Стартовал финальный раунд соло-турнира. Жребий брошен: картой последнего сражения стала палимая солнцем «Пустыня».
Синь Фэн внимательно изучила карту, выбирая место для десантирования. По-хорошему, колебаться на «Пустыне» ей не полагалось, но на сей раз кон стоял слишком высокий: этот матч подводил черту под всем соло-чемпионатом.
По очкам она удерживала первую строчку таблицы, но преследователи, занимавшие места со второго по четвёртое, в случае победы и высокого числа ликвидаций легко могли обойти её. Сун Юй, к сожалению, провалил первые две игры, откатившись на пятое место и фактически потеряв шансы на кубок. Даже если он заберёт «куриный обед», набранных баллов не хватит, чтобы превзойти её результат — если только он не ликвидирует девятерых из шестнадцати оставшихся участников. А собрать девять фрагов на столь плотном поле — задача на грани невозможного.
Финал для Сун Юя был предрешён, однако «Пустыня» всегда оставалась его коронной дисциплиной. В последнем бою он превратится в смертельно опасного соперника.
Честно говоря, Синь Фэн тоже ведала страхом. Страхом упустить титул, не оправдать собственных ожиданий и перечеркнуть бессонные ночи изнурительных тренировок.
И всё же...
Она верила в себя куда сильнее.
Таймер отсчитал последние секунды, и самолёт вошёл в пространство карты. Не раздумывая дольше необходимого, Синь Фэн поставила метку на Пекадо и при первой же возможности шагнула в бездну.
Стремительно снижаясь к центру Пекадо, она свободно вращала камеру, осматривая небушко. Вместе с ней к той же локации устремились ещё пятеро. Четверо из них метили прямо на крышу Боксёрского ринга. Неужели в финальном раунде все решили пойти ва-банк?
Один из соперников приземлился на верхний ярус ринга мгновением раньше.
Коснувшись ногами крыши, Синь Фэн метнулась на поиски оружия. Тот парень успел поднять SKS. Поняв, что дело дрянь, Синь Фэн рванула к лестнице на второй этаж. Едва она ступила на пролёт, как над ухом грохнул выстрел.
Пуля вонзилась в плечо.
Шкала здоровья мгновенно просела на треть.
В ту же секунду олимпийское спокойствие испарилось. Кровь закипела, а чувства обострились до предела.
Синь Фэн кинулась на второй ярус. Сверху гулко разносились топот и грохот пальбы — стрелок с SKS уже устремился в погоню. Не успевая подобрать нормальное оружие, Синь Фэн махнула через перила и сиганула на первый этаж, в самый центр здания.
Оказавшись на нижнем уровне, она кинулась прочь от ринга. У самого выхода на глаза попалась Mini14 и горсть патронов калибра 5.56. На бегу заряжая магазин, она подхватила бронежилет первого уровня и нырнула в технические помещения — к туалетам.
Сзади, на лестнице, снова послышались шаги.
Синь Фэн выскочила из туалета и вскинула винтовку. Человек сбегал по ступеням. Зажав правую кнопку мыши, она вскинула прицел и дала очередь. Соперник ответил выстрелами, но его пули лишь выбили крошку из металлических перил.
[ATC-Killer уничтожает TSK-Yooh с помощью Mini14]
Синь Фэн моментально обчистила контейнер побеждённого Yooh, забрав дробовик S686 и восемнадцать патронов двенадцатого калибра. Отступив обратно в туалет, она зарядила двустволку. Кругом не замолкала стрельба и частый топот.
Укрывшись за косяком, она высматривала врагов через узкую щель.
В этот момент снаружи, мимо главного входа, промелькнула тень. Синь Фэн вскинула S686 и выдала дуплет по проёму, но лишь одна дробина задела цель.
Пришлось снова уйти за стену на перезарядку.
Враг заскочил через соседний вход в здание ринга и присел за барной стойкой. Эта позиция надежно закрывала его от огня Синь Фэн. У неё оставалась лишь две трети здоровья, а в руках у соперника блестел точно такой же S686.
Рисковать не стоило.
Оба замерли, подстерегая друг друга через углы укрытий.
Мужчина неожиданно поднялся, дал выстрел в сторону Синь Фэн — пуля выкрошила штукатурку — и тут же опустился обратно. Синь Фэн высунулась на долю секунды, огрызнулась выстрелом и снова скрылась. И в тот же миг до неё донёсся сухой щелчок взводимой чеки.
Поняв, что сейчас прилетит осколочная, Синь Фэн метнулась вглубь туалета и заперлась в самой последней кабинке.
Грохнул взрыв. Чёрный едкий дым затянул помещение.
Пользуясь замешательством, соперник рванул к входу в туалет, отсекая ей выход и сделав пару слепых выстрелов внутрь. Синь Фэн затаилась в кабинке, выжидая.
Каждый из них знал: у противника в руках смертоносный S686. В ближнем бою двустволка не прощает ошибок.
Никто не хотел выбывать на столь раннем этапе решающего матча.
Синь Фэн никогда не пасовала перед опасностью. Но на кону стоял титул чемпиона. Поставить на карту недели беспрерывного кача, бессонные ночи и выверенный до автоматизма аим ради невнятной дуэли «пятьдесят на пятьдесят»?
Она обязана была оправдать все свои усилия.
Обязана.
Они произвели ещё несколько пробных выстрелов через стену. Любая случайная дробина сейчас стала бы для Синь Фэн смертельным приговором. Сжав мышь так, что побелели костяшки пальцев, она не сводила глаз с дверного проёма. Неужели этот раунд закончится для неё здесь, в грязном туалете Пекадо?..
Сгинуть в отхожем месте... Какая глупая, позорная смерть.
Впрочем, оставалась капля везения: у врага больше не было гранат. Иначе даже перегородка кабинки не спасла бы её от второго взрыва.
Тем временем канонада на самом ринге стихла — кроме них двоих в здании больше никто не выжил. Белая зона сместилась в правый верхний угол карты. Пекадо оказался за бортом безопасного круга.
Ядовито-синяя волна подступала. Сидеть в туалете дальше было нельзя.
Если этот парень решит сидеть до конца и мариновать её, у Синь Фэн останется выбор: сгореть в синем дыму или выйти на смертельный таран. В открытом бою есть хотя бы шанс победить. Умереть от токсичного газа — значит сдаться без боя.
Неужели осенний сплит PCL закончится для неё таким горьким поражением?
Нет. В судьбу она не верила.
Пока есть шанс на честную рубку, она будет драться.
Едва Синь Фэн собралась выскочить из кабинки, как снаружи раздался топот тяжелых армейских ботинок. По спине пробежал морозный озноб. «Вот он, шанс!» — мелькнуло в голове.
Синь Фэн мгновенно дала две очереди по стене, выманивая наружу третьего игрока и привлекая его внимание к туалету.
Засадивший её враг тоже услышал чужие шаги.
Секундой позже перед входом в туалет загремела бешеная перестрелка. Синь Фэн бочком подобралась к выходу, оценивая обстановку. Её провокация сработала: «сторож» был вынужден отвлечься на новую угрозу.
[KOG-Onster уничтожает GTO-Alen с помощью M416]
Снаружи всё затихло. Синь Фэн только собралась рвануть на волю, как в дверном проёме туалета выросла фигура. Вскинув S686 и поймав в перекрестие прицела грудь ворвавшегося игрока, Синь Фэн дважды спустила курок.
[ATC-Killer уничтожает KOG-Onster с помощью S686]
Здание Боксёрского ринга погрузилось в абсолютную тишину.
К тому моменту, когда вооруженная до зубов Синь Фэн вывела заправленный багги из Пекадо, синяя зона уже начала смыкаться. Кто именно зажимал её в туалете — Онстер или Ален — теперь не имело значения. Главное, она выбралась живой.
К тому же в её копилку упал фраг Onster'а, занимавшего третью строчку в общем зачёте. Потраченное время с лихвой окупалось ликвидацией прямого конкурента.
В живых оставалось всего девять человек.
Теперь требовалась максимальная выдержка. Хладнокровие и расчёт.
Постепенно Синь Фэн поймала тот самый неуловимый игровой кураж. По пути к центру она рискнула перехватить аирдроп, попутно отправив в лобби зазевавшегося лутера. В контейнере её ждала королевская добыча: снайперская винтовка AWM, шприц с адреналином, а также комплект из бронежилета и шлема третьего уровня. Оснащение, вызывающее жгучую зависть у любого соперника.
Минуты утекали песком.
Зона сузилась до минимума. В строю оставалась лишь пятёрка сильнейших. Напряжение на арене и в зрительском зале достигло предела: фанаты у экранов замерли, а некоторые от переживаний не могли сдержать слёз.
Наступала развязка.
Новый круг очертил пятачок на открытой местности. Единственным укрытием в безопасной зоне стоял двухэтажный дом, внутри которого уже закрепился кто-то из игроков. Ото всюду гремели выстрелы, а поле затянуло плотной завесой дымовых шашек.
Синь Фэн укрылась за стволом дерева на самом краю зоны. До безопасного сектора оставалась пара десятков метров, а впереди возвышался тот самый двухэтажный дом. К счастью, перед зданием находился большой валун. Поскольку внутри дома засел враг, Синь Фэн решила прорываться к этой скале, щедро забросав свой путь дымовыми гранатами.
Однако бежать сразу она не спешила.
И не зря: спустя секунду в густое сизое облако, где она только что должна была находиться, со свистом прилетели и разорвались несколько осколочных гранат.
Чуть отдаль буткнул гулкий, узнаваемый выстрел Kar98k.
[Heart-Song уничтожает Anda-Hot с помощью Kar98k]
Звук пришёл не со стороны дома, а с противоположного направления — со стороны обратного уклона холма. Синь Фэн мгновенно вычислила позицию Сун Юя.
«Бог Сун всё ещё в игре», — отметила она про себя, глядя на строчку лога.
До очередного сужения оставалось чуть больше двадцати секунд.
Закинув ещё пару дымовух по траектории движения, Синь Фэн, постоянно контролируя обстановку от третьего лица, совершила стремительный рывок к валуну.
Таймер обнулился, и границы зоны вновь пришли в движение.
Сидя в приседе за камнем и непрерывно маневрируя, Синь Фэн контролировала окно дома и противоположный склон холма, где залегал Сун Юй. Вдруг из здания вырвался бешеный рокот автомата.
[Gaxy-Light уничтожает CG-Haha с помощью AK47]
В финале соло-турнира остались лишь трое: Цинь Юйфань в доме, Сун Юй на холме и Синь Фэн за камнем.
Каждый из этой тройки чётко знал расположение остальных.
Финал подошёл к высшей точке драмы.
Из-за гребня холма на мгновение показался край шлема Сун Юя. Синь Фэн видела его голову, но не смела высунуться для дуэли. На этих соревнованиях ей ещё ни разу не удавалось переиграть Сун Юя в снайперской дуэли один на один, и сейчас она снова не ощущала уверенности.
Даже имея в руках убойную AWM, дуэль с ним оставалась слишком огромным риском.
Проиграть дуэль означало мгновенно перечеркнуть всё.
В решающую секунду она не могла позволить себе ни малейшего неоправданного риска.
Впрочем, Сун Юй даже с выигрышем этого раунда уже не претендовал на кубок. Фактически за золотую медаль боролись только двое: она и Цинь Юйфань. Если Цинь Юйфань не заберёт этот «куриный обед», победа автоматически перейдёт к ней. Но тот засел в капитальном строении, и выкурить его оттуда — задача невероятной сложности.
Финальный круг урезался прямо на позицию Сун Юя.
Синь Фэн различала тяжёлые шаги Цинь Юйфаня в доме. Тот тоже не горел желанием подставляться под снайперку Сун Юя и явно выжидал, раздумывая, как зайти в круг. Синь Фэн же требовалось найти идеальный план, чтобы одолеть Цинь Юйфаня.
Только одолев его, она завоюет титул абсолютного чемпиона.
Задумавшись на секунду, Синь Фэн приняла окончательное решение.
На склоне холма Сун Юй уже терял терпение: почему оба соперника не вылезают? Здание перед ним вдруг окуталось густым дымом. Сун Юй наугад швырнул туда пару гранат, но детонация ничего не дала.
Изнутри дома послышался суматошный грохот близкой стрельбы.
До смыкания оставались считанные секунды.
И в это мгновение над домом раскатился оглушительный взрыв.
[ATC-Killer уничтожает Gaxy-Light с помощью осколочной гранаты]
[ATC-Killer уничтожает ATC-Killer с помощью осколочной гранаты]
В ту же секунду на мониторе Сун Юя вспыхнули яркие буквы:
[ПОБЕДИТЕЛЬ — ПОБЕДИТЕЛЬ, ВМЕСТО ОБЕДА КУРИЦА!]