Из-за неуёмной страсти Чжай Цзин'аня за стол они сели только в девятом часу. На ужин пришлось сообразить что-то на скорую руку — простые отварные нити лапши с томатами и яйцом.
За едой Не Пан с досадой впился взглядом в своего парня:
— На дворе лето, а ты мне всю шею зацеловал! Тебе-то плевать на стыд, а мне ещё на людях показываться!
Чжай Цзин'ань виновато улыбнулся, пытаясь загладить вину:
— Прости, не удержался... Завтра заклеишь пластырем.
Не Пан едва не взвыл от такой логики:
— Ты дурак? Это же всё равно что прямым текстом всем всё объявить!
— И что тогда делать? — со вздохом протянул Чжай Цзин'ань. — До следующего экзамена ещё два дня. Хочешь, я останусь у тебя? Буду покупать продукты, готовить, стирать — а ты спокойно сиди дома.
— Мы же договаривались: одна ночь — и ты уезжаешь, — насупился Не Пан. — Опять правила меняешь?
Чжай Цзин'ань хитро ухмыльнулся:
— Я согрешил, вот и искупаю вину. Разве не похвально?
— Даже не думай! Завтра же отправишься к себе. Пока ты крутишься рядом, я ни за какие конспекты толком не сяду. Но перед отъездом так и быть: сходишь за продуктами, чтобы мне в супермаркет не тащиться, и вещи перестираешь.
— Идёт! — легко согласился тот. — Как сегодня прошёл экзамен?
— Нормально. Сверхсложного ничего не попалось, — отозвался Не Пан. — А ты как? У тебя-то наверняка всё гладко?
— Ещё бы, ты во мне сомневался? — усмехнулся Чжай Цзин'ань. — Кстати, взгляну сейчас на билеты. Встретимся на каникулах, так что давай забронируем на один рейс.
— Давай сначала дождёмся окончания всех экзаменов, — покачал головой Не Пан. — Когда сдам всё до единого предмета, тогда и возьмём.
В университете давали шанс пересдать: если кто-то проваливал сессию, в августе или сентябре назначали повторный экзамен. Не Пан хоть и был уверен в своих силах — первые два предмета сдал без сучка без задоринки, — но насчёт оставшихся не хотел загадывать заранее.
— Договорились. Может, махнём перед возвращением в Европу? Прокатимся по материку, отдохнём? — предложил Чжай Цзин'ань.
— Ну уж нет. Летом везде толпы, сезон в разгаре — цены взвинчены до небес. Лучше уж на зимних каникулах выберемся. Зато по Китаю можно попутешествовать! Я ведь у нас на родине толком нигде не был.
Хоть в Китае летом туризм тоже переживал пик, но по сравнению с тратами в евро это выходило сущими копейками.
Чжай Цзин'ань при этих словах заметно опечалился было — ведь по возвращении Не Пан от силы пару дней пробудет в Пекине, да ещё неделю урвёт в Юньнани, а всё остальное время посвятит родне. Но услышав, что тот предлагает отправиться в поездку вдвоём, просиял:
— Отличная идея! В Синьцзяне был? Летом там невероятно красиво! Я пока видел его только зимой.
— Не был, но давненько мечтательно приглядывался. Поедем вместе.
— Заметано! — Чжай Цзин'ань уже мысленно набрасывал маршрут.
Не успели они докушать, как на кухню зашёл Чэнь Юйсюань — набрать воды для кофе. Увидев ужинающую пару, он радостно шагнул навстречу:
— О, Брат Ань! Ты когда приехал?
— Да вот, недавно совсем, — торопливо вставил Не Пан.
Он не рискнул признаться, что Чжай Цзин'ань примчался ещё днём. Когда они предавались страсти в комнате, Юйсюань как раз стучал в дверь. Не Пану тогда пришлось прикусить губу и сдерживать стоны из последних сил, лишь бы не выдать себя голосом — пусть сосед думает, что никого нет дома. Позже Юйсюань прислал сообщение, и отвечать на него пришлось Чжай Цзин'аню: мол, Не Пан ещё гуляет по городу, так что готовь ужин сам.
Чэнь Юйсюань поставил чайник. Присев рядом, он окинул взглядом обоих: на них были домашние костюмы, волосы слегка влажные после душа... А едва его взгляд упал на шею Не Пана с чётким сочным засосом, парень всё мгновенно понял. Будучи человеком сообразительным, Юйсюань тут же перевёл тему:
— Брат Ань, а у вас в Кембридже сессия уже идёт?
— Да, расписание почти такое же, как у вас. На следующей неделе закончим. Ты когда освобождаешься?
— Тоже на следующей. Домой летите?
— Ага, конечно.
— И я. Слушайте, не хотите в Малайзию приехать отдохнуть? Я вам такой тур устрою — лучшим гидом буду!
— Если занесёт в те края — обязательно звякнем, — улыбнулся Чжай Цзин'ань.
— А ты к нам в Китай прилетай, — добавил Не Пан. — В провинцию Юньнань заглянешь — встречу как родного.
— Идёт! Ну ладно, доедайте, а я пойду зубрить. Сегодня, похоже, опять до полуночи сидеть... Господи, за что мне это? Скорей бы всё закончилось!
Он поднялся, сделал пару шагов к выходу и вдруг хлопнул себя по лбу — за водой же приходил! Возвращаться за стол было неловко, так что он обернулся к Не Пану:
— А-Пан, я пошёл читать. Как чайник закипит, занесёшь мне воду, ладно?
— Без проблем, иди.
Поужинав, Чжай Цзин'ань отправился мыть посуду, а Не Пан пошёл относить кипяток.
Приняв кувшин, Чэнь Юйсюань с ехидной ухмылкой спросил:
— Пластырь одолжить?
Не Пан мгновенно вспыхнул и прикрыл шею ладонью:
— Это всё Чжай Цзин'ань... Впился как собака!
— Ну, после долгой разлуки сам бог велел, дело житейское. Спасибо за воду!
Смущённый Не Пан пулей выскочил из его комнаты и вернулся к себе. Чжай Цзин'ань закончил с посудой и вскоре пришёл следом. Заметив, что Не Пан обложился конспектами, он обнял его со спины, прижавшись подбородком к плечу:
— Что изучаешь, милый?
— Всё из-за тебя! — Не Пан отложил ручку, схватил парня за предплечье и в шутливой досаде прикусил зубами его кожу. Впрочем, причинить боль не поднялась рука — он тут же отпустил его и буркнул: — Надо мной Юйсюань посмеивается.
Чжай Цзин'ань взглянул на руку, где даже следа от зубов не осталось, и не удержался от смешка. Заботливый какой, жалеет! Он наклонился ниже, крепче сжимая его в объятиях:
— Ну прости-прости! Я просто безумно по тебе скучаю...
Едва взгляд его падал на эту изящную, точёную шею, удерживать себя в руках становилось выше человеческих сил. Правда, в этот раз он и впрямь не подумал: летом спрятать такие «метки» под шарфом уже не выйдет.
— Хм! — Не Пан насупился, хотя от ласкового тона парня сердце растаяло.
Чжай Цзин'ань ухмыльнулся, поцеловал его в затылок, но Не Пан тут же выставил ладонь:
— Завязывай с засосами!
— Не буду, честное слово, — пообещал Чжай Цзин'ань, поочерёдно целуя его пальцы. — Обещаю: в тёплую погоду шею не трогаю.
— Смотри у меня, держи слово. А не то...
— Что «не то»?
— А не то вообще к себе не подпущу!
— Ого, вот это жестокая кара! Всё-всё, усвоил на всю жизнь! — засмеялся Чжай Цзин'ань.
— Помоги лучше с задачей. Есть тут более изящное доказательство?
— Показывай.
Чжай Цзин'ань отпустил его, придвинул стул и въедливо вчитался в условия.
Вообще-то, заниматься вместе с Чжай Цзин'анем было гораздо продуктивнее. Но с тех пор как их отношения перешли на новый уровень, тот не просто помогал с учёбой, а постоянно норовил обнять, поцеловать и вообще проявлял повышенную липучесть. В обычные дни это было безумно мило, но в разгар сессии — отвлекало немилосердно. Именно поэтому Не Пан и не разрешал ему оставаться надолго.
К тому же его односпальная кровать была слишком тесной для двоих — нормально не выспишься, а плохой сон мгновенно сказывается на свежести мозгов. На экзаменах рисковать нельзя.
На следующее утро Чжай Цзин'ань, как и обещал, отправился в магазин. Он притащил не только продукты первой необходимости на неделю вперёд, но и гору фруктов и снеков. После этого сгрёб всё накопившееся бельё Не Пана, спустился в прачечную на первом этаже, всё выстирал, высушил и только после этого собрался назад в Кембридж.
— Всё, я поехал. Готовься спокойно, если что непонятно — сразу пиши.
— Хорошо. Ты только за рулём не торопись, езжай аккуратно. Как доберёшься — отпишись.
Не Пан всё-таки заклеил шею телесным пластырем и вышел проводить его до машины.
— Угу. Давай, пока! — Чжай Цзин'ань обнял его за шею, быстро прижался к губам и прыгнул на водительское сиденье.
Не Пан долго смотрел вслед уезжающему автомобилю. В душе боролись противоречивые чувства: отпускать парня не хотелось категорически, но разум шептал, что так надо. Впрочем, разлука долгой не будет — всего неделя терзаний.
Когда последний экзамен остался позади, Не Пан (как и Чэнь Юйсюань) чувствовал себя так, будто с него содрали три шкуры. Но эта усталость мешалась с непередаваемым чувством лёгкости — словно с плеч свалилась тяжелейшая чугунная плита.
По личным ощущениям, сдал он отлично. Ещё со школьных времён повелось: если после экзамена на душе легко и спокойно, значит, оценка будет блестящей. На этот раз интуиция тоже не должна подвести.
Он весь светился от радости, набивая сообщение Чжай Цзин'аню:
«Я свободен! Всё сдал!»
Ответ пришёл мгновенно:
«Поздравляю, родной! Отсыпайся сегодня хорошенько, а завтра я приеду за тобой».
Не Пан даже бровь удивлённо поднял — он-то думал, тот мчаться будет на всех парах в эту же секунду.
Впрочем, так даже лучше. Измотанный организм требовал глубокого, полноценного сна, чтобы перегрузить мозги.
Вернувшись в комнату, Не Пан принялся неторопливо укладывать вещи. Договор аренды студенческого жилья истекал в этом месяце, так что продлевать его он не планировал. Новый запрос на место в общежитии он подавать не стал — Чжай Цзин'ань настоял на том, чтобы снять нормальную квартиру с большой двуспальной кроватью, где им будет удобно ночевать вместе, когда тот станет приезжать в Лондон.
При всей непрактичности студенческого комплекса, покидать привычные стены было немного грустно. Особенно жаль было расставаться с Чэнь Юйсюанем — без его вечной болтовни станет непривычно тихо.
Пока Не Пан упаковывал коробки, в дверь постучали.
На пороге стоял Юйсюань. Увидев соседа, он вскинул руки к потолку и восторженно заорал:
— Свобода-а-а!
— Поздравляю! Всё прошло нормально? — Не Пан впустил его в комнату.
— Да кто его знает! Главное — написал, а там хоть трава не расти, — Юйсюань махнул рукой и уставился на чемоданы на полу. — Ого, ты уже вещи пакуешь? Нашёл квартиру?
— Ещё нет, присматриваюсь. Но лучше собрать всё заранее, всё равно съезжать.
— А-Пан, а ты вообще в Лондоне остаёшься?
— Ну конечно, мне же тут учиться. Не в Кембридж же на занятия ездить, с ума сойдёшь от расходов.
— А Брат Ань же в Лондон не перебирается?
— Нет, он остаётся в Кембридже. Собираемся пересекаться на каникулах и по выходным — в общем, как и раньше.
— Слушай... А давай вместе квартиру снимем?
Эту мысль Юйсюань вынашивал уже давно. Не Пан — золотой человек, с ним легко и комфортно, а главное — он божественно готовит!
Раньше Не Пан избегал съёма жилья с друзьями — опасался, что бытовые трения испортят отношения. Но за месяцы соседства они отлично изучили друг друга. Юйсюань хоть и был парнем безбашенным, но его открытый, жизнерадостный характер отлично компенсировал спокойный темперамент Не Пана. К тому же оба не отличались мелочностью и никогда не считали, кто кому сколько должен.
Жить одному — безусловно, спокойно, но жутко одиноко. Приходить в пустые стены, где даже словом переброситься не с кем... Чжай Цзин'ань-то приезжает только наездом.
Изначально Не Пан с Чжай Цзин'анем думали о формате «1B1B» — однокомнатной квартире с отдельной спальней и гостиной. Для одного человека (или пары на выходные) — идеальный вариант. Но если скооперироваться с Юйсюанем, можно замахнуться на «2B2B» — двухкомнатную квартиру с двумя узлами и общей кухней-гостиной. И весело, и выгодно.
— Надо с Братом Анем посоветоваться, — сдержанно ответил Не Пан. Вдруг Чжай Цзин'ань будет против посторонних?
— Давай-давай! Снимем хорошую двушку — с нашей-то площадью жить будет одно удовольствие! — Юйсюань уже мысленно наглаживал живот в предвкушении халявных домашних ужинов.
Вечером Чжай Цзин'ань позвонил по видеосвязи:
— Собираешь пожитки?
— Угу, часть упаковал. Кстати, Юйсюань сегодня предложил съехаться и снять двушку.
— У него ещё нет жилья? А ты сам-то как к этому относишься?
— Да вроде нормально. У нас с ним проблем не возникало, парень он не скупой, бытовыми мелочами мозг не выедает.
— Если тебе повеселее хочется — почему бы и нет? Он парень толковый, да и вдвоём безопаснее: мало ли что, всегда есть кому присмотреть за тобой.
Чжай Цзин'ань вспомнил случай, когда Не Пан долго не отвечал на звонки и ему пришлось мчаться в Лондон в панике. Наличие надёжного соседа его успокаивало.
— Значит, нам нужно сначала снять квартиру, а потом улетать? — спросил Не Пан.
Планы были искать жильё не спеша, ведь летние каникулы длятся больше трёх месяцев. Платить пустую аренду по тысяче с лишним фунтов в месяц (больше десяти тысяч юаней!) жаба давила.
— Не обязательно. Он может перевезти свои чемоданы ко мне или к друзьям на хранение. Зачем деньги на ветер выбрасывать? — Чжай Цзин'ань на финансы смотрел просто, но знал бережливость Не Пана и всегда старался подстроиться.
— Верно. Завтра скажу ему. Будем искать варианты «2B2B».
Чжай Цзин'ань хмыкнул, слыша привычное английское сокращение двушки — иностранцы и не подозревали, какой комичный оттенок имеет эта аббревиатура в китайском сленге.
Узнав, что Не Пан согласен на совместную аренду, Чэнь Юйсюань едва не прыгал до потолка:
— Ура! Пошёл я искать варианты!
— Да не торопись ты, до учёбы ещё море времени. Снимем ближе к осени — кучу денег сэкономим.
— А вещи куда девать? Мне же надо куда-то скинуть чемоданы перед вылетом!
— Поспрашивай у знакомых, у кого аренда не заканчивается. На крайний случай — отвезём к Брату Аню. Правда, далековато выйдет.
Не Пан рассудил разумно: машина Чжай Цзин'аня еле вмещала его собственные вещи, две ходки в Кембридж делать совсем не улыбалось.
— Дельный совет! Пойду поспрашиваю. А искать квартиру кто будет?
— Вместе поглядим, а перед учёбой прилетим пораньше и всё посмотрим.
На следующее утро Чжай Цзин'ань прибыл ещё до полудня. К его приезду Не Пан упаковал львиную долю вещей:
— Шустро ты! Почти всё собрал.
— Я думал, у меня барахла немного, а как начал паковать — в три огромных чемодана ничего не лезет! Столько всего накупил за этот год...
— А я как чувствовал — прихватил ещё один здоровый чек-ин! — Чжай Цзин'ань пододвинул огромный чемодан на колёсиках.
— Ого, спаситель! — просиял Не Пан. — Предусмотрительный ты у меня.
— А то! Не забывай, кто у тебя муженёк, — усмехнулся Чжай Цзин'ань и поцеловал его в щёку.
Не Пан ответил чмоком, но тут же отстранился:
— Так, не отвлекайся! Я весь в пыли, закончим — схожу в душ, тогда и целуйся. Помогай давай!
— Слушаюсь!
К обеду с коробками было покончено. Юйсюань проснулся только к полудню. Увидев пустую комнату, он вздохнул с лёгким сожалением:
— Ух вы быстрые... Уже уезжаете?
— Поедим и поедем. Присоединяйся! — позвал Не Пан.
— А когда домой летите? Мне бы тоже уложиться.
— Билеты ещё не брали, но на днях возьмём. Как определимся — скажем.
Чжай Цзин'ань добавил:
— Я присмотрел варианты на шестнадцатое число.
— О, я тогда тоже на эти даты посмотрю, — подхватил Юйсюань.
Пообедав, парни взялись за погрузку. В разгар сессии съезжать на следующий же день после экзаменов было не принято, поэтому они привлекали немало любопытных взглядов.
Юйсюань помог вытащить чемоданы к парковке. Чжай Цзин'ань подогнал машину, и они забили багажник и задние сиденья под завязку.
Когда машина выехала на трассу, Чжай Цзин'ань весело замурлыкал какую-то мелодию.
— Чему ты так радуешься? — улыбнулся Не Пан.
— А как не радоваться? Я забираю тебя вместе со всеми потрохами к себе домой! — с чувством выдохнул тот. До вылета в Китай оставалась ещё целая неделя, а значит, впереди их ждали безумные, страстные ночи без всяких экзаменационных помех.
Не Пан поддался его настроению:
— И то верно... Скоро домой. Приедешь в провинцию Юньнань — поведу тебя в горы за грибами. Наедимся свежайших дикоросов!
— Я слышал, у вас там в сезон людей в лесу больше, чем самих грибов! Найдём хоть что-нибудь? — рассмеялся Чжай Цзин'ань.
— Если повезёт — обязательно! Я в детстве постоянно ходил, у меня глаз набитый!
— Ну всё, ловлю на слове!
Едва они втащили чемоданы в дом в Кембридже, Не Пан не успел даже расстегнуть молнию на сумке, как Чжай Цзин'ань увлёк его за собой в ванную:
— Вся одежда в пыли, пошли скорее мыться!
Не Пан про себя хмыкнул: «Ага, мыться он собрался... День на улице совсем не жаркий, я даже не вспотел!»
Впрочем, он прекрасно понимал: Чжай Цзин'ань целую неделю держал себя в руках, и теперь тормоза сорвало окончательно.
Натиск удерживать было невозможно. Когда всё закончилось, Не Пан чувствовал себя разваренной лапшой — ноги не держали совершенно, и Чжай Цзин'ань бережно перенёс его на кровать на руках.
Силы покидали его, даже пальцем шевельнуть казалось подвигом. Мстительный «голод» и впрямь оказался страшен.
Чжай Цзин'ань прилёг рядом, нежно поцеловал его в губы, притянул к себе и укрыл лёгким одеялом:
— Спи, любимый... Проснёшься — я приготовлю ужин.