Обернувшись, Шуйси увидел лишь торчащие из узкого лаза носы сапог Цзянь Синъи.
Шуйси промолчал.
«Этот парень уверяет, будто я мало похож на человека... Но сам-то хорош», — подумал он.
Тем временем Синъи с трудом выкарабкался на просторный пятачок, поднялся на ноги и обомлел.
Он попал в грот, разительно похожий на предыдущие: по каменным сводам струились алые речки раскалённой лавы, слабо озаряя сумрак. Но весь пол... весь пол был усыпан Священными Огненными Цветами!
Синъи заворожённо разглядывал алый ковёр. Разве это такое уж редкое растение? Вроде бы в недавнем побочном задании просили собрать всего пять штук?
Впрочем, приглядевшись, он быстро раскусил подвох. Цветы пышно распустились, но ни в одном из них не было кристалла — сорвать их для квеста не выйдет.
Но Синъи было всё равно. Улыбнувшись, он активировал навык.
[Сбор завершён. Получено: Эссенция x1]
[Сбор завершён. Получено: Эссенция x2]
[Сбор завершён. Получено: Эссенция x1]
Он обошёл всю пещеру. Пусть с бескристальных цветков перепадали крохи, это всё равно лучше, чем голые камни снаружи. На Лавовом Вулкане обычные растения не приживались, зато в подобных потаённых уголках подземелья эссенции хватало.
Синъи раздобыл девятнадцать очков. Вкупе с прошлым запасом вышло ровно сорок. До заветной тысячи трёхсот — как до луны пешком, но любое продвижение вперёд — уже победа.
И тут среди сотни стеблей он наткнулся на нечто особенное.
Бутон этого цветка сжался в тугой кулак. Он выглядел куда крупнее и сочнее остальных, а лепестки полыхали густым пурпуром. В точности такой же особенный цветок с кристаллом внутри на целых двадцать одно очко эссенции, какой встречался ему ранее.
Синъи попытался собрать его, но система вывела сообщение:
[Цветок ещё не распустился. Сбор невозможен]
Упускать редчайший драгоценный бутон не хотелось. Помявшись пару мгновений, Синъи решил действовать радикально — выкопать его прямо с корнем и забрать с собой.
Если верить Шуйси, время в этих гротах мчит с опережением: чем дальше углубляешься, тем дальше уходит временная линия подземелья. А значит, есть смысл попытаться. Вдруг в следующей пещере бутон распустится?
Но стоило ему вогнать лопату в землю, как на скалистой стене вспыхнули багровые, налитые огнём предупреждающие символы:
[Великий Бог Огня даровал миру частицу своей божественной мощи. Он отделил одну миллионную долю своей души и обратил её в Священные Огненные Цветы. Они проросли из раскалённых стен и покрыли землю, дабы божество могло взирать на своих последователей и хранить их.]
[Священный Огненный Цветок — око Бога Огня. Забрать его — всё равно что лишить божество ока. Последователи лишатся покровительства.]
[Каждого, кто дерзнёт украсть Священный Огненный Цветок, настигнет небесная кара.]
Синъи опешил. До него доходили слухи, будто побочный квест с пятью цветками влечёт за собой некие жёсткие побочные эффекты, но чтобы небесная кара?..
Так вот, оказывается, в чём суть. Эти пещеры — предыстория и дополнение к тому самому заданию. Цветы на поверхности проросли именно отсюда.
Синъи посмотрел на сочный бутон.
«Что ж... Мир так велик, пора и Богу Огня посмотреть, что там снаружи!»
Плевать он хотел на кару. Вооружившись совком, Синъи в один взмах выворотил стебель вместе с комом земли и спрятал в инвентарь. Если легенда не врёт, эти растения несут в себе не только эссенцию. Вдруг, если собрать их побольше, дадут какую-нибудь особую награду или позволят синтезировать Короля Цветков?
Вся пещера содрогнулась. Дикий, нечеловеческий рёв эхом ударил по барабанным перепонкам.
Синъи сжался.
Неужто кара и впрямь так ужасна? Да не должно быть... Вроде бы никто не жаловался, что квест снаружи слишком сложный!
Свод пещеры содрогнулся вновь, и с потолка сорвались тяжёлые капли магмы — чаще, гуще, сплошным потоком.
Вот она, кара!
Синъи спохватился и мгновенно распахнул зонт над головой. Багровые капли рушились вниз кучно и беспощадно. Если при входе это походило на редкий моросящий дождик, то теперь начался самый настоящий огненный ливень. За считанные секунды земля покрылась бурлящей огненной коркой.
Путь назад отрезан. Он пролез сюда через узкую крысиную нору, а теперь пол там залит лавой. Единственный способ спастись — бежать через боковой лаз в следующий грот. Но тогда он потеряет Шуйси.
Делать нечего. Синъи подскочил к лазу и гаркнул во весь голос:
— Я не могу вернуться! Бегу в тоннель на три часа!
Очередная волна огненных брызг заставила его отпрыгнуть. Задыхаясь, Синъи бросился в проход.
Влетев в следующий грот, он обнаружил то самое святилище с алтарём, которое они уже видели с Шуйси.
Вот только если в прошлый раз жрец истошно плясал на возвышении под дикие вопли фанатиков, то теперь вокруг царила мертвенная тишина.
Бледный как полотно жрец еле дышал, растянувшись на соломенной подстилке у подножия возвышения. Вокруг него на коленях замерли сектанты.
Двое фанатиков протягивали ему чашу с клокочущей лавой, умоляя выпить, но тот отмахивался слабеющей рукой:
— Время... время ещё не пришло...
В толпе поднялся ропот.
— Почему Жреца поразила скверна демонов? Он ведь перерождается в монстра! Но истинные верующие Бога Огня не подвержены скверне!
— Может, он не пил Нефритовый Нектар, дарованный Богом Огня?.. Неужели он предатель?!
И тут чьи-то глаза упёрлись в Синъи.
— Ты... кто такой?!
— Он не верует в Бога Огня!
Толпа взревела и хлынула к нему, намереваясь силой напоить раскалённой магмой.
Синъи попятился. Вступать в бой и обнажать оружие вслепую было слишком опасно, поэтому он попытался заговорить им зубы:
— Да вы сами-то пробовали это пить?! Назовите хоть одного, кто выпил!
— Мы все испили Нефритового Нектара Бога Огня! — отчеканил один из сектантов, воздев руки. — И тем самым возвысились над бренным плотским духом и демонической скверной! Мы обрели вечную жизнь!
Он указал пальцем под самый свод.
Синъи поднял взгляд — и показатель рассудка мгновенно пополз вниз.
Из каменных стен под потолком торчали сотни гниющих, древних трупов. У всех до единого сильнее всего пострадали рты и глотки — мясо там сопрело и обуглилось, будто выжженное изнутри.
Значит, эти люди...
Точнее, эти NPC — вовсе не живые. Это неупокоенные духи.
А что насчёт жреца на возвышении? Неужели он присвоил себе титул, используя способность общаться с духами, а сам был обычным человеком, никогда не пившим лаву, и потому подхватил вирус?
Окружающие NPC обступили Синъи со всех сторон. По коже побежали мурашки. Надо было срочно уносить ноги.
И тут на самом краю алтарного возвышения Синъи уловил мягкое золотистое свечение.
Суровые реалии выживания не оставляли выбора.
Синъи глубоко вдохнул. Золотистая точка замерла прямо у ложа жреца. Если взобраться туда, появится дистанция между ним и фанатиками, а значит — и пространство для манёвра.
— Я выпью! — собрав волю в кулак, пролепетал он дрожащим голосом. — Позвольте мне принять нектар вместе с вашим Жрецом!
— Хорошо! Превосходно!
— Ещё одна душа обретёт благодать!
Фанатики дружным скопом потащили Синъи наверх и прижали к каменному полу подле жреца.
Синъи быстро оценил обстановку: площадка наверху была тесной, за ним поднялись всего двое сектантов.
Не медля ни секунды, Синъи выхватил пистолет и двумя точными выстрелами уложил обоих. Затем выдернул из инвентаря лопату и принялся яростно крушить каменистую породу у основания стены.
Сектанты — не зомби, стрелять строго в голову не требовалось. Мощности пистолета B-ранга хватило с лихвой.
Но стоит ли говорить, что началось внизу после выстрелов?
— Предатель! Он предатель!
— Казнить его во имя Бога Огня!
Фанатики ринулись на штурм. Возвышение зашаталось под их напором, Синъи едва удерживал равновесие.
Вскрыв скальную нишу, он с отчаянием обнаружил там ещё один нераспустившийся бутон Священного Огненного Цветка.
Раз уж взялся за гуж...
Синъи всадил лопату в землю. С каждым ударом содрогался не только алтарь, но и весь свод пещеры. В глубине горного массива отозвался глухой, зловещий гул.
Сектанты пали на колени:
— Всё кончено... Всё кончено! Бог Огня в гневе! Нас карают небеса!
— Смилуйся, Бог Огня! Смилуйся!
Под истошные крики фанатиков с потолка рухнул очередной огненный ливень.
Если в первый раз это был мелкий дождь, во второй — ливень, то теперь с неба хлынул настоящий водопад из кипящей магмы. Гигантские потоки расплавленного камня хлынули вниз, словно из перевёрнутого жбана.
Одной рукой Синъи прикрывался зонтом, а второй упрямо ковырял раскалённый грунт. Камень поддавался с трудом.
Алтарь под ногами уже трещал по швам. Зонт в руках Синъи огласился зловещим треском — защита не выдерживала.
Тяжёлая капля магмы просочилась сквозь образовавшуюся брешь и упала ему на плечо. Синъи взвизгнул от дикой боли.
И вдруг... сквозь стену огня прорвался Шуйси.
Он всё-таки сумел его отыскать. Вот что значит системный спутник — наверняка сработала функция автоследования за игроком.
Шуйси сходу раскрыл свой зонт. Вокруг бушевало море огня. Жрец, которого ещё недавно принуждали пить лаву, воспользовался паникой и куда-то сбежал, а сектанты, омываемые кипящим камнем, заходились в воплях, призывая милость своего божества. И хотя лава не причиняла им смертельного урона, они полностью лишились разума, хаотично метаясь и нападая на всё живое.
А на верхушке полуразрушенного алтаря Синъи с упорством обречённого ковырял какую-то дыру.
Шуйси на мгновение замер. Это был далеко не первый его заход в этот данж, он выучил топографию наизусть и рискнул пойти наперерез — но увидеть такой хаос не ожидал даже он.
— Синхэ, слезай оттуда! — рявкнул Шуйси.
Помост вот-вот должен был обрушиться, потоки лавы сверху становились всё гуще.
Синъи, стиснув зубы, крикнул в ответ:
— Ещё секундочку!
Зайти так далеко и бросить всё на полпути? Да ни за что.
Он изо всех сил ударил лопатой по каменной гряде вокруг цветка.
Алтарь окончательно рухнул. Зонт Синъи не выдержал нагрузок и лопнул.
Синъи потерял опору и полетел вниз. Но в последний миг его пальцы сомкнулись на стебле. Прижав драгоценную добычу к груди, он полетел прямо в разверзшуюся пасть ревущей толпы.
Внизу его ждал лес окровавленных рук. Фанатики, обезумев от ярости, тянулись к нему:
— Предатель! Из-за тебя Бог Огня обрушил на нас свой гнев! Ты заслужил самую лютую смерть!
Синъи зажмурился. На лету спрятав цветок в инвентарь, он выхватил пистолет, готовый к жёсткому приземлению и смертельному бою.
В эту самую секунду Шуйси выхватил из своего снаряжения тяжёлую автоматическую винтовку и открыл ураганный огонь по беснующейся толпе.
Мощь и грохот этого оружия были таковы, что Синъи на миг показалось, будто тот палит из штурмового орудия. Шуйси бил без промаха. За считанные доли секунды толпа под Синъи превратилась в гору трупов.
Синъи грохнулся прямо на эту живую подушку из тел, отрикошетил, пропотыкался по грязи пару метров и вполне благополучно поднялся на ноги.
Весь процесс занял от силы секунд пять.
Синъи с немым изумлением воззрился на Шуйси, выкосившего целую армию за мгновение ока.
Шуйси отстрелил очередную волну нападавших сзади и бросил:
— Уходим.
Синъи мгновенно очнулся. Опершись о скалу, он наугад нырнул в первый попавшийся тоннель.
Выскочив в соседний грот, Синъи в бессилии осел на землю.
— Ха-а... Ха-а...
Достав из сумки мазь, он обработал обожжённое плечо и попытался перевести дух.
В этом тоннеле царили полумрак и звенящая тишина. Ни врагов, ни лавовых дождей.
И тут в самом центре пещеры Синъи заметил распластанное тело.
Жрец?..
Тот скорчился на циновке, едва дыша. Его кожа приобрела фиолетовый оттенок, а глаза затянуло мутной пеленой.
Синъи осторожно приблизился. Жрец, затрепетав веками, еле слышно прошептал:
— Не... не буду... пить...
— Я не из ваших, — тихо произнёс Синъи. — Кто ты такой?
Он разглядел, что плоть жреца под лохмотьями стала полупрозрачной — как у призрака. Убить его было уже невозможно.
— Я... я... — Из глаз старца вытекли слёзы. — Дитя... дай мне хотя бы один Священный Огненный Цветок. И я поведаю тебе истину...
Синъи удивился:
— Что?
— Перед смертью я хочу в последний раз узреть душу Бога Огня... Пусть даже лишь её малую толику... Знаю, прошу о невозможном. Откуда у тебя такие цветы?.. Но я не хочу уходить во тьму в этом проклятом месте. Я хочу... чтобы вокруг был огонь, чтобы был свет... Чтобы сам Бог Огня оплакал меня...
Он шептал это в бреду, явно не надеясь на ответ.
Каково же было его изумление, когда Синъи без лишних слов достал из инвентаря сразу два стебля Священного Огненного Цветка.
Жрец онемел.
Глянув на вытащенные растения, Синъи с восторгом обнаружил: оба бутона в его руках пышно распустились.
Он тут же аккуратно извлёк сияющие кристаллы.
[Сбор завершён. Получено: Эссенция x25]
[Сбор завершён. Получено: Эссенция x27]
Синъи едва не запрыгал от счастья.
Риск полностью оправдался. Теперь в его копилке было целых девяносто два очка эссенции.
Забрав кристаллы, Синъи протянул нежные бутоны умирающему жрецу:
— Держи. А теперь расскажи, что здесь произошло.
Старец бережно прижал цветы к груди, и на его измождённом лице расцвела умиротворённая улыбка:
— Спасибо тебе... Вера в Бога Огня изначальна была иной... Я был первым из его жрецов. Мы учили людей сжигать чудовищ огнём. В те времена у нас не было ни огнестрельного оружия, ни патронов. Ходить на зомби с копьями было смертельно опасно, и раскалённая лава стала лучшим защитником для живших у подножия Вулкана. Вера в Бога Огня давала людям силы жить. Но со временем... учение исказилось. Появился догмат о том, что каждый обязан испить Нефритового Нектара...
Синъи кивнул про себя: фанатизм возвёл веру в абсолют и довёл её до безумия.
— Жители Вулкана собрались в этой пещере и вместе выпили нектар... Обратившись в неупокоенных духов. Как жрец Бога Огня, я обязан был упокоить их души. Иначе их неутолимая злоба навсегда отравила бы эту землю — здесь никогда не выросло бы ни единого живого дерева, ни единого злака...
«Так вот почему на поверхности всё выжжено и полумёртво, — озарило Синъи. — И почему там нельзя выжать из растений ни капли эссенции. Вся доступная эссенция скрывалась либо в прошлом, либо в этих цветках, хранящих частицу божества».
Чтобы очистить ослеплённых духов, жрец затерялся среди них, пытался заставить их выпить лаву повторно — дабы их сущности окончательно развеялись.
Синъи слушал, затаив дыхание.
Так вот какова истинная история этого подземелья.
Лавовый Вулкан, как и Кенотаф на Горе Мира, хранил в себе трагедию прошлого. Гора Мира стала обителью павших героев, а Лавовый Вулкан — местом, которое росло на вере и ею же было уничтожено.
Выслушав его, жрец тихо промолвил:
— Спасибо, дитя. Ты сохранил правду и принёс мне эти цветы, даровав долгожданный покой. В благодарность прими мой скромный дар. Наклони голову.
Синъи настороженно пригнулся. Старец возложил сухую ладонь ему на темя:
— Властью жреца Бога Огня я благословляю тебя. Да сгинет проклятие: отныне ни один Священный Огненный Цветок не принесёт тебе вреда, а раскалённая лава не обожжёт твоей плоти. Ибо ты признан верным другом Бога Огня.
Синъи опешил.
Неужели сбор цветов больше не вызывает огненных дождей? И даже квесты на поверхности обойдутся без побочек?
А что значит «лава не обожжёт плоти»? Он теперь сможет плавать в расплавленной магме?!
Синъи хотел уточнить детали, но силуэт жреца истаял без следа, осыпавшись искрами. Два цветка потеряли яркость и тихо легли на камень.
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы разблокировали сюжетную цепочку подземелья Лавового Вулкана — [Нефритовый Нектар] и получили особое достижение [Благословение Жреца]! Расчёт наград произойдёт по завершении подземелья.]
Синъи вытаращил глаза.
Вот это да. Превосходно.
Вскорости в грот вошёл Шуйси, покончив с остатками фанатиков.
Синъи не удержался и вкратце пересказал ему всё произошедшее.
Шуйси на мгновение замер.
Особая концовка?.. Кто бы мог подумать, что этот парень с его чудаковатыми навыками и невероятными решениями задач умудрится выбить скрытое достижение, которое до сих пор не давалось никому из топ-игроков. Они-то привыкли просто зачищать локации и крушить боссов.
Шуйси подумал: надо будет передать Хуогуану, чтобы тот обновил гайд в системе. Впрочем, даже зная алгоритм, вряд ли кто-то ещё сможет повторить этот путь — спавн цветов и пещер абсолютно случаен.
Однако взгляд Шуйси оставался суровым.
— И всё равно это был непомерный риск.
— А? — Синъи удивлённо моргнул.
— Сперва ты должен думать о собственной безопасности, — отрезал Шуйси.
Не окажись он рядом, парень едва ли выкарабкался бы живым из подземелья A-ранга. Но он не сможет подстраховывать его вечно, а Синъи, похоже, совсем не чувствует грани между жизнью и смертью.
Синъи по-детски попытался возразить:
— Но если бы я не рискнул, разве я выжил бы? С моими-то боевыми характеристиками выжить в одиночку почти невозможно. Мне приходится выжимать максимум из любой возможности. И результат говорит сам за себя. Всё, что я здесь раздобыл, пригодится мне снаружи.
— Для этого нужно сперва выйти отсюда живым.
Синъи поджал губы и сменил тему, озабоченно пробормотав:
— Интересно, та толпа снаружи всё ещё поджидает меня?..
Не могли же они караулить у входа так долго?
Шуйси нахмурился ещё сильнее.
Те фанатики из реала явно не намерены слушать доводы — им важнее выслужиться перед своей «богиней». Он-то их разогнал, но если они вернутся...
— Если они обступят тебя, открывай общий чат и предавай дело огласке, — произнёс Шуйси. — Посмотрим, дерзнут ли они пойти против правды, в которую верит весь сервер.
Синъи покачал головой:
— Бесполезно. Меня никто не станет слушать.
— Если будешь молчать — тем более. В этом мире нужно бороться за себя. Если тебя ударили на грош — отвечай на рубль. Слабых всегда гнобят. В апокалипсисе нет справедливости — здесь правит закон джунглей.
Синъи тихо прошептал:
— Но ведь ребята из «Вершины Виноградной Горы» пытаются защищать справедливость...
Шуйси едва заметно усмехнулся:
— А ты знаешь, почему они могут её защищать? Какая справедливость может быть у слабых и мягкотелых? Авторитет и справедливость строятся на силе. На том, чтобы с тобой считались.
Синъи задумался.
Умом он всё понимал, но ему не хватало той самой жёсткости... Хэйе ведь тоже как-то смеялся над ним: мол, ты правда веришь, будто в «Вершине Виноградной Горы» собрались одни святые?
— Кстати, — прервал его раздумья Шуйси. — Ты проверил благословение Жреца?
— Ой, точно! — встрепенулся Синъи.
Если это правда, то он получил невероятный чит для этой карты.
Синъи осторожно протянул руку и кончиком пальца коснулся раскалённой струи лавы, стекавшей по стене.
Не больно.
Синъи просиял и обернулся к Шуйси:
— Ты видел?! Работает!
Шуйси кивнул.
Действительно... поразительно.
— Значит, если я найду ещё цветы, лавового ливня больше не будет! — обрадовался Синъи. — Спасибо Жрецу!
Шуйси про себя подумал, что польза от этого куда выше. На поверхности Лавового Вулкана лава повсюду. Если у Синъи появится иммунитет к огню и лаве, он получит то же оружие, что и древние жители Вулкана.
Впрочем, продержав палец в лаве подольше, Синъи почувствовал нарастающее жжение и быстро отдёрнул руку. Значит, защита не абсолютная, есть лимит.
Но и этого было с лихвой.
Дальше началась бесконечная череда пещер.
Как и говорил Шуйси, пока жрец не обратился в зомби, его дух бродил по тоннелям, и настичь его было почти невозможно. Став же заражённым, он обретал плоть, но шанс встретить его стремился к нулю — точно при попытке выбить редкую карту из сундука.
Они миновали десяток гротов, встречая лишь толпы безумных сектантов, искавших своего Жреца. Каждый раз те пытались насильно напоить Синъи лавой, и каждый раз Шуйси обыденно зачищал пещеру.
Он действовал настолько отточенно и хладнокровно, что Синъи снова мысленно восхитился: «Вот что значит высококлассный NPC! Словно боевой алгоритм!»
И вот, наконец, в очередном гроте раздался долгожданный системный сигнал:
[Поздравляем игрока [Синхэ]! Вы добрались до одного из финишей подземелья! Убейте [Заражённого жреца], чтобы завершить испытание!]
[Временная линия достигла настоящего момента. Уровень загрязнения достиг пика. Заражённый жрец, неупокоенные духи фанатиков, пещера, полная стенающих душ... В этот миг всё вокруг охвачено скверной!]
Поскольку Шуйси уже проходил этот данж, система не учитывала его участие.
Смолкающий голос системы сменился зрелищем, от которого стыла кровь.
Пещера превратилась в филиал ада на земле.
Заражённый Жрец был заперт в железном клёпаном ящике на вершине высокого постамента. Изнутри доносился визг и скрежет когтей по металлу. А у подножия помоста... кишело море зомби.
Все сектанты, караулившие игроков в прошлых пещерах, окончательно мутировали. Выпитая лава не спасла их от демонической скверны.
Синъи тяжело сглотнул и посмотрел на Шуйси.
Несмотря на то, что тот был лишь искусственным персонажем, за время их совместного пути Синъи проникся к нему глубочайшим доверием.
Может, оттого, что NPC не ведают страха смерти, Шуйси держался так, словно в этом мире не существовало ничего, способного причинить ему вред. Без слабостей, без страха — непобедимый.
Земля под ногами заходила ходуном.
Синъи зажал уши от оглушительного гула. Лишь сейчас он понял: тот страшный подземный гул, что он слышал при входе в данж, доносился именно отсюда.
Толпа монстров внизу напоминала банку со шпротами — сотни гниющих тел давили друг друга, заходясь в бесноватом рёве.
И почти сразу они заметили живых.
Видя, как на них накатывает багровая волна мертвецов, Синъи почувствовал, как подгибаются колени.
Шуйси произнёс уже знакомую фразу:
— За спину.
Вскинув на плечо винтовку, он открыл непрерывный ураганный огонь. Одной рукой он палил по надвигающейся орде, а второй вращал длинное копьё, отбрасывая тех, кто прорывался слишком близко. Он буквальным образом прорубал к помосту кровавый проход.
Синъи, семеня следом за его спиной, судорожно отстреливался из своего пистолета, добивая подранков.
Прижавшись к Шуйси практически вплотную, Синъи в какой-то момент перестал бояться. Напряжение сменилось азартом выживания: выстрелы становились точнее, движения — быстрее. Позади стоял Шуйси, а значит — проиграть было нельзя.
Они пробились к подножию помоста. Шуйси встал на единственной узкой лестнице, ведущей наверх, и обернулся к Синъи:
— Игрок должен нанести финальный удар лично. Поднимайся и убей Жреца. Я сдержу их здесь.
Синъи глянул на бушующий океан зомби. Шуйси прав: если не заблокировать проход, мертвецы мгновенно разнесут деревянные опоры. Начать хаотичную драку на земле — значит дать Жрецу шанс сбежать.
Синъи сжал губы.
Наверх... одному?
Но отступать было некуда. Сделав глубокий вдох, он ступил на лестницу.
Если уж он пробился сквозь армию мутантов, неужели не справится с одним боссом?!
Поднявшись на площадку, Синъи замер перед запечатанным ящиком.
Ему нужно было выстрелом перебить цепь, а затем застрелить вырвавшегося Жреца. На тесной площадке промах означал немедленную смерть: босс сотрёт его в порошок в считанные секунды.
Это был главный выстрел в его жизни.
— Шуйси... — выдохнул Синъи. — А если Жреца застрелишь ты, что будет?
— Подземелье засчитают как пройденное, но ты не получишь наград. Решай сам.
Синъи заколебался.
— Синхэ, — не оборачиваясь, отрезал Шуйси, выкашивая подступающих зомби. — Доверься мне. Всё будет в порядке.
Я прикрою.
Синъи выпрямился:
— Понял!
Он вскинул пистолет.
Шуйси, следя за ним боковым зрением, скомандовал:
— Чуть выше.
— Возьми левее.
— По моей команде спустишь курок. Глубокий вдох.
Синъи закрыл глаза, выравнивая дыхание.
— Огонь. Выдох.
Замок разлетелся, цепи пали. Из ящика с истошным воплем выскочил Заражённый Жрец и рванулся к Синъи. Разделяли их всего три шага.
— Выше ствол. Огонь!
Открыв глаза, Синъи увидел падавшее на камни тело. Голова босса разлетелась на куски.
Ещё секунда — и окружающий мир растаял.
Когда к Синъи вернулось зрение, он обнаружил, что стоит в бесконечной ослепительной белизне.
Экран подведения итогов.
[Поздравляем игрока [Синхэ] с успешным прохождением подземелья Лавового Вулкана — [Нефритовый Нектар]! Идёт расчёт награды.]
[Игрок [Синхэ] выбрал 500 очков эссенции в качестве основной награды. Задание выполнено. Получено: 500 очков эссенции!]
Синъи едва не воспарил от счастья.
В сумме у него теперь 592 очка эссенции. Впервые в жизни он заработал такую кучу за один заход.
Да славится Бог Огня! Теперь Синъи — его самый верный почитатель.
[Обнаружены два особых кристалла Священного Огненного Цветка. Сюжетная линия Лавового Вулкана восстановлена, истинная история Жреца сохранена. Вам даровано право на дополнительную награду!]
Синъи обомлел.
Награда за восстановление честного имени Жреца?! Неужели рискованные раскопки в лавовом аду окупились сторицей?!
[Варианты наград:]
[- 1. 500 000 монет Рассвета;]
[- 2. 50 очков боевой силы;]
[- 3. 500 очков эссенции.]
[Вы уже получили вариант 3 (500 очков эссенции). Сделайте выбор между вариантами 1 и 2!]
Синъи потерял дар речи. Вот это щедрость системы.
Начались мучительные колебания. Ему нужны и деньги, и боевые очки.
Поразмыслив, он рассудил: его текущая цель — миллион шестьсот тысяч монет. Пятьсот тысяч — огромная сумма, но деньги он может заработать торговлей. А вот боевую силу просто так из воздуха не достать. Она даётся за тяжелейший фарм опасных боссов, куда ему путь заказан из-за риска погибнуть.
— Выбираю боевую силу!
[Получено: 50 очков боевой силы!]
Синъи вздохнул. Теперь у него 56 очков. До топов как до Луны, но теперь у него есть хотя бы шансы выжить в диких локациях. До базового порога в 100 очков осталось всего ничего.
Но и на этом подарки системы не закончились.
[Раскрыто особое достижение [Благословение Жреца]! Получена специальная награда!]
[Специальная награда — [Благословение Жреца]: Вы можете загадать одно желание пред лицом Бога Огня.]
Синъи замер.
Таинственный данж, таинственные награды...
Но до чего же приятно.