Ся Чу проснулся почти на час раньше обычного.
Впервые в жизни он без малейшего сожаления расстался с уютной постелью и с лёгким, почти подпрыгивающим шагом направился к гардеробу. Половину вещей он перевёз из своего прежнего дома, а вторую половину незаметно добавил дворецкий.
Ся Чу долго перебирал наряды и в конце концов, помешкав, вытащил два комплекта.
Первый — повседневный и непринуждённый: простая белая футболка, поверх неё голубая рубашка в тонкую вертикальную полоску и светлые джинсы. Образ выходил свежим и лёгким.
Второй выглядел куда более элегантно: молочно-белая кофта с круглым вырезом, чёрный плащ длиной чуть выше колен и тёмные широкие джинсы. Переодевшись во второй вариант, Ся Чу критически осмотрел своё отражение в зеркале во весь рост.
Тонкая талия, длинные ноги и сдержанное изящество. Очень хорош.
Он удовлетворенно кивнул, но уже в следующее мгновение засомневался.
Если он наденет плащ, не сочтут ли это слишком намеренным? Будто он из кожи вон лезет, показывая, как жаждет отправиться на свидание с Янь Шицином.
Щёки Ся Чу вспыхнули нежным румянцем. Смявшись до досады, он сбросил плащ и вернулся к первому варианту.
Сдержанная гамма отлично подчёркивала утонченные черты лица. Поправив воротник, Ся Чу взялся за дверную ручку, намереваясь выйти, но в ту же секунду его снова одолели сомнения.
А что, если Янь Шицину показажется, что он одет слишком просто?
Ся Чу застрял в нерешительности, на его лице отразилась тихая мука. В итоге он просто опустил руку.
* * *
Спустя полчаса Ся Чу всё же спустился вниз.
После долгих терзаний и повторного перерывания всего шкафа он так и не смог выбрать идеальный наряд. Потеряв остатки терпения, Ся Чу махнул рукой на эти мучения и надел то же, в чём ходил вчера.
Дворецкий Баес подал ему стакан горячего молока. Вглядевшись в лицо гостя, он добродушно улыбнулся:
— Господин Ся сегодня в прекрасном настроении.
У Ся Чу едва заметно блеснул клык, и он не стал отнекиваться:
— Вполне. А вы как?
— Когда господин и маленький молодой господин счастливы, тогда и я счастлив, — ласково ответил старый дворецкий.
Ся Чу тихо кашлянул, впервые не став оспаривать обращение «господин». Он дотронулся до слегка покрасневшего уха и молча принялся за завтрак.
После еды малыши разбрелись по полу.
Первый малыш увлечённо гонялся за своей любимой машинкой на автотреке. Второй малыш уселся у окна и тихо перелистывал комиксы. Третий малыш растянулся на ковре, обняв пухлый животик, и сладко спал — судя по довольному похлопыванию губами во сне, ему снилось что-то безумно вкусное. Четвёртый малыш с серьёзным видом смотрел запись боя мехов, сощурив детские бровки...
Ся Чу отвёл взгляд и украдкой посмотрел на другого человека в комнате.
Янь Шицин вальяжно откинулся на бескаркасном кресле-мешке, полностью погрузившись в файтинг на коммуникаторе.
Когда Первый малыш пробегал мимо, Янь Шицин лишь слегка приподнимал ногу, чтобы малыш не споткнулся, а когда Четвёртый малыш заходил в тупик в разборе боя, скупо ронял пару точных подсказок.
Идиллия. Вот только чем дольше Ся Чу наблюдал за этой картиной, тем сильнее нарастало его внутреннее беспокойство.
— Кхм, — наконец подал он голос, нарушая тишину. — Погода сегодня отличная.
«Ну и когда ты собираешься повезти меня наружу?!» — его глаза так и выражали этот немой вопрос.
— Да, неплохая, — Янь Шицин мельком глянул в окно. Ловя на себе полный ожидания взгляд Ся Чу, он замер и слегка растерялся: — Хочешь прогуляться?
Ся Чу опешил.
Что значит «хочешь прогуляться»?
Это же ты сам позвал меня на свидание!
В душе Ся Чу закипело недовольство, но, вспомнив о сегодняшних планах, он проявил великодушие и простил эту бестактность.
— Угу, — скомканно проронил он.
Янь Шицин пошевелился.
Глаза Ся Чу вспыхнули — неужели наконец-то идём?
Даже на лице дворецкого расцвела понимающая улыбка. Подумать только, раз уж господин проявил такую инициативу, молодой хозяин наверняка подхватит её!
— Дворецкий, — позвал Янь Шицин и беззаботно бросил: — Выведи господина прогуляться.
Ся Чу застыл.
Дворецкий замер.
Проходившая мимо няня онемела.
В воздухе повисла звенящая тишина. Но Янь Шицин, как типичный заядлый геймер, был полностью поглощён игрой. Уделить пару секунд внимания в такой момент для него уже казалось проявлением невероятно глубокой любви.
Дворецкий готов был взвыть от досады: даже он видел, с каким трепетом господин ждал этой поездки, а этот сумасброд так и продолжает сидеть с гаджетом!
Делать нечего, пришлось вмешаться самому:
— Молодой хозяин, раз уж господину Ся скучно, может, сместите сегодняшние планы на пораньше?
Янь Шицин на мгновение задумался, а затем с сомнением произнёс:
— Но принимать горячие источники днём... Не слишком ли палит солнце?
К тому же весь день в источнике не просидишь.
У Ся Чу ёкнуло сердце.
«Так мы едем на горячие источники?»
А он и не подозревал, что Янь Шицин — тот ещё скрытый извращенец!
На первом же свидании посмотреть на пресс, полюбоваться длинными ногами... Кхм, а ведь звучит очень заманчиво.
Ся Чу прикусил губу и смущённо отвёл взгляд.
Старый дворецкий тут же пришёл на помощь:
— Если не источники, то можно просто погулять вокруг. В загородном спа-комплексе как раз сейчас самое время любоваться кленовым листопадом.
Янь Шицин вскинул бровь и посмотрел на Ся Чу:
— Поедем?
Щёки Ся Чу пылали, но он едва заметно кивнул:
— Поедем.
Янь Шицин выключил коммуникатор, поднялся, потрепал Первого малыша по голове, взъерошил волосы Второго малыша и напоследок слегка подтолкнул ногой пухлую пятку Третьего малыша:
— Заканчивайте играть, идите берите свои плавки.
Ся Чу ещё витал в розоватых облаках грёз, когда эти слова прорезали его фантазии. Он шокированно распахнул глаза и от неожиданности повысил голос:
— Плавки?!
Янь Шицин гордо пояснил:
— Ага! Они обязательно хотели выбрать сами, так что за ночь заказали четыре одинаковых плавательных трусика с медвежатами.
Ся Чу ошеломлённо уставился на него. В его голове пронеслась буря мыслей:
«Чем ты так гордишься?! И вообще, зачем им плавки... Стоп! Главный вопрос: почему они едут с нами?!»
— Ура, поехали купаться! — Первый малыш радостно подбежал и схватил старого дворецкого за руку. — Дедушка Баес, поехали с нами!
Улыбка на лице дворецкого окончательно окаменела.
Посмотрев на сияющие глазки малыша, он помешкал, но всё же кивнул.
Будь это свидание только для молодых, он бы ни за что не стал крутиться рядом и работать третьим лишним. Но ведь Янь Шицин сам прихватил с собой сразу четыре «лампочки»! Так что лучше уж поехать вместе и присмотреть за детьми.
Вилла наполнилась радостным суматошным сбором. Лишь Ся Чу, осознав жестокую reality, мгновенно сник.
Он прикрыл лбом ладонь, выглядя невероятно подавленным. Янь Шицин, заметив его состояние, удивленно приблизился и услышал тихий бубнёж:
— Какой же я дурак... Правда. Как я мог чего-то ждать от этого человека...
Янь Шицин вздрогнул.
«Этот человек» — это ведь он не про него сейчас, правда?..
— Тебе не нравится идея с источниками? — нервно спросил Янь Шицин.
Ся Чу поднял взор. Мужчина стоял перед ним в явной растерянности, вид у него был беспомощный и покорный.
— С чего бы? — без единой эмоции проговорил Ся Чу. — Я просто в полном восторге.
Янь Шицин сжался.
«Но выглядишь ты так, будто готов меня придушить!»
Ся Чу насильно растянул губы в улыбке.
— Я счастлив. Неужели по мне не видно?
Янь Шицин мысленно вздохнул: «Это называется скалить зубы вместо улыбки».
* * *
Вся компания дружно вышла из дома. Когда они погрузились в аэрокапсулу, Ся Чу наконец понял, почему Янь Шицин никуда не торопился.
У семьи Ши был самый высококлассный транспорт. На такой капсуле можно за считанные минуты долететь до другой планеты, не говоря уже о пригородной зоне. Не успел Ся Чу толком устроиться в кресле, как они уже прибыли на место.
Загородный спа-отель был выстроен на славу.
Главный корпус формой напоминал идеальное белое яйцо, которое издали излучало мягкое, едва заметное свечение.
— Ого, какое огромное варёное яйцо! — с детской непосредственностью выкрикнул Первый малыш.
Ся Чу безмолвно согласился: что ж, и правда выглядело довольно аппетитно.
Получив ключи от номеров (слугам и садовнику выделили отдельные комнаты), семейство направилось в свой президентский люкс. Внутри располагались две просторные спальни, огромная гостиная, две ванные комнаты и круглый приватный бассейн с термальной водой прямо на террасе.
Однако малыши, посовещавшись, единодушно высказались за большой общий источник на улице. Всё равно Янь Шицин выкупил весь комплекс целиком, так что посторонних здесь быть не могло.
Ся Чу и Янь Шицин переоделись в банные халаты, захватили полотенца и повели детей вниз.
В зоне общих купален разнообразие бассейнов поражало.
Самый большой из них был выложен из дикого камня и своей формой смутно напоминал кролика.
Заметив это, Янь Шицин сощурился, предчувствуя неладное.
И точно: Ся Чу и четверо малышей в один голос радостно закричали, указывая на «кроличий» водоём:
— Туда! Хотим туда!
Янь Шицин только собрался переживать, как дети будут плавать без умения, но не успел он и глазом моргнуть, как вместо людей рядом с ним оказались пять кроликов.
Четверо маленьких пушистых комочков первыми плюхнулись в воду, подняв тучу мелких брызг.
Вода в бассейне была тёплой, но не обжигающей. Над гладью поднимался лёгкий пар. Крольчата блаженно зажмурились, покачиваясь на воде.
Янь Шицин не удержался от доброй улыбки.
Пухлые круглые кролики расслабленно дрейфовали по поверхности. Потонуть им явно не грозило, но со стороны это до боли напоминало процесс варки китайских клёцек-таньюань.
Интересно, если ткнуть одного пальцем, из него потечёт кунжутная начинка?
Едва он успел об этом подумать, как малыши выдохнули с непередаваемым наслаждением:
— Папа, скорее сюда!
И тут же самый крупный кролик подал знакомый голос:
— Поберегись, я лечу-у-у!
Янь Шицин ещё только размышлял над вопросом «зачем просить уступить дорогу?», как огромный белый кролик снарядом рванул вперёд и взмыл в воздух.
Прыгучесть у Ся Чу была куда лучше, чем у малышей, поэтому взлетел он высоко. А когда грузно обрушился в воду, брызги взметнулись до самого потолка.
Крольчат накрыло с головой, но вместо обиды они зашлись весёлым заливистым смехом.
— Папа такой крутой!
— Ха-ха-ха, как весело!
Столько восторга?
Оказывается, детям нравятся такие игры.
Янь Шицин сощурил глаза, и на его губах заиграла хитрая ухмылка.
* * *
Ся Чу беззаботно плескался в источнике.
Внешне он полностью отдался игре с детьми, но в глубине души снова затеплился маленький огонёк надежды.
Почему в люксе всего две спальни?
Малыши точно займут одну, а значит... Неужели Янь Шицин рассчитывал на...
Уши Ся Чу налились пунцовым цветом.
Он несмело вскинул взгляд и увидел Янь Шицина, стоящего у края бассейна. Мужчина смотрел на них невероятно нежным, глубоким взглядом.
Пусть это не полноценное свидание наедине, но ведь Янь Шицин наверняка приехал сюда ради того, чтобы стать ближе? Зачем иначе было выбирать спа-отель и так трепетно смотреть на него?
Янь Шицин непринуждённо скинул халат.
Сердце Ся Чу подскочило. Взгляд зацепился за отчётливые кубики пресса, и внутри всё сжалось от сладостного предвкушения.
Что же он сейчас сделает?!
Янь Шицин без тени сомнений сиганул в воду.
Со своими навыками он мог совершить идеальный прыжок без единого всплеска, но, помня, как дети радовались брызгам, намеренно вошёл в воду плашмя, подняв гигантский фонтан!
Полный трепетного ожидания Ся Чу получил лишь плотный вал воды прямо в лицо.
Янь Шицин, крайне довольный своим монументальным всплеском, с надеждой на похвалу вынырнул из воды... и обнаружил, что все кролики сбежали в самый дальний угол бассейна. Они сжались в кучку и смотрели на него с откровенным отвращением на мордочках.
Ся Чу ледяным тоном уронил:
— Ха-ха.
Первый малыш надул губы:
— Папочка уже такой большой, а ведёт себя как маленький.
Второй малыш недовольно поджал уши:
— Вся шерсть на голове мокрая, вода в глаза течёт, ничего не видно.
Третий малыш запричитал:
— Э-э-э! У папочки даже шерсти нет, да ещё и без штанов! Бесстыдник!
Четвёртый малыш лишь тяжело вздохнул:
— Эх...
Для Янь Шицина этот единственный вздох Четвёртого стал самым сокрушительным ударом. Ведь в одном коротком «эх» таилась вся бездна разочарования: «Какой же ты незрелый...»
Мужчина замёрз в полном оцепенении.
Как всё обернулось вот так?!
Ся Чу прыгнул — и его засыпали комплиментами. А он прыгнул — и вызвал лишь всеобщее презрение! Особенно Ся Чу: его взгляд сейчас мог бы заморозить весь бассейн.
Что он сделал не так?!