Пока Анзэ со своей командой кружил в хаосе космической пыли, выуживая из заброшенных глубин хоть какой-то ценный утиль, Райн и Хаман окончательно определились с опорным пунктом Бюро безопасности.
Дни непрерывной слежки за Яксом и скрупулёзного анализа маршрутов каждого, с кем тот контактировал, дали результат. Выбор пал на объект, который с наибольшей вероятностью служил секретным архивом данных Бюро.
План был прост и дерзок: скрытное проникновение.
Хаману требовалось лишь мгновение — подключить подготовленный электронный ключ к внутреннему порту Бюро. После этого он смог бы полностью вскрыть локальную сеть, выкачать массив информации и, если потребуется, подменить и подчистить нужные записи.
Внешне место хранения данных ничем не выделялось. Оно расположилось в тихом торгово-жилом квартале и маскировалось под скромную рекламную фирмочку. Трехэтажное здание утопало в пестроте вывесок.
Райн ещё раз сверился с картой. В пяти километрах от цели он приметил высотное коммерческое здание и арендовал там неприметное помещение под наблюдательный пункт. Разумеется, рядом находилась высотка, гораздо более удобная для слежки, но Райн, взвесив все «за» и «против», отбросил этот вариант. Что очевидно для него, очевидно и для противника. Вдруг Бюро безопасности давно обустроило там свой контрнаблюдательный пост?
Спустя три дня кропотливой подготовки Хаман объявил, что идеальные цифровые личности и пропуски готовы. Райн спрятал свои броские золотистые волосы под смолянисто-чёрным париком, а с помощью грима и пластических накладок до неузнаваемости изменил черты лица.
Усевшись в беспилотный экскурсионный флаер, он направился к цели. Хаман в режиме реального времени диктовал обстановку, попутно на лету подправляя картинку на городских камерах наблюдения.
— Что происходит внутри, снаружи не разглядеть — стоит мощное экранирование, — тихо передавал Хаман через гарнитуру. — Но судя по последним дням, там дежурят трое рядовых сотрудников и один охранник.
— Впрочем, — добавил он секундой позже, — это лишь видимая часть. Не исключено, что Бюро держит в подполье оперативную группу, которая не кажет носа наружу.
Райн ничего не ответил. Флаер плавно въехал в жилой сектор. Покинув машину, он принял вид обычного клиента, ищущего рекламные услуги, и спокойно шагнул за порог агентства.
Стоило ему переступить порог, как голос Хамана в наушнике донёсся сквозь помехи:
— На входе сканеры тяжелого оружия, система биометрии, распознавание лиц и акустический перехват. Будь осторожен.
Навстречу уже спешил клерк. Райн изменил тембр голоса и с вежливой улыбкой произнёс:
— Добрый день. Я бы хотел оформить заказ на рекламу.
Минут десять Райн беззаботно забалтывал сотрудника, засыпая его несуществующими деталями. Тем временем Хаман сквозь заслоны жадно сканировал внутреннюю архитектуру здания, выстраивая её пространственную модель.
— В воздухе присутствуют следы психоактивных микроэлементов, — внезапно предупредил Хаман, пока его пальцы порхали по виртуальной клавиатуре. — Что-то вроде лёгкого сывороточного состава. Расслабляет и провоцирует на откровенность. И ещё, Райн: в стене справа от тебя пустота. Сканеры не пробивают перегородку.
Райн наигранно вздохнул и, посмотрев на клерка, с досадой сказал:
— Знаете, ваши расценки... это чересчур. Извините, у вас можно ополоснуть руки?
Он поднялся с кресла, изображая поиски уборной, и невзначай приблизился к указанной стене.
— Да, конечно, пройдите по коридору налево, — сразу же откликнулся сотрудник.
Райн с благодарной улыбкой проследовал в туалетную комнату. Достав сигарету, он простоял там минут пять, пуская дым, а затем вытащил терминал связи и сделал вид, что звонит руководству.
— Босс, у них тут драконовские цены. Может, поискать других? — громко произнёс Райн.
На другом конце провода откликнулся сгенерированный Хаманом ИИ. Пока автоматика имитировала споры с начальством, сам Хаман въедался в топологию внутренних сетей.
— Что? Всё-таки попробовать договориться? Ладно-ладно, сейчас вернусь и дожму их.
Разговор занял минут десять. Райн убрал терминал, ополоснул лицо ледяной водой, создавая вид человека, готового к трудной сделке, и вернулся в офисный зал.
Торг возобновился с новой силой. В какой-то момент Райн попросил воды, отпил из бумажного стаканчика, а затем, делая вид, что промахнулся мимо урны, выронил его. Стакан упал на бок. В ту же секунду из рта Райна в стакан бесшумно соскользнул миниатюрный микродрозд, сконструированный Хаманом.
Затем Райн случайно пнул стакан ближе к столу, продолжая жарко спорить об условиях контракта.
Оказавшись в тени под столом, стаканчик лёг на дно. Из него выскочил микроскопический четырёхногий робот, похожий на паучка. Медленно, укрываясь в тени кабельных коробов, устройство пробралось внутрь технологического плинтуса и протянуло тончайшие усики-щупы к линии передачи данных.
Хаман в своём наблюдательном пункте затаил дыхание, следя за шкалой интеграции.
— Ещё немного, миленький... Медленно, не спеши, главное — без резких скачков...
Щуп почти коснулся магистрального кабеля. И в тот самый миг, когда до взлома оставались доли секунды, всё здание прорезал оглушительный, режущий слух рев пожарной сирены!
Райн мгновенно собрался, хотя на лице изобразил глубокое замешательство:
— Что за чертовщина?!
Сотрудник за столом подхватился как ужаленный и рванул к выходу, на ходу бросив Райну:
— Пожар! Бежим, скорее на улицу!
Райн ринулся за ним, но «случайно» споткнулся о ножку кресла и с грохотом растянулся на полу. Пока он поднимался, делая вид, что ушиб колено, широкий зал уже опустел.
— Хаман! — рябью выдохнул Райн в микрофон.
— Связь есть! Взлом завершён! — выкрикнул Хаман, но тут же поперхнулся: — Так, стоп... Да чтоб тебя!
В наушнике раздался почти визг:
— Это ловушка! Райн, влево, живо! Сейчас активируется система аварийного затопления газом! Беги!
Лицо Райна мгновенно стало хищным и сосредоточенным. Он рванул в указанную сторону.
— Вторая дверь по коридору! Код: решётка, доллар, процент, амперсанд!
Достигнув бронированной двери, Райн сорвал защитную крышку панельного замка, вбил комбинацию и ввалился внутрь.
Это был глухой технический склад, заваленный контейнерами и ящиками.
— Третий ящик справа! Сдвигай! — командовал Хаман.
Райн сходу нанёс мощный удар ногой по верхнему ящику, затем швырнул в сторону второй. Однако самый нижний сидел как влитой. Не теряя ни мгновения, Райн сдёрнул крышку и вытравил оттуда весь хлам.
— Руки вверх! Не дергаться! — из коридора уже доносился топот и выкрики.
Однако первые же преследователи, ворвавшиеся в офис, нарвались на облако парализующего газа, выплеснувшегося из вентиляции, и с глухим стуком повалились на пол.
Эта замижка подарила Райну драгоценные секунды. На дне контейнера показался потайной люк.
— Это вход в шахту, прыгай!
Райн крутанул замаскированный штурвал. Дно ящика раздвинулось, открывая зев провала. Без тени сомнений Райн шагнул в темноту.
Едва он провалился, крышка над головой схлопнулась с тяжелым щелчком.
Невесомость длилась не дольше двух секунд. Райн сгруппировался и мягко приземлился на пружинящие маты. Достав из-за пазухи технологичные очки, он нацепил их на переносицу — тьма мгновенно отступила, сменившись алыми контурами инфракрасного спектра.
Голос Хамана пробивался сквозь сильные помехи:
— Вперёд, быстро! Времени в обрез. Те, кто ломится сверху... похоже, это бойцы «Ветряного Зверя»!
«Ветряной Зверь»? — Райн на бегу нахмурился. Разве этот синдикат не был карманной шестёркой самого Бюро безопасности? С какого перепугу они штурмуют собственный архив?
Или это очередная многоходовка Реймана? Если так, то парень играет по-крупному.
Отбросив лишние мысли, Райн вихрем пронёсся по подземному туннелю, съехал по металлическому трапу ещё ниже и выскочил к полутёмному залу серверной.
Выбив тяжелую дверь, он очутился среди бесконечных рядов гудящих процессорных стоек. И тут же в ушах прорезался тревожный шепот Хамана:
— Там кто-то есть! Осторожно!
Райн бесшумно выхватил из-за пояса прямой клинок из композитного сплава и, пригнувшись, растворился в тени между серверами.
— Погоди... — голос Хамана звучал всё более озадаченно. — Судя по ритму дыхания... это Якс?!
Райн на мгновение опешил. И этой микроскопической паузы противнику хватило.
Свист! Невидимая воздушная волна полоснула по пространству. Райн инстинктивно припал к полу — пуля сорвала пару волосков с его парика и со звоном ушла в металл.
Сделав стремительный кувырок, Райн ушёл с линии огня. Затаив дыхание, он полностью погрузился в восприятие окружающего мира.
Специфический генетический дар семьи Вика позволял чувствовать микроэлементы. До тех пор пока в теле противника присутствуют металлы и редкие соединения, Райн способен нащупать его присутствие в пространстве.
Фьють-фьють!
Бесшумные выстрелы продолжали прошивать воздух. Райн уворачивался, не прерывая поиска. Ему нужно было не просто выжить — нужно зафиксировать ключ Хамана на главном сервере!
Где же он? Где засела мишень?
Есть!
Словно прорвав невидимый барьер, Райн ощутил вспышку ясности. Напряжение всех сил дало плоды — он чётко ощутил присутствие живого организма на три часа от себя!
На губах Райна мелькнула дерзкая ухмылка. Вытащив из кармана сигаретную гильзу, он с силой швырнул её в противоположную сторону — на шесть часов.
Едва гильза с едва слышным щелчком коснулась пола, Якс мгновенно среагировал на звук — очередь прошила пустой угол.
Однако сам Райн в этот миг уже беззвучно перемахнул через стойку и всадил электронный ключ Хамана в открытый порт центрального сервера.
В ту же секунду Якс понял, что его провели. Понял, что враг добился своего. С рыком он рванул к стойкам, намереваясь стереть дерзкого лазутчика в порошок!
Но не успел он выскочить из-за угла, как Райн вскинул перед собой удостоверение:
— Разведывательный отдел Военного министерства! Ты что, не из «Ветряного Зверя»?!
Якс замер как вкопанный.
Разведывательный отдел Военного министерства? Военное министерство тоже в деле?!
Мысли в голове Якса понеслись с бешеной скоростью. Прикончить армейского прямо здесь? Но взглянув на мигающий индикатор ключа, вставленного в сервер, Якс понял: данные уже ушли. Если он убьёт офицера разведки, военные обрушат на Бюро всю свою мощь, и тогда не отмоется никто.
Якс хрипло, сквозь зубы процедил:
— Бюро безопасности. Ты из армии?
Райн удержал невозмутимое выражение лица. Догадка подтвердилась: «Ветряной Зверь» и Бюро перегрызлись между собой! Иначе с чего бы синдикату браться за штурм этого бункера?
Вдруг на пустой стене серверной ожил огромный обзорный экран. На нём высветилась трансляция из туннеля: группа вооруженных до зубов оперативников «Ветряного Зверя» быстро спускалась по шахте, взламывая заслоны.
Якс бросил взгляд на экран, и в его глазах вспыхнула лютая ярость. Он уже сжёг все мосты в отношениях с Гадюкой, и оставаться здесь означало верную смерть.
Повернувшись к Райну, Якс отрывисто бросил:
— Здесь сейчас станет жарко. За мной!
С этими словами Якс развернулся спиной к Райну и стремительно бросился к аварийному выходу.
Райн, чьё доверие к Яксу всё ещё сохранялось, на секунду поверил в этот жест и сделал шаг следом. Но в следующее мгновение из-под плиты пола выскочил стальной трос и намертво захлестнул его лодыжку!
А Якс, даже не оглянувшись, уже сбежал.