— Не хочешь поспать? — спросил Цзян Аньсюэ.
— Не хочу, — ответил Лоу Ду.
Цзян Аньсюэ мгновенно раскусил его:
— Собрался бодрствовать все шесть суток?
— Я должен ценить каждую секунду.
Двое взрослых мужчин ютились на пассажирском сиденье вплотную друг к другу — толком и не повернуться. Лоу Ду, совершенно счастливый, крепко обнимал Цзян Аньсюэ за талию, буквально лучась умиротворением.
Цзян Аньсюэ же смотрел в окно, размышляя о своём:
— У меня есть догадка насчёт могилы Бан Чжи.
— Какая?
— Помнишь, что говорила Сяо Тяньсинь?
Лоу Ду едва заметно скривился:
— Лоу Ду?
— М-м?
— Терпеть не могу это имя, — Лоу Ду недовольно нахмурился. — Не хочу, чтобы ты звал кого-то настолько приторно. Даже если это всего лишь персонаж.
Цзян Аньсюэ поперхнулся воздухом.
«Чёрт возьми, директор Лоу, куда делась твоя хвалёная холодная отстранённость? Поросла травой и улетела вместе с бабочками?»
Лоу Ду, словно ленивец, ещё плотнее прилип к Цзян Аньсюэ и мягко пробормотал:
— Малыш Сюэ...
По коже Цзян Аньсюэ побежали мурашки.
«Очнись, Лоу Ду! Твой образ хладнокровного, язвительного и высокомерного писателя рухнул! Разлетелся в щепки!»
— Давай серьезнее, ладно? — Цзян Аньсюэ попытался отодвинуть липнущего к нему мужчину.
Лоу Ду изобразил на лице глубокую обиду, а Цзян Аньсюэ продолжил:
— Она сказала одну фразу: «Душа Бан Чжи продолжит взирать на этот мир».
— И это подсказка от той... липучки?
Цзян Аньсюэ проигнорировал очередной выпад в сторону имени и пояснил:
— Раз уж он должен взирать, значит, находится где-то высоко. До сих пор все игроки искали могилу на равнинах или в горах, но никому не приходило в голову проверить крыши. А самое высокое место в этой стране — Международный торговый центр в городе TL. На карте есть отметка.
— Хочешь сказать, торговый центр в городе TL выше любых гор?
Цзян Аньсюэ кивнул:
— Отсюда до города TL — всего день пути.
Решено — едем. Как раз вовремя вернулась Гу Фэй, уходившая прогуляться, чтобы не мозолить глаза сладкой парочке. Следом за ней подошла и Янь Цзы. Компания из четырёх человек отправилась к цели.
— Так вот оно что! Самая высокая точка! — Гу Фэй бросила на Цзян Аньсюэ двусмысленный взгляд. — Впрочем, другого от господина Цзян я и не ожидала.
Лоу Ду, только что выторговавший свою порцию нежностей, находился в превосходном расположении духа, а потому даже не стал язвить в ответ.
Пока они ехали, в воздухе то и дело гремели системные объявления о том, как игроки убивают друг друга ради награды. Один лишь Му Тяньюй успел расправиться более чем с десятком человек. Тех, кто не искал способ пройти испытание, а тупо охотился на участников ради денег, называли игроками-охотниками.
Когда машина выехала на загородную трассу, ведущую прямо к городу TL, Гу Фэй глянула в зеркало заднего вида:
— За нами хвост.
Не успела она договорить, как из-за поворота выскочил средний автобус. Набрав бешеную скорость, он сравнялся с их седаном. Гу Фэй ударила по газам, намереваясь оторваться, но водитель автобуса резко выкрутил руль и на таранил их авто.
Раздался оглушительный треск. Стекла вдребезги рассыпались по салону. Сидевшая на переднем сиденье Янь Цзы зажала уши и сжалась в комок, прижимаясь к Гу Фэй.
Из окна автобуса высовывался водитель с безумным оскалом:
— Ха-ха-ха! Пять миллиардов мои!
Автобус был слишком мал по сравнению с седаном, и Гу Фэй не рискнула идти на таран в ответ. Она выжала педаль до упора, пытаясь вырваться вперёд, однако за рулём автобуса сидел опытный шофёр. Он мгновенно разгадал её манёвр, заложил крутой вираж и снова врезался в них.
Седан занесло, выбросило с трассы на ограждение и перевернуло в воздухе. Сделав полный оборот на триста шестьдесят градусов, машина кувырком полетела с подножия склона прямо в бурлящую реку.
Оглушённая Гу Фэй с трудом выбила дверцу и выплыла на поверхность. Оглянувшись на погружающийся автомобиль, она увидела, что салон пуст.
Раздумывать было некогда: она вынырнула, жадно глотнула воздух, откинула мокрые волосы с лица и осмотрелась. На мелководье выбрался лишь один человек — Цзян Аньсюэ.
Гу Фэй подплыла к береговой линии и, задыхаясь, спросила:
— А остальные где?
— Не нашёл, — Цзян Аньсюэ тяжело закашлялся. — Похоже, Янь Цзы задействовала портативное пространство и переместилась вместе с Лоу Ду. Из-за переворота они просто не успели нас схватить.
— Понятно, — Гу Фэй ничуть не расстроилась. Уход "лишних ртов" её скорее порадовал.
Она выжала край кофты, встряхнула мокрыми волосами и процедила:
— Не знаю, как ты, а я этому ублюдку такую взбучку устрою — до конца дней не забудет.
Не дожидаясь ответа, Гу Фэй с ножом в руке рванула вверх по склону. Водитель автобуса, сообразив, что жертвы выжили, уже спускался им навстречу с клинком наперевес. Они сошлись в яростной схватке прямо посреди склона.
Цзян Аньсюэ не стал вмешиваться — неподалёку он заметил фигуру. К ним приближался Му Тяньюй.
За ним следовали с десяток человек — неписи с базы Хайбинь. За три дня плавания на корабле Цзян Аньсюэ успел заметить: у этих персонажей превосходно развит инстинкт «пожертвовать пешкой ради пешки». Они существовали лишь с одной целью — защищать свое руководство.
Му Тяньюй искренне вздохнул:
— Говоря по правде, я бы хотел выкупить свою свободу у Игр Жёлтых Источников. Твоя тушка стоит пять миллиардов. Сумма, конечно, не астрономическая, но и маленькой её не назовёшь.
[Общеигровое объявление: Поздравляем игрока Гу Фэй с ликвидацией игрока Кон Лэ! Награда: 30 000 000 очков.]
— Ого, Гу Фэй? — Му Тяньюй мельком глянул на драку выше по склону. — Это та самая девчонка, что прикончила высокоуровневого игрока? Должно быть, за неё тоже назначена неплохая награда.
Гу Фэй находилась далеко, но обладала отличным зрением. Распознав Му Тяньюя, она мгновенно оценила свои шансы: расправиться с мелкой сошкой — дело нехитрое, а вот свалить Му Тяньюя ей вряд ли под силу. В прошлый раз ей просто повезло — накрыла врага шквальным огнём из пулемёта.
Умная женщина в заведомо проигрышный бой не лезет. Гу Фэй развернулась и бросилась наутёк.
Му Тяньюй лишь усмехнулся. Менять крупную рыбу в лице Цзян Аньсюэ на мелкую свёклу он не собирался. Щёлкнув пальцами, он указал на соперника:
— Убейте его.
Персонажи мгновенно рванули в атаку.
Цзян Аньсюэ развернулся и дал дёру.
Му Тяньюй слегка удивился. С навыками Цзян Аньсюэ расправиться с этой шелухой не составило бы никакого труда.
Цзян Аньсюэ бежал во весь опор. Заметив вдалеке одинокого зомби, он с размаху снёс ему голову. Тварь рухнула, а Цзян Аньсюэ нахмурился.
«Мало. Нужно ещё несколько».
Он продолжил бежать, выискивая ходячих мертвецов. Внезапно из кустов выскочил полусгнивший труп. Не успел тот расправить клешни, как Цзян Аньсюэ разрубил его пополам. Более того, за этим зомби тянулась целая кавалькада его тухлых сородичей!
«То что надо!»
Цзян Аньсюэ, которому не грозили ни укусы, ни заражение, без тени страха врезался в толпу мертвецов. Клинок так и мелькал в воздухе, укладывая трупы один за другим.
В ту же секунду в голове прозвучало:
[Поздравляем! Вы уничтожили 902 зомби и назначаетесь новым начальником штаба базы Хайбинь.]
В то же мгновение и преследовавшие его персонажи, и шедший позади Му Тяньюй замерли как вкопанные.
На губах Цзян Аньсюэ заиграла холодная, хищная улыбка:
— Убейте его.
Неписи в один голос рявкнули:
— Есть, начальник штаба!
Фортуна повернулась избранной стороной. Му Тяньюй не успел даже выкрикнуть отборный мат, как его собственные охранники перекинулись на сторону врага. С оскаленными зубами и перекошенными лицами они рванули к нему — зрелище куда более жуткое, чем сами зомби.
— Ну ты и тварь! — рявкнул взбешённый Му Тяньюй.
«Зомби! Где проклятые зомби?! Вылезайте быстрее, мне нужно вас прикончить!»
Получив передышку, Цзян Аньсюэ направился к городу. И хотя он не знал, куда именно переносом забросило Лоу Ду, тот в любом случае должен был двигаться к Международному торговому центру.
До города TL оставалось приличное расстояние — пешком топать пришлось бы долго. Пройдя с десяток километров по шоссе, Цзян Аньсюэ улыбнулась удача: у обочины стоял одинокий горный велосипед.
Что ж, лучше, чем ничего.
Он поднял байк — шины целы. Сел на сиденье, проверил педали — вполне сойдёт.
[Общеигровое объявление: Поздравляем высокоуровневого игрока Му Тяньюя с ликвидацией игрока Гу Фэй! Награда: 40 000 000 очков.]
Раз система молчит, значит, титул начальника штаба всё ещё за Цзян Аньсюэ. Му Тяньюй, даже спасаясь от озверевших неписей, умудрялся попутно убивать игроков — вот уж поистине упёртый баран!
Впереди, метрах в двухстах, показался контрольно-пропускной пункт на въезде в город TL. Цзян Аньсюэ, уставший от ночного марш-броска, решил сделать короткую паузу. Припарковав велосипед у обочины, он внезапно услышал гул двигателя — со стороны города к нему приближался мотоциклист.
Вид у всадника был, мягко говоря, плачевный: разорванная одежда, сплошное месиво из крови. Руки и ноги двигались абсолютно несинхронно — словно у ребёнка, впервые севшего в ходунки.
Цзян Аньсюэ присмотрелся. По мере того как мотоцикл приближался, перед ним предстало мертвенно-бледное лицо, покрытое язвами, гниющие руки и стекающий гной.
Цзян Аньсюэ опешил.
Зомби... научились водить мотоциклы?!
Это уже ни в какие ворота не лезет!
Ходячий труп на байке пронёсся мимо с небывалым шиком. Зачуяв живую плоть, он резко заложил вираж и уставился на Цзян Аньсюэ.
В то же мгновение, когда мертвец сиганул на него, Цзян Аньсюэ одним взмахом клинка снёс ему кочаноподобную башку.
Постояв немного и переведя дух, он поднял поваленный мотоцикл и посмотрел на обезглавленное тело.
«До чего же они эволюционировали... Жуткое зрелище!»
Его демонический клинок Мурасамэ разил даже призраков, так что, будь этот зомби хоть из стали выкован, Мурасамэ разрезал бы его без труда. Чтобы проверить, насколько сильнее стали мертвецы, в следующий раз придётся опробовать обычное холодное оружие.
* * *
— Это и есть город TL? — тяжело дыша, Янь Цзы указала на уходящий в облака небоскрёб. — Он там.
Лоу Ду не стал терять ни секунды:
— Пошли.
Из-за отсутствия транспорта им пришлось бежать до Международного торгового центра пешком. Лифты в здании давно превратились в груду металлолома, так что подниматься на восемьдесят девятый этаж предстояло на своих двоих.
Янь Цзы от одного взгляда наверх пала духом, а вот Лоу Ду без лишних раздумий рванул по лестнице. На одном дыхании преодолел десять этажей — ноги налились свинцом. Кое-как добежав до двадцатого, он вынужден был остановиться, чтобы перевести дух.
На пролёте двадцатого этажа толпилось около десятка игроков.
Мужчина в красном свитере усмехнулся:
— О, ещё один умник пожаловал.
— Я-то думал, могила Бан Чжи — великая тайна, а тут...
— Игра на финальной стадии, оставшиеся участники — далеко не дураки. Так что давайте без шапкозакидательства!
Игрок в кепке-гавроше подал голос:
— Выходит, дальше у нас забег на выносливость?
Спортивного вида девушка в футболке с коротким рукавом отрезала:
— Тот, кто доберётся до антитоксина и спасёт мир, в одно мгновение станет легендой Игр Жёлтых Источников.
Все внимательно следили за движениями друг друга. Мужчина в красном свитере добавил:
— Пожарных лестниц тут несколько. Вполне возможно, на других пролётах народу не меньше!
Не откладывая дело в долгий ящик, игроки рванули вверх, толкаясь и перегоняя друг друга.
Лоу Ду, пользуясь высоким ростом и длинными ногами, легко обгонял конкурентов. Тридцать первый этаж, тридцать второй, сороковой...
— Мать твою, этот мужик что, олимпийский чемпион?!
— Всё, я спекся... дайте отдышаться...
Мужчина в кепке выдохнул:
— Это лишь гипотеза! На крыше может вообще ничего не быть!
Девушка в футболке фыркнула:
— Ой, смотри-ка, зелёный виноград ему покоя не даёт! Как смешно слушать твои оправдания!
— А ты будто на физической силе выехала? — огрызнулся тот.
— Я использую мозги! — Девушка постучала пальцем по виску.
— Жаль только, сейчас решают исключительно ноги! — Мужчина в красном свитере, словно разбушевавшийся бык, рванул вперёд. — Двигайте булки, писатель уже наверху!
Толпа с ревом устремилась следом: пятидесятый этаж, шестидесятый, семидесятый... Победа была совсем близко!
— Ноги... я не чувствую ног...
— А-а-а, сдохнуть можно! Это тяжелее, чем кросс на десять километров!
На площадке восьмидесятого этажа отдыхали ещё полдюжины участников. Подоспевшие девушка в футболке и мужчина в кепке, забыв о судорогах в икрах, поползли наверх буквально на карачках.
— Последние девять этажей! — подбадривал себя пухлощёкий подросток.
Лоу Ду обходил запыхавшихся игроков, как вдруг его нога резко соскользнула. Лишь благодаря мгновенной реакции он успел вцепиться в перила и не полетел кубарем вниз. Обернувшись, он увидел ту самую девицу в футболке. Поняв, что сама не справляется, она решила помешать другим и мёртвой хваткой вцепилась Лоу Ду в лодыжку:
— Ты... ты никуда не пойдёшь!
Лоу Ду без колебаний стряхнул её ногу — благородство и джентльменство он давно оставил в прошлом.
На пролёте восемьдесят восьмого этажа выбившиеся из сил участники устроили настоящую бойню за право ступить на последнюю лестницу.
— Ах ты сука, не пущу!
— Я первый! Я был первым!
— Жить надоело?!
На шум подтягивалось всё больше людей, началась жуткая давка. Лоу Ду несколькими точными ударами сбил с ног заступивших путь игроков и первым выскочил сквозь узкий дверной проём на широкую крышу!
Пространство оказалось огромным — величиной с хорошее футбольное поле.
На крыше царила звенящая тишина: ни жуков, ни зомби. Поэтому одинокий земляной холмик в центре сразу бросался в глаза.
Лоу Ду устремился к нему, но за его спиной внезапно прогремел взрыв!
Раздался оглушительный гул, яркая вспышка пламени выжгла дверной проём. Трое игроков, стоявших ближе всех к эпицентру, погибли на месте. Ещё пятерых швырнуло на бетон и тяжело ранило. Виновником взрыва оказался мужчина в кепке-гавроше.
Мужчина в красном свитере вытаращил глаза:
— Награда за статус высокоуровневого игрока?! Ты приберёг её до этого момента?!
— Хорошую сталь куют для главного удара! — Мужчина в кепке мгновенно добил раненых конкурентов.
В воздухе зазвучали системные оповещения о том, что высокоуровневый игрок Цай И уничтожил тех-то и тех-то и получил солидные суммы.
Лоу Ду поднялся на ноги и сделал шаг к могиле, как вдруг сверху на него упала огромная тень.
Подняв голову, он увидал трехсоткилограммовую тушу, летящую прямо на него!
Лоу Ду отскочил в сторону. Огромный игрок рухнул на бетон, пробив своим весом трёхметровую дыру и вывалившись прямо на восемьдесят девятый этаж!
Мужчина в красном свитере крикнул:
— Это же «Иглобрюх»! Способность превращает в гигантский тяжеленный шар!
Раздувшись, словно аэростат, этот толстяк тем не менее продемонстрировал невероятную прыть. Выскочив по лестнице обратно на крышу, он покатился по бетону, словно шар для боулинга, сшибая оставшихся участников. Докатившись до импровизированной могилы, он успел аккурат к моменту, когда одноминутное действие способности истекло, и с радостным воплем принялся разрывать землю руками.
В следующую секунду его протянутую руку прошила пуля.
— А-а-а! — взвыл толстяк, оборачиваясь. Стрелял мужчина в красном свитере.
— Скажи спасибо, что не в башку, — буркнул тот, отпихивая жирдяя ногой, и сам принялся разгребать грунт.
После кровавой бани на крыше выжили единицы. Игроки бросили стычки — сейчас главное разрыть холм!
Земли было много, но совместными усилиями дело продвигалось быстро. Вскоре из-под слоя почвы показалась крышка деревянного гроба.
Сдвинуть её можно было только вчетвером.
— Взяли! На раз, два, три!
Мужчина в красном свитере, стоявший чуть позади, усмехнулся:
— А вдруг оттуда крысы выпрыгнут?
Мужчина в кепке отрезал:
— Да хоть дракон! Мне нужен антитоксин!
Крышка съехала. Наружу вырвался такой сшибающий с ног запах гниения, что у всех поплыло перед глазами. Впрочем, здесь собрались тертые калачи — никого из них такой мелочью не смутишь.
В гробу покоился Бан Чжи. И хотя тело успело изрядно истлеть, угадать в нём черты профессора ещё удавалось. Рядом с остатками лежали результаты исследований, золотые слитки и стеклянный сосуд, наполненный флуоресцентной зелёной жидкостью.
Мужчина в кепке взвизгнул:
— Антитоксин!
Вот она — цель, к которой игроки стремились семь долгих лет! Заветный антидот «Нового века», единственная надежда умирающего мира!
Временное перемирие разлетелось в прах. Мужчина в красном свитере выхватил пистолет и в упор разрядил его в двух стоящих рядом игроков. Мужчина в кепке тоже не остался в долгу: отвесил сопернику сокрушительный хук слева и рванулся к сосуду.
Однако его запястье перехватили. Раздался сухой хруст — кость сломалась. Мужчина в кепке взвыл от боли и поднял глаза — перед ним стоял Лоу Ду.
Девушка в футболке, задыхаясь, выскочила на крышу и в пару прыжков устремилась к заветной колбе:
— Моё!
Но не успели её пальцы коснуться стекла, как мощнейший удар под дых буквально вышиб из неё дух. Ударная волна сжатого воздуха со свистом разошлась во все стороны. Девица дико визгнула и вылетела с крыши — в самом буквальном смысле слова.
Мужчина в красном свитере, качаясь, поднялся на ноги и утёр окровавленный рот:
— Тратить редкие способности на такую мелюзгу — одно разбазаривание.
На крыше воцарился полный хаос. Любой, кто пытался приблизиться к гробу, тут же становился мишенью для остальных!
Настоящая бойня без правил!
Очередной игрок потянулся к стеклянному сосуду. Мужчина в красном свитере, пока действовала его способность, снова замахнулся для смертельного удара. Но соперник оказался не так прост: со свистом... исчез! В следующую секунду в небо взмыл крупный орёл размером с хорошую собаку. Птица камнем устремилась вниз, точными когтями подхватила стеклянный сосуд из гроба и взмыла в облака.
Игроки заголосили:
— Сбивайте его!
Три точных выстрела подряд — и подстреленная птица камнем повалилась вниз вместе с колбой. Внизу началась дикая суматоха: все кинулись к падающему антитоксину...
— Иное пространство! — выкрикнул кто-то.
В то же мгновение бежавшие, падавшие, стоявшие и ползшие участники один за другим исчезли во вспышке света. Крыша опустела.
Лоу Ду сделал два быстрых шага и ловко поймал падающий с неба сосуд.
Переведя дыхание, он подошёл к краю. Отсюда весь город казался игрушечным, а высотки выглядели не крупнее спичечных коробков.
Лоу Ду достал из кармана зажигалку. Раздался щелчок, вспыхнул огонёк.
— Лоу Ду.
Он замер. Огонек затрепетал. Он медленно поднял взгляд на появившегося у входа Цзян Аньсюэ.
— Что ты делаешь? — Цзян Аньсюэ с невозмутимым лицом подошёл ближе и остановился в шаге от него. — Хочешь уничтожить антитоксин?
Лоу Ду сжал кулаки:
— Если ты не можешь это сделать, я сделаю за тебя.
Цзян Аньсюэ горько, холодно усмехнулся:
— И ради этого ты готов отправить на тот свет тысячу игроков?
— Мне плевать на них! — упрямо выделил каждое слово Лоу Ду. — Я не хочу жертвовать тобой ради этой кучи ублюдков. Случись подобное с кем-то из них, ни один бы и пальцем не пошевелил ради спасения остальных!
Возможно, он был прав. Но...
— Ты тоже умрёшь, — тихо сказал Цзян Аньсюэ.
— Мне всё равно.
— А мне — нет, — Цзян Аньсюэ протянул руку. — Отдай его мне.
— Нет.
— Тогда я заберу его силой.
Цзян Аньсюэ нанёс быстрый удар, но Лоу Ду легко заблокировал его.
Лоу Ду прекрасно знал, на что способен Цзян Аньсюэ, но этот удар был настолько слабым и бессильным, что его с легкостью отбил бы даже ребёнок.
Лоу Ду бережно прикрывал сосуд. За полминуты они обменялись десятком выпадов.
В какой-то момент Цзян Аньсюэ качнулся, словно теряя равновесие. Лоу Ду автоматически подался вперёд, чтобы поддержать его, но Цзян Аньсюэ мгновенно восстановил опору и молниеносным движением вырвал антитоксин из его рук.
Сердце Лоу Ду оборвалось:
— Аньсюэ!
Цзян Аньсюэ отступил на пару шагов. Тяжело дыша, он посмотрел на переливающуюся зелёную жидкость в колбе:
— Лоу Ду.
— Не глупи. Подожди, не делай этого!
Время действия «Иного пространства» истекло. На крышу один за другим стали вываливаться запертые там игроки.
В голове Цзян Аньсюэ пронеслась мысль.
У него ведь есть один предмет... Проводники в Зале отдыха отзывались о нём с трепетом, да и сами игроки считали его невероятной имбой.
Правда, если этот инстанс создан не Господином E, толку от предмета будет ноль.
Впрочем, терять всё равно нечего. Считай, последняя попытка перед смертью. Заодно посмотрит, на что способна эта сверхредкая штуковина!
— Цзян Аньсюэ держит антитоксин!
— Забирай!
— Быстрей, сюда! Отдай сосуд!
— Administrator. Благословение E.
Едва эти слова сорвались с его губ, как три игрока, когти которых находились буквально в тридцати сантиметрах от лица Цзян Аньсюэ, застыли на месте.
В ту же секунду весь мир остановился!
Шорох травы, порывы ветра, плывущие облака, трепетавшие листья на деревьях — всё вокруг замерло, будто в киноленте нажали на паузу.
Цзян Аньсюэ ошеломлённо огляделся. Внезапно перед ним возник гигантский виртуальный экран. На нём отображалась подробная карта инстанса «Новый век» — со всеми локациями, включая те, где он ещё не бывал.
Цзян Аньсюэ наугад ткнул в один из секторов — тот самый регион, где они находились. Карта мгновенно увеличилась, позволяя рассмотреть всё вплоть до мельчайших деталей — можно было разглядеть даже отдельный камушек на дороге.
Цзян Аньсюэ ткнул в этот камушек, и на экране выскочил список опций.
Он выбрал «Стереть» — и камешек мгновенно испарился.
В памяти Цзян Аньсюэ всплыли слова одного из игроков: «Говорят, эта программа позволяет стать полновластным хозяином игры. Словно ты зашёл под аккаунтом администратора и можешь делать всё, что душе угодно».
Цзян Аньсюэ озарило.
«Интересно, а голосовой ввод тут работает?»
Цзян Аньсюэ чётко произнёс:
— Удалить всех игроков из инстанса.
В то же мгновение замершие вокруг него люди начали исчезать один за другим. На виртуальной карте было видно, как выжившие игроки по всему миру растворяются в воздухе, возвращаясь в реальность.
«Благословение E» действовало всего тридцать секунд. Виртуальный экран растаял, но всё самое главное Цзян Аньсюэ сделать успел.
И хотя он всё ещё пребывал в некотором шоке, сомневаться больше не приходилось.
Какое счастье, что этот инстанс вышел из-под пера Господина E. И как же ему повезло получить его Благословение ещё тогда, давным-давно.
Цзян Аньсюэ подошёл к самому краю крыши и посмотрел вниз — на разрушенный город, серое неживое небо и мир, пропитанный запахом тлена и смерти.
Он открутил крышку на бутылке с чистой водой, затем открыл стеклянный сосуд и вылил воду прямо внутрь.
Зелёная жидкость под воздействием воды начала мгновенно распадаться и испаряться, превращаясь в лёгкий газ. Вскоре колба опустела.
Цзян Аньсюэ вытянул руку с пустым сосудом над пропастью и разжал пальцы. Стекло полетело вниз.
[Поздравляем высокоуровневого игрока Цзян Аньсюэ с прохождением игры! — E]
**[Общеигровое объявление: Крупномасштабный линкованный инстанс «Новый век» пройден!
Игровое время: 7 лет, 3 месяца и 15 дней.
Затрачено времени: 25 дней.
Всего участников: 67 921.
Выживших: 812.
Победитель: Цзян Аньсюэ.]**
[Общеигровое объявление: Поздравляем игрока Зоны A Цзян Аньсюэ с получением титула Игрока особого класса!!!]
Пространство Игр Жёлтых Источников погрузилось в мёртвую тишину.
А в следующее мгновение мир взорвался!
— Игрок особого класса?! Он получил этот титул?!
— Мамочки мои, у меня мурашки размером с кулак!
— «Новый век» пройден?! Да как такое вообще возможно?!
— Крупнейший линкованный инстанс закрыт? Скорее открывайте небесные окна, живо!
— Я сейчас сойду с ума!
— Вот это да! Ну он и даёт! Просто нереальный крутарь!
— Ха-ха-ха, да он же вступил в сговор с зомби!
— Там выжили еще восемьсот двенадцать человек... Знаете, если бы у Цзян Аньсюэ не было этого «Благословения E», он бы просто пожертвовал собой, да?
— Вот дурачок... Все эти самопожертвователи — законченные дураки.
— У него был шанс перебить всех и выйти единственным победителем! Какую награду упустил, эх!
— Мать твоя кошка!
— Что там ещё?!
— Посмотрите! Взгляните на его награду за поимку! Это же...
В Залах отдыха народ массово кинулся разворачивать виртуальные экраны. Многие задирали головы к висевшему в воздухе онлайн-рейтингу наград.
Имя «Цзян Аньсюэ», болтавшееся где-то посередине, стремительно поползло вверх и ворвалось в первую пятёрку.
100 000 000 000.
— Э-э... Сколько там нулей?! У меня аж в глазах потемнело!
— Голова раскалывается...
— Единица, десятки, сотни, тысячи, миллионы... Чёрт, тут же одиннадцать нулей?!
— Одиннадцать нулей — это сколько?!
— Сто миллиардов!!