вздохнул и смирился.
Он подошёл к грядкам, присел на корточки и принялся открывать «слепые коробки».
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы получили бонус к удаче — в следующий раз обязательно повезёт!]
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы получили: Вишнёвая Бомба x2]
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы получили: Стена-Орех x1]
…
Всё по-прежнему.
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы получили: Спорогриб x1]
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы получили: Трусливый Гриб x1]
Ого?
Синъи удивлённо моргнул. Выпало кое-что новое!
Два гриба!
Спорогриб действовал примерно так же, как Горохострел — стрелял спорами на короткую дистанцию. А вот Трусливый Гриб обладал большей убойной силой, но при приближении зомби прятался под землю.
Не супер-редкость, но лишняя огненная мощь на дороге не валяется.
[Игрок получил растения R-ранга 20 раз подряд! Разблокировано достижение [Чёрное Личико]. Награда: 6 666 монет Рассвета. Продолжайте в том же духе!]
Синъи: «…»
За это ещё и достижения дают.
Ну ладно, спасибо системе за шесть тысяч.
Впрочем, на этом системные оповещения не закончились.
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Уровень навыка фермерства превысил 8-й, а иллюстрированный справочник «Растений против зомби» открыт на 5 элементов! Разблокирована функция «Синтезатор»! Награда: 5 555 монет Рассвета!]
Главное преимущество игрока-бытовика — Синтезатор. С его помощью можно было создавать то, что недоступно обычным игрокам: готовить по уникальным рецептам, перерабатывать мясо монстров, сплавлять древесину в сталь и стекло… и даже повышать ранг своих полей.
Синъи не ожидал, что эта функция сработает и на ивентовые растения.
С воодушевлением открыв интерфейс Синтезатора, он увидел, что из серых ячеек активными стали пять: с изображениями Ореха, Вишни, двух видов Грибов и Горохострела.
Причём Горохострел, хоть и не выпадал ему лично, открылся благодаря тому, что его выбил кто-то из покупателей семян! Поскольку семена продавались из его персонального VIP-магазина, достижения других игроков засчитывались в его коллекцию.
А значит, он получил колоссальное преимущество: теперь растения можно было комбинировать!
Синъи изучил инструкцию — синтезировать разрешалось любые два растения.
Не долго думая, он загрузил в ячейки имеющиеся в избытке «Стены-Орехи» и «Вишнёвые Бомбы». Проведя несколько экспериментов, он установил, что результат случайен, но ограничен тремя исходами:
1. Взрывной Орех (алого цвета);
2. Укреплённая и увеличенная Вишнёвая Бомба;
3. Провал — оба ингредиента безвозвратно сгорают.
Синъи всё понял.
Это же… селекция!
Сделав ещё несколько попыток, он открыл дополнительную справку.
Система поясняла: скрещивание разных видов даёт непредсказуемые мутации или провал. Однако слияние растений одного вида или семейства с высокой вероятностью создаёт более редкий экземпляр.
Синъи тут же загрузил Спорогриб и Трусливый Гриб.
[Поздравляем игрока [Синхэ] с успешным синтезом R-спорогриба и R-трусливого гриба! Получено растение SR-ранга: Гриб-Разрушитель!]
Синъи аж подпрыгнул:
—!
Вот оно что!
Отличные новости — система оставила бытовикам лазейку!
Пока остальные уповали на слепую удачу, он мог безостановочно плавить слабые растения, получая мощные экземпляры. Гриб-Разрушитель SR-ранга выстреливал тяжелейшими зарядами, превращаясь в портативную пушку. Если SR вытворяет такое, то на что способен SSR?!
Впрочем… Чем это отличается от типичного азиатского гринда с гарантированным выкупом из качалки за кучу потраченного времени?
Синъи потер лицо.
Ладно, схема понятна: в конечном счёте всё решает суровый пахотный труд!
Ничего, ресурса трудолюбия у бытовиков не отнять.
Стратегию пришлось подкорректировать. Теперь нужно закупать семена сотнями, выставлять минимальное время созревания, получать тонны R-растений, плавить их в SR, а затем выжимать из них заветные SSR!
Взять массой.
А в процессе… вдруг случится чудо, и нужная карточка выпадет сама?
Вдруг?
Синъи глубоко вздохнул и принялся за работу.
День клонился к вечеру. До полуночного штурма оставалось всего несколько часов, и гильдия гудела, как улей.
Синъи выводил новые гибриды, а на улице бойцы завершали установку частокола, копали ров и отрабатывали командное взаимодействие.
Более того, члены гильдии выскребли из инвентарей все ненужные пожитки и выставили их на продажу, надеясь пополнить кассу Синъи.
К ночи распродажа семян принесла очередной куш — 40 000 остатка превратились в 620 000 монет.
Этого не хватило бы на полный ремонт обороны, но Синъи рассчитал, что завтра после обновления магазина докупит зелий ускорения и посадит пару грядок личжи — старые запасы у игроков уже наверняка подходили к концу.
Синъи вкалывал без отдыха до самой ночи.
Хорошая новость: его инвентарь ломился от SR-грибов, продвинутых горохострелов, бомб и укреплённых орехов.
Плохая новость: абсолютно все предметы SR-ранга были созданы вручную. Из горшков ему упорно валился хлам R-ранга, что привело к разблокировке очередного сомнительного достижения:
[Игрок получил растения R-ранга 100 раз подряд! Разблокировано достижение [Маленький Африканец]. Награда: 6 666 монет Рассвета. Продолжайте в том же духе!]
Синъи: «…»
Благодаря этим убогим достижениям его личный счёт пополнился почти на двадцать тысяч.
А в общем чате тем временем три человека хвастались выбитыми напрямую SR-растениями: Трёхствольным Горохострелом, Взрывным Перцем и абсолютно бесполезным, но симпатичным Кактусом.
Впрочем, Синъи успокаивал себя тем, что все открытые ими виды всё равно пополнили его личный справочник.
В его коллекции числилось уже двенадцать элементов, а в углу интерфейса мерцала шкала наград за заполнение энциклопедии.
Наступила полночь.
[Вниманию игроков V2.0 «Рассвета»! Третий день «Пиршества Нашествия Зомби» начнётся через один системный час!]
Синъи снова занял позицию у Главных Врат.
Кто бы мог подумать… Изначально он планировал отсиживаться в тылу, но из-за острой нехватки людей и собственных ресурсов превратился в ключевого защитника Главных Врат. Попробуй он сейчас уйти — Хуогуан и Лэко свяжут его по рукам и ногам.
Главные Врата оставались самым опасным участком, притом что на остальных направлениях дежурили по пятнадцать-двадцать человек.
Пока трио ждало начала атаки, Хуогуан и Лэко проверяли боекомплект. Синъи нервно перебирал пальцы, наглаживая собственную экипировку.
За сегодняшний день гильдия проделала колоссальную работу. Оставалось надеяться, что эта ночь не станет роковой.
— Синхэ.
…
— Синхэ.
Синъи очнулся от мыслей и вскинул взгляд на Хуогуана:
— А…?!
Хуогуан мягко улыбнулся:
— Всё, что было в твоих силах, ты сделал. Не накручивай себя. Просто выложись по полной в бою.
— Угу, понял.
Лэко, не сводя взгляда с Синъи, всё ещё прокручивал в голове дневной разговор:
— Синхэ, а твоя гильдия раньше не пересекалась с Шаньхаем?
Синъи задумчиво накренил голову:
— Насколько я знаю — нет. Хотя, может, кто-то из ребят и сталкивался с ним в одиночку? Я ведь не со всеми знаком близко…
Лэко:
— Хм-м.
Хуогуан еле сдержался, чтобы не выдать: «Чувак, да он сам с Шаньхаем закрыл подземелье "Нефритовый Нектар"!» Но, помня строгий наказ Шаньхая молчать, лишь тяжело вздохнул, едва не подавившись воздухом.
Поймав подозрительный взгляд Лэко, Хуогуан решил, что позже обязательно всё ему расскажет наедине — ситуация и правда выглядела странно.
[Вниманию игроков V2.0 «Рассвета»! Третий день «Пиршества Нашествия Зомби» начнётся через полчаса!]
Время пришло.
Троица взобралась на стены. Оставаться внизу при их численности было самоубийством.
Спустя мгновение…
Бум…
Бум… Бум…
Аперитив подали вовремя: к воротам шагали два гиганта.
У их ног копошилась оскаленная, истлевшая масса обычных мертвецов, а внутри гильдейского двора с треском разверзлись два свежих разлома, из которых лавиной повалили зомби.
Синъи прищурился.
Масштаб остался прежним, но темп атаки возрос в разы.
Орда пёрла напролом, не оставляя ни секунды на вздох.
Синъи и Лэко взяли на прицел гигантов, а Хуогуан сосредоточился на очистке внутреннего двора.
К счастью, твари внутри упёрлись в свежий частокол, превратившись в удобные мишени. Внешняя же орда массово свалилась в глубокую траншею — ров спас их от мгновенного прорыва. Пока яма не заполнилась трупами доверху, у них оставалось время расправиться с гигантами.
Грохот—!
Заговорили установленные пушки — и их вклад трудно было переоценить!
Перезаряжались они долго, но каждый залп выкашивал десятки мелких зомби, разгружая траншею, а взрывная волна заставляла гигантов шататься и замедлять ход.
Без артиллерии Синъи и Лэко застряли бы на этих гигантах всерьёз и надолго.
Синъи с облегчением подумал, что не зря отдал обе пушки Главным Вратам.
Бум!
Один из гигантов подломил колени и с гулом рухнул на землю.
Судя по сводкам Хэйе, на остальных трёх воротах дела тоже шли ладно. Бойцы активно закидывали мертвецов ивентовыми растениями, держали строй за частоколом и поливали траншеи огнём. Прошлый хаос не повторялся.
Но главное — у людей появилась уверенность в своих силах!
И тут над локацией раздался торжествующе-мрачный голос системы:
[Добрый вечер, игроки «Рассвета»! Сражение достигло своего апогея! Наступил третий день. Выжившие продемонстрировали [Генералу] свою несокрушимую волю и уничтожили бесчисленные отряды его рядовых и старших духов! В ответ [Генерал] высылает на поле боя свой [Авангард]! Этой ночью Авангард вступит в беспощадную схватку у Главных Врат!]
Что?!
Синъи обдало холодом.
Сообщение раскрывало структуру врага: мелкие зомби — рядовые духи, гиганты — старшие духи, а во главе их армии стоит Генерал!
Неужели этот Генерал — босс пятого дня?!
Размышлять было некогда — [Авангард] уже показался на горизонте.
Авангард атаковал исключительно Главные Врата. Из тьмы вышагивал очередной гигант, а перед ним стремительно мчалась группа зомби с тяжелыми тесаками в руках. Они были крупнее обычных мертвецов, их плоть не выглядела гнилой трухой, а сохранившие форму лица корчились в зловещих гримасах. Из налитых кровью вытаращенных глаз текла чёрная жижа.
Их главным козырем была… нечеловеческая скорость.
Если рядовые зомби еле волочили ноги, то Авангард рванул в атаку полноценным спринтом. Упав в траншею, они не увязли там, а мгновенно карабкались наверх по спинам обычных мертвецов, подскакивали к частоколу и с исступлённым ревом принимались рубить бревна тесаками.
Синъи от увиденного едва не лишился дара речи, в ногах появилась слабость.
Это… вообще ещё зомби?!