Цзянь Синъи был твёрдо уверен в одном: система никогда не преувеличивала. Всё-таки она являлась искусственным интеллектом, лишённым людского пустословия.
Если система заявляла, что нечто способно переломить ход битвы, значит, так оно и было.
Он попытался представить себе это загадочное средство, но в голову ничего не приходило. И всё же... чертовски хотелось попробовать.
Единственное условие — иметь в арсенале достаточное количество растений ранга SSR. Впрочем, у него скопился солидный запас SR-культур, а если собрать недостающие виды у остальных согильдийцев, нужный комплект вполне мог сложиться.
По крайней мере, он на это надеялся.
Посадив растения обратно в почву, Цзянь Синъи присоединился к общему труду — они рыли траншеи и сооружали частоколы. К самому вечеру, когда работа уже подходила к концу, ему почти одновременно пришли личные сообщения от Хоу И и Уюня.
Оба нашли нужные предметы!
Цзянь Синъи искренне удивился. Во-первых, он не ожидал, что удача улыбнётся обоим, а во-вторых, они справились гораздо быстрее намеченного срока. Похоже, отряды мчались напролом, не встретив на своём пути серьёзных помех.
На его расспросы оба ответили одинаково: подсказки вроде «самого высокого дерева» и «статуи» оказались слишком очевидными.
Цзянь Синъи про себя усмехнулся: подсказки-то очевидные, вот только без них никто и никогда не догадался бы искать эти артефакты. Похоже, если он планирует и впредь собирать подобные вещи, без подсказок системы никак не обойтись.
Первым делом Цзянь Синъи отправился за предметом на заснеженные вершины, заодно решил поинтересоваться делами союзников.
— Дела дрянь... — вздохнул Уюнь. — От нашего забора осталась в лучшем случае половина.
Гильдия «Действительно Холодно» в прошлом рейтинге урона во время Нашествия Зомби занимала место в первой тройке по всему серверу, так что и сложность испытания для них система задрала кошмарную. Натиск немного ослаб после объединения с двумя другими кланами, но игроки всё равно крутились как белки в колесе.
Затем Цзянь Синъи перенёсся в гильдию «Я Не Слышу». Для удобства перемещения клан временно присвоил Гулану и Цютяню статусы и.о. управляющих.
— Мы ни с кем не объединялись, так что едва концы с концами сводим... — нахмурился Хоу И. — Треть внешней стены уже разнесли в дребезги, а на восстановление тупо нет средств, слишком дорого. Надеюсь, до завтрашней решающей битвы обойдётся без новых жертв.
Будучи гильдией из первой десятки, «Я Не Слышу» столкнулась с безумной сложностью, пусть и не настолько дикой, как у «Вершины Виноградной Горы» или «Действительно Холодно», но куда более суровой, чем у рядовых кланов.
Легко сейчас не приходилось никому.
Забрав оба артефакта, Цзянь Синъи вместе с Гуланом и Цютянем спустился вниз. Пойти на безумный шаг — прыгнуть прямо в бездонную пропасть, чтобы мгновенно оказаться в подземном мире, — кроме Шаньхая никто бы не решился, поэтому они выбрали более безопасный путь через Гору Поднятия Флага.
Когда троица добралась до места, наступила глубокая ночь. Наверху в гильдии, вероятно, вовсю шло сражение с очередным Нашествием Зомби.
Цзянь Синъи сидел на заднем сиденье мотоцикла Гулана, крепко вцепившись в поручни. Только сейчас, имея возможность сравнить, он осознал, насколько безумно и на грани фола обычно водит Шаньхай.
Спуск прошёл гладко, и вскоре они благополучно добрались до деревянной лодки, где их уже поджидал Тысячеглаз.
Должно быть, из-за частых сделок чудовище прониклось к Цзянь Синъи симпатией: оно вело себя куда дружелюбнее, чем в прошлые встречи, и даже приветливо замахало мокрыми, покрытыми слизью щупальцами.
— Тьфу, ну и мерзость, — почесал затылок Гулан.
Плеск!
В следующее мгновение Гулану прямо в физиономию прилетела увесистая струя воды. Не ожидавший такого подвоха, он даже поперхнулся.
* * *
— Ха-ха-ха-ха! Так тебе и надо, дурачина! — расхохотался Цютянь.
Цзянь Синъи не удержался от улыбки.
Всю дорогу эти двое задорно препирались: Цютянь обожал поддевать спутника ехидным, язвительным тоном, выказывая редкое умение выводить из себя, а Гулан при каждом удобном случае, словно хвастливый мальчишка, выпячивал перед ним свои успехи.
Раньше Цзянь Синъи мог бы лишь с лёгкой грустью позавидовать им. Как бы он ни привык к одиночеству, в глубине души всё равно иногда возникали неясные мечты о том, каково это — иметь настоящую семью.
Но теперь...
Цзянь Синъи тихонько усмехнулся.
Он бросил два глазных яблока на гладь воды неподалёку. Тысячеглаз с бурлением подплыл ближе и молниеносным движением щупальца сгрёб добычу.
[Игрок [Синхэ] выполнил желания монстра [Тысячеглаз] (3/3), прогресс: 30%. Получена награда: 6666 монет Рассвета, специальный предмет [Око Иного Пространства] x2]
Отлично!
Успешно получив предметы, Цзянь Синъи тут же зашёл в интерфейс синтезатора.
Для создания Контейнера Иного Пространства требовались Клык Волка, железо и Око Иного Пространства. Волчий клык у него уже имелся, а железа согильдийцы наковали с избытком — оставалось лишь переплавить его в нужные детали.
Когда процесс синтеза завершился, Цзянь Синъи едва не запрыгал от радости.
Без Волчьего Клыка он заметил, что пустующая ячейка в рецепте сменилась на универсальное требование: [Любая часть тела Короля Зверей].
В запасе оставалось ещё одно Око Иного Пространства. Это означало, что если он захочет скрафтить ещё один Контейнер, придётся снова добывать глаза речного чудовища и охотиться на очередного «Короля Зверей».
Одолеть такого босса — задача не из лёгких, ведь ценную деталь можно получить, судя по всему, лишь завоевав его признание.
Цзянь Синъи про себя отметил, что создание Контейнеров Иного Пространства тесно связано с уникальной фауной карты — вроде Речного Чудовища или Волка-Хранителя Гробницы.
Но...
Он мазнул взглядом по Гулану, усердно вытиравшему мокрое лицо, и подумал о том, насколько высокоразвитым интеллектом обладали эти твари.
Интересно, каков внутренний механизм их поведения?
Раздобыв Контейнер Иного Пространства, отряд направился к подземелью в самом сердце Чрева Бога Огня.
«Нефритовый Нектар II» являлся подземельем S-ранга, и именно поэтому спутники ни за что не отпустили бы Цзянь Синъи одного. Чтобы добраться до цели, требовалось миновать раскалённое ядро и пробиться сквозь несколько волн фанатиков-культистов.
Гулан и Цютянь взяли Цзянь Синъи в плотное кольцо, прикрывая по бокам. На пути на них то и дело набрасывались дикие звери и заражённые.
— Странно... — нахмурился Цзянь Синъи. — Я бывал в недрах уже несколько раз, но не помню, чтобы монстров здесь копошилось так много.
— Всё просто: тогда с тобой рядом шёл Шаньхай, — хмыкнул Цютянь.
— А? — опешил Цзянь Синъи. — Есть разница?
Цютянь усмехнулся:
— Звери обладают инстинктами. Чувствуя давящую ауру Шаньхая, они банально боятся вылезать. Те, кто всё же рискует ткнуться, обычно настолько низкого ранга, что не осознают опасности, — да и тех Шаньхай шинкует в капусту за секунду до того, как ты успеваешь их заметить. Ну или это высокоуровневые боссы вроде Зверя Додо, который за вами гонялся, но такие на обычной карте — редчайшая экзотика.
— Вот оно что... — растерянно протянул Цзянь Синъи.
Оказывается, дело было в этом. А он-то и не догадывался.
— Ты вообще разбаловался, — буркнул Гулан. — Шаньхай тебя так опекает, что ты уже потерял всякое представление о реальной опасности на картах!
И то правда. Раньше Цзянь Синъи огородничал на своей ферме и в ближайших окрестностях, а если и выходил один, то лишь на безобидную Гору Мира. На опасных же локациях его неизменно сопровождал Шаньхай, так что реального положения дел он действительно не знал.
Едва троица переступила порог подземелья, в голове Цзянь Синъи прозвенело системное уведомление: из-за повторного прохождения он не мог больше претендовать на награды за Желания, ограничившись лишь базовыми монетами Рассвета.
Зато Гулан и Цютянь получали всё сполна!
Несмотря на бесконечные перепалки, действовали они с безупречной сыгранностью — их дуэт давал эффект куда больший, чем простая сумма сил. При поддержке вспомогательных предметов Цзянь Синъи отряд без труда смял заслоны сектантов.
В итоге именно Цзянь Синъи довёл спутников до самого истока магмы, швырнул туда контейнер и вызвал детонацию, прошёл подземелье взрывом.
[Игрок [Синхэ] вторично прошёл подземелье Лавового Вулкана — Чрево Бога Огня [Нефритовый Нектар II]! Награда: 66666 монет Рассвета, Боевой Ваучер x2]
Полученные ваучеры Цзянь Синъи немедля спустил на прокачку винтовки.
[6600/10000]
Путь до максимума казался ещё долгим, но впереди маячила пятая волна — возможно, именно там удастся совершить существенный рывок.
К моменту, когда троица вернулась в гильдию, четвёртая волна Нашествия Зомби уже завершилась. За окном давно рассвело.
Цзянь Синъи бросил взгляд на часы — около десяти утра.
Оглядевшись вокруг, все трое замерли в оцепенении.
А где... забор?
Глядя на абсолютно голые границы территории, Цзянь Синъи почувствовал, как земля уходит из-под ног.
Шаньхай, всё это время дежуривший у ворот, при виде Цзянь Синъи быстро пошёл ему навстречу.
Было видно, что он рвётся сжать его в объятиях, но, побоявшись показаться чересчур навязчивым всего после суток разлуки, сдержал порыв и опустил руки.
Цзянь Синъи тихо улыбнулся и сам обнял его за талию.
— Глупенький, хочешь обнять — обнимай.
Цютянь и Гулан скривились от такой нежности и дружно уставились в небо.
— Синсин...
Спустя мгновение Цзянь Синъи неохотно высвободился из объятий Шаньхая и со вздохом огляделся:
— Что произошло с защитной стеной?
Как же так... всё под чистую.
По дороге назад Цзянь Синъи проигрывал в голове самые разные сценарии. В худшем случае стены должны были быть разрушены наполовину и зиять огромными проломами; в лучшем — большая часть ограждения устояла бы.
Но он и помыслить не мог, что вокруг останутся лишь дымящиеся руины! Ни единого уцелевшего фрагмента!
По возвращении Цзянь Синъи Бай Цзе немедленно созвала экстренное собрание.
В зале заседаний Хэйе печально поник головой:
— Мы сделали всё, что могли.
На самом деле перед возвращением Цзянь Синъи почти весь состав гильдии, включая Шаньхая, был тяжело ранен — сейчас их спасали лишь принятые лекарства.
Бай Цзе вкратце обрисовала картину: Крёстных Отцов оказалось слишком много. Используя свой разум и преимущество в координации, эти твари повели гигантов и орды обычных зомби в массированную атаку со всех четырёх сторон, целенаправленно методично снося стены.
Разрушение защитного периметра интересовало мертвецов куда больше, чем убийство игроков.
— Это пугает, — вздохнула Бай Цзе. — Складывается ощущение, будто у них есть чёткий стратегический план. Они знали, что нужно непременно снести стены на четвёртый день, чтобы расчистить дорогу к пятому.
— А может, мы просто сгущаем краски, и это стандартный алгоритм системы, — возразил кто-то. — В конце концов, у нас режим осады крепости, так что приоритет атаки на стены вполне логичен.
Как бы там ни было... всё уничтожено.
— В каком состоянии остальные три сектора? — спросил Цзянь Синъи.
— Задние ворота уцелели на треть, боковые — примерно наполовину, — ответила Бай Цзе.
Утешительного мало.
— Боевой дух ребят сейчас ниже плинтуса, — с головной болью признала Бай Цзе. — Но не волнуйтесь, к решающему бою я всех прикрою и приведу в чувство.
Столько сил, ресурсов и времени было вложено в эти стены, они верой и правдой держались четыре дня — и очутиться перед финишем с голыми руками было невероятно больно.
Но ещё страшнее другое: на пятый день даже могущественная «Вершина Виноградной Горы» могла гарантировать в лучшем случае лишь факт выживания, но сколько останется от построек гильдии и сколько бойцов ляжет костьми — не брался предсказать никто.
И если даже фавориты сервера шли на грани катастрофы, что говорить об остальных?
Цзянь Синъи вспомнил вести из других кланов — там ситуация со стенами выглядела не менее плачевно.
— А что если... — подал голос Цзянь Синъи. — Что если на пятый день мы вообще откажемся от восстановления передней стены?
— Чего?! — вскинулись присутствующие.
— Мы вложим все средства в укрепление трёх остальных направлений, восстановим их до идеала, чтобы не допустить прорыва по периметру, — спокойно пояснил Цзянь Синъи. — Сплошное окружение — это верная смерть, нас просто сдуют. А вот насчёт передних ворот у меня есть план. Во-первых, лава. Во-вторых... я пока не уверен на сто процентов, но, возможно, у меня появится нечто посильнее растений ранга SSR. В-третьих...
Он извлёк Амулет Душ Воинов:
— Это ещё один из моих козырей.
Уникальная армия Спасителя Мира.
Цзянь Синъи берёг её до последнего именно из-за долгой перезарядки: текущий уровень амулета позволял призвать воинов лишь на три часа, а повторный вызов становился доступен только через неделю.
— Этот амулет призовёт три сотни духов-рядовых, которые встанут с нами плечом к плечу, — глубоко вдохнул Цзянь Синъи. — Давайте поступим радикально. Три сектора закроем стенами и засадим защитной флорой. А перед передним входом выроем глубокую траншею, пустим туда магму, превратив её в огненный рубеж, и поставим призванных духов! Не знаю, насколько они сильны в условиях реального Нашествия Зомби — я ещё не испытывал их в бою, — но попытаться определенно стоит.
Бай Цзе и остальные в ошеломлении уставились на него.
До его прихода в штабе царило уныние. Но ровный, мягкий и невероятно уверенный голос Цзянь Синъи, его чёткий, раскладывающий всё по полочкам план заставили всех встрепенуться. В его глазах не было ни паники, ни желания выслужиться — лишь спокойная, собранная решимость.
Бай Цзе серьёзно кивнула:
— Хорошо. Я верю тебе.
Отказ от стены на главном направлении казался чистейшим безумием. Но этот план озвучил главный агроном сервера — Синхэ, а претворять его в жизнь предстояло сильнейшему клану «Вершина Виноградной Горы».
— В конце концов, если что — устроим им кровавую баню! — хмыкнул Лэко. — Без проблем, прорвёмся!