В изумрудно-зелёных глазах Асты Скай вспыхнуло яростное пламя. Тёмно-синие волосы разлетались от невидимого порыва, и вся её фигура в этот миг казалась одновременно разящим клинком и нерушимым щитом.
— О Господь! Мы жаждем заключить с тобой пари! — выкрикнула она, чеканя каждое слово перед слегка изумлённым Илаем. — Поспорим, что в этом мире есть нечто несокрушимое, то, что никогда не угаснет!
Мужчина с короткими чёрными волосами едва заметно приподнял бровь, и в его тёмных, словно глубокий омут, глазах мелькнула тень эмоции.
Камера медленно отступила назад. Кадр замер, запечатлев силуэт Асты со спины и фигуры людей в проёме двери, залитых контровым светом.
Конец главы.
— Боже мой, да это же... Что это вообще такое?!
— Это, господа, культовая сцена, где человечество бросает вызов божеству!
— Да я не про сюжет, я про рисовку! Какой масштаб, какая безумная постановка кадра!
— Ни черта не понятно, что происходит, но мурашки по всему телу!
— И последствия имеются: Аста умерла. Причём дважды:D
— Любители чёрного юмора, свалите в туман! картинка со злостью.jpg
— Так Аста Скай всё-таки положительный персонаж или отрицательный? Если она за добряков, то зачем ставит на кон человечество? Стоп, неужели Босс Лай действительно злодей?!
— По-моему, всё очевидно. Лай просто водил Сяо Гуана за нос. Какой к чёрту Спаситель? Какой последователь? Он так сладко пел, я уже почти начал шипперить эту парочку, а тут... Проклятье, меня тоже надули! Он реально хочет уничтожить этот мир!
— Спасите, до меня только что дошло! Помните, что сказал Доктор Истребитель Насекомых при появлении «Спичечного коробка»? Он промямлил, что в некоторые места забираются паразиты, и их надо выжигать и уничтожать, ведь прекрасный мир не должен плодить подобную дрянь. Ебушки-воробушки, неужели это и есть идея их организации?!
— У меня мурашки по коже. Да они же конченые психопаты-антисоциальщики! А мы тут сидели и строили мягкие теории!
— «Спичечный коробок»: когда кажется, что ты радикален, просто взгляни на нас! общее фото «Спичечного коробка».jpg (Клоун, Илай, Аста, Доктор Истребитель Насекомых, Уильям, Эмитайша и куча уродливых птичек)
— На этом фоне Директор и Орайон кажутся просто милыми старикашками...
— Ага, по сравнению со Спичечным коробком даже Эдем выглядит санаторием!
— Ну да, заточение эсперов уже не кажется катастрофой, когда альтернатива — тотальная аннигиляция мира!
— Да уж, эти двое старых пердунов и в подмётки не годятся Лаю. Хотя постойте, сколько вообще Лаю лет? Может, он ещё постарше их будет.
— Босс Лай просто неподражаем. Походя, щелчком пальцев уничтожил лидеров двух крупнейших фракций, даже толком не напрягаясь! Убил Чарльза, слил Сяо Гуану инфу про Спасителя, шантажировал Орайона отрубленной головой и записями из лаборатории... У меня такое чувство, что Орайон решил выпилиться и сыграть на чувстве вины Маргариты не без подачи Илая...
— Постойте-ка, в смысле «не без подачи Лая»?! картинка с зависшим мозгом.jpg
— Вот ссылка на пост на форуме: «Объясните мне, что значит, чёрт возьми, кукловод! Объясните мне, что значит КУ-КЛО-ВОД!»
Экран плавно переключился с конца завершившейся главы и бурлящего потока комментариев на топовую тему форума.
[Объясните мне, что значит, чёрт возьми, кукловод! Объясните мне, что значит КУ-КЛО-ВОД!]
«Народ, я только что дочитал новую главу, и у меня до сих пор руки трясутся над клавиатурой! Кажется, я наконец-то схватил Илая за его хитрый лисий хвост! Этот парень просто невероятно страшен! Не спешите кидать в меня тряпками, дайте разложить всё по полочкам.
В последних главах произошло не так много крупных событий — если точнее, всего два: инцидент в лаборатории Чарльза и побег Ливы из тюрьмы. Но в обоих случаях торчат уши Илая! В лаборатории он слил Сяо Гуану важнейший инсайд о том, что парня считают Спасителем. А следом, во время побега Ливы, Илай сделал вид, будто у него нет никаких корыстных целей и он просто пришёл "полюбоваться на будущего Спасителя". Но это же чистой воды лапша на уши! Какова его реальная цель?
Просто мелькать в кадре рядом с главным героем?
Да чушь собачья! Илай действовал точечно и избирательно. Он заключил сделки и с Орайоном, и с Директором, используя их жизни как разменный материал и указав им путь, от которого они не могли отказаться. Но всё это — лишь дымовая завеса!
Взгляните на Орайона. Будущее Фракции Сопротивления (я имею в виду тех, кто выступает против Спасителя, Творца и Эдема) весьма туманно. Хотя в манге этому уделяют мало внимания, Орайон легко вхож куда угодно: в корпорации, юридические конторы, даже в тюрьмы вражеских группировок. Однако реальных членов Сопротивления в кадре почти нет. Автор тонко намекает: сочувствующих много, а вот идейных борцов — кот наплакал. Нам показали всего троих: Хоукса, Орайона и Мишель. И двое из них уже мертвы! Вот вам первая дилемма Орайона: у Сопротивления нет преемников, люди готовы примкнуть лишь к победителю.
Но и это не самая главная его беда. В сюжете Орайон прямой речью признаётся в собственной беспомощности. Он прекрасно понимает: простые желания Сопротивления неисполнимы. Даже зная о планах Директора и Эдема, они не в силах их остановить. У них нет будущего, есть только сжимающееся, как тиски, настоящее.
Кстати, о планах Эдема и Директора — сделаю небольшое отступление. Суть их замысла — «Райт», наш Сяо Гуан. Его способность уникальна. Во-первых, он способен абсолютно подавлять других эсперов. Вспомните сцену в «Одинокой вселенной»: он контролировал всех присутствующих в зале! Обратите внимание: на кадрах падения Орайон вместо того, чтобы удерживать Директора, схватил его — это прямая реакция на ментальный приказ Райта спасти падающих эсперов!
Во-вторых, на Райта вообще не действуют подавители в общественном центре Сэнтбора. Он крутит своей способностью как хочет. Это доказывает, что Эдем и Директор изначально лепили из Сяо Гуана нечто подобное... Но вернёмся к Орайону.
Орайон осознавал: приказ Спасителя непреклонен, его силу не подавить, а убить его у Орайона не поднимется рука. Спаситель для Орайона — этакий стабилизатор. Эдем и Директор не уничтожали Сопротивление только потому, что знали: те не переступят черту. Иначе фракцию давно стёрли бы в порошок.
Это, к слову, объясняет и зачистку шпионов Эдемом: когда Сяо Гуан получил ранение, Эдем решил, что Сопротивление окончательно слетело с катушек, и нанёс удар.
И вот тут появляется Илай. Он насквозь просчитал метания Орайона и выложил перед ним именно то решение, в котором тот так нуждался. Илай прямо сказал ему: Сяо Гуан и есть Спаситель, а будущее Сопротивления — не где-то за горизонтом, а прямо под ногами. Маргарита! Одна из «железного треугольника»! Нельзя не восхититься тем, как точечно бьёт Илай. Орайон мгновенно увидел в этом шанс: если близкий друг Спасителя будет на стороне Сопротивления, то пусть они и не смогут помешать ассимиляции человечества, дружба Райта и Ливы позволит Маргарите влиять на Спасителя! Проще говоря, Сопротивление наконец-то сядет за стол переговоров и сможет вести диалог с Эдемом на равных, а не шкериться по углам, как крысы.
Разве мог Орайон отказаться от такого расклада? Ни за что! Даже если ради этого пришлось подставить Маргариту и собственной жизнью расплатиться за её гнев, он пошёл на это не колеблясь. Точно так же, как в своё время пожертвовал Хоуксом.
— Мать моя... Если так посмотреть, этот старый хрен не просто бесит, а вызывает какую-то жалость.
— Илай просто чудовищен... Как можно было до такого додуматься?!
— Неудивительно, что у Маргариты было такое сложное лицо. Даже если она не раскусила всё до конца, то наверняка догадалась. А я-то думал, чего это Мишель резко бросилась её защищать! Вот оно что!
Продолжим. Закончив с Орайоном, перейдём к той отраве, которую Илай подсыпал Директору.
Прошлое Директора покрыто мраком, у него даже имени нет. Но из флешбэков Дикого Пса Уильяма мы знаем, что этот старик живёт уже очень, очень давно и имеет колоссальный вес. Один его приказ — и бракованный объект из генетической лаборатории отправляется жить в приют. Кроме того, он — начальник тюрьмы эсперов и владелец нейтрализаторов.
Позже Илай сам подтвердил, что Директор — его старый друг. Вдумайтесь: даже Аста, которая знает невероятно много, называет Илая «Богом». А кем должен быть тот, кто дружит с «Богом»?! Явно не простым смертным.
Но даже к старому приятелю Илай не проявил милосердия. Он ударил по самому больному: Директор начал сомневаться, удастся ли реализовать «Проект Спасителя». Старик пытался подавить эти мысли, но не мог. И Илай решил "помочь" ему — укрепить его веру.
Истоки сомнений Директора очевидны. Он помнит ещё основание Тиньчжоу, пережил мировые войны и напрочь утратил веру в человеческую природу. «Проект Спасителя» задумывался как безумный способ буквально спаять человечество в единый организм, чтобы навсегда покончить с междоусобицами.
Он пытался смоделировать результат, выращивая из бракованных экземпляров "людей в масках" — Сяо Гуану ведь нужно было время, чтобы вырасти. Короче, он проводил эксперименты, но итоги оказались плачевными. У "масок" появились собственные шкурные интересы. Директор промывал им мозги идеалами Спасителя — и вроде бы успешно, но в то же время потерпел крах: даже у этих марионеток возникли свои представления о защите проекта. Например, ликвидация Пророчицы.
Помню, тут кто-то доказывал, что Пророчицу убрал не сам Эдем, а его дочерняя структура. Готов поспорить, это сделали люди в масках (другие фракции в манге не светились, ха-ха). Короче, они действовали втайне, втихаря. Директор мог знать об этом, но не остановил их. И этого было достаточно, чтобы он окончательно разуверился в людях: даже объединившись под одной идеей, каждый преследует шкурный интерес. Это доконало и без того пессимистичного старика.
И тут Илай выдаёт ту самую фразу — цитирую: «Последнее милосердие и любовь Бога перед уничтожением». Илай решил дать Директору своими глазами увидеть: как только Сяо Гуан раскроет свой потенциал на полную, все страхи окажутся напрасными. Можешь спокойно отправляться на тот свет, старик. Идеалы, ради которых ты страдал и сомнениями терзал себя полжизни — не пустышка. А теперь — умирай.
Со стороны может показаться, будто Илай — едва ли не святой благодетель. И Орайону указал путь для Сопротивления, и сомнения Директора развеял. Но что получил он сам? Неужели он действительно просто треплет языком направо и налево: «Эдем — мой враг~» или «Как ни крути, мы вышли из одного печального места»? Сидит на двух стульях сразу? Не смешите! Он не из тех, кто любит играть роль жнеца смерти просто так.
Даже Директор под конец догадался, что Илай помогает ему не из доброты душевной. Но сделать уже ничего не мог — разве что кинуть пару упрёков напоследок. Впрочем, ушёл он относительно спокойно. В этом проявилась божественная черта Илая — специфическое милосердие к угасающим жизням.
И мы снова возвращаемся к главному вопросу: ради чего Илай заварил всю эту кашу? Неужели ради экранного времени?!
Нет. Его цель всегда была предельно проста, и воспоминания Асты только подтверждают мою гипотезу.
Шаг первый: дать Сяо Гуану осознать себя Спасителем.
Шаг второй: научить Сяо Гуана быть Спасителем.
Шаг третий — и я готов поставить на это: дождаться, пока Сяо Гуан окончательно станет Спасителем, и... уничтожить его.
Начиная с лаборатории Чарльза и заканчивая событиями в Сэнтборе, сила Сяо Гуана растёт с какой-то нечеловеческой скоростью. А ведь в начале истории он мог только светиться, как обычная лампочка!
Но Илай не ограничился одной лишь прокачкой главного героя. Он хладнокровно устранил старого друга — Директора, который мог знать о его истинном происхождении и слабостях. Он подмял под себя остатки фракций вне Эдема. Он вышел сухим из воды после скандала с Пророчицей, оставшись в глубокой тени. И Мишель, и люди в масках так или иначе связаны с ним. Даже «Спичечный коробок» надёжно скрыт под этой бушующей гладью! Сейчас Эдему уж точно не до него и не до Коробка.
Я не знаю, на чьей стороне в итоге была Аста... Но её слова натолкнули меня на мысль. Она заключила с Илаем пари: есть ли в этом мире нечто вечное и неизменное? А что в горячей шонен-манге может быть прочнее искренней дружбы?
Илай принял ставку, позволив Асте поставить на кон собственную жизнь ради проверки. И процесс уже запущен.
Сейчас главный удар Эдема примет на себя Сопротивление, ведь именно они будут до последнего мешать полной «спасителизации» Сяо Гуана. А вот сможет ли дружба Ливы, уже ступившей одной ногой в Сопротивление, и Сяо Гуана остаться «несокрушимой» и «неугасаемой»?
На этом у меня всё. Жду ваших вопросов в комментариях!»
— Кроме «офигеть», у меня слов нет... Развернуть такую многоходовку! Парень реально играет в гроссмейстерские шахматы...
— Моё почтение автору! Это просто пушка!
— Мама спросила, почему я вдруг упал на колени перед монитором.jpg
— Босс Лай — лучший антагонист! А я говорил, что он не мог просто так проникнуться симпатией и стать добряком!
— Эй-эй, у нас тут вообще-то «железный треугольник», а не дуэт! Автор, Учитель Мэйли, а где наш милый ягнёнок Ми-е?! Он что, больше не участвует в общей тусовке? возмущённый Мессия.jpg
— Да пожалейте ребёнка! Ми-е ведь такой лапочка! Всем сердцем за друзей, топовый саппорт с кудряшками!
— Чувак выше прав: если на тебя обратит взор Илай — пиши пропало. Взгляните на Ливу: её подставили два старых хрыча, её швыряло из рая в ад и обратно, она же вообще изменилась! Верните нашу милую, добродушную барышню, которая любила раскладывать таро и заступалась за слабых!!! Сердце разрывается за Ливу... Она ведь уникальная!
— Оу-у-у, бедная моя Лива... Девочка, только не грусти, пожалуйста! Пообещай, что будешь счастлива! Старый злодей Мэйли, пёс ты эдакий, хватит издеваться над Ливой!
— Скидываемся на лезвия и отправляем в штаб-квартиру этого старого злодея Мэйли.
— Молча передаю лезвие +1
— Передаю лезвие +2
—...
— Ха-ха-ха, а ведь то, что на Ми-е пока не обратили внимания — это же плюс! Срочно уносим ноги вместе с кудряшкой.jpg
—...
— Автор, напиши ещё разбор про Асту! Эта роковая женщина извела меня в край, на чьей она вообще стороне? Какого черта она мечется туда-сюда?!
— О, я только что наткнулся на ветку с анализом Госпожи Звезды! У меня от прочитанного чуть мозг не расплавился.
— Ссылку в студию!
— Забирайте, не благодарите: «Параллельные миры? Перерождение или попаданчество? Сдохнуть дважды в самом начале — какие тайны скрывает Аста Скай?»