— Старший из братьев, Лу Шаньцзэ, скончался, — произнёс Ши Юй, озвучивая собранные данные в кабинете управляющего Лу. — Его жена проходит лечение в зарубежной психиатрической клинике, дети тоже за границей, так что его вычёркиваем. Пятая сестра, Лу Ваньтин, эмигрировала всей семьёй — тоже мимо. Шестой брат, Лу Чжаонянь, совершенно равнодушен к материальным благам, его сбрасываем со счетов. Восьмой и девятый — один ещё учится, второй несовершеннолетний, их тоже отсеиваем.
Ши Юй обвёл взглядом собравшихся и продолжил:
— Под наибольшим подозрением остаются двое: дочь четвёртого брата, Лу Шан, и седьмой брат, Лу Чэнцзин. Лу Шан — совладелица супермаркета «Боюэ» и весьма близка с Лу Боюэ. Что до Лу Чэнцзина, этот человек в молодые годы сумел вывести развлекательную компанию на биржу, умело прикрываясь репутацией плейбоя. Личность крайне непростая. За обоими нужен глаз да глаз.
Ши Юй описал кончиком ручки круг вокруг следующего имени:
— Что касается второго брата, Лу Цзяньчуаня... Вам наверняка кажется странным: сам он магнат недвижимости, его состояние в разы превышает всё, что оставил Лу Сымин. С чего бы ему зариться на эти крохи?
Не дав никому перебить себя, Ши Юй поднял взгляд:
— И вы правы. Но я выделил его по иной причине — из-за его супруги. С её связями и влиянием Лу Цзяньчуаню ничего не стоит провернуть любую авантюру и добиться желаемого. К тому же, судя по светским сплетням, из всех братьев Лу Цзяньчуань был ближе всего с Лу Сымином, а когда Лу Боюэ был маленьким, второй дядя Лу Цзяньчуань души в нём не чаял.
Ши Юй отложил ручку и лёгким щелчком постучал костяшками пальцев по столешнице:
— А значит, если мы заручимся поддержкой Лу Цзяньчуаня, эту партию можно считать выигранной — победа сама приплывёт к нам в руки.
Услышав про «победу на готовеньком», Цзян Янь мгновенно перестала зевать. В её подёрнутых сном глазах вспыхнул живой интерес.
— А ведь верно мыслишь! — Ян Цивэнь хлопнул себя по бедру и затараторил: — Нам-то Лу Цзяньчуань помогать не станет, мы ему никто! А вот Лу Боюэ — совсем другое дело. Раз дядя так любит племянника, надо просто заставить Лу Боюэ попросить о помощи, и дело в шляпе! Чего мы ждём? Идём к управляющему Лу!
Учитель Ян уже вознамерился сорваться с места, но, заметив, что остальные сидят неподвижно, недоумённо воззрился на Ши Юя.
Тот лишь качнул головой:
— Это всего лишь план «А». На всякий случай нам понадобятся планы «Б» и «В».
Ян Цивэнь перевёл взгляд на Гу Хэна. Адвокат же смотрел в сторону Цзян Янь, но как только та повернула голову, тут же отвёл глаза и прочистил горло:
— Я досконально изучил всю бухгалтерию «Боюэ» с момента основания супермаркета и наткнулся на нестыковки. Детали я выписал, можете ознакомиться. Обычно у каждой компании две бухгалтерии — для себя и для налоговой. Но у меня есть подозрение, что в супермаркете «Боюэ» существует и третья — «чёрная» касса. И держит её финансовый директор Сюй Ту.
В кабинете на миг воцарилась тишина. Гу Хэн обвёл имя Сюй Ту кружком и поставил рядом звёздочку:
— За этим человеком тоже стоит установить пристальное наблюдение.
Произнося последнюю фразу, Гу Хэн посмотрел на Ши Юя, словно спрашивая его мнения. Юй коротко кивнул:
— Согласен. В список подозреваемых добавляется финансовый директор супермаркета «Боюэ» Сюй Ту. Заручиться помощью Лу Цзяньчуаня — первейшая задача, но это не значит, что остальные трое выпадают из поля зрения. Итак, у нас четыре ключевые фигуры: Лу Шан, Лу Чэнцзин, Лу Цзяньчуань и Сюй Ту. Лучший способ изучить человека, помимо документов, — встретиться с ним лично. Чтобы не терять времени, разделимся: один человек — один объект. Мой ассистент идёт со мной.
— Я не против, — легко согласилась Цзян Янь и тут же вызвалась: — Возьму на себя Лу Шан. Девчонка учится в университете, если к ней заявится кто-то из вас, мужиков, только напугаете. Мне с ней заговорить проще всего.
— Идёт, — одобрил Ши Юй.
— Сюй Ту разбирал я, так что и встречусь с ним я, — предложил Гу Хэн.
— Нет, — Ши Юй качнул головой. — Финансисты чуют юристов за версту. Стоит тебе появиться, как он уйдёт в глухую оборону, ничего из него не вытянешь. Пойдёшь с Лу Боюэ к Лу Цзяньчуаню. Твоя задача — просто прикрывать управляющего в качестве адвоката, а всю работу по убеждению пусть берёт на себя сам Лу Боюэ.
— Учитель Ян, — обратился Юй к Цивэню, — на вас Сюй Ту. Встреча должна выглядеть непреднамеренной, чем непринуждённее разговор, тем лучше. Вы с ним ровесники, а темы о детях и семейных заботах бесконечны.
— Понял, сработаем аккуратно, — кивнул Ян Цивэнь.
— Отлично, — подвёл итог Ши Юй. — У меня в реале есть знакомые из индустрии развлечений, так что в этой сфере я немного ориентируюсь. С Лу Чэнцзином буду разбираться сам.
Зрители на стриме, наблюдавшие за этой отточенной аналитикой, пребывали в некотором замешательстве:
[Использовать NPC против NPC? Натравить персонажей мира на квест, чтобы пройти его? Юй-Юй, в этом весь ты!]
[В первом инстансе троица цепляется за топового игрока Му Чжуо, а здесь парни пытаются сесть на шею NPC? Нынче в моде побеждать не напрягаясь?]
[Народ, управляющий Лу и так измотан — он мечется между десятком инстансов! А вы его ещё и работать заставляете?]
[Управляющий Лу: «Мало того что Система загоняла меня как ишака, так теперь я ещё и на игроков пахать должен?! Где справедливость?!» швыряет стол]
[Впервые в жизни мне так искренне жаль NPC, ахахаха!]
Выслушав их соображения, Лу Боюэ замялся:
— Свести вас с дядьями можно... Но я в эти дни завален делами по горло, сопровождая каждого, я просто ничего не успею. Давайте я дам вам адреса и телефоны, сам заранее созвонюсь с ними и назову время, а вы уж сходите к ним сами, договорились?
— Ничего страшного, если управляющий Лу занят, мы со всем справимся сами, — великодушно ответил Ши Юй и тут же мягко добавил: — Но вот ко второму дяде, Лу Цзяньчуаню, вам придётся сходить лично. Нас он даже на порог не пустит. А ведь от этого зависит, пойдёт ли супермаркет ко дну или выстоит.
Лу Боюэ надолго насупился, обдумывая слова Юя, и наконец со вздохом согласился:
— Ладно. Но только к нему! Ко всем остальным отправитесь сами. Я правда очень занят!
— Прекрасно вас понимаю, — с мягкой улыбкой отозвался Ши Юй.
Вереница влиятельных членов семейства Лу состояла из людей сплошь занятых, так что выкроить время день в день не представлялось возможным.
Лу Боюэ выяснил, что его второй дядя завтра отправляется на гольф-поля, поэтому решил прихватить Гу Хэна и увязаться за ним прямо в клуб, выдав всё за случайную встречу.
Ши Юй просить управляющего о протекции перед Лу Чэнцзином не стал — попросил лишь достать расписание встреч на завтра. Люди вроде седьмого брата, подозрительные и скрытные, недолюбливают навязчивые визиты, так что у Юя на этот счёт имелся собственный план.
Цзян Янь тоже отказалась от официального представления: выведав адрес университета и расписание пар юной Лу Шан, она решила действовать вслепую. Современные студентки духа не переносят, когда им что-то навязывают, а у Цзян Янь припасены свои проверенные приёмы.
С Сюй Ту лобовая атака тоже не проходила — финансисты крайне мнительны. К счастью, на субботу в компании намечался тимбилдинг, куда сотрудникам разрешалось приводить родных. Ян Цивэнь мог легко затесаться туда в качестве родственника кого-то из служащих и завести с Сюй Ту непринуждённую беседу.
Задачи были распределены. На сегодня оставалось лишь изучить досье на персонажей, с которыми предстояло столкнуться завтра.
* * *
Наступил вечер.
Находясь в своём номере, Ши Юй вновь выстукивал сообщения Шэнь Су кодом Морзе через экран телевизора.
«Как успехи у вашего топового игрока? Есть подвижки?» — на этот раз Юй решил не делиться новостями первым и спросил без экивоков.
«Судя по тону, у вас дело сдвинулось с мёртвой точки?» — отстучал в ответ Шэнь Су.
Пауза затянулась. Опасаясь, как бы Ши Юй с досады опять не вырубил телевизор, Шэнь Су отбросил подшучивания и отчитался по существу:
«Наш ведущий игрок изучил пачку документов от управляющего Лу и выделил нескольких подозрительных лиц, которых нужно проверить в первую очередь».
«И кто же в списке?» — тут же уточнил Ши Юй.
«Лу Цзяньчуань, Лу Шан, Лу Чэнцзин и один человек не из семьи — финансовый директор супермаркета Сюй Ту, — ответил Шэнь Су. — Судя по всему, у вас сложился аналогичный перечень? Много совпадений?»
Отвечая на откровенность откровенностью, Юй отстучал:
«Совпали все до одного».
«Вот это да!»
«Из всей родни наибольшим весом обладает Лу Цзяньчуань, — продолжал Ши Юй. — К тому же он был в хороших отношениях с отцом Лу Боюэ. Мы отправляем управляющего умаслить второго дядю. Если всё выгорит, считай, победа у нас в кармане».
«Но шанс провала всё же пятьдесят на пятьдесят, так что остальных подозрительных типов мы со счетов не сбрасываем».
«И вы разделили обязанности? По одному человеку на подопечного?» — догадался Шэнь Су.
«Именно».
«И за кого взялся ты? За Лу Чэнцзина?»
«... Да».
Чутьё у Шэнь Су было феноменальным. Бил без промаха.
Экран телевизора нервно замигал. Мелькание точек и тире выдавало смятенье собеседника, путавшегося в мыслях:
«Этот Лу Чэнцзин — тот ещё извращенец! У себя в компании он перещупал всех артистов!»
«Ему что девки, что симпатичные парни — разницы нет! А ты с твоей-то внешностью...»
Ши Юй прекрасно понял, к чему тот клонит, и отстучал:
«Если бы ты внимательнее изучил его досье, то понял бы: Лу Чэнцзин специально напускает на себя этот порочный флёр».
«А если это не маска?»
«План составлен, менять ничего не стану».
«Ладно... Главное, береги себя. Если грозит опасность...»
На этом передача оборвалась.
На том конце провода воцарилось долгое безмолвие.
Шэнь Су так и не закончил мысль, но оба прекрасно понимали умалчиваемое: случись с Ши Юем беда, Шэнь Су не сможет сию секунду примчаться на помощь. За пределами этих комнат они даже не способны выйти на связь.
Спустя мгновение Ши Юй перебил тягостную паузу:
«Со мной ничего не случится. Ты тоже будь осторожен».
«Угу».
Атмосфера сделалась неловко-щемящей, и Шэнь Су предпочёл сменить тему:
«Ты говорил, вы подсылаете Лу Боюэ к дяде... Но у этого управляющего день расписан по минутам, неужто он нашёл время?»
«Он согласился, выкроит окно», — ответил Ши Юй и, поразмыслив, поинтересовался: «Ваш Лу Боюэ тоже вечно в разъездах?»
«И не говори! Утром мелькнёт на секунду — и ищи-свищи. В обед появится — и снова испарился. Вечером заглянет на миг — и ищи его свищи во тьме... Впрочем, я его не сужу. Отец у него был тем ещё виртуозом по части тайм-менеджмента, вот и яблочко от яблони недалеко упало».
В язвительной фразе о «виртуозе тайм-менеджмента» отчётливо слышался двусмысленный намёк на любовные похождения.
Впрочем, чем там на самом деле занят Лу Боюэ — его личное дело. Пусть хоть с десятком девиц одновременно крутит романы, им-то что за печаль?
«Кстати, — выбил Шэнь Су, — наш топовый игрок мыслит в том же направлении, что и ты. Он тоже подозревает, что разветвлённая структура инстансов рано или поздно приведёт к наложению инстансов и противостоянию игроков. Он предлагает заключить союз — так сказать, на случай будущей королевской битвы. Хотя не факт, что до этого дойдёт. Хотел узнать твоё мнение: возьмём его в компанию?»
Шэнь Су закинул удочку скорее из вежливости. Зная характер Ши Юя, тот ни за что не согласился бы пускать чужака в свой круг и срезал бы предложение на корню.
Каково же было его изумление, когда Юй без колебаний отстучал:
«Давай».
«?»
«С чего такая милость?»
«Хочу победить чужими руками».
«...»
Шэнь Су горько пожалел, что прожужжал Ши Юю все уши о том, как сладко «кататься на загривке у топового мастера».
Негодная установка. Совершенно демотивирует играть!