Ледяной ветер проносился над застывшей землёй, а над восточным горизонтом медленно поднималось неживое зимнее солнце, отбрасывая блёклые, прозрачные лучи. Цзянчэн, укрытый плотным снежным покровом, превратился в сказочный ледяной край.
Ли Шэншэн прилетала около восьми вечера. Синь Фэн и Ло Юэ прибыли в аэропорт на два часа раньше.
В терминале кипела жизнь: яркое заливное освещение, шум и несмолкаемый людской гул. Девушки терпеливо ждали у выхода из зоны досмотра. Синь Фэн, глубоко надвинув капюшон и натянув защитную маску, могла не опасаться пристальных взглядов случайных прохожих, а Ло Юэ и вовсе не видела нужды прятаться. Их пальцы были крепко переплетены.
Ло Юэ привлекала к себе слишком много внимания. Время от времени кто-нибудь из проходящих мужчин пытался подойти и попросить номер телефона, но наглый порыв мгновенно остужал ледяной, почти убийственный взгляд Синь Фэн.
Когда это повторилось в очередной раз, у Синь Фэн окончательно лопнуло терпение. Она властно притянула Ло Юэ за плечо и прижала к себе, открыто заявляя права на свою девушку. Белоснежная кожа, изящный силуэт и утончённая грация Ло Юэ притягивали взоры словно магнит. Синь Фэн вдруг подумала, что официальное признание об их отношениях — идея не просто хорошая, а необходимая.
Ло Юэ прекрасно понимала, что её кибер-богиня попросту сгорает от ревности. Прильнув к плечу Синь Фэн, она лукаво снизу вверх посмотрела ей в глаза:
— Богиня, ты чего?
— Ничего, — отрезала Синь Фэн. А затем добавила уже мягче, встречая её взгляд: — В следующий раз, когда пойдём гулять, тоже надевай маску.
Ло Юэ не сдержала смешка. Эта серьёзность и ревнивая недовольная мина делали её девушку до безумия милой. Ло Юэ обхватила Синь Фэн за талию, уткнувшись лицом в её грудь:
— Ну почему ты у меня такая хорошенькая, а?
Синь Фэн ничего не ответила, лишь крепче сжала её в объятиях.
Ло Юэ прижалась щекой к её груди, и улыбка на её губах стала ещё шире. Пусть прохожие сколько угодно просят номер — куда сильнее волновало то, скольких поклонников и поклонниц взбудоражит эта новость. Каждый раз, когда Ло Юэ вспоминала, что легендарный Бог Ветра принадлежит только ей, её сердце захлёстывала чистая, безудержная волна счастья.
Так они и стояли посреди шумного аэропорта, обнявшись и забыв обо всём вокруг.
Время текло непрерывно. Наконец среди выходящих из зоны досмотра пассажиров Ло Юэ разглядела знакомую яркую фигуру. Ли Шэншэн шла с чемоданом на колёсиках и небольшим рюкзаком за плечами. В тот же миг Ли Шэншэн заметила в толпе Ло Юэ и девушку в маске и капюшоне, стоящую подле неё.
Обе подскочили и радостно замахали руками.
Как только Ли Шэншэн миновала турникет, Ло Юэ бросилась ей навстречу и заключила подругу в горячие объятия:
— Шэншэн! Наконец-то ты вернулась! Я так скучала по тебе!
Ли Шэншэн смеясь обняла её в ответ:
— Я тоже очень скучала!
Отстранившись, Ло Юэ с ног до головы окинула подругу внимательным взглядом:
— Ты так похудела... Совсем себя работой замотала?
— Да уж, — вздохнула Ли Шэншэн и улыбнулась. — Вы долго меня ждали?
— Да нет, только приехали, — соврала Ло Юэ и, обернувшись к Синь Фэн, потянула подругу за собой. — Я тебе не говорила, но привезла с собой мою богиню. Она так хотела встретиться с тобой лично! И вот, в день твоего возвращения её мечта сбылась.
Подведя Ли Шэншэн к Синь Фэн, Ло Юэ торжественно произнесла:
— Богиня, знакомься. Это моя лучшая подруга, Ли Шэншэн.
Из-за маски и капюшона Ли Шэншэн видела только глаза Синь Фэн — глубокие и спокойные, словно застывшие воды лесного озера. Девушка приветливо улыбнулась и протянула руку:
— Фэншэнь, много о вас слышала! Я Ли Шэншэн.
Синь Фэн подняла правую руку. Бинты с неё сняли ещё десять дней назад, сразу после того как вытащили швы, но на ладони всё ещё белел большой стерильный пластырь.
Она пожала протянутую ладонь:
— Приветствую.
Ли Шэншэн ощутила под пластырем плотный рубец, но не стала заострять внимание. Она улыбнулась и уже собиралась высвободить руку, как вдруг заметила, что Синь Фэн удерживает её ладонь, вовсе не намереваясь отпускать.
Ли Шэншэн удивлённо приподняла бровь:
— Фэншэнь?..
— Ли Шэншэн, — тихо произнесла Синь Фэн.
— А?
Синь Фэн до сих пор отчётливо помнила тот плакат со словом «Единственная», который увидела на трибунах во время Глобального пригласительного турнира. Это был первый плакат в её профессиональной карьере, поднятый ради неё. Вглядываясь в глаза Ли Шэншэн, Синь Фэн сжала её руку чуть сильнее, вкладывая в это рукопожатие всю глубину невысказанного признания, и произнесла искренне, от самого сердца:
— Спасибо тебе.
Ли Шэншэн мгновенно всё поняла и тепло улыбнулась:
— Не за что.
* * *
Канун Нового года в Цзянчэне выдался снежным. На улицах и в переулках развесили красные фонари, и весь город погрузился в шумную, радостную предпраздничную суету.
Время пролетело незаметно, и наступил день Кануна.
Желая насладиться обществом друг друга, Синь Фэн и Ло Юэ оставались в своей квартире в «Цзиньхуа Цзяюань» вплоть до самого праздника и лишь сегодня отправились в главное поместье семьи Ло. Синь Фэн подошла к делу со всей ответственностью и приготовила подарки для каждого члена семьи — от старших до управляющего Цзян Фушэня, охранников и прислуги. Это было её официальным представлением дому Ло.
Вся семья высыпала на крыльцо встречать гостей.
Синь Фэн держалась собранно и сдержанно, безупречно вежливо поздоровалась с Сяо Жошу и Ло Чао. Сяо Жошу ещё по фотографиям прониклась к ней симпатией, а уж увидев девушку воочию, тут же увлекла её в разговор, принявшись расспрашивать обо всём на свете. Ло Чао тоже остался доволен — главное, чтобы сестра была счастлива.
Когда же Синь Фэн подошла к главе семейства, Ло Юньхэну, тот, хоть и пытался сохранить на лице привычную суровую мину, уже не мог скрыть потеплевшего взгляда. Его тон заметно смягчился, и он даже осведомился о состоянии её раненой руки. Такая перемена стала для Синь Фэн приятной неожиданностью.
Ло Юэ стояла рядом, наблюдая за ними, и её губы тронула счастливая улыбка.
Долго морозиться на улице не стали — все дружно прошли в дом.
Вечером, после праздничного ужина, шумная компания переместилась в маджонговую. Сяо Жошу немедленно усадила Синь Фэн за стол вместе с Ло Чао и Ло Юньхэном, а Ло Юэ примостилась рядом с возлюбленной, наблюдая за ходом игры.
Поначалу Синь Фэн не знала правил, но уже через пару конов полностью освоила тонкости. В воздухе стоял сухой перестук костяшек, мягкий свет люстр заливал комнату, создавая атмосферу уюта и семейного тепла.
Когда стрелки часов подползли к полуночи, партию завершили, и вся семья поднялась на открытую террасу встречать Новый год.
Спустя несколько минут полночь вступила в свои права, и над городом раздался размеренный гул колокола.
И в тот же миг ночное небо озарилось вспышками. Один за другим в высь взлетали салюты, рассыпаясь яркими огненными цветами. Огни каскадом расцветали над землёй — ослепительные, пышные и неуловимо мимолётные. В их всполохах лица людей озарялись живым, трепетным светом.
На террасе долго не задерживались — в начале первого разошлись по своим комнатам.
* * *
Ло Юэ притолкнула Синь Фэн в свою спальню.
Едва дверь захлопнулась, Ло Юэ прижала Синь Фэн к косяку, приподнялась на цыпочки и жадно вобрала её губы в поцелуй. Она весь вечер ждала этого момента, мечтая остаться наедине с возлюбленной.
Поцелуй Ло Юэ был подобен налетевшему шторму — страстный, стремительный, не оставляющий пути к отступлению. Синь Фэн на секунду растерялась под этим напором, но тут же перехватила инициативу. Она обхватила Ло Юэ за талию, развернула её и прижала к двери, уверенно забирая власть над чувственной битвой губ и языков.
Ло Юэ бессильно обмякла в её руках, прерывисто дыша и послушно отвечая на каждый ласковый нажим.
Они целовались долго, до головокружения. Воздух в комнате сгустился, дыхание стало горячим и рваным. Синь Фэн подхватила Ло Юэ на руки и понесла в глубь спальни.
Ло Юэ крепко обвила её шею руками, оторвалась от её губ и, залившись румянцем, с трудом прошептала:
— Богиня... Пойдём сначала в ванную...
— Угу.
Они вместе шагнули в ванную комнату.
Вскоре из-за закрытой двери послышались звуки, от которых щёки вспыхивали ярким кумачом.
За окном бушевала метель. Огромные хлопья снега валились с тёмного неба, укутывая город романтическим саваном — казалось, сама природа ликовала в честь прихода нового года.
Они вместе лежали в просторной ванной, погружённые в тёплую воду. Ло Юэ обнимала Синь Фэн за талию. Её глаза были прикрыты, ресницы влажно трепетали, на щеках пылал яркий румянец. Прижимаясь к уху Синь Фэн, она то и дело издавала тихие стоны, пока её распаренное тело нежилось в воде.
В воздухе витал едва уловимый аромат роз.
Синь Фэн бережно вела её за собой сквозь водоворот страсти, из которого ни у одной не было сил вынырнуть.
* * *
Глубокая ночь уступила место предрассветной тишине. Всё затихло.
Они лежали в постели под одним одеялом. Обессиленная Ло Юэ уютно устроила голову на груди Синь Фэн. Первый день Нового года вышел утомляющим, но бесконечно счастливым. Поглаживая пальцами едва заметный рубец на ладони Синь Фэн, Ло Юэ тихо позвала:
— Богиня...
— М-м? — отозвалась Синь Фэн хрипловатым от усталости голосом.
Ло Юэ приподнялась, улеглась поверх неё и, уткнувшись носом в шею Синь Фэн, прошептала:
— Знаешь... А ведь больше всего на свете я люблю твои руки.
Синь Фэн обняла её за поясницу:
— Раз нравятся — они твои.
— Я серьёзно, — продолжала Ло Юэ, обжигая её кожу горячим дыханием. — Не только в киберспорте... Твои руки до конца жизни должны пахнуть только мной. Они принадлежат исключительно мне.
— Хорошо, — тихо пообещала Синь Фэн. — Только тебе.
И, не давая ей опомниться, одним движением перевернула её под себя:
— Тогда давай ещё раз.
Ло Юэ смущённо и шутливо стукнула её кулачком по плечу:
— Ах ты, ненасытная...
* * *
Первые лучи нового года пробились сквозь восходящее солнце, разрезая тьму и озаряя белый мир. Снегопад прекратился, за окном простиралась ослепительно-белая пелена.
Синь Фэн проснулась. Постель рядом с ней была пуста.
Она собралась встать, но заметила Ло Юэ: та, завёрнувшись в мягкий плед, стояла на балконе и смотрела на заснеженный сад. Синь Фэн поднялась, накинула ещё одно одеяло и подошла к ней сзади.
На улице стоял мороз.
Услышав шаги, Ло Юэ не обернулась — она лишь улыбнулась, когда сильные руки сзади обвили её талию:
— Богиня, проснулась?
— Угу, — Синь Фэн укутала их обеих в тёплый плед. — Не замёрзла?
— Нет, — Ло Юэ прижалась спиной к её груди. — С тобой мне всегда тепло.
Синь Фэн чуть крепче сжала объятия.
— Богиня, — тихо позвала Ло Юэ.
— Да?
— С Новым годом.
— С Новым годом.
Девушки молча стояли в обнимку, любуясь заснеженным пейзажем. На голых ветвях деревьев лежали пышные шапки снега, и от редких порывов ветра снежная пыль медленно кружилась в воздухе.
Спустя какое-то время Ло Юэ вдруг нарушила тишину:
— Богиня.
— Ау?
Ло Юэ задумчиво окинула взглядом белоснежные просторы и спросила:
— Как думаешь... лет через десять мы всё ещё будем вместе?
Синь Фэн не успела вымолвить и слова.
Ло Юэ сама же убедительно ответила:
— Мы обязательно будем вместе! И через десять лет, и всегда!
Синь Фэн прижала её к себе ещё сильнее и тихо сказала:
— Бери выше.
— А?
— На всю жизнь.
Ло Юэ на мгновение замерла, а затем её лицо озарилось улыбкой, тёплой, как весеннее солнце.
— Угу.
— На всю жизнь.
(Конец основной истории)