* * *
Наступил понедельник.
Синь Фэн поднялась ни свет ни заря: умылась, привела себя в порядок и выскользнула из комнаты.
В длинном, залитом светом коридоре царила звенящая тишина. Двери по обе стороны стояли наглухо закрытыми, и единственный звук, нарушавший покой, — её собственные гулкие шаги.
Окромя неё, весь состав накануне накачался до полусмерти и теперь дрых без задних ног. Пальму первенства удерживал Цзян Кай: фан-встреча прошла на ура, да ещё и эксклюзивный мерч в виде командных джерси расхватали дочиста.
Большой босс похвалил его за хватку и пообещал поднять оклад.
Тот на радостях и увлёк всю команду в беспросветную пьянку.
Чжэн Хунлинь с вечера брызгал слюной от ярости. На фан-встречу он не попал — мать неожиданно слегла в больницу, и ему пришлось срочно лететь домой. Кто же знал, что стоит тренеру ослабить хватку, как Цзян Кай совратит парней! В отель Чжэн Хунлинь примчался в начале четвёртого утра. Застав подопечных в живописных позах — раскинувшихся кто где, — он изошёл бранью, а потом вместе с парнишками из второго состава кое-как затолкал полуживые тела в машину. Увы, пьяные в дрова киберспортсмены его праведных громов так и не услышали.
Благо хоть утром не назначили спаррингов, иначе Цзян Каю несдобровать — тренер выдрал бы его без сожаления.
Синь Фэн направилась в тренировочный зал. Взглянула на часы: ровно восемь. До семи вечера оставалось целых одиннадцать часов. С чего вдруг её так непреодолимо потянуло услышать голос маленькой фанатки прямо сейчас? Нелепица какая-то.
Толкнув дверь тренировочной, Синь Фэн подошла к холодильнику, выудила баночку колы, ловко щёлкнула ключом одной рукой и сделала пару жадных глотков. Опустилась в своё кресло, поставила банку на стол. Достала из кармана телефон, открыла мессенджер, нашла диалог с Ло Юэ. После вчерашнего звонка они больше не обменивались ни строчкой — Ло Юэ тоже молчала.
Попялившись на пустой экран, Синь Фэн подумала, что юная фанатка сейчас, скорее всего, сидит на парах, и отложила смартфон.
Дверь со скрипом отворилась. На пороге показался Цзинь Ян.
— Утро, — пробурчал он.
Его мокрые после душа волосы ещё топорщились в разные стороны, а в воздухе поплыл свежий запах мыла.
— Утро, — ровно отозвалась Синь Фэн.
Цзинь Ян выдвинул геймерское кресло:
— Погоняем в дуэте?
— Давай.
Около десяти утра в тренировочную ввалились Бай Фэй и Чжуан Вэньчао — их лично за уши притащил Чжэн Хунлинь. В наказание тренер вкатил им шестнадцать часов беспрерывной катки: пока не отсидят — никакого сна. В обычные дни Чжэн Хунлинь держался с игроками на равной ноге, словно старший брат, но в гневе превращался в непреклонного деспота, так что бедолаги даже не дёрнулись спорить. Торговаться с ним себе дороже.
В двенадцать часов, расправившись с обедом, Синь Фэн вновь оказалась перед компьютером. Взяв в руки телефон, она с минуту разглядывала чат и всё же набрала сообщение:
«Свободна сейчас?»
Скрывать очевидное не имело смысла... Она просто соскучилась по своей фанатке.
* * *
В этот самый момент Ло Юэ и Цзинь Цзиньроу как раз возвращались в общежитие после обеда в студенческой столовой. Сяо Циньтун и Лу Цзяи, доев наполовину, сбежали на свидания со своими парнями, так что девчонки шли вдвоём.
Телефон в кармане Ло Юэ коротко звякнул.
Вытащив смартфон, Ло Юэ уставилась на экран и застыла, хлопая ресницами. Ей показалось, будто глаза её обманывают: на связи была Богиня!
— Ты чего замерла? — удивлённо спросила Цзинь Цзиньроу. — Кто там?
— Это... Бог Ветра... — растерянно пролепетала Ло Юэ.
Цзинь Цзиньроу фыркнула:
— Ого, вспомнила-таки про тебя наша великая звезда!
Вчера, вернувшись в комнату, Ло Юэ честно призналась подруге, что встреча сорвалась из-за неотложных дел кумира. Цзинь Цзиньроу всё понимала, но усердно досадовала за Ло Юэ: та целую неделю жила предвкушением, а в итоге тащилась домой одна в такую рань! Сердце за подругу больно щемило, и на Бога Ветра затаилась лютая обида.
Ло Юэ же вся сияла. Пальцы с быстротой молнии порхали по экрану.
Ло Юэ: «Свободна!»
Ло Юэ: «Богиня, что-то случилось?»
Синь Фэн: «Жду тебя в игре».
Ло Юэ: «Хорошо! Дай мне пару минут, я уже лечу!»
Отправив ответ, Ло Юэ цапнула Цзинь Цзиньроу за руку и рванула к корпусу. Цзинь Цзиньроу едва успевала перебирать ногами; обе летели по тенистой аллее, их распущенные волосы трепетали на ветру.
— Юэюэ, да куда мы так несёмся?! — выдохнула на бегу подруга.
— Богиня сказала, что ждёт меня в игре! — откликнулась Ло Юэ. Её голос буквально звенел от восторга.
Цзинь Цзиньроу только глаза закатила.
«М-да, не влюбиться тут было просто невозможно...»
* * *
Десять минут спустя.
Синь Фэн мерно побарабанила пальцами по столешнице. Стоило значку маленькой фанатки вспыхнуть в сети, как она мгновенно отправила приглашение в лобби. Но из динамиков вырвался совсем не тот голос, который она ждала.
— Богиня! Какого черта вы бросили Юэюэ одну на фан-встрече?! — сердито выпалила Цзинь Цзиньроу. — Как можно было заставить её возвращаться глубокой ночью в одиночку?! А если бы с ней что-то случилось?! Вы всегда так с ней поступаете?!
Стоявшая рядом Ло Юэ онемела.
Она-то думала, что Цзинь Цзиньроу просто перебросится с кумиром пару слов, а та выдала такое! Ло Юэ отчаянно задёргала подругу за рукав, заливаясь краской:
— Цзиньроу, ты чего?! Я же объясняла: у неё возникли срочные дела!
— Ничего-то ты не понимаешь! — окинула её победоносным взглядом Цзинь Цзиньроу. — Пусть помучается угрызениями совести! Поймёт, как ты ей дорога, и начнёт ценить!
Ло Юэ слова потеряла. Надо же, эта вечная одиночка оказалась такой интриганкой!
Синь Фэн выдержала паузу и тихо проговорила:
— Прости.
— Передо мной виниться не надо, — с деловым видом отмахнулась Цзинь Цзиньроу. — Я лишь скажу: Юэюэ сейчас вне себя от гнева. А женский гнев — штука страшная. Что делать дальше, разжёвывать, думаю, не нужно?
Синь Фэн на том конце провода задумчиво уточнила:
— И что же мне сделать?
Цзинь Цзиньроу аж руками всплеснула:
— Как что?! Угождать! Заглаживать вину! Пока не сменит гнев на милость!
«Боже, — пронеслось в голове у Цзинь Цзиньроу, — неужели наша Богиня — совсем неотёсанная деревяшка в любовных делах?»
Ло Юэ вырвала из рук подруги гарнитуру, натянула на себя и, смерив Цзинь Цзиньроу уничтожающим взглядом, зажала клавишу связи:
— Богиня, всё в порядке! Не слушай эту фантазёрку, она всё выдумала!
— А ты бы хотела? — негромко спросила Синь Фэн.
— Чего хотела бы?.. — растерялась Ло Юэ.
Синь Фэн качнула головой, в её голосе скользнула непривычная, бархатная мягкость:
— Чтобы я начала перед тобой заглаживать вину?
Ло Юэ обомлела. Кровь мигом прилила к щекам, спустилась по шее. Как Богиня умудряется задавать настолько провокационные вопросы?! Что ей на это ответить?!
— Я никогда ни перед кем не заглаживала вину и понятия не имею, как это делается, — продолжила Синь Фэн, и голос её звучал удивительно ласково. — Но если речь о тебе... я бы хотела попробовать.
Сердце Ло Юэ заколотилось как сумасшедшее. Уши пылали, лицо горело — маков цвет да и только! На мгновение ей даже показалось, будто у неё подскочила температура.
Богиня оставалась всё той же. Одно слово — и пульс подскакивает до предельных высот.
Цзинь Цзиньроу, глядя на пунцовую подругу, хитро ухмыльнулась. Достав телефон, она сделала пару кадров:
— Интересно, что такого тебе сказано, раз ты так вспыхнула? — наставила она камеру, записывая видео. — Обязательно покажу тебе это зрелище со стороны.
В наушниках опять воцарилась тишина.
— Почему молчишь? — подала голос Синь Фэн. — Всё ещё злишься?
— Нет... — едва слышно пролепетала Ло Юэ, чувствуя, как нестерпимо хочется поддаться этой слабости и дать себя побаловать. — Стоит услышать твой голос, и вся злость улетучивается...
Синь Фэн усмехнулась:
— У моего голоса есть целебные свойства?
Превозмогая смущение, Ло Юэ шепнула:
— Угу. У тебя очень красивый голос, Богиня.
Синь Фэн откинулась на спинку кресла, глядя на игровой интерфейс. Губы её сами собой раздвинулись в полуулыбке:
— А для меня самый красивый голос — у моей маленькой ассистентки.
Ло Юэ готова была сквозь землю провалиться от счастья. Сердце точно выкупали в сиропе. Понимая, что ещё пару таких фраз — и она просто сгорит от смущения, девчонка поспешила сменить тему:
— Богиня... Ты помнишь, о чём я спрашивала вчера вечером?
— Помню.
— Попробуешь угадать ещё раз?
— Давай.
В динамиках снова воцарилось молчание. Ло Юэ судорожно сжала пальцы. Вопрос был наивным, детским, но если Богиня готова с ней играть, она невероятно счастлива.
Синь Фэн выдержала интригующую паузу:
— Кубок?
— Не угадала!
— Сковорода?
Ло Юэ тихонько засмеялась:
— Нет конечно! Почему сразу сковорода?
— За победу в некоторых турнирах дают золотую сковороду, — невозмутимо пояснила Синь Фэн. — Вот и подумала первым делом про неё.
Ло Юэ улыбнулась ещё шире:
— Спасибо за ликбез, Богиня! Не буду тебя мучить. На самом деле в соло-фан-матче награждают всю первую десятку. И приз — фирменная командная джерси с автографом.
— Достойный приз, — одобрила Синь Фэн.
— Богиня... — тихо позвала Ло Юэ.
— М-м?
Ло Юэ прикусила губу, колеблясь. Ей так хотелось узнать, что у Богини на уме...
— Я хочу подарить эту джерси тебе.
Она запнулась и с прижимом добавила:
— И фото с автографом Бога Ветра. Я специально попросила её расписаться для тебя. Я хочу отдать всё это тебе.
Синь Фэн промолчала. В наушниках вновь зависла тяжёлая, густая тишина.
Воздух вокруг Ло Юэ будто вымерз. Огонь в её глазах стал угасать; в этой затянувшейся паузе она разглядела холодный отказ. Но стоило отчаянию накрыть её с головой, как Богиня заговорила:
— Подержи их пока у себя.
— А? — Ло Юэ растерянно моргнула. — У себя?
Синь Фэн прекрасно понимала, что творится на душе у фанатки, и совсем не хотела причинять ей боль:
— Отдашь мне их, когда мы встретимся в следующий раз.
«Когда мы встретимся в следующий раз...»
Слова прозвучали как звон хрустального колокольчика. Ло Юэ вскинула голову; потухший взгляд мгновенно вспыхнул россыпью чистых звёзд. Сердце заколотилось с новой силой.
— Правда, Богиня?..
— Правда, — мягко отозвалась Синь Фэн.
Ло Юэ едва дышала.
— А когда настанет этот «следующий раз»? — вырвалось у неё с замиранием сердца.
Синь Фэн качнула головой, взгляд её стал серьёзным:
— Нам обязательно представится случай встретиться.
Ло Юэ всё поняла. Отказа не было — Богиня дала обещание. Пусть бессрочное, пусть неопределённое, пусть ждать придётся долго-долго...
Она опустила ресницы и еле слышно спросила:
— Богиня... Ты ведь сдержишь слово?
— Сдержу.
Даже если сейчас она не могла раскрыть свою тайну, настанет день, когда они обязательно встретятся лицом к лицу. Синь Фэн относилась к этому с предельной серьёзностью.
У Ло Юэ перехватило дыхание, к глазам подступили горячие слёзы. Ей хватало этих слов. Она верила Богине безоговорочно. И хоть ей безумно хотелось узнать, почему нельзя встретиться прямо сейчас, она не стала задавать лишних вопросов.
— Тогда обещай мне... — произнесла Ло Юэ с глубокой искренностью. — Когда ты освободишься и захочешь меня увидеть — только скажи. Я примчусь в тот же миг. Хорошо?
Ей так хотелось увидеть её. Неимоверно, безудержно хотелось.
— Хорошо, — прозвучал в ответ невероятно тёплый голос Синь Фэн. — Обещаю.