— Ключ ко всему — сам парк.
Слова Чэнь Лие на мгновение заставили Шэнь И застыть, но уже в следующее мгновение мысли в его голове выстроились в чёткую цепочку.
— Неужели... — ошеломлённо выдохнул он.
* * *
Парк «Рай». Обитель Бога.
Се Вэйсюань толкнул двустворчатую дверь.
Она поддалась со скрипом и визгом, тяжело и неохотно распахнувшись внутрь.
Внутри царил непроглядный мрак. В отличие от залитого огнями парка, в «Обители Бога» глаз мог выколоть хоть пальцем — лишь из глубин тьмы доносилось глухое, нервирующее гудение работающих механизмов.
Этот непрерывный гул заставлял сжиматься сердце.
Вэнь Мо, который уже успел более-менее прийти в себя, стоял у порога. Он невольно оглянулся на Шэнь И. Тот ответил тёплым взглядом, улыбнулся и крепко сжал его ладонь.
— Главный машинный зал и впрямь здесь? — спросил Шэнь И, переведя взгляд вперёд.
— Здесь. Мы проходили мимо, когда только пришли.
Чэнь Лие уже перешагнул порог. Достав телефон, он посветил экраном, разглядывая первый этаж. В глубине помещения размеренно вращались два исполинских зубчатых колеса неизвестного назначения. А между ними темнела жёлтая железная дверь с чёткой табличкой: «Главный машинный зал».
— Когда Юань Цзысюань убивали, этот парк развлечений ещё только строился, — произнёс Чэнь Лие, направляясь к жёлтой двери. Се Вэйсюань неотступно следовал за ним шаг в шаг. — А лучший способ избавиться от тела — это не закопать его и не расчленить. Идеальное преступление — сделать так, чтобы останки никогда не увидели света. Если сбросить её в один из силовых агрегатов прямо в машинном зале, превратив в часть самого парка... кто вообще сможет её найти?
По коже Вэнь Мо побежали мурашки; он судорожно потеребил зазябшие плечи.
— Так вот почему весь этот чёртов парк точно с ума сошёл и подчиняется каждому её велению, — пробормотал Шэнь И. — Она стала частью парка. Её плоть и кровь превратились в энергию, пульсирующую в подземных коммуникациях и аттракционах. Вот как она им управляет.
Шэнь Аньхин посмотрел на Чэнь Лие:
— Но если её плоть перемолота в пыль и тела больше нет, то искать здесь нечего. Зачем мы сюда пришли?
— Тела действительно не найти, но умерла она именно здесь, — Чэнь Лие остановился и оглянулся. — В системном сообщении упоминался ребёнок. И в найденных нами уликах чётко сказано: у Юань Цзысюань и Ли Фанъюаня была дочь. Однако за всё время мы её так и не встретили. Парк развлечений — это место, созданное для детей. Если ребёнок тоже погиб от рук Ли Фанъюаня, то почему девочка ни разу не проявила себя? В этой обстановке нет ничего более органичного, чем образ ребёнка. К тому же на снимке, где запечатлены все соучастники, её тоже не было.
Чэнь Лие продолжал спокойно раскладывать всё по полочкам:
— Но в том, что девочка пострадала от его рук, сомнений нет. Она исчезла вместе с Юань Цзысюань и с тех пор не появлялась. В трансляции говорилось: Ли Фанъюань велел малютке ждать, пока не стемнеет. Скорее всего, расправившись с Юань Цзысюань, он увёл ребёнка в другое место, запер там и сказал: «Жди здесь. Наступит ночь — и мама вернётся». Он решил убить её чужими руками. К примеру, запер в агрегате, который на тот момент был выключен, и настроил таймер автоматического запуска. Стоило ему уйти, как через какое-то время механизм должен был включиться сам.
А запертый внутри ребёнок был обречён на неминуемую смерть.
Чэнь Лие не стал произносить эту последнюю фразу вслух, но смысл его слов был ясен каждому.
Лица у всех побледнели. В непрерывном гуле работающих агрегатов выражение их глаз стало мрачным.
Чэнь Лие шагнул вперёд и толкнул тяжёлую дверь машинного зала. С оглушительным скрежетом металлическая створка поддалась. Грохот работающих турбин и генераторов внутри оглушал; в этом гудящем мареве группа вошла в помещение.
Взорам открылось исполинское пространство, уставленное циклопическими машинами. Мощные энергоблоки деформировали масштаб зала: секции водоснабжения, электричества и прочих коммуникаций разграничивались чёткими табличками. Одна только зона электрощитов насчитывала десятки высоких стальных шкафов, упиравшихся вершинами в самый потолок.
Люди оглядывались по сторонам.
Внезапно сбоку вспыхнул свет, раздался треск электрического разряда. Вэнь Мо повернул голову и увидал огромный монитор, разбитый на множество мелких экранов. На них транслировались самые разные уголки парка.
— Посты наблюдения? — донёсся из-за его спины голос Шэнь И.
— Ага, система видеонаблюдения, — подтвердил Шэнь Аньхин, подступая ближе. Понаблюдав некоторое время за мерцающими квадратами, он ткнул пальцем в один из них: — Гляньте-ка, тут ещё остались живые игроки.
Вэнь Мо прищурился. На экранчике виднелась ухоженная парковая лужайка с декоративными кустами, подстриженными в форме ангелов. За этими зелёными фигурами, сжавшись в комок и дрожа от ужаса, прятались двое участников.
— Бедняги, наверное, чуть умом не тронулись, — заметил Шэнь Аньхин и бросил сокрушительный взгляд на Се Вэйсюаня. — Всю ночь Железные Деревья метались по парку как безумные, а когда всё затихло, охота так и не прекратилась.
— А я-то тут при чём? — без тени раскаяния буркнул Се Вэйсюань. Издав холодный хмык, он перевёл взгляд на Чэнь Лие: — Так нам теперь что, девчонку искать? Я всё равно ни хрена не понял. Если верить твоим словам, ребёнок погиб вместе с матерью?
Шэнь Аньхин недоумённо изогнул бровь:
— Да не умерла она. Разве он не к тому клонит, что будь она мертва, она бы, как и мать, растворилась в этом парке и вылезла бы к нам ещё в самом начале игры?
— Чего? Серьёзно, что ли?
Оба Палача переглянулись, и на их лицах отобразилось одинаковое незамутнённое недоумение.
Затем, движимые единым порывом, они синхронно повернули головы и уставились на Вэнь Мо.
Вэнь Мо хлопал глазами, смотря на них с абсолютно таким же растерянным видом. Если честно, он и сам толком не сообразил, к какому выводу пришёл Чэнь Лие: жива девчонка или нет. Скажешь «умерла» — так во время испытания её ни разу не видели; скажешь «жива» — так ведь пропала же тогда вместе с матерью!
В итоге все трое Ночных стражей перевели выжидающие взгляды на Чэнь Лие.
Под пристальными взглядами трёх Палачей Чэнь Лие не проронил ни слова. Положив руки в карманы, он неспешно подошёл к пульту управления и принялся рассматривать изображения с камер. Окинув взглядом каждый экран, он нагнулся и оглядел кнопки на панели.
Затем опустил взор ниже. Под пультом не было ни тумб, ни выдвижных ящиков — ни единого местечка, где можно было бы хоть что-то укрыть.
Чэнь Лие выпрямился, задумчиво потёр мочку уха, а затем уверенно запустил руку под столешницу.
— Ого, — вырвался у него довольный посвист, точно у человека, нащупавшего добычу.
Он потянул на себя — и выудил листок бумаги. Края его сохранили следы скотча: очевидно, кто-то намеренно приклеил его к нижней стороне стола. Мало кому пришло бы в голову искать улику в таком нелепом месте.
На листке от руки было выведено всего две короткие строчки:
«Сюань — Электросеть A001»
«И — Электросеть Z999»
— «Сюань» — это Юань Цзысюань. А «И» — это кто? — ляпнул Се Вэйсюань.
Шэнь Аньхин смерил его взглядом, полным глубочайшего презрения.
Се Вэйсюань, до этого смотревший только на Чэнь Лие, почувствовал на себе чужой тяжёлый взор и поднял глаза. Увидев лицо Шэнь Аньхина, на котором прочитывалось нечто вроде: «И как только в твою голову соизволил забрести настолько гениальный вопрос?», Се Вэйсюань раздражённо цыкнул:
— Чего вылупился?
Шэнь Аньхин невозмутимо повернулся к Вэнь Мо:
— Вэнь Мо, когда выберемся отсюда, тебе, скорее всего, придётся вести с этим типом дела. Поэтому даю тебе дружеский совет.
Вэнь Мо обомлел.
— Некоторые индивиды, обзаведясь внешним мотором в лице чужого ума, полностью отключают свой собственный, — Шэнь Аньхин ткнул пальцем в сторону Се Вэйсюаня. — Вот этот недоумок — идеальный пример.
Се Вэйсюань молчал.
Вэнь Мо молчал.
Шэнь И тихо прыснул в кулак.
Се Вэйсюань мгновенно вспыхнул как порох:
— Ты совсем из ума выжил?!
— А что не так? Задать настолько преисполненный мудрости вопрос — это надо уметь, — хмыкнул Шэнь Аньхин. — Жертв всего две: Юань Цзысюань и её дочь! И как ты думаешь, кто же эта «И»?!
После такой подсказки до Се Вэйсюаня наконец дошло.
Скрыть конфуз было невозможно, его лицо залила краска смущения, и он тут же перешёл на крик:
— Да орать-то обязательно было, дебил?!
Не успел Шэнь Аньхин парировать, как Чэнь Лие бесцеремонно сгрёб Се Вэйсюаня за воротник и потащил за собой.
Тому ничего не оставалось, кроме как, спотыкаясь, покорно плестись следом. Впрочем, сдаваться он не намеревался и принялся огрызаться уже на Чэнь Лие:
— А ты-то куда меня тащишь?!
— Ребёнка искать, — спокойно ответил Чэнь Лие. — Юань Цзысюань погибла давно, искать её бесполезно. Я только что проверил экраны: абсолютно все НПС мертвы. Их было девятнадцать: шестеро детей погибли на автодроме, четверо — на американских горках, один — на канатном спуске, и ещё пять трупов я насчитал на остальных камерах. Все девятнадцать НПС мертвы. Кровавая месть свершилась, однако игра до сих пор не окончена. Это значит лишь одно: грех, который нам надлежит искоренить, кроется совсем в другом.
— Чего-то я не догоняю, — нахмурился Се Вэйсюань. — И что же нам тогда нужно сделать?
— Грех, который мы должны пресечь, не всегда заключается в самом злодеянии, вернее, не только в нём, — Чэнь Лие опустил взор. — Порой жертвы вершат месть своими руками. Но бывает так, что преступник оставляет после себя нечто неизгладимое... Своим злом он продолжает причинять страдания, а погибшие уже не в силах поставить точку. И раз они не могут положить этому конец, эта задача ложится на наши плечи.
Се Вэйсюань на мгновение замер.
Чэнь Лие разжал пальцы. Се Вэйсюань огляделся: они стояли в глубине секции электроснабжения перед колоссальным стальным шкафом с маркировкой «Z999».
Мужчины переглянулись. Чэнь Лие коротко кивнул. Се Вэйсюань повеёл плечом — и прямо из-под пола взвился ствол Железного Дерева, подхватил его и мгновенно поднял к самому верху силового блока.
Остальные подоспели следом.
— Брат, так что же на самом деле произошло с ребёнком? — спросил Шэнь И.
— С девочкой? — Чэнь Лие обернулся. — Всё предельно просто. Ли Фанъюань вознамерился сжить её со света и даже запустил смертельный механизм. Но она не умерла.
— Что?!
Чэнь Лие медленно пошёл обратно к пульту наблюдения.
— На фотографии девочки не было. Это доказывает, что Ли Фанъюань вспомнил о ней лишь после расправы над Юань Цзысюань. Вся эта семейка не воспринимала ребёнка всерьёз, потому и не убила её одновременно с матерью. Лишь затолкнув Юань Цзысюань в распределительный щит, Ли Фанъюань увёл девочку и запер в другом, расположенном в самом дальнем углу. Он был уверен, что устроив всё таким образом, обрекает её на гибель.
Тем временем на высоте Се Вэйсюань сделал несколько шагов по крыше агрегата.
Перед ним темнел технический люк. Подойдя ближе, Се Вэйсюань нагнулся, ухватился за ручку и с усилием потянул створку вверх.
В уши мгновенно ударил звонкий детский смех.
Заглянув внутрь, Се Вэйсюань обомлел: в отсеке не было никакой электроначинки.
Девочка лет десяти весело хохотала, паря прямо в воздухе. Её румяное личико сияло радостью, а глаза задорно щурились, пока невесомая сила бережно раскачивала её из стороны в сторону.
Затем движение прекратилось, но малютка осталась парить в воздухе.
Будто бы услышав чей-то голос, она подняла головку. Заметив Се Вэйсюаня, девочка мигнула длинными ресницами, указала на него пальчиком и произнесла, обращаясь к пустоте:
— Мама, смотрите, там и правда кто-то есть!
Се Вэйсюань застыл, не веря собственным глазам.
— Дочь Юань Цзысюань выжила, — донёсся снизу голос Чэнь Лие. — Когда её заперли, Юань Цзысюань уже погибла в другом щите. Её плоть и кровь растворились в коммуникациях, и пока ублюдки из семьи Ли ни о чём не догадывались, она сама стала этим парком. Каждым его проводом, каждым трансформатором. И она защитила своё дитя. Тогда — и до сегодняшнего дня.
С этими словами Чэнь Лие решительно опустил рычаг главного рубильника на пульте.
В тот же миг парк погрузился в непроглядную тьму. Экраны мониторов мгновенно погасли.
И в этой абсолютной черноте раздался чистый, невинный голосок девочки:
— Ну ладно, мама, тогда я пойду с этим дядей! Я побежала домой. Мамочка, ты ведь тоже скоро вернёшься, правда?
Ей никто не ответил.
Малютка плавно взмыла вверх. Се Вэйсюань бережно подхватил её, вызволяя из беспросветного заточения, длившегося долгие годы.
[Ад Железных Деревьев. Игра «Дождавшиеся тьмы» завершена.]
[Поздравляем грешников с успешным прохождением испытания.]
[Проводник явлен мирам. Пожалуйста, проследуйте в парк «Рай» — «Обитель Бога», найдите Проводника по имени Юань Ии и ступайте за ней, дабы сыскать тропу назад, в мир живых... Навстречу вашему следующему аду.]