Румянец на щеках Ло Юэ ещё не успел остыть. Оттащив коробку в гардеробную при спальне, она тут же выхватила телефон и набрала номер Цзинь Цзиньроу, намереваясь устроить той настоящий допрос с пристрастием.
Цзинь Цзиньроу ответила мгновенно.
Сложилось впечатление, будто она только и ждала этого звонка. Из динамика раздался её беззаботный, довольный голос:
— Дорогая Юэюэ~! Ну что, вам с Богиней Ветра понравился мой подарок?
Ло Юэ лишилась дара речи.
Эта невыносимая девчонка ещё и смела спрашивать, пришёлся ли им с Синь Фэн по душе этот кошмар! Гнев мгновенно вспыхнул с новой силой, и Ло Юэ выпалила:
— Цзинь Цзиньроу! Быстро объяснись! С какого перепугу ты прислала мне всё это?!
— Как с какого? — ничуть не смутилась Цзинь Цзиньроу. — Чтобы вы с Фэншэнь пользовались, разумеется.
Ло Юэ снова застыла.
Сделав паузу, Цзиньроу издала лукавый смешок:
— Ну и как? Скажи честно, обомлела? Завело? Скажи же, сюрприз удался на славу!
— Ничуть! — отрезала Ло Юэ.
— Ой, да ладно тебе, — Цзиньроу расхохоталась ещё громче. — Перестань стесняться!
— Я не стесняюсь!
— Юэюэ, кому ты пытаешься соврать? Я же знаю тебя как облупленную, — небрежно бросила Цзинь Цзиньроу. — Представляю, как у тебя сейчас щёки горят. А когда опробуете всё в деле с Фэншэнь, ещё и спасибо мне скажешь.
Она отправила эти пикантные штучки специально, чтобы насладиться смущением Ло Юэ, которая всегда упрямилась до последнего и ни за что не признавала очевидного.
Ло Юэ едва сдерживала стыд. Разговаривать дальше становилось просто невыносимо.
— Цзинь Цзиньроу, — пробормотала она, сгорая от неловкости, — у тебя вообще совесть есть?!
— А зачем мне совесть перед тобой? — хохотнула Цзинь Цзиньроу. — В общем, я скупила весь ассортимент того магазина. Напальчников там вообще целая куча коробок — вам с Фэншэнь точно хватит надолго. А если кончатся, только намекни!
Она сделала выразительную паузу и добавила с улыбкой:
— Я сразу же докуплю и пришлю ещё!
Ло Юэ в очередной раз потеряла дар речи.
В этот момент на экране вспыхнул входящий вызов. Отобразилось имя отца.
— Цзиньроу, всё, сбрасываю, мне папа звонит! — быстро произнесла Ло Юэ и нажала на отбой.
Переключившись на входящую линию, она ласково позвала:
— Папочка~
— Доченька, — отозвался Ло Юньхэн. — Ты уже пообедала?
— Ещё нет, скоро пойду, — Ло Юэ подошла к диванчику в гардеробной и присела. — Пап, ты что-то хотел?
Ло Юньхэн не стал ходить вокруг да около и спросил прямо:
— Ты правда съехала в жилой комплекс «Цзиньхуа Цзяюань» вместе с одной девушкой?
Ло Юэ на мгновение опешила:
— Да... Но папа, откуда ты знаешь?
— Глупышка, не думай, что я подослал за тобой слежку, — угадав её мысли, пояснил Ло Юньхэн. — Начальник охраны «Цзиньхуа Цзяюань» обмолвился твоему дядюшке Цзяну, а тот уже передал мне. Раньше ты предпочитала жить в общежитии и отказывалась от собственной квартиры, вот я и решил поинтересоваться.
— Вот оно что...
— Не хочешь представить её папе?
Ло Юэ заколебалась, но спустя секунду ответила:
— Пап, давай, когда выпадет случай встретиться всем вместе, я официально вас познакомлю?
— Почему обязательно нужно ждать личной встречи?
— Потому что она для меня очень важный... человек, — тихо сказала Ло Юэ. — При личной встрече всё будет куда солиднее, и я смогу представить её как следует.
Ло Юньхэн заинтригованно хмыкнул:
— Вот как?
— Да, — поджала губы Ло Юэ. — Папа, она действительно невероятно важна для меня.
— Солнышко моё, — произнёс Ло Юньхэн, — слушая тебя, я всё больше хочу узнать, что за девушка смогла завоевать такое расположение моей дочери.
Ло Юэ чуть улыбнулась:
— Пап, она тебе обязательно понравится.
— Помнится, в прошлый раз ты говорила нечто подобное о Фу Сюэчунь, — внезапно заметил Ло Юньхэн. — Вы ведь тоже были не разлей вода. Почему же потом перестали общаться?
Ло Юэ не знала, что ответить. Отец не подозревал, что раньше её связывали с Фу Сюэчунь романтические отношения, ведь дочка называла ту просто лучшей подругой.
— Это другое... — запнулась она.
— И чем же другое?
Раньше Ло Юэ боялась признаться родителям, опасаясь их осуждения. Но теперь, независимо от того, одобрят они её выбор или нет, она твердо намеревалась открыться им.
— Просто другое! — отчеканила она.
— Ладно-ладно, другое так другое, — с отцовской теплотой усмехнулся Ло Юньхэн. — Тогда буду с нетерпением ждать дня, когда увижу эту девушку.
— Ты точно в ней не разочаруешься!
— Верю. Ну, не буду тебе мешать.
— Угу.
* * *
Покончив с уборкой на кухне, девушки освободились лишь к половине двенадцатого.
Только тогда Ло Юэ принялась за приготовление обеда. Синь Фэн поначалу порывалась помочь, но, поскольку совершенно не умела готовить, была безжалостно выдворена за дверь. Ло Юэ заявила, что кулинарию полностью берёт на себя, ведь каждый должен проявлять себя там, где силён. Точно так же, как Синь Фэн в одиночку вытягивала самые безнадёжные матчи.
Оставалось лишь подчиниться.
Впрочем, ненадолго. Вскоре Синь Фэн тихонько прошмыгнула обратно. Ло Юэ стояла спиной к двери и увлечённо нарезала картофель. Её волосы были собраны в аккуратный высокий пучок, лёгкая рубашка не сковывала движений, а завязки фартука туго обтягивали тонкую, изящную талию. Глядя на этот грациозный домашний силуэт, Синь Фэн ощутила непреодолимое желание обнять её.
И тут же воплотила задуманное в жизнь.
Подойдя со спины, она крепко обняла Ло Юэ за талию.
Нож замер.
— Бог Ветра? — тихо окликнула Ло Юэ.
— Юэюэ, — Синь Фэн слегка наклонилась и прижалась подбородком к её плечу. — Я соскучилась.
Ло Юэ не удержалась от смешка:
— Но я же прямо здесь?
Синь Фэн ничего не ответила. Она осторожно забрала из пальцев Ло Юэ кухонный нож, отложила его на доску и, подхватив девушку на руки, усадила её прямо на кухонный стол. Зафиксировав её ладонями по обе стороны бедер, Синь Фэн склонилась ниже, пристально всматриваясь в чистые, словно родниковая вода, глаза.
Вся эта цепочка действий прошла в полном молчании.
Ло Юэ хлопнула ресницами:
— Бог Ветра?
Она подняла руку, коснулась её щеки и мягко спросила:
— Что-то случилось?
— Ничего, — взгляд Синь Фэн скользнул ниже, застыв на манящих алых губах, а в глазах зажглись тёмные искры. — Просто ужасно захотелось тебя поцеловать.
Не успели слова отзвучать, как она накрыла её губы своими.
Поцелуй вырвался властным и пылким. Ло Юэ, зажатая в её объятиях, не могла даже шевельнуться. Дыхание перехватило, разум затуманился, и лишь спустя долгое время ей удалось слегка отодвинуть от себя потерявшую контроль девушку.
Сгорая от смущения и тяжело дыша, Ло Юэ пролепетала:
— Бог Ветра... Если ты продолжишь, мы вообще сегодня не пообедаем...
Синь Фэн сжала её талию, взглянув с обжигающей страстью:
— Значит, съедим кое-что другое.
Лицо Ло Юэ вспыхнуло ещё сильнее:
— Нельзя... — Она обвила руками шею Синь Фэн, смущённо заглядывая ей в глаза, и закусила губу: — Давай вечером... ладно?
В глазах Синь Фэн мелькнула хитрая усмешка.
— Ты меня неправильно поняла, — с совершенно невозмутимым видом произнесла она.
— В смысле?
— Я имела в виду, что мы можем просто заказать доставку еды.
Ло Юэ обомлела.
Синь Фэн намеренно подалась вперёд и невесомо коснулась её губ:
— Неужели ты уже захотела?
Стыд накрыл Ло Юэ с головой — ей захотелось провалиться сквозь землю. Смущённая и злая, она шутливо стукнула Синь Фэн по плечу:
— А-а... Бог Ветра, ты стала такой испорченной!
Спрыгнув со стола, она упёрлась руками в грудь Синь Фэн и стала выталкивать её из кухни, на ходу предъявляя обвинения:
— Выходи и больше не заходи сюда! Ты только мешаешь!
Синь Фэн изобразила полное недоумение:
— Я тебе мешаю?
— Конечно мешаешь! То обнимаешь, то целуешь, то... то дразнишься! — Ло Юэ выставила её за порог. — Вредная...
Синь Фэн осталась стоять у дверей, не сводя с неё глаз:
— Тогда я просто постою здесь и посмотрю на тебя.
— И заходить не смей!
— Договорились, — улыбнулась Синь Фэн.
Только после этого Ло Юэ со спокойной душой вернулась к кухонному столу и продолжила резать картофель.
Глядя на её хлопочущую фигуру, Синь Фэн улыбнулась ещё шире. Ей вдруг показалось, что иногда поддразнивать свою легко смущающуюся девушку — весьма приятное занятие.
За стол они сели только в начале второго.
Рассматривая обильно уставленный блюдами стол, Синь Фэн невольно подумала, как же здорово иметь девушку, которая так великолепно готовит. Ло Юэ тоже наконец исполнит своё давнее желание и накормит любимую стряпнёй собственного приготовления. Атмосфера за обедом царила столь тёплая и гармоничная, что могла вызвать лишь зависть.
Что ни говори, а это действительно походило на размеренную семейную жизнь.
* * *
Вечер.
Укутавшись в мягкий плед, Синь Фэн и Ло Юэ устроились на диване возле панорамного окна в спальне. Они молча любовались огнями ночного города и яркой луной, застывшей в вышине, наслаждаясь тишиной и присутствием друг друга.
Спустя некоторое время Синь Фэн нарушила молчание:
— Юэюэ.
— М-м?
— В следующую пятницу я возвращаюсь на базу.
На сердце у Ло Юэ мгновенно стало тоскливо:
— Бог Ветра, зачем ты вдруг заговорила об этом...
— На базе я не смогу быть рядом с тобой каждую минуту, — Синь Фэн опустила взгляд на девушку и сжала объятия крепче. — Береги себя.
— Угу, — Ло Юэ подняла голову, встречаясь с ней взглядом. — Бог Ветра, я всегда буду поддерживать тебя и ждать. Тренируйся и выступай со спокойной душой, ни о чём не переживай.
— Хорошо, — в её глазах блеснули мягкие искорки. — Юэюэ, когда я отиграю этот Азиатский пригласительный турнир, давай я отвезу тебя к своим родителям? И со старшим братом познакомлю. Пойдёшь со мной?
Ло Юэ просияла от счастья:
— Пойду!
Она удобнее устроилась на груди Синь Фэн и затихла.
Поразмыслив немного, Синь Фэн спросила:
— Юэюэ, а твои родители знают, что мы встречаемся?
— Я пока не говорила им... — честно призналась Ло Юэ. — Не знаю, как они отнесутся к тому, что мой избранник — девушка... Но, Бог Ветра, я всё уже решила! Как только представится подходящий случай, я отвезу тебя к ним и официально представлю как свою девушку.
Синь Фэн едва заметно улыбнулась:
— Договорились.
— Даже если они будут против, — с глубокой искренностью произнесла Ло Юэ, глядя ей прямо в глаза, — я всё равно останусь с тобой. И ни за что не расстанусь.
— Я верю тебе.
— Бог Ветра, ты тоже пообещай мне, что мы всегда будем вместе, — Ло Юэ крепче обняла её за талию. — Никогда не отпускай мою руку и не оставляй меня.
— Обещаю, — Синь Фэн коснулась губами её лба.
Ло Юэ лучезарно улыбнулась, обхватила её шею и, приподнявшись, поцеловала в губы.
Слившись в объятиях, они целовались — страстно и в то же время невероятно трепетно.
* * *
Воскресенье, вечер.
Цзян Лай сидела вместе с Шэнь Цютан в гостиной перед телевизором.
Бабушка Шэнь то и дело бросала взгляды на стенные часы, словно поджидая кого-то. Когда стрелка подползла к десяти вечера, она не выдержала:
— Лайлай, Сяо Юань ведь обещала вернуться сегодня? Почему её до сих пор нет? Вдруг что-то случилось?
— Не переживайте, — отозвалась Цзян Лай. — Скорее всего, её просто задержали дела.
В последние дни Шэнь Цютан очень скучала по Ю Хуан и досидела до десяти вечера лишь ради того, чтобы увидеть её хотя бы мельком.
— Лайлай, может, позвонишь Сяо Юань и спросишь?
Поколебавшись секунду, Цзян Лай кивнула:
— Хорошо.
Ей не хотелось беспокоить Ю Хуан, опасаясь отвлечь от работы, но ради спокойствия бабушки пришлось взяться за телефон. К тому же в такой час та вряд ли была сильно занята. Нажав кнопку голосового вызова, Цзян Лай произнесла:
— Позвонить госпоже Ю.
Смартфон тут же набрал нужный номер, и спустя пару секунд из динамика раздался голос Ю Хуан:
— Алло, Цзян Лай.
— Ты сегодня вернёшься?
— А что такое? — в тоне Ю Хуан мелькнула едва уловимая надежда. — Неужели соскучилась?
Цзян Лай ненадолго замолчала, а затем ответила:
— Бабушка соскучилась.
— Вот как... — в голосе Ю Хуан проскользнуло разочарование. — Тогда передай бабушке Шэнь, что мне пришлось срочно изменить маршрут. Сейчас я в Хайчэне, вернусь через пару дней.
— Хорошо.
— Что-то ещё?
— Нет. Занимайся своими делами.
— Цзян Лай, постой! — торопливо окликнула её Ю Хуан.
— Да?
— На самом деле... в эти дни, — её голос прозвучал необычайно мягко, — я очень по тебе скучала.
Цзян Лай поджала губы и промолчала.
В трубке воцарилась тишина.
Спустя мгновение Ю Хуан осторожно спросила:
— Цзян Лай, а ты?
Цзян Лай не знала, почему та задаёт подобный вопрос. Она и сама не понимала, скучала ли по Ю Хуан. Но за то время, что они прожили под одной крышей, привычка быть рядом укоренилась слишком сильно, и эти несколько дней в пустом доме казались некомфортными.
Если непривычное чувство пустоты — это и есть тоска...
Тогда она...
Однако не успела она вымолвить ни слова, как Ю Хуан громко рассмеялась, оборвав её на полуслове:
— И чего атмосфера так резко посерьёзнела? Я же просто сказала, что скучаю. Цзян Лай, передай бабушке Шэнь, что я тоже по ней соскучилась.
— Хорошо... — только и смогла сказать Цзян Лай.
— Ну, раз ничего больше нет, я отключаюсь?
— Угу.
Когда вызов завершился, Шэнь Цютан поспешно спросила:
— Лайлай, ну что там? Сяо Юань приедет?
Цзян Лай качнула головой:
— Она сказала, что вернётся через пару дней.
Опустив веки, она погрузилась в глубокие раздумья.
* * *
Понедельник.
Доставив Ло Юэ в Цзянчэнский университет, Синь Фэн вернулась домой, чтобы отлежаться и поспать. Однако её сон прервал звонок Чжэн Хунлиня.
— Старик Чжэн, что стряслось? — пробормотала она со спросонья.
— Синь Фэн, ты сейчас в Цзянчэне?
Она перевернулась на другой бок:
— Дома.
— В два часа дня жду на базе. Будет собрание.
— Что за собрание?
— На месте узнаешь.
— Поняла.