Вернувшись в своё жильё — квартиру 7-708 в корпусе 23 района B Нижнего города, — Линь Куо тут же получил сообщение по Вэйсюнь от Шэн Вэня:
[Шэн Вэнь]: «Гэге, Гуань Мяо доли перечислять не надо»
[Линь Куо]: «...»
[Шэн Вэнь]: «Я уже отдал ему его часть»
[Шэн Вэнь]: «А моя принадлежит тебе»
Пока Линь Куо соображал, что ответить, телефон снова завибрировал:
[Сладкий ветерок]: «Оставь себе побольше баллов, гэге. В районе A Нижнего города цены кусаются куда сильнее, чем у нас»
[Линь Куо]: «Ты зачем сразу с двух аккаунтов пишешь?»
[Сладкий ветерок]: «Так ты же основной забанил! Мне с него больше трёх сообщений в день отправлять нельзя»
[Линь Куо]: «Извини...»
Линь Куо поспешно снял с основного профиля Шэн Вэня ограничение на отправку сообщений. Завершив настройку, он почувствовал укол совести. Если бы не погружение в свиток «Унгайкё», он бы и понятия не имел, что создание одного лишь твинка обошлось Шэн Вэню в целых пятьдесят тысяч баллов.
Сидевшая рядом Линь Чжи сладко потянулась и зевнула:
— Брат, я посплю немного. Как соберёшься поесть — разбуди.
— Хорошо, — ответил Линь Куо.
Десять тысяч баллов за прохождение «Картины сотни демонов» уже поступили на счёт. Подели Линь Куо их поровну на шестерых, вышло бы жалких 1666 баллов на человека. Впрочем, фиксированная награда за сам сценарий всегда составляла лишь малую долю дохода — основной куш приносили баллы за время прямой трансляции.
Как и вознаграждение за прохождение, баллы за эфирное время доставались исключительно команде, занявшей первое место. Трансляция велась на все районы без исключения, и когда итоговый расчёт наконец пришёл, Линь Куо перепроверил цифры несколько раз, не веря глазам.
Двести тысяч. И это уже после того, как Система Главного Бога удержала все комиссии!
Разделив двести тысяч на шестерых и прибавив куш за сам сценарий, Линь Куо получил ровно по тридцать пять тысяч баллов на каждого. Поскольку система обязала его распределить средства вручную, комиссия за переводы не взималась.
Он отправил доли соратникам, и телефон тут же разразился канонадой уведомлений:
[Чжан Мэннань]: «Босс! Вы ничего не перепутали?!»
[Чжан Мэннань]: «Боже мой! Откуда так много?!»
[Линь Куо]: «Всё верно»
[Цзян Шэн]: «Брат Линь Куо, это правда всё моё?»
[Цзян Шэн]: «Тридцать пять тысяч... Тут точно нет ошибки?»
[Линь Куо]: «Всё правильно»
[Гуань Мяо]: «Линь Куо, мне не надо переводить»
[Гуань Мяо]: «Шэн Вэнь уже всё скинул»
[Линь Куо]: «Понял...»
Затем он перевёл долю Линь Чжи и принял перевод от Шэн Вэня, передавшего свою часть. Линь Куо открыл личный профиль:
[Баланс баллов: 79 828.66]
[Ранг в рейтинге: 51 566]
Теперь он официально стал богачом.
Покончив с делами, Линь Куо разбудил сестру, и они отправились перекусить. Вопреки привычке сорить баллами, Линь Чжи на этот раз ограничилась скромной кашей да лёгкими закусками. Впрочем, Линь Куо всё равно потратил немного лишнего, чтобы занять отдельный изолированный зал рядом с пунктом обмена еды.
Пока они ели, Линь Чжи делилась впечатлениями от пребывания внутри свитка, а затем разговор плавно перетёк на их прошлые сценарии. В конце концов девушка уставилась на брата:
— Брат, ну скажи, я ведь вполне себе ничего, правда? Сильная?
— Угу, — кивнул Линь Куо.
Линь Чжи немного помолчала и нерешительно озвучила свою мысль:
— Я хочу попробовать пройти двухзвёздочный сценарий одна.
Линь Куо замер с поднятыми палочками и пристально посмотрел на неё:
— Из-за меня?
— Ой, да ну нет, конечно! — замахала руками Линь Чжи, но потом вздохнула: — Брат Шэн Вэнь правда из района C Верхнего города? Мне кажется, он сильнее даже тех, кто сидит в районе A. Вы же встречаетесь, значит, рано или поздно вам придётся жить вместе. Подобные «Картине сотни демонов» испытания, куда вы можете зайти вдвоём, выпадают крайне редко. Снизить свой район он не может, а значит, подниматься придётся тебе.
Линь Куо молча ждал продолжения.
Девушка отложила палочки, и её лицо стало необычно серьёзным:
— Я бы, конечно, с радостью ни на шаг от тебя не отходила, родной мой братишка. Но и обузой висеть на твоей шее я не намерена. Мне нужно расти и тренироваться самой.
Линь Куо долго размышлял над её словами, прежде чем произнести:
— Попробуешь двухзвёздочный сценарий только после того, как я перейду в район A Нижнего города.
Оказавшись в районе рангом выше, Линь Куо сможет наблюдать за прохождением сестры через трансляцию. И дело даже не в отправке вспомогательных предметов — главное, чтобы она находилась под его присмотром.
Линь Чжи кивнула:
— И когда ты планируешь переходить в район A?
Линь Куо помедлил с ответом. Честно говоря, хотя он и твёрдо вознамерился добраться до самого района S Верхнего города, точный срок ухода из района B Нижнего города оставался неопределённым. Линь Чжи всё ещё оставалась здесь. Баллов для повышения уровня хватало им обоим, но Линь Куо не мог гарантировать, что сумеет уберечь сестру в смертоносных жерновах трёхзвёздочного сценария.
Взять хотя бы «Смертельное поместье». Главная сложность там заключалась в фигуре «Безумца», а постоянная ротация ролей взвинчивала опасности до предела: находясь в статусе «Демона», требовалось прикончить «Сбегающего» раньше, чем тебя самого разыщет и прибьёт «Безумец», в то время как «Сбегающему» приходилось лавировать между двумя смертельными угрозами одновременно.
Только благодаря добровольной жертве Чжоу Му сложность того испытания резко упала. Иными словами, по-настоящему чистой победы в трёхзвёздочном сценарии за плечами Линь Куо ещё не было.
Взвесив всё, Линь Куо произнёс:
— Сначала самостоятельно пройду честный трёхзвёздочный сценарий. А потом уже уйду в район A.
— Замётано! — согласилась Линь Чжи. — А брат Шэн Вэнь что думает?
Линь Куо достал телефон:
—... Сейчас спрошу.
Он изложил своё решение Шэн Вэню и поинтересовался его мнением. Впрочем, фокус внимания последнего мгновенно сместился совсем в иное русло:
[Сладкий ветерок]: «В нашей семье главное слово всегда за тобой, гэге»
[Сладкий ветерок]: «Но это не мешает мне умиляться. Какой же ты у меня замечательный~»
[Линь Куо]: «...»
[Сладкий ветерок]: «Раз уж ты пока остаёшься в районе B, мы могли бы пройти трёхзвёздочный сценарий вместе!»
[Линь Куо]: «Не нужно»
[Линь Куо]: «Шэн Вэнь, на этот раз не сбрасывай мне вообще никаких предметов»
[Сладкий ветерок]: «Жалеешь мои баллы или тут кроется что-то ещё?»
[Линь Куо]: «Хочу лично убедиться, хватит ли моих сил дойти до района S»
Отправив эту реплику, Линь Куо долго не получал ответа. Он не торопил события. Лишь когда они с Линь Чжи пообедали и вернулись в свои апартаменты, на экране наконец вспыхнуло новое сообщение:
[Сладкий ветерок]: «Свиток "Унгайкё" позволил тебе заглянуть в мои чувства?»
[Линь Куо]: «Да»
[Сладкий ветерок]: «...»
[Сладкий ветерок]: «Если я попытаюсь оправдаться, ещё не поздно?»
[Линь Куо]: «Никаких оправданий не нужно, у меня нет к тебе претензий»
[Линь Куо]: «Немного разозлился, конечно, но уже выпустил пар»
[Сладкий ветерок]: «Линь Куо, я до сих пор не уверен, стоит ли пускать тебя в район S. Ты видел тамошние испытания — это же сплошной фарс»
[Линь Куо]: «Поэтому решать буду я»
[Сладкий ветерок]: «Хорошо. И каков же твой ответ?»
[Линь Куо]: «Я приду»
[Сладкий ветерок]: «Жду»
* * *
Сценарий «Картина сотни демонов» не предъявил особых требований к силам, а раненая рука Линь Куо исцелилась сразу по возвращении. Не став терять время на пару дней отдыха, он тут же принялся подбирать следующий трёхзвёздочный испытательный сценарий.
Поскольку он всё ещё числился в районе B Нижнего города, выбор доступных испытаний высшей категории был крайне скуден — на экране помещалась всего одна страница:
[ «Ночь в морге» — Трехзвёздочный сценарий — Награда: 1500 баллов]
[ «Обитель безумия в школе» — Трехзвёздочный сценарий — Награда: 1300 баллов]
[ «Предзнаменование смерти» — Трехзвёздочный сценарий — Награда: 1500 баллов]
Взгляд Линь Куо зацепился за «Предзнаменование смерти». Заголовок, невзирая на разницу, воскресил в памяти «Код смерти». Если судить беспристрастно, из всех прошлых визитов именно «Код смерти» оставил наиболее глубокий след и показался по-настоящему суровым — ведь там сама суть названия переплеталась с вопросом выживания.
Желая закалить себя, Линь Куо выбрал «Предзнаменование смерти» и тут же уведомил Шэн Вэня.
[Сладкий ветерок]: «Мой парень лучше всех!»
[Сладкий ветерок]: «\(^o^)/~»
[Линь Куо]: «Разговаривай нормально»
[Сладкий ветерок]: «???»
[Сладкий ветерок]: «Я всегда так общался! Раньше ты от меня нос не воротил, гэге»
[Линь Куо]: «... Раньше мне было неудобно делать замечания»
[Сладкий ветерок]: «И сейчас не смей! Ты вообще-то уже видел меня голым»
[Линь Куо]: «...»
[Линь Куо]: «... Просто помни о нашем уговоре»
[Сладкий ветерок]: «Ладно-ладно, понял, никаких вспомогательных предметов»
[Сладкий ветерок]: «Заходи в сценарий. Жду не дождусь, когда снова займу место твоего модератора»
Отложив телефон, Линь Куо почувствовал, как к щекам прилила горячая волна. В памяти вспыхнул день, когда дух «Амэонны» дурманил ему разум... У Шэн Вэня действительно безупречное тело — подтянутое, с чётко очерченным прессом. Наблюдать за тем, как купается тот, к кому ты неравнодушен — само по себе сильнейшее искушение, тем более когда этот человек невероятно хорош собой и умеет завлекать. Линь Куо отчётливо помнил, как Шэн Вэнь тогда сам возбудился от его взгляда.
Воспоминания оборвались, едва Линь Куо устремился в ванную и плеснул на лицо ледяной водой. В этот момент он ощущал себя каким-то похотливым мерзавцем, посягающим на чужую плоть. Упорно не желая, чтобы Шэн Вэнь увидел его в столь смятенном состоянии, он снова и снова черпал студёную воду, но густой румянец никак не сходил. В итоге пришлось залезть под холодный душ.
Выйдя из ванной, Линь Куо не застал сестру. На столе лежала записка: * «Мы с Чжан Мэннань отправились в однозвёздочный сценарий!»*
Поразмыслив, он отправил Линь Чжи короткое предупреждение с просьбой быть начеку. Хотя речь шла всего лишь об однозвёздочном испытании, по поведению Чжан Мэннань в «Материализации историй» становилось ясно: эта девушка способна на куда более жёсткие и хладнокровные поступки, чем они с Линь Чжи вместе взятые.
Отправив сообщение сестре, Линь Куо сосредоточился на собственном деле. Найдя в списке «Предзнаменование смерти», он нажал на иконку входа, и на экране мгновенно возникло системное уведомление:
[Ожидание участников: требуется ещё 9 человек. Если по истечении 30 минут подбор не завершится, Система Главного Бога случайным образом призовёт новичков из реального мира]
Хотя он давно знал, что почти все попавшие в Осаждённый город люди — невинные жертвы из реального мира, Линь Куо всё равно невольно нахмурился.
Судя по накопленному опыту, «Предзнаменование смерти» представляло собой массовый сценарий с участием новичков, а значит, уровень смертности обещал быть крайне высоким.
Линь Куо терпеливо отсчитал полчаса в убежище. Едва истёк срок, строки на экране мобильного запульсировали:
[Персональный эфир успешно создан]
[Каналы чата и пожертвований активированы]
[Загрузка сценария «Предзнаменование смерти»...]
Нахлынуло уже знакомое чувство головокружения. Когда дурнота отступила, Линь Куо в шестой раз очутился в Разломе Осаждённого города.
На этот раз Разлом утопал в густой пелене тумана. В этой хвори нельзя было разглядеть не то что полоску неба над головой — даже собственную дорогу под ногами удавалось угадывать с трудом.
Поскольку разглядеть пути всё равно не удавалось, Линь Куо не спеша побрёл вперёд, на ходу вытаскивая телефон, чтобы изменить название трансляции. Впервые этот процесс поставил его в тупик. По размышлении, не найдя ни малейшего вдохновения, он набросал первое, что пришло в голову, лишь бы отделаться:
[Прямой эфир: «О»]
Стоило сохранить заголовок, как дисплей озарился информацией о текущем испытании:
[Загрузка сценария «Предзнаменование смерти» завершена]
[Сценарий «Предзнаменование смерти»]
[Количество участников: 13 человек]
[Категория и уровень сложности: трёхзвёздочная категория исцеления]
[Правила сценария: Видение гибели соратника свидетельствует о начале вашей схватки с Богом Смерти. Каждая вырванная из рук Бога Смерти жизнь приносит баллы. Участник, набравший наивысший балл, получает право даровать выживание троим игрокам на свой выбор. Все уцелевшие гарантированно получают вознаграждение]
[Награда за прохождение: 1500 баллов]