Слова эти повисли в плотном, звенящем молчании.
На лицах собравшихся отразилась вся гамма чувств: одни замерли от изумления, другие недовольно нахмурились, в глазах третьих вспыхнуло ярое неприятие.
Окинув игроков беглым взглядом, Чэнь Лие отложил фотографии в сторону и раскрыл принесённую с собой папку.
— Заявление об исчезновении Юань Цзысюань, протокол вызова полиции, расписка из участка и показания Ли Фанъюаня, — Чэнь Лие выкладывал бумаги одну за другой. — А вот документ о передаче наследства. Родителей у неё к тому моменту не осталось, ребёнок тоже пропал без вести, так что всё имущество целиком отошло супругу — Ли Фанъюаню.
— И наконец, свидетельство о его браке с Гу Фань, датированное тремя годами позже, — добавил Чэнь Лие. — Всё это пылилось в его кабинете, в запертом ящике.
— В запертом? — переспросил кто-то из игроков. — Ты что, и ключ в кабинете отыскал?
— Вовсе нет, — Чэнь Лие неопределённо кивнул на стоявшего за его спиной Се Вэйсюаня. — Я собирался поискать ключ, но этот товарищ просто вырвал дверцу вместе с замком.
В ответ выстроилось гробовое молчание.
Игроки дружно обернулись к Се Вэйсюаню. На него уставился десяток пар глаз — в них читалась смесь изумления, недоверия и невольного почтения.
Се Вэйсюань чувствовал себя под этими взглядами превосходно. Похоже, ему, как и Чэнь Лие, было не привыкать к подобному вниманию: он сохранял абсолютное хладнокровие, и ни один мускул на его лице не дрогнул.
Покачав головой, один из игроков бегло перелистал документы:
— Выходит, за всей этой чертовщиной стоит Юань Цзысюань?
— Однозначно. Беднягу просто обвели вокруг пальца, а Ли Фанъюань присвоил её состояние, — подхватил мысль другой. — Она исчезла, потому что тот её прикончил. И тело наверняка спрятал где-то на территории этого парка. Оттого здесь и творится всякая бесовщина.
— Звучит логично.
Остальные закивали, соглашаясь с выводами.
— Значит, схема простая: находим Ли Фанъюаня, находим останки Юань Цзысюань, отдаём муженька на расправу покойной жене — и дело в шляпе?
Если исходить из условий прохождения, требовавших «положить конец греху», эта логика казалась безупречной.
— Похоже, всё сходится, — пробормотал кто-то.
И когда собравшиеся уже уверовали в эту версию, из глубины толпы донёсся сухой голос Шэнь И:
— Нет, что-то тут не так.
— Что ты имеешь в виду?
Несколько человек обернулись. Шэнь И задумчиво поглаживал подбородок, глядя на документы в руках участников.
— Я только что допрашивал местных NPC, — пояснил Шэнь И. — Они признались, что участвовали в расправе над Юань Цзысюань. Вот только утверждают, будто убил её вовсе не Ли Фанъюань.
Слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Шэнь И перевёл взгляд на Чэнь Лие — он прекрасно понимал, кто здесь держит в руках нити расследования.
Чэнь Лие молча встретил его взгляд, а затем чуть сместил фокус на стоявшего рядом Шэнь Аньхина.
Заметив это движение, Вэнь Мо, стоявший за спиной Шэнь И, тоже проследил за его взглядом.
Шэнь Аньхин, не мигая, смотрел прямо на Чэнь Лие и коротко кивнул.
— Он прав, — подтвердил Шэнь Аньхин. — Мы ходили вместе. Те подростки прямым текстом заявили: Ли Фанъюань не убивал её. Но едва мы попытались вытянуть подробности, они заупрямились и потребовали сыграть с ними в бамперные машинки.
— Уговор был прост: побеждаем — они выкладывают остальное. Но посреди игры аттракционы взбесились и запустились сами по себе. В точности как эти горки. Машинки неслись без остановки, пока не раздавили всех четверых пацанов насмерть.
Шэнь Аньхин указал рукой на ревущий неподалёку вертикальный аттракцион. Металлические конструкции со свистом описывали петлю за петлей, даже не думая замедлять ход.
Пристёгнутые к сиденьям люди давно перестали подавать признаки жизни: головы бессильно свесились на грудь. Потеряли ли они сознание или испустили дух — в подобном месте второй вариант казался куда более вероятным.
Лицо Чэнь Лие потемнело. Проводив взглядом очередной вираж вагонеток, он опустил веки, погружаясь в размышления.
— Что за чертовщина? — негромко спросил Се Вэйсюань. — Мне казалось, первая версия звучала безупречно: найти пару, найти труп — и дело в шляпе.
— Мне тоже так казалось, — Чэнь Лие обернулся к нему. — Каждая деталь складывалась в идеальную картину. По какому разумению убийцей оказался не Ли Фанъюань? Как ни крути, на нём клейма негде ставить.
— То, что он гнилой человек, сомнений не вызывает, — хмыкнул Се Вэйсюань. — Какой нормальный мужчина приводит в новый брак восьмилетнего ребёнка? Явный адюльтер. Пока дома сидела законная жена, он вовсю гулял на стороне да нажил бастарда. А как избавился от благоверной — сразу ввёл любовницу в дом.
— Да тут и думать нечего! Эти малолетки просто насрали вам в уши! — отрезал один из игроков, рослый мужчина с выправкой.
Все взгляды устремились на него.
Мужчина уверенно встряхнул кулаком:
— Парень дело говорит! Когда они расписались, ребёнку Гу Фань уже стукнуло восемь. А помните, как в автобусе мать Ли Фанъюаня души в ней не чаяла? Это же прямое доказательство, что мальчишка — их общий, родной!
— А раз так, Ся Фанъюань точно изменял. Чтобы заграбастать всё наследство до единого гроша, он грохнул законную жену! Вся их семейка знала об этом. Детишки просто покрывают родню, вот и соврали ребятам, будто Ли Фанъюань ни при чём!
— Враньё это всё!
Мужчина говорил с непоколебимой убеждённостью.
Чэнь Лие промолчал. Остальные тоже не спешили разделять этот энтузиазм.
Под беспрерывный грохот и воющий гул американских горок над площадкой зависла тяжёлая раздумчивая тишина.
— Вы чего молчите? — недовольно буркнул мужчина. — Хотите сказать, эти сопляки не врут?
— Как-никак, они ключевые персонажи, — подала голос одна из девушек-игроков. — Если система выдаёт через них зацепку, значит, в этом есть смысл. Нам не стали бы подсовывать прямую ложь. Вы сами пробовали говорить с другими местными?
Мужчина отрицательно качнул головой.
— Оно и видно, — вздохнула девушка. — Взрослые жильцы при одном упоминании той истории будто рот на замок запирают. Либо отмалчиваются, либо отшучиваются, либо под первым предлогом да задава задают.
— А значит, дети оказались единственной брешью в этой глухой обороне. И то, что они успели сказать — правда.
Мужчина озадаченно почесал затылок:
— Вот оно как...
Шэнь И коротко усмехнулся, но тут же вновь насупился:
— Но если кровь не на руках Ли Фанъюаня, то кто, чёрт возьми, это сделал?
Чэнь Лие прижал угол пустой папки к подбородку, погрузившись в глубокие раздумья.
— Ах да! — спохватился ещё один игрок. — Я тоже кое-что узнал. Правда, мне показалось, это так, пустяки...
— Выкладывай, — наперебой отозвались остальные.
— В общем, — помялся тот, — я тут поболтал с парочкой родственников. В лоб спрашивать не стал, зашёл издалека. Спросил, мол, не удивились ли они, получив от Ли Фанъюаня пригласительные билеты? А они говорят, за неделю до этого в доме стоял дым коромыслом.
— Дело в том, что аккурат за неделю до рассылки приглашений Ли Фанъюань без вести пропал.
— Как в своё время Юань Цзысюань, — тихо добавила девушка.
Все присутствующие ошеломлённо замерли.
— Ся Фанъюаня не было несколько дней, Гу Фань уже все глаза проплакала. Семейство перевернуло всё вверх дном и едва не побежало в полицию, как вдруг прямо им в руки свалились эти конверты.
— А поскольку у Гу Фань как раз приближался день рождения, они решили, будто муженёк просто решил пощекотать им нервы и устроить эдакий грандиозный сюрприз.
— И они без задней мысли припёрлись сюда? — хмыкнул Шэнь И, качая головой. — Ну и сказочные же идиоты.
— Если уж на то пошло, мне тоже есть что добавить, — подала голос Ма Тун.
Внимание снова переключилось.
— Я проходила мимо стены с отзывами и заметила старую надпись. Какой-то посетитель ещё в год открытия парка писал, что здесь творится нечистая сила.
Над площадкой снова повисла звонкая тишина.
Чэнь Лие отнял папку от подбородка и с совершеннейшим спокойствием произнёс:
— Выходит, мистика началась ещё на открытии, а сам Ли Фанъюань пропал задолго до поездки. Значит, Юань Цзысюань убили прямо во время стройки — оттого чертовщина и всплыла с первых дней. А пару дней назад неупокоенная душа женушки утащила муженька вслед за собой. И он сгинул в этих стенах точно так же, как она когда-то. Что ж, сюжетик становится всё интереснее.
— Интереснее ему... — проворчал Се Вэйсюань и без лишних церемоний дал ему лёгкого щелчка по затылку.
Удар вышёл дозированным: ровно настолько, чтобы голова Чэнь Лие чуть качнулась вперёд, не причинив ни малейшего вреда.
Потерев ушибленное место, Чэнь Лие выпрямился с совершенно невозмутимым видом, будто подобный жест был для него делом привычным.
Не произнеся ни слова выговора, он лишь наградил Се Вэйсюаня полным тихой укоризны взглядом и вновь повернулся к игрокам.
— Подытожим, — произнёс он. — Так или иначе, Юань Цзысюань вместе с дочерью сгинули на территории этого парка.
Возражений не последовало.
Вывод напрашивался сам собой: в зацепках фигуры пропавших женщины и её ребёнка прослеживались чётко, а само испытание проходило в этих декорациях. Только конченый дурак не увязал бы эти факты в единую цепочку.
— Ли Фанъюань до сих пор не показался на глаза. Раз он пропал раньше всех, тут два варианта: либо мстительный дух жены запрятал его в какую-нибудь нору, либо муженёк давно кормит червей.
— Даже если дети утверждают, будто не он запятнал руки кровью, Ся Фанъюань явно стал косвенным виновником её гибели. И ненавидеть его у Юань Цзысюань были самые веские основания.
С этим трудно было спорить: судя по ранее открывшимся деталям, Ли Фанъюань открыто изменял, и несчастная женщина, коротавшая ночи в ожидании супруга, не могла не догадываться об этом.
— Если за курком стоял не он, кто тогда настоящий убийца? Нам нужно больше зацепок.
— Зацепок... — один из игроков обречённо вздохнул. — Да где их выкопать-то?! Кабинет Ли Фанъюаня ты перевернул вверх дном! Где ещё искать?
— Ты соображаешь вообще? — ровным тоном поинтересовался Чэнь Лие.
Игрок поперхнулся.
Уголки его губ нервно задёргались, он уже открыл рот, чтобы огрызнуться, но вовремя заметил возвышавшегося за плечом Чэнь Лие Се Вэйсюаня.
Тот заложил руки в карманы брюк, его лицо выражало крайнюю степень недоброжелательности, а взгляд был куда страшнее, чем у любого обитающего здесь призрака. Бедолага инстинктивно вжал голову в плечи, мгновенно утратив весь свой пыл.
— Теперь парк заработал в полную силу, — Чэнь Лие поднялся со своего места и с точно таким же жестом убрал руки в карманы. Они с Се Вэйсюанем стояли друг за другом — синхронно, словно скопированные.
Окинув взглядом оживший, гудящий вокруг парк аттракционов, он добавил:
— А значит, запустятся новые сюжетные ветки. Ступайте, ищите, проверяйте каждый уголок — зацепки обязательно всплывут.
— В этом есть зерно.
— Ладно, пора разойтись и осмотреться, — взглянув на часы, проговорил другой. — Время только три дня, основные события ещё впереди.
Не теряя времени, участники быстро разбились на небольшие группы и начали расходиться.
— Тогда до вечера. Встретимся позже!
Обменявшись скупыми прощаниями, игроки растворились в аллеях.
Когда площадка опустела, Чэнь Лие вскинул глаза на Шэнь И и замершего за его спиной Вэнь Мо.
Вэнь Мо насупился, встречая его взгляд.
Стоило Чэнь Лие посмотреть на него, как во взгляде того промелькнула странная мягкость и некое загадочное доброжелательное расположение, отчего у Вэнь Мо окончательно смешались мысли.
Лишь сейчас до него со значительным опозданием дошло: имена «Чэнь Лие» и «Се Вэйсюань» звучат до странности знакомо.
Он точно где-то встречал их прежде.
Вот только где? Уж не были ли эти двое теми самыми бывалыми ветеранами, что некогда умудрились миновать Ад Вырывания Языков?
Пока он предавался воспоминаниям, Чэнь Лие уже подошёл ближе.
Вытянув руку, он протянул Шэнь И какой-то печатный лист.
Вэнь Мо сделал пару шагов вперёд и высунулся из-за плеча спутника: в руках Шэнь И оказался квадратный буклет — путеводитель по парку «Рай».
Шэнь И принял бумагу с лёгким замешательством:
— Это ещё что?..
— Путеводитель по парку, — разъяснил Чэнь Лие. — С запуском аттракционов опасность подстерегает на каждом шагу. И, скорее всего, её уровень напрямую зависит от степени экстремальности конкретного развлечения.
Шэнь И лишь хлопал глазами, пытаясь переварить услышанное.
Вэнь Мо молча вытянул карту из его пальцев и развернул буклет.
— В подобных местах уровень экстрима всегда обозначают звёздочками, чтобы посетители могли сориентироваться.
Так оно и было: на схеме рябило от значков.
Причём звёздами отмечали не только сами аттракционы, но и целые тематические зоны.
— Советую вам искать в местах с наименьшим количеством звёзд, — Чэнь Лие качнул в воздухе дубликатом карты, оставшимся у него в руке. — А нам с братом Се предстоит работа опаснее.
С этими словами он развернулся и увлёк за собой Се Вэйсюаня, свернув на узкую тенистую тропу.
Выглядело это чертовски эффектно.
Вэнь Мо молча провожал их взглядом, ощущая, как в душе поднимается странное, неопределимое чувство.