У Цзян Аньсюэ ухнуло сердце.
Тело среагировало быстрее мысли. Отшатнувшись назад, он чудом разминулся с лезвием, молниеносно рассекшим воздух в руках Хань Кая.
Чэнь Си опешил:
— Ты чего творишь?!
Цзян Аньсюэ не остался в долгу. Пригнувшись, он стремительным свистящим подсекающим ударом подбил обе ноги противника. Хань Кай ожидал привычного захвата за запястье, поэтому не успел перегруппироваться. Правое колено отозвалось дикой болью, и он с маху грохнулся на бетонный пол.
В следующий миг кулак Цзян Аньсюэ сокрушительной тяжестью врезался ему в челюсть. Удар был настолько лютым, что Хань Кай тут же выплюнул вместе с кровью два выбитых зуба.
Пока тот валился на бок, задыхаясь собственной кровью, Цзян Аньсюэ развернулся и рванул к выходу.
— Эй! Какого чёрта?! Подожди меня! — Чэнь Си, окончательно ничего не понимая, кинулся следом в кабину лифта.
Едва металлические створки сомкнулись, Цзян Аньсюэ окончательно сдал.
Одной рукой облокотившись о стену, другой он мёртвой хваткой впился в грудь. Лицо мгновенно налилось мертвенной бледностью. Каждый вдох отзывался в сердце такой раздирающей болью, будто миокард рвали на части. Перед глазами всё поплыло. Силы покинули тело, и он бессильно сполз по металлической панели на пол.
— Хэй, Цзян Ду, ты чего?! Встрепенись, не вздумай копыта отбросить! — Чэнь Си перепугался насмерть. Засуетившись, он судорожно ткнул пальцем в кнопку четвёртого этажа, смутно припомнив, что там располагалась кардиология.
Когда лифт оставил позади шахту и остановился, Чэнь Си подставил плечо и дотащил полуживого спутника до лавок в холле ожидания. Цзян Аньсюэ глубоко, судорожно задышал, силясь унять приступ. Выглядел он не лучше покойника.
— Живой... Не дождёшься.
— Я сейчас воды принесу. — Чэнь Си огляделся, без церемоний толкнул дверь ближайшего кабинета и набрал воды из стоящего там кулера в бумажный стаканчик.
— Спасибо. — Спустя пару минут к Цзян Аньсюэ вернулось подобие лица.
Чэнь Си не удержался от вопроса:
— Что за хмырь этот Хань Гуань? Какого чёрта он налетел с ножом? Вы знакомы? Была свалка в прошлом?
— Угу, — крякнул Цзян Аньсюэ. — Пересеклись в одной из предыдущих игр. Не поделили кое-что.
Чэнь Си мгновенно закипел:
— Вот же тварь! Никакого понятия о командной игре! Совсем мозги отшибло?
— Возможно, он и есть Здоровый, — еле слышно пробормотал Цзян Аньсюэ. — Решил крошить всех подряд. Ему-то что: он один против всех. Одной тушей больше, одной меньше — всё в плюс.
— А ведь верно, — кивнул Чэнь Си. — Да даже если он и с нами в одной шкуре, с таким злопамятным ублюдком каши не сваришь. Без этой паршивой овцы в стаде у нас куда больше шансов выжить.
Цзян Аньсюэ слабо усмехнулся:
— Ты мне веришь?
— А то! — уверенно отрезал Чэнь Си. — Если это акчуха, то тебе прямо сейчас надо выдавать «Оскара». А ты? Мне веришь?
— Симптомы белокровия: петехии на коже, кровоточивость дёсен. Такое не сыграешь.
Чэнь Си с облегчением выдохнул.
— У тебя носом кровь пошла. — Цзян Аньсюэ выудил из кармана бумажный платок.
Чэнь Си машинально провел пальцем под носом и действительно обнаружил алые следы. Забрав платок, он скомкал его и заткнул ноздрю:
— Пасиб.
— Не за что.
— А вообще, — протянул Чэнь Си, — надо было его там и прикончить. Ты же перехватил инициативу, чего не дожал?
Цзян Аньсюэ немощно вздохнул, прижимая ладонь к бешено колотящемуся молоту в грудной клетке:
— Сердце подвело. Не вытянул бы.
— Ну... ладно. А если опять на него наткнёмся?
— У меня есть припасы.
Чэнь Си расплылся в улыбке:
— А я-то думал, ты нуб, а ты на опыте! Ну ты даёшь! Каков орел! Кабы не эта чёртова болячка, ты бы тут вообще всех в капусту искрошил!
Цзян Аньсюэ промолчал. Чэнь Си действительно страдал лейкозом, а значит, не был Здоровым. Следовательно, и мишенью для Цзян Аньсюэ не являлся.
В этот момент откуда-то из глубины коридора донеслись торопливые, сбивчивые шаги. Чэнь Си подобрался, подскочив на месте. Вслед за шагами воздух прорезал отчаянный женский визг.
— Что там?! — переполошился Чэнь Си. — Пошли глянем!
Цзян Аньсюэ не отличался тягой к альтруизму. Тем более суровое правило Мира мёртвых гласило: если кто-то орёт и зовёт на помощь, держись от этого места как можно дальше.
Однако ситуация сложилась исключительная. Если вопящая затерянная душа окажется тем самым Здоровым игроком, Цзян Аньсюэ потом локти кусать будет.
— Пойдём. Надо проверить.
Чэнь Си посмотрел на него со священным трепетом:
— Ну ты и мужик!
Они двинулись по коридору на звук криков и влетели в зал внутривенных инфузий.
Картина маслом: полная разруха. Перевёрнутые стулья, сорванные капельницы, растоптанные лекарства. А посередине — разломленный ровно пополам тяжелый деревянный стол.
Чэнь Си сгреб со столика медицинские ножницы и встал в стойку:
— Эй! Кто орал? Мы тут! Отзовись!
Из-под ближайшей медицинской кушетки донеслось судорожное завывание. Чэнь Си присел и заглянул в темноту под каркасом:
— Эй, красавица, ты чего там увидела?
Девица от страха полностью потеряла способность связно мыслить — её лишь колотила крупная дрожь.
— Выбирайся давай, — попытался воззвать к разуму Чэнь Си. — Ты ж не первый день в игре, откуда столько паники?
Цзян Аньсюэ огляделся. Опасности поблизости не ощущалось. Сбавив шаг, он подошел ближе и тоже присел на корточки:
— Вылезай. Встать сможешь?
Девушка, до этого лишь заходившаяся в истерике, вдруг немного успокоилась. Хлопая мокрыми от слёз глазами, она шмыгнула носом, кивнула и приняла протянутую руку Цзян Аньсюэ.
Чэнь Си, которого откровенно проигнорировали, выпал в осадок:
"Это ещё что за фигня? А со мной заговорить религия не позволяет? Только потому что Цзян Ду симпатичнее?! Вот ведь фанатка рожиц, тьфу!"
Цзян Аньсюэ спросил:
— Что случилось?
Девушка, сжавшись на полу в позе русалки, всхлипнула:
— Там... там...
— Да что «там»-то?! — не выдержал Чэнь Си.
— Жук! — выдохнула она.
Цзян Аньсюэ:
* * *
Чэнь Си аж подпрыгнул:
— Твою ж мать! Таракан, что ли?! Или мышь? С ногтя величиной или с теннисный мячик? Ты из-за этого так визжала?!
— Богомол! — всхлипывая, обиженно отрезала девушка. — Это был богомол! Огромный! Вот такой!
Чэнь Си одарил её взглядом, полным глубочайшего сочувствия к её умственным способностям:
— Гигантский австралийский богомол. Сантиметров пятнадцать в длину. И чего?
Вообще-то для городской девчонки пятнадцатисантиметровая тварь действительно могла показаться кошмаром наяву.
— Откуда такие познания? — мельком бросил Цзян Аньсюэ.
— Сельскохозяйственная энтомология, — гордо вскинул подбородок Чэнь Си. — Учился на этом факультете.
— Да не пятнадцать сантиметров! — разозлилась девушка, ощутив себя полной дурой. — Он размером с таз! У него передние лапы — как косы у жнеца! Он этот стол пополам перерубил!
Будь это в Мире живых, Чэнь Си моментально выдал бы ей лекцию о галлюцинациях, нервных срывах и шизофрении.
Но они находились в Мире мёртвых. Здесь, где разгуливала неупокоенная нечисть, богомол размером с таз выглядел вполне обычной рядовой хренью.
Впрочем... обычной ли?..
— А-а-а-а-а-а-а-а! — выдала девица такой ультразвуковой визг, что у Цзян Аньсюэ и Чэнь Си заложило уши.
Из дальнего конца коридора бесшумно выплыла тварь.
Это действительно был богомол. И он действительно был размером с хороший умывальный таз. Изумрудно-зелёное хитиновое тело покрывали грязно-жёлтые пятна, а передние хватательные ноги напоминали два тяжелых зазубренных клинка. Тварь небрежно махнула одной лапой — и массивные стеклянные двери рассыпались с оглушительным звоном. Ещё взмах — и стальной медицинский стул оказался аккуратно разрезан надвое.
— Светило святое! — у Чэнь Си душа ушла в пятки.
Увидев, что тварь нацелилась на него, он сгреб с пола пластиковый табурет и с размаху запустил им в монстра.
Богомол легким движением уклонился в воздухе. Цзян Аньсюэ тоже не застыл на месте — заскочив сзади, он попытался нанести удар. Однако у твари оказалась феноменальная реакция: треугольная башка крутанулась на все сто восемьдесят градусов, и лапа-клинок полоснула по воздуху. Не отпрянь Цзян Аньсюэ назад, его бы срубило на уровне шеи.
Богомол понял, что с этим парнем шутки плохи, да и Чэнь Си, швырявшийся мебелью, лёгкой добычей не казался. Зато в углу под кушеткой заманчиво сжалась в комок и отчаянно орала «Не надо, не подходи!» идеальная жертва.
Страшно зашуршав крыльями, монстр рванул прямо к девице.
Увидев несущееся на неё чудовище, девушка испустила дух, глаза её закатились, и она без чувств брякнулась на пол.
Мёртвая, живая — богомолу было без разницы. Ему требовалось мясо!
— Ах ты сука! — Чэнь Си рванул вперёд, сжимая в кулаке медицинские ножницы, и со всей дури всадил их в хитиновый бок твари.
Ножницы вошли, но удару не хватило силы. Вместо того чтобы убить монстра, Чэнь Си лишь окончательно вывел его из себя.
Богомол с яростным стрекотом развернулся. Его передние лапы-серпы взвились: одна целилась Чэнь Си в шею, вторая — в поясницу. Тварь намеревалась разрубить его на три части!
— Присядь! — рявкнул Цзян Аньсюэ.
Чэнь Си подчинился инстинкту и рухнул на коврик.
Смертоносное лезвие остановилось буквально в миллиметре от его кожи. На мгновение ему показалось, будто в воздухе мелькнула бледная стальная вспышка. Раздался треск — и гигантский богомол распался на две части. Из разрубленного туловища брызнула буро-зелёная жижа. Половинки твари ещё некоторое время судорожно дергались на полу, испуская отвратительную вонь, пока наконец не замерли окончательно.
Чэнь Си, с трудом переводя дух, уставился на спасителя:
— Цз-Цзян... Цзян-брат... Ты как это сделал?!
В руках Цзян Аньсюэ блестело скальпельное лезвие, отобранное у Хань Кая.
Чэнь Си глядел на него с немым обожанием.
Цзян Аньсюэ прижал ладонь к груди и, бледнея на глазах, выдохнул:
— Проверь её.
— А, да, сейчас! — Чэнь Си подскочил к девушке, вытащил её из-под кушетки и изо всех сил впился ногтем ей в носогубную складку.
Девица судорожно втянула воздух и очнулась. Однако, мельком увидав валяющиеся неподалёку потроха гигантского насекомого, она снова зашлась в ультразвуковом вое:
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
— Да хватит орать, дохлый он! — рявкнул окончательно потерявший терпение Чэнь Си. — С такой нервной системой только в игры Жёлтых Источников и играть!
Девушка разрыдалась:
— А что мне делать?! Я боюсь! Бояться уже нельзя, да?!
— Бояться тоже надо с умом!
— А я просто боюсь!
Цзян Аньсюэ, устав от этого балагана, перебил их:
— Как тебя зовут?
Девочка, утирая слёзы, пропищала:
— Шуй Цай. Шуй — которая вода, Цай — как в радуге.
Чэнь Си вдруг застыл, а потом расплылся в довольной ухмылке:
— Опа. Вот так совпадение.
Шуй Цай подозрительно прищурилась:
— Какое ещё совпадение?
Чэнь Си лишь загадочно хмыкнул и перевёл тему:
— Чем болеем? Что-то не похоже, чтобы ты при смерти была.
— Диабет, — буркнула Шуй Цай. — Не верите — пойдёмте в эндокринологию, найдем глюкометр.
— У меня лейкоз, у него — сердце, — честно ответил Чэнь Си. — Раз уж мы в одной лодке, надо держаться вместе и искать Здорового. Мы тут грешим на одного типа по имени Хань Гуань. Кстати, кроме этой твари, ты кого-нибудь ещё встречала?
— Угу... Видела одного парня с бронхитом. Нам толком пообщаться не удалось — на меня эта дрянь выскочила, и я драпала так, что пятки салонули...
— Ха-ха-ха-ха-ха! — не удержался Чэнь Си.
— Не смешно!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Господин Цзян, пойдёмте искать того парня с бронхитом, бросьте вы этого идиота!
Чэнь Си возмутился:
— Эй! Вообще-то я тебя спасал! Никакой благодарности!
Шуй Цай смерила его презрительным взглядом:
— Богомола прикончил господин Цзян. Ты-то тут каким боком?
— Ах ты пигалица! Ладно, хрен с тобой, не буду связываться с бабой.
— А я не буду связываться с монахом.
— Каким ещё монахом?! У меня химиотерапия! В Мире живых я вообще-то моделью причёсок работал! Для шампуня «Шёлковый водопад» снимался!
— Судя по названию, паршивый шампунь!
Слушая их перепалку, Цзян Аньсюэ почувствовал себя третьим лишним. Взаимная неприязнь с первого взгляда... Он невольно вспомнил Лоу Ду. В своё время они точно так же подкалывали друг друга, осыпали ядовитыми шпильками и не упускали случая уколоть больно и поглубже.
Интересно, как там Лоу Ду?
Шуй Цай повела их через старый переход на третьем этаже в корпус экстренной медицины.
Если вампиры действительно боятся света, они вряд ли станут разгуливать по залитым солнцем коридорам. Скорее всего, Здоровый залепился в какую-нибудь тёмную дыру.
Искать его там — то ещё удовольствие.
Корпус экстренной медицинской помощи был невелик — всего три этажа. Обследовать его оказалось куда проще, чем гигантскую поликлинику. Разделившись, они решили проверить по этажу на брата.
Цзян Аньсюэ достался первый. Он последовательно заглядывал во все кабинеты, обращая особое внимание на замкнутые темные пространства: шкафы, ниши, пространства под больничными койками.
Вдруг откуда-то из глубины коридора донесся тихий скрип.
Цзян Аньсюэ мгновенно замер.
Сбавив шаг, он пошёл на звук и остановился у полуоткрытой двери кладовой.
Кто там?
Вампир? Или какая-нибудь жуть вроде того богомола? Насекомые ведь любят темноту.
Откуда взялась та тварь, он так и не понял. Но гарантировать, что в больнице больше нет подобных монстров, не мог никто. Возможно, за этой дверью затаилась хрень куда крупнее.
Словно ящик Пандоры. Открыть или пройти мимо?
Откроешь — и тебя, возможно, сожрут на месте.
Не откроешь — и пропустишь шанс накрывать Здорового.
Как поступить?
Читая книги или просматривая ужастики, зритель обычно сопереживает жертве. Вместе с ней прячется в тёмном углу, затаив дыхание, и дрожит при звуке приближающихся шагов.
Цзян Аньсюэ всегда думал: а каково это — быть по другую сторону двери? Быть не дичью, а охотником?
И вот мечта сбылась.
Он стоял перед дверью в роли хищника.
Вот только никакого величия он не ощущал. Сердце колотилось как сумасшедшее, а нервы натянулись до предела. Охотник дергался сильнее своей предполагаемой жертвы.
Не рискуя, не выиграешь.
Цзян Аньсюэ взялся за дверную ручку. Ах да, у него же есть Кость удачи!
Что бы там ни пряталось, один бросок — и расклад изменится в его пользу.
Вытащив костяной кубик, он взглянул на грани: пять «Благо», одна «Крах».
Цзян Аньсюэ подбросил кость. Она крутанулась в воздухе, с сухим щелчком упала на пол и прокатилась пару сантиметров.
— Крах!
Какого...
Опять?! Опять «Крах»?!
Ну кто ещё в этом чёртовом мире может быть настолько неудачливым?!
Цзян Аньсюэ дал дёру.
В тот же миг дверь кладовой сотряслась от страшного удара. Замок жалобно звякнул, металл погнулся.
Неужели то самое чудовище, о котором говорил Чэнь Си? Загнивающий труп, сочащийся гноем?
Второй удар вынес дверь вместе с петлями. Цзян Аньсюэ на ходу оглянулся и обомлел: из темного проёма вывалилось вовсе не умертвие, а гигантских размеров человек.
Двуногая махина под три метра ростом, с горой бугристых мышц. Ладони размером с крышку от бочки обладали нечеловеческой силой — случайный удар кулаком пробил бетонную стену насквозь. Из-за своего роста верзила вынужден был сгибаться в три погибели в узком коридоре, но это ничуть не мешало ему мчаться следом.
Широкие шаги позволяли ему мгновенно сокращать дистанцию. Он не объезжал препятствия — если на пути вставала несущая стена, он просто пробивал её тушей или сносил ударом кулака.
Настоящий Халк!
Цзян Аньсюэ петлял между завалами мебели. Впереди показалась шахта лифта. Гигант наступал на пятки: сшибая койки и разносные столы, он совершил отчаянный прыжок, намереваясь раздавить Цзян Аньсюэ всей своей тушей.
Да кто это такой, чёрт возьми?!
Будь это демон, Мурасамэ разделил бы его на атомы. Но если это человек...
Цзян Аньсюэ кувырком бросился на пол, разминувшись с падающей тушей. Вскочив на ноги, он выхватил клинок и полоснул монстра по запястью.
Никакого зеленого сока. Обычная красная человеческая кровь.
Да чтоб тебя!
Какая же паршивая карма!
Если бы кто знал, как Цзян Аньсюэ в этот момент мечтал, чтобы за ним гнался обычный призрак!
Почему не нечисть?! Почему не монстр из бездны?! Почему именно человек?!
Единственный игрок во всём Мире мёртвых, который страстно желал встретиться с привидением...
Промахнувшись, Цзян Аньсюэ потерял момент. Вульгарная туша замахнулась — кулак ушел в пол прямо там, где мгновение назад стоял парень. Плитка разлетелась в крошку. Схватив попавшийся под руку стол, Цзян Аньсюэ швырнул его в морду гиганта и рванул к лифту. Кабина как раз спускалась с третьего этажа.
Створки разошлись. Из лифта кто-то выходил, но Цзян Аньсюэ в панике вслетел внутрь и с ходу врезался в незнакомца.
— Цзян Аньсюэ?! Ё-моё!
Незнакомец не удержал равновесия, затылком сосчитал металлическую стенку и полетел на пол, взвыв от боли.
Цзян Аньсюэ, тяжело задыхаясь от боли в сердце, судорожно ткнул в первую попавшуюся кнопку закрытия дверей.
Створки начали сходиться. Получивший столом по куполу гигант наконец очухался и с ревом кинулся к лифту. В последнюю секунду его огромный кулак врезался в смыкающийся металл — двери прогнулись внутрь, кабина содрогнулась от страшного гула.
— Ой-ой-ой, как больно-то! Это что ещё за тварь?! Монстр? Гигант? Инопланетянин?! Да что тут происходит — то зомби, то жуки! Эта игра вообще без тормозов... Цзян Аньсюэ?! Цзян Аньсюэ! Эй, ты че, э! Не подыхай! Проснись!
* * *
Сердце будто сжала невидимая ледяная рука. Сжала и давила, давила, не давая сделать ни вдоха.
В груди клокотала тяжесть, словно туда затолкнули чугунный валун. Ноги налились свинцом. Ощущение было такое, будто он бежал без остановки несколько суток подряд. Безумно хотелось просто закрыть глаза, вытянуться в струнку и больше никогда не просыпаться. Сбросить это бремя...
"Пари есть пари. С этого дня я живу у тебя. Буду готовить, стирать, убирать. Так что если хочешь побольше насладиться вкусом победы — изволь не сдохнуть."
"Я тебе хоть пир устрою, были бы силы съесть."
"Пройдёшь квалификацию — получишь подарок."
Лоу Ду...
Лоу Ду!
Цзян Аньсюэ резко открыл глаза. Сердце сжалось от боли так, что он чуть снова не отрубился.
— Наконец-то! Я уж думал, ты концы отдал.
Услышав знакомый голос, Цзян Аньсюэ повернул голову. На него обеспокоенно смотрел Вэнь Сяобай.
Значит, перед обмороком ему не мерещилось...
Шанс встретить трёх игроков из Зоны А в одной рядовой игре был один на миллион. Хоть в лотерею играй.
Цзян Аньсюэ попытался сесть. Он лежал на кушетке в кабинете прямо у лифта. На груди прилипли присоски ЭКГ, на руке затянулась манжета тонометра, а на лице стояла кислородная маска.
Сдернув маску, он тут же закашлялся.
Вэнь Сяобай засуетился:
— У тебя тяжелейший приступ! Лежи, не дергайся!
Цзян Аньсюэ прищурился:
— Ты врач?
Вэнь Сяобай смущенно почесал нос:
— Да так... Интерн. Опыта почти нет.
Цзян Аньсюэ перевёл дыхание:
— Спасибо. При случае отдарю.
Вэнь Сяобай всерьёз возразил:
— Спасать людей — мой долг. Не за что благодарить, и отдавать ничего не надо.
Цзян Аньсюэ тонко улыбнулся:
— В Мире живых вы — святые люди. Но в Мире мёртвых лучше забыть эти сказочки.
Человек, сумевший пробиться из новичков в высокоуровневые игроки, а оттуда — в Зону А, априори не мог быть наивным простаком вроде Мин Сянчжао.
Ошибка ли это, лишняя паранойя — Цзян Аньсюэ привык судить о людях по худшим их порывам. В игре, где на кону стоит жизнь, излишняя осторожность ещё никому не повредила.
— Чем болеем? — спросил Цзян Аньсюэ.
Вэнь Сяобай замялся и взъерошил волосы.
Эта реакция лишь разожгла любопытство.
— Что там?
— Ну... — Вэнь Сяобай забегал глазами, прокашлялся и тихо выдавил: — ВИЧ.
Цзян Аньсюэ:
— Что?
— СПИД, — четко выговорил парень.
Цзян Аньсюэ на мгновение застыл, после чего спокойно сбросил одеяло:
— Понятно.
— А? — Вэнь Сяобай сам выпал в осадок. — Цзян Аньсюэ... Ты... и это всё?! Тебе не страшно? Не мерзко?!
Цзян Аньсюэ усмехнулся:
— Чего бояться-то?
Вэнь Сяобай чуточку не взвизгнул:
— Это же смертельное заболевание! Неизлечимое!
— Врождённый порок сердца тоже не особо лечится. Разница-то какая?
Вэнь Сяобай стоял, хлопая глазами, готовый разрыдаться:
— Ты... ты просто святой! Ты ко всем пациентам так относишься? Не видишь во мне ходячую бомбу?! Я прямо тронут! Тебе бы самому в медицину идти, с такой-то душой!
Цзян Аньсюэ блеснул глазами и мягко улыбнулся:
— Правда? Я тоже так думаю.
— Ты на кого учишься? В вузе или ещё в школе? Слушай, ты реально на врача пошел?!
Цзян Аньсюэ поправил челку, спадавшую на лоб:
— Собираюсь поступать в медицинский. Пока в выпускном классе. В Мире мёртвых мы на равных, в Зоне А, а вот в Мире живых вы — мой старший коллега.
Вэнь Сяобай расплылся в смущенной улыбке:
— Да ладно тебе! Какой я коллега! В Мире живых может и так, а здесь ты для меня — легенда!
— Да ну?
— Серьёзно! Сверхновая звезда нашей игры! На тебя половина новичков молится! Я всегда мечтал познакомиться. Так, ладно, не время для болтовни. Вот выберемся — и я у тебя автограф выпрошу. Пошли в радиоузел?
— Есть план? — спросил Цзян Аньсюэ.
Вэнь Сяобай кивнул:
— Больница огромная. Если искать наугад, мы до второго пришествия пробродим. Проще созвать всех через центральное радио. А там я уже на месте разберусь, кто из них здоровый.
— Точно. Ты же врач. Сразу поймешь, кто симулирует.
— Пошли.
Как оказалось, Вэнь Сяобай отлично ориентировался в здании. Судя по всему, он успел изучить план больницы и запомнил его до мельчайших деталей. Память у парня была феноменальной.
В радиорубке вся стена с мониторами оказалась мёртвой.
Что ж, Игры Жёлтых Источников не баловали игроков доступом к камерам. Зато микрофон работал исправно.
Прокашлявшись, Вэнь Сяобай проверил связь и произнёс в микрофон:
— Уважаемые коллеги по несчастью! Меня зовут Вэнь Сяо... хэй. Я тоже болен. Наша общая цель — найти Здорового. Предлагаю всем собраться в центральном холле поликлиники и обсудить план действий. Бегать поодиночке бессмысленно. Нам не нужно драться за право убить Здорового — как только он сдохнет, прохождение зачтут всем. Так что давайте объединим усилия. Встречаемся на первом этаже терапевтического корпуса.
План сработал на ура. По пути к поликлинике они наткнулись на Чэнь Си и Шуй Цай. Те блуждали без толку.
— Я так и не нашла того парня с бронхитом, — угрюмо пробормотала Шуй Цай. — Может, он свалил из экстренного корпуса, а может... его эта дрянь сожрала.
Чэнь Си с подозрением уставился на спутника Цзян Аньсюэ:
— А это кто?
— Вэнь Сяохэй. СПИД.
— Блин! — Чэнь Си отшатнулся как ужаленный. Шуй Цай тоже побледнела и сделала два шага назад, уставившись в стену.
Чэнь Си смущенно прочистил горло:
— Э-э... Ну, сочувствую. Не повезло с диагнозом.
— Да нормально! — с невинным видом отозвался Вэнь Сяобай. — Всяко лучше гепатита или туберкулеза. СПИД только через кровь передается, ну или... в общем, не надо меня так бояться.
Он был прав, но... неприятный осадочек оставался. Разумом все понимали, что рукопожатия и объятия безопасны, но подсознание орало: «Держись подальше!»
Чэнь Си и Шуй Цай шли в отдалении. А вот Цзян Аньсюэ шагал с Вэнь Сяобаем плечом к плечу, совершенно не парившись, что вызвало у парочки невольное уважение.
"Ну ты и кремень, мужик!"
В холле на первом этаже их уже поджидала группа из семи-восьми человек. Среди них находился и Хань Кай.
После встречи с Цзян Аньсюэ лицом он сильно пострадал: нос распух, хотя кровь уже уняли, а правая щека раздулась, будто за неё засунули куриное яйцо. Завидев обидчика, он одарил его таким исполненным ненависти взглядом, что Шуй Цай мгновенно спряталась за спину Чэнь Си.
Чэнь Си осмотрел собравшихся:
— И это все?
Парень в кепке буркнул:
— Может быть. Больница большая, вдруг кто-то не услышал.
Мужчина в вязаном жилете выступил вперёд:
— Давайте представимся. Я Ван Ван. Энтерит. По пути сюда уже трижды в туалет бегал.
Мужчина в кепке не назвал имени, ограничившись диагнозом:
— Почечнокаменная болезнь.
Женщина с землянистым цветом лица, держась за живот, тяжело выдохнула:
— Ли Лили. Гастрит.
Ещё одна девушка, опёршись о стену, сипло проговорила между приступами кашля:
— Сунь Мяо. Астма.
Хань Кай, прижимая ладонь к опухшей челюсти, прорычал:
— Хань Гуань. Пневмония.
Коротко стриженный парень раздраженно потер живот:
— Аллергия. На всё подряд! Я даже от простой воды чесаться начинаю!
Мужчина средних лет с угрюмым лицом добавил:
— Подагра. Суставы крутит так, что жить не хочется.
— Цзян Ду. Сердечная недостаточность.
— Шуй Цай. Диабет. Вообще держусь, но пить хочу — спасу нет. Есть у кого вода?
— Чэнь Си. Лейкоз. Пока держусь, только слабость сильная...
Последний парень, стоявший в углу, понял, что если он сейчас не признается, его тут же назначат Здоровым и разорвут на куски. Помявшись, он неохотно выдавил:
— Я Ян Чжэн.
Мужчина в кепке прищурился:
— Диагноз?
— Ну... — Ян Чжэн густо покраснел, задергался под подозрительными взглядами и отчаянно вылил: — Эректильная дисфункция!
Наступила гробовая тишина.
Для любого мужчины это позор.
Но для игры на выживание — настоящий джекпот!
Кроме бесполезной железяки между ног, организм работает как часы! Бегай, прыгай, жри, пей — никаких ограничений! Все остальные готовы были локти кусать от зависти. Какая нафиг анемия, дайте мне импотенцию!
Все высказались. Остался один Вэнь Сяобай. Десять человек уставились на него в двадцать глаз.
Парень смущенно почесал затылок:
— Вэнь Сяохэй... Ну, это... СПИД.
Народ отшатнулся.
Ян Чжэн заорал:
— СПИД?! Эй, это же заразно!
Сунь Мяо зашлась в кашле у стены:
— Это же не лечится?!
Мужчина в кепке хладнокровно возразил:
— Какая разница? Убьём Здорового — и все исцелимся. Какая разница, чем кто болен?
— Логично, — кивнул парень с аллергией. — Вот только если мы заразимся до того, как завалим Здорового, нас тут же накроет?
Вэнь Сяобай вспыхнул:
— Вы из меня биологическое оружие не делайте!
Чэнь Си попытался его успокоить:
— Не кипятись, народ можно понять. Диагноз-то у тебя знатный.
— Да вы ошалели?! Это же не эбола какая-нибудь!
Цзян Аньсюэ тихо произнес:
— Угомонитесь, доктор Вэнь.
Все снова замёрзли.
Ян Чжэн переспросил:
— Ты врач?!
Ван Ван аж рот открыл:
— Ты из этой больницы?!
Вэнь Сяобай окончательно сорвался:
— Вы тупые?! Я из Мира живых врач!
Мужчина в кепке оживился:
— Отлично! Раз ты медик, сразу поймешь, кто из нас симулирует!
Ли Лили, сжимая больной желудок, ахнула:
— Хочешь сказать, Здоровый прямо среди нас?!
— А почему бы и нет? Самое тёмное место — под свечой, — ухмыльнулся тот. — Зайдём в кабинет, доктор Вэнь нам кровь проверит или снимки сделает.
Сунь Мяо пожала плечами:
— Мне скрывать нечего. Я за.
— А я против! — рявкнул Хань Кай. Его глаза налились кровью, когда он уставился на Вэнь Сяобая. — А если Здоровый — он сам?! Разыгрывает тут спектакль, а мы ему в рот заглядывать будем?!
Все притихли, обдумывая эту мысль.
Парень с аллергией почесал подбородок:
— Ну, мы хоть и не медики, но в анализах кое-что шарим. В бланках всегда есть норма и стрелочки вверх-вниз. Посмотрим сами, дело нехитрое. А доктор просто подскажет, если что.
Сунь Мяо кивнула:
— Верно. Посмотрим анализы, а там видно будет.
Вэнь Сяобай поднял руки:
— Стоп-стоп-стоп! Вы меня кем возомнили?! Я интерн! Чтобы делать снимки, нужен рентгенолог! Чтобы брать кровь — лаборант!
Надежда рухнула.
Цзян Аньсюэ добавил:
— Это во-первых. А во-вторых, оборудование тут вряд ли работает. В радиоузле все камеры были мёртвые.
Мужчина в кепке предложил:
— Тогда давайте отталкиваться от внешних признаков.
Шуй Цай уточнила:
— Это как?
— Ну вот у Чэнь Си лейкоз — гематомы, дёсны кровоточат, это не сыграешь. Значит, он точно болен. У мужика с подагрой суставы распухшие, невооруженным глазом видно. А вот у Ян Чжэна... импотенцию по лицу не определишь. На слово верить будем?
Ян Чжэн взвился:
— Ты на что намекаешь, сука?!
Аллергик кивнул:
— А ведь дело говорит.
Вэнь Сяобай задумчиво протянул:
— В этом что-то есть.
Ян Чжэн чуть с ума не сошел от злости:
— Ах вы твари! Из-за этой херни вы меня в Здоровые записали?! Как я вам проверю?! Мне что, прямо тут перед всеми передрочить?!