Такси остановилось, и они вышли на улицу.
Едва окинув взглядом жилой комплекс, Шэнь И восторженно выдохнул: «Ого!» Вэнь Мо посмотрел туда же и тоже изумлённо распахнул глаза.
Одно лишь оформление въезда в ЖК «Ванчяньчэн» открыто заявляло о роскоши этого места. Без кричащей вычурности, но с истинным размахом: искусно выложенная альпийская горка с мини-водопадом, величественные ворота. Под массивной стеной из фактурного камня, на которой красовались три крупных иероглифа «Ванчяньчэн», расположился пруд с кристально чистой водой, где развлекались ярко-красные карпы кои.
Вэнь Мо подошёл ближе, разглядывая рыбок, а затем огляделся по сторонам. С другой стороны от главных ворот тянулась пышная бамбуковая роща; по декоративной стене журчали прозрачные струи, наполняя воздух приятным шумом воды.
Неброская утончённость сочеталась здесь с настоящим богатством — с первого взгляда становилось ясно, что жильцы тут непростые.
— Слышал, тут даже знаменитости живут, — сказал Шэнь И, взяв его за руку, и с наигранным вздохом добавил: — Не думал, что мне посчастливится переступить порог такого места.
Вэнь Мо недоуменно склонил голову набок:
— А раньше тебя бы не пустили? Почему?
— Сюда кого попало не пускают, охрана строжайшая — всё-таки ценник ого-го, — пояснил Шэнь И. — Без пропускной карты или статуса собственника даже на территорию не пройдёшь. Ну что, пойдём, господин директор Вэнь? Веди свою «молодую жёнушку» осматривать новые хоромы.
Вэнь Мо не совсем понял шутку про жёнушку, но по тону догадался, что Шэнь И снова паясничает. Вздохнув, он лишь покорно кивнул: «Ладно-ладно», — и они направились к воротам.
Возле КПП за стойкой стоял крепкий молодой охранник в форме. Нахмуренный и суровый — один его вид внушал чувство полной безопасности.
Заметив приближающихся гостей, парень повернулся:
— Стой. Вы из местных? Собственники?
— Ага, — отозвался Шэнь И. — А-Мо, достань ключи.
Вэнь Мо торопливо расстегнул папку с документами, порылся внутри и вытащил ключ, к которому был прикреплён электронный чип-пропуск.
Охранник кивнул, сделал приглашающий жест рукой и с почтением произнёс:
— Добро пожаловать домой.
У Вэнь Мо даже мурашки по коже побежали — он совершенно не привык к такому уважительному обращению. Вжав голову в плечи, он скользнул внутрь вслед за Шэнь И, чувствуя себя едва ли не грабителем.
Территория комплекса выглядела ещё живописнее. Вымощенные камнем дорожки, прямо у входа — изящный фонтан. Приглушённые уличные фонари отбрасывали мягкий свет, а вдоль аллей рос всё тот же аккуратный, неприхотливый бамбук.
Пройдя немного вглубь, Вэнь Мо достал телефон, сверился с сообщением и уточнил номер корпуса и подъезда.
Они нашли нужный дом, вошли в подъезд и поднялись на лифте.
Вэнь Мо нажал на кнопку нужного этажа, но та не загоралась. Он растерянно нахмурился. Шэнь И с улыбкой забрал у него карточку-пропуск и приложил к считывателю под панелью — кнопка седьмого этажа тут же вспыхнула мягким светом.
Вэнь Мо изумлённо округлил глаза.
«Ничего себе!»
— Высокие технологии, а? — засмеялся Шэнь И.
— Угу.
— Сейчас во многих новых домах так, — добавил Шэнь И. — Прогресс просто пугает.
Вэнь Мо с глубоким уважением кивнул.
Выйдя из лифта и повернув налево, они увидели нужную дверь. Вэнь Мо подошёл и вставил ключ в замок.
Щёлкнул замок. Дверь открылась.
Они вошли. Вэнь Мо пошарил рукой по стене и нашёл выключатель.
Щёлк.
Тёплый золотистый свет залил прихожую.
Вэнь Мо от неожиданности перевёл дыхание, а Шэнь И за его спиной замер:
— Вот это да...
Квартира встретила их невероятным уютом. На полу лежала красивейшая паркетная доска из светлого дерева. Сразу от входа начиналась открытая кухня, переходившая в гостиную с глубоким тёмно-зелёным диваном, усыпанным яркими подушками. За диваном тянулись панорамные стеклянные двери, ведущие на просторный балкон.
Площадь была не слишком огромной, но всё выглядело настолько ухоженным и гармоничным, что даже торшер у дивана блестел безупречной чистотой.
— Как же тут круто! — радостно воскликнул Шэнь И. — Проходи, проходи скорее!
Он слегка подтолкнул Вэнь Мо внутрь, скинул обувь и босиком помчался осматривать комнаты, непрерывно восхищаясь на ходу:
— Тут даже гардеробная есть!
— Ничего себе, а ванна-то какая огромная! С гидромассажем, что ли? И санузел раздельный!
— А это что? Обалдеть, на балконе качели!
Шэнь И носился по квартире всё быстрее, издавая радостные вопли, словно щенок, вырвавшийся на волю. Вэнь Мо стоял у порога и с невольной улыбкой наблюдал, как этот взрослый парень мечется из угла в угол.
«И надо же быть таким похожим на пса...»
Наигравшись, Шэнь И вернулся в гостиную. Он опустился на колени у журнального столика и замер, затаив дыхание. С горящими глазами он разглядывал небольшой квадратный аквариум.
Вэнь Мо подошёл ближе. Шэнь И моргнул и указал пальцем на воду:
— Смотри, Белый Учан даже золотых рыбок тебе купил!
В аквариуме плавали три или четыре упитанные золотые рыбки. На дне стоял игрушечный домик, вьющиеся водоросли покачивались от пузырьков. В тёплом свете лампы эта картина казалась невероятно умиротворённой.
Вэнь Мо опустился рядом на корточки. Подперев щёку рукой, он смотрел на плавающих рыбок, и в душе зародилась тихая мысль: после всех испытаний и страданий к нему наконец пришёл покой.
— Отличная квартира, — проговорил Шэнь И. — Не слишком большая, метров восемьдесят-девяносто, но сделано всё с умом: светлая, с балконом.
— Она очень просторная, — тихо возразил Вэнь Мо. — Гораздо больше, чем то, где я жил раньше.
— Ну ещё бы, — фыркнул Шэнь И. — Там-то была глухая деревня! Теперь ты будешь жить здесь, а я при любой возможности стану прибегать к тебе в гости.
— Можешь просто переехать сюда, когда свободен, — пробормотал Вэнь Мо. — Всё равно у тебя пар мало.
— А ведь верно, — согласился Шэнь И. — Тебе когда на работу?
— Двадцать седьмого.
— То есть послезавтра. А у меня скоро каникулы.
— Угу. Домой поедешь?
— Да не особо хочется. Ты здесь, я хочу быть с тобой, — признался Шэнь И. — Предупрежу родителей, что на эти каникулы остаюсь в городе. Слушай... а ты не хочешь познакомиться с моими родителями? Хотя... наверное, рановато. Сначала скажу им, что у меня кое-кто появился, пусть привыкнут.
Вэнь Мо промолчал. Он тихо спрятал лицо в согнутых локтях.
Шэнь И повернулся, увидел его ссутулившуюся спину и насупленный вид — вылитый обиженный кот — и не удержался от смеха:
— Чего ты? Страшно?
Вэнь Мо понуро кивнул.
— В прошлой жизни... — тихо пробормотал он, — всё закончилось так ужасно...
— Перестань, сейчас же совсем другое время, — мягко сказал Шэнь И. — К тому же мои родители адекватные. Не переживай, они давно твердят, чтобы я жил своей жизнью. Всё будет совсем не так, как тогда.
— Правда?
— Конечно правда. — Шэнь И уселся на пол, подался вперёд и по-хозяйски обнял его со спины. — Не бойся. На этот раз у нас всё будет хорошо.
Он прижался губами к его уху.
Вэнь Мо мгновенно вспыхнул, кончики его ушей залились густым румянцем.
«До чего же милый...»
Шэнь И с улыбкой потрепал его по щеке и снова чмокнул в ухо.
— Пойдём посмотришь гардеробную? — предложил он. — Я там твою форму видел.
— А? — переспросил Вэнь Мо. — Какую форму?
* * *
Вэнь Мо открыл дверь гардеробной и зажёг свет.
В небольшом аккуратном помещении стоял шкаф из светлого дерева: слева размещались штанги для одежды в два яруса, справа расположилась перфорированная панель, вся увешанная головными уборами. В глубине висело зеркало в полный рост.
«Ничего себе...»
Вэнь Мо снова восхитился про себя. Во-первых, одежды было действительно много, а во-вторых, оформление выглядело безупречно.
Он прошёл внутрь и раздвинул плечики. Качество тканей было на высоте, да и крой радовал глаз: элегантный ретро-стиль без вычурных узоров или кричащих цветов. Белый Учан явно знал его вкусы до мелочей — подбирал вещи так, чтобы они полностью соответствовали сдержанному характеру Вэнь Мо.
Перебирая вещи, он вдруг наткнулся на аккуратно отглаженный светло-синий китель.
На груди располагались два кармана, а над левым серебрилась строчка с индивидуальным номером.
«?»
Вэнь Мо недоумённо нахмурился, поднеся китель ближе. Он никогда раньше не видел полицейской формы вживую. Это дизайнерский ход такой?
— Это же твоя служебная форма, — подсказал подошедший Шэнь И.
Вэнь Мо замешкался и повернулся к нему.
— У полицейских у всех единая форма, тебе же в ней послезавтра на службу выходить, — с улыбкой объяснил Шэнь И. — Там ещё и брюки висят. Примеришь?
Вэнь Мо оглянулся и действительно увидел строго скроенные чёрные брюки.
Почему бы и не примерить? Всё равно послезавтра надевать.
Взяв комплект формы, Вэнь Мо вышел из гардеробной переодеться.
Спустя пару минут он толкнул дверь обратно.
В этот момент Шэнь И как раз разглядывал себя в зеркале. Услышав шаги, он обернулся — и обомлел.
Вэнь Мо стоял перед ним в полном полицейском обмундировании.
Строгий крой кителя подчёркивал подтянутую талию, придавая его худой фигуре выправку и удивительное благородство. Хоть он и оставался невысоким и щуплым, широкие плечи и строгая осанка создавали внушительный вид.
Шэнь И смотрел на него открыв рот.
Вэнь Мо поправил воротник и, заметив этот ошеломлённый взгляд, смущённо нахмурился:
— Что?
С глухим стуком Шэнь И грохнулся перед ним на колени.
—?!
От неожиданности Вэнь Мо вздрогнул и подался вперёд. Шэнь И тут же вскинул на него пылающее лицо и с наигранной страстью протянул вперёд сцепленные запястья:
— Офицер Вэнь! Я согласен!
—... На что ты согласен?
— Арестуйте меня! — пафосно объявил Шэнь И. — Я согласен всю жизнь провести в вашей личной камере!
Вэнь Мо не выдержал и прыснул. Слегка толкнув его в плечо, он тихо буркнул:
— Глупости неси.
— Ой-ёй! — Шэнь И картинно повалился на пол и драматично завопил: — Офицер Вэнь, гражданин упал! Вы меня сбили!
Глядя на этот спектакль, Вэнь Мо уже просто задыхался от смеха. Он опустился на пол рядом с ним, не в силах поднять головы.
— Ладно, вставай, — пробормотал он. — Давай руку, горе ты моё.
— Раз поднимаете — значит, берёте за меня ответственность! — не унимался Шэнь И. — Товарищ полицейский, отдайте мне всю свою жизнь!
Фраза звучала до того фальшиво и нелепо, что Шэнь И сам едва не поперхнулся от смеха.
Вэнь Мо раскраснелся до корней волос и, всё ещё посмеиваясь, потянул его за руки вверх.
Шэнь И поддался и сел рядом. Они хохотали в обнимку, и Шэнь И смотрел в его глаза — всё такие же чистые, как и сорок лет назад.
Перед глазами Шэнь И на миг всплыли события сорокалетней давности. Их тайну раскрыли, он пытался сбежать вместе с Вэнь Мо, но их поймали. Старик Цзян Шэнго привязал его к стулу и избивал до полусмерти.
Ли Гуйлань тогда стояла рядом и рыдала навзрыд, утирая слёзы и сопли:
«Да покорись ты ему! — кричала она. — За что нам всё это, И-гэ? Ты что, совсем умом тронулся из-за этого проклятого немого?!»
«Какое беспутство! Если тебя не сглазили, то почему ты вцепился в этого глухонемого замарашку?!»
Цзян И тогда избили так, что перед глазами всё плыло, а в ушах стоял непрерывный звон. Он почти не различал слов, но эту фразу услышал отчётливо.
Сквозь сбитое дыхание он лишь хрипло усмехнулся, сплюнув кровь.
Подняв тяжёлую голову, он попытался разглядеть мать. Перед взором стоял лишь размытый силуэт.
— Помнишь... несколько лет назад... когда мы с тобой поругались? — сипло выговорил он. — Все вокруг... твердили, что я обязан тебя понять...
— Говорили, что я старший сын, что я сам во всём виноват... что я твой должник... И только он один сказал... если мне обидно... я не должен просить прощения...
— Только он один заступился за меня...
Ли Гуйлань на мгновение онемела от изумления:
«И... и только из-за этого?!»
Только из-за этого?
В голове Цзян И всё смешалось, но он снова усмехнулся:
— Да. Только из-за этого. Из-за того, что для тебя... не имеет никакого значения.
Цзян Шэнго со всей дуры влепил ему ещё один звонкий удар, от которого Цзян И повалился на пол вместе со стулом. В ушах пронзительно закричала мать...
Это были тёмные, беспросветные дни. Но сейчас в уютной гардеробной царил покой, звучал только их тихий смех. Им больше не нужно было бояться, что кто-то ворвётся в дверь: это был дом Вэнь Мо, его собственное убежище.
Шэнь И обнял его крепче и уткнулся носом в плечо, смеясь уже от избытка чувств. Сделав глубокий вдох, он тихо произнёс:
— Как же хорошо...
Вэнь Мо понимал, о чём тот думает. Кивнув, он мягко погладил его по голове:
— Да. Всё действительно хорошо.
— А Ли Гуйлань... — Шэнь И запнулся. — Ты её тоже убил?
Вэнь Мо ненадолго умолк, затем кивнул:
— Убил. Ты винишь меня?
Шэнь И качнул головой:
— А Цзян Шэнго?
— И его.
— А Линь Хун?
— И её, — ответил Вэнь Мо. При упоминании матери его голос стал тихо-печальным. — Когда я пришёл за ней, она плакала и просила прощения. Говорила, что пыталась спасти меня, но когда прибежала к пруду, меня уже утопили. Твердила, что сделала всё, что могла, и просила не держать зла... В Аду Вырывания Языков я написал ей на дощечке ответ, а она лишь заплакала: «Но в чём ещё моя вина перед тобой?!»
Шэнь И молчал.
— Она так и не поняла, в чём была её вина, — тихо закончил Вэнь Мо. — На меня накатила такая бессильная тоска... Я больше ничего не стал ей писать. Она всё равно не понимала моих жестов. И я просто покончил с ней. Позже Белый Учан рассказал, что в мире живых после моей смерти она сошла с ума, семья распалась, а младшего брата отдали на воспитание родственникам.
— Скучаешь по нему?
Вэнь Мо помешкал:
— Брат не сделал мне ничего плохого. Он даже тайком носил мне еду... Хотя из-за него меня часто били и ругали — родители всегда любили его больше, так что не могу сказать, что во мне совсем не было обиды. Но я ему благодарен... Сложно объяснить: и обида есть, и вина, но в то же время... наверное, я всё-таки люблю его и переживаю за его судьбу.
— Это нормально, люди не бывают только плохими или только хорошими, — Шэнь И ласково коснулся его носа. — Всё это уже в прошлом.
Вэнь Мо улыбнулся:
— Потом мне сказали, что он поступил в университет. Белый Учан говорил, что он долго тосковал по мне... Брат у меня всё-таки хороший.
— Да, брат у тебя нормальный, — хмыкнул Шэнь И с долей сарказма. — А вот мой младший — та ещё дрянь. Когда всё вскрылось, одна лишь Цзян Юй пыталась за меня вступиться. А этот паршивец стоял рядом, хохотал и аплодировал, подначивая отца прибить меня, чтобы я больше не претендовал на еду.
Вэнь Мо насупился:
— Неудивительно, что он умер молодым.
Шэнь И удивился:
— Он умер?
— Да, через пару лет после твоей смерти в него молния ударила. Говорят, до сих пор в преисподней исправляется — там есть специальный отдел для проблемных душ.
Шэнь И расплылся в злорадной ухмылке:
— Так ему и надо! Туда и дорога!
Вэнь Мо не сдержал улыбки.
— А Цзян Юй... — Вэнь Мо запнулся. — Лет через десять она заразилась чем-то во время эпидемии и умерла... Извини.
Шэнь И замер.
Цзян Юй тоже умерла...
На него накатила тихая грусть. Он вспомнил её маленькой девочкой. Младшая сестра была единственным светлым человеком в том мрачном доме. Она звала его братом, пряталась за его спину и единственная просила: «Братик, не переутомляйся». Помнил, как она бежала за ним из барака, пытаясь помочь нести тяжёлый чемодан...
Спустя мгновение Шэнь И очнулся и встретил сочувственный взгляд Вэнь Мо.
Он виновато улыбнулся:
— За что ты извиняешься? Ты тут ни при чём. Главное, что сейчас с ней всё в порядке... Всё, давай больше не вспоминать то, что было сорок лет назад. Тогда всем нам не повезло. Теперь ты вернулся, те кошмары закончились, так к чему бередить старые раны?
Слова звучали весомо и тепло. Вэнь Мо слегка потеребил его за щёку.
— Хорошо. Не будем о прошлом. Так ты приедешь ко мне на каникулах?
— Приеду на пару дней домой, всё им объясню, — с набитыми щеками пробормотал Шэнь И, — а потом прибуду к офицеру Вэню на постоянное проживание...
— Ну приезжай, — улыбнулся Вэнь Мо.
— Офицер Вэнь, я проголодался, — заявил Шэнь И. — Пойдём поедим? Вы же обещали угостить честного гражданина! Полицейский должен держать слово!
— Прекрати ты уже с этим «офицером Вэнем»!
— Ну уж нет, это слишком круто звучит! Товарищ полицейский, не лишайте меня свободы слова!
Вэнь Мо с улыбкой качнул головой:
— Ладно, делай что хочешь.
Шэнь И довольный зашипел:
— Товарищ офицер, ведь теперь у нас всё точно будет хорошо?
— Точно, — ответил Вэнь Мо.
— Я обещаю: я никогда тебя больше не забуду. Честно.
— Я знаю. Не нужно повторять это раз за разом.
— А ты даже не даёшь мне шанса дать клятву! — Шэнь И обнял его крепче, уткнувшись носом в шею. — Раз сам не спрашиваешь, придётся мне навязать своё обещание! Я клянусь, что больше никогда в жизни тебя не забуду.
Он прижался к нему всей тушкой, отчаянно потираясь головой о его плечо.
— Товарищ офицер... Мы ведь проживём вместе всю жизнь, правда?
В гардеробной было тихо и тепло. В этом уединённом уголке существовали только они двое.
Мир за стенами был новым, светлым и мирным. Офицер Вэнь почувствовал, как по телу разливается уютное тепло, и тихо ответил:
— Правда.
* * *
Вэнь Мо сменил форму на обычную одежду, и они отправились в уличную шашлычную. Шэнь И с восторгом назаказывал кучу мясных шампуриков и большую бутылку колы. Они уселись за столик на свежем воздухе, наблюдая за проезжающими машинами, потягивая напитки и наслаждаясь едой.
Вэнь Мо впервые пробовал газировку. От первого же глотка шипящие пузырьки покалывали язык, заставив его вздрогнуть. Шэнь И снова засмеялся:
— Ну как? Забирает?
— Непривычно, — Вэнь Мо с опаской отодвинул стакан.
— Не нравится — возьми другое! — предложил Шэнь И. — Апельсиновый сок будешь?
«Сок из апельсинов?»
Вэнь Мо кивнул.
— Хозяин! Принесите бутылку апельсинового сока! — крикнул Шэнь И.
— Сейчас сделаем! — донёсся бодрый отклик от мангала.
На жаровне аппетитно скворчало мясо, разносился густой аромат специй, а лёгкий дымок кудрявился в ночном летнем воздухе. Вэнь Мо провожал взглядом этот дым, растворяющийся в темноте.
Вокруг звучали оживлённые голоса — город дышал настоящей, бурлящей жизнью.
Официант принёс запотевший стакан сока, по стенкам которого стекали капли воды. Вэнь Мо сделал глоток — прохладная сладость приятной свежестью отозвалась в горле.
Ощущение того, что он снова жив, накрыло его тёплой волной. Вэнь Мо мягко улыбнулся и аккуратно откусил кусочек мяса с шампура.
— А-Мо, ты всё так же ешь крошечными кусочками, — заметил Шэнь И.
Вэнь Мо подставил к губам шашлык и хлопал ресницами, искренне не понимая, что в этом странного.
— Выглядишь точь-в-точь как котёнок за обедом, — хохотнул Шэнь И.
Вэнь Мо вздохнул. Он давно заметил: стоит им остаться наедине, как Шэнь И начинает смеяться буквально по любому поводу.
После ужина они вернулись домой и заснули в одной постели. На следующий день Шэнь И ушёл на занятия.
А ещё через день наступила очередь Вэнь Мо.
Надев строгое полицейское обмундирование, он отправился на службу в Управление общественной безопасности Лянчэна.