Вечером, вернувшись домой, Цзян Лай рассказала Шэнь Цютан о случившемся в лапшичной.
Она подозревала, что тот брызжущий бранью мужчина был антифанатом Ю Хуан и явился туда намеренно, чтобы устроить скандал. А вот кем были двое жутких незнакомцев, так вовремя скрутивших дебошира и выволокших его прочь, ни Цзян Лай, ни Шэнь Цютан понятия не имели.
Эта история так и осталась окутана тайной.
Чтобы не мешать нормальной работе заведения, Цзян Лай решила какое-то время не появляться в лапшичной. К тому же ушиб позвоночника откликнулся огромным тёмным синяком и сильной болью — в дни, когда не нужно было вести занятия в «Мо. Блю», ей оставалось только отлёживаться дома.
Оставаясь наедине с собой, она неизменно вспоминала Ю Хуан. И каждый раз спрашивала себя: жалеет ли она о том, что оттолкнула её?
Ответ оставался прежним: даже если им суждено больше никогда не встретиться, пока они дышат под одним небом и пока из новостей можно узнать, как у Ю Хуан дела, с неё довольно.
* * *
В пятницу утром солнце медленно выкатилось из-за горизонта, пробивая тонкую утреннюю дымку и заливая мир мягким, сказочным светом.
В первой половине дня занятий не намечалось, оставалась лишь одна лекция после полудня.
Цзян Лай поднялась рано, позавтракала вместе с Шэнь Цютан, а после её ухода устроилась в гостиной смотреть телевизор в компании Додо.
Ровно в восемь утра на телеканале «Звёздный Небосвод» начался утренний выпуск новостей.
Цзян Лай протянула руку, нащупала на журнальном столике термокружку, допила остатки тёплой воды и медленно поднялась, чтобы дойти до кулера.
Додо поплёлся следом, не отходя ни на шаг.
Наполнив кружку кипятком и закрутив крышку, она повертелась и пошла обратно к дивану. В этот момент ровный голос телеведущей сменился тревожными, торопливыми интонациями:
— Передаём срочное сообщение. Сегодня в семь часов двадцать минут утра рейс MF8054 авиакомпании «Восточно-китайские авиалинии», следовавший из Цзянчэна в Ванкувер, потерял связь с диспетчерской службой Цзянхая. Отметка самолёта также исчезла с экранов радаров. На данный момент судьба лайнера неизвестна.
Голос диктора внезапно прервался судорожным вздохом:
— На борту находились сто девяносто восемь пассажиров. Мы молимся о том, чтобы рейс MF8054 благополучно вернулся в аэропорт вылета.
Цзян Лай опустилась на диван и поставила термокружку на стол. В душе она беззвучно молила о чуде: пусть с этим самолётом всё будет хорошо, пусть он вернётся...
В эфир вступил ведущий-мужчина:
— По имеющимся данным, этим рейсом в Канаду отправлялась известная актриса по фамилии Ю. Представители её агентства пока не дали официальных комментариев. Наш корреспондент уже направляется в офис компании «Синьсин Энтертейнмент» за разъяснениями.
Сердце Цзян Лай оборвалось. Она рывком поднялась с дивана.
Актриса по фамилии Ю... «Синьсин Энтертейнмент»...
Неужели...
— Речь идёт о Ю Хуан, исполнительнице главной роли в набирающей популярность дораме «С мечом в руках», — продолжила ведущая. — Молимся за безопасность каждого, кто находился на борту.
В сухих губах Цзян Лай не осталось ни капли крови. Она пролепетала:
— Что... Что за...
Пока ведущая произносила имя Ю Хуан, на экране сменяли друг друга фотографии актрисы — каждая ослепительно прекрасна. Но перед ослепшей Цзян Лай стояла непроглядная тьма, а в голове стучала лишь одна страшная мысль.
Ю Хуан была на борту MF8054.
Ю Хуан находилась в самолёте, с которым пропала связь и который исчез с радаров.
— Рейс MF8054, мы ждём вашего благополучного возвращения, — произнёс диктор.
Внезапно оглушительно зазвонил мобильный телефон.
Этот звук заставил Цзян Лай очнуться от оцепенения. Нащупав висевший на шее чехол, она сняла трубку:
— Алло?..
— Лайлай! С Сяо Юань беда! — Из динамика донёсся отчаянный, разрывающий душу плач Шэнь Цютан. — Ты слышала новости?! Самолёт, на котором Сяо Юань улетала утром, пропал! Неизвестно, жива она или...
— Если Сяо Юань... если она...
Слёзы, сдерживаемые изо всех сил, хлынули из глаз Цзян Лай.
— Нет... Не может быть... — прошептала она, мотая головой. — С ней всё в порядке... Всё будет хорошо...
Неизвестно... жива или мертва...
Ю Хуан... между жизнью и смертью...
Мертва?..
Смерть?..
Не помня себя, Цзян Лай сбросила звонок и набрала номер Ю Хуан. Из динамика донеслись лишь короткие гудки — её номер давно стоял в чёрном списке. Она пробовала снова и снова, но результат оставался неизменным. Наконец, задыхаясь от захлестнувшего её отчаяния, Цзян Лай рыдающе крикнула:
— Додо! Додо!
Пёс мгновенно отозвался коротким лаем и ткнулся носом в её колени.
Сгибаясь от боли в ушибленной спине, Цзян Лай наощупь подхватила со стола шлейку. Слёзы непрерывным потоком капали на полированную столешницу. Она изо всех сил пыталась взять себя в руки, но липкий ужас перед гибелью Ю Хуан полностью парализовал разум. Дрожащими, непослушными пальцами она кое-как застегнула на Додо экипировку и, крепко сжав рукоять, бросилась к двери.
Ю Хуан... Это неправда...
Ты не могла умереть... Не смей умирать, Ю Хуан!..
Ю Хуан...
Это ошибка, просто кошмарная ошибка!..
Выскочив на улицу, Цзян Лай бежала всхлипывая, но вдруг в каком-то безумном порыве выронила рукоять шлейки и рванулась вперёд наугад. Сделав всего пару шагов, она споткнулась о выступающий камень и со всего размаха рухнула на тротуар. Ладони и колени обожгла резкая боль, растрёпанные волосы рассыпались по асфальту, а слёзы омывали пыльную мостовую.
Додо подскочил к ней, скуля и тревожно тявкая: он не понимал, почему хозяйка бросила поводок, ведь без него она беспомощна.
Кое-как поднявшись на ноги и превозмогая боль, Цзян Лай снова вцепилась в шлейку и зашагала дальше.
* * *
Вскоре они миновали переулок Чуньси.
Прохожие сочувственно и недоуменно оглядывались на слепую девушку, не понимая, какое горе заставляет её так разрывно плакать.
Вокруг только и разговоров было, что о пропавшем рейсе MF8054.
От этих людских голосов Цзян Лай заходилась в рыданиях ещё сильнее.
Она не верила. Не могла поверить, что Ю Хуан действительно оказалась в том лайнере! Это наверняка путаница! Вдруг Ю Хуан прямо сейчас сидит дома? Ей нужно в элитный комплекс «Кайши Фэнхуа», сейчас же!
Заметив, как тяжело девушке, несколько прохожих помогли ей перейти дорогу. Цзян Лай, непрерывно рассыпаясь в благодарностях, добралась до ворот жилого комплекса.
Однако на посту КПП сегодня дежурил новый охранник. Он не знал Цзян Лай в лицо и отказался открывать проход. Цзян Лай долго и отчаянно молила его в будке, но мужчина стоял на своём и в конце концов просто выставил её на улицу:
— В «Кайши Фэнхуа» посторонним вход воспрещён! Не уйдёшь сейчас же — я вызову полицию!
— Я... Я подруга Ю Хуан! — Цзян Лай вцепилась в его рукав, не давая оттолкнуть себя. — Пожалуйста, пропустите! Я правда её подруга!
— Ха! — Охранник презрительно усмехнулся. — Тут каждый день десятки таких «подруг» Госпожи Ю толпятся. Чем докажешь, что ты не ошалелая фанатка?
Цзян Лай осеклась.
Ей и вправду нечем было доказать их прежнюю связь. Но тут она вспомнила о скандале с пресс-конференцией и цепляясь за эту мысль, как за последнюю соломинку, торопливо проговорила:
— Меня зовут Цзян Лай! Цзян — как в слове «имбирь», Лай — как «полынь»! Забейте моё имя в поисковике, вы сразу увидите видео и поймёте, что я говорю правду!
— Делать мне больше нечего, кроме как в интернете чьи-то имена искать, — поморщился охранник. — Проваливай давай! Думаешь, если слепая, так на тебя управы нет?
— Тогда... — Цзян Лай беспомощно сжала кулаки. — Скажите хотя бы... Ю Хуан дома? Она у себя?!
— А с какой стати я должен докладывать посторонним о передвижениях жильцов? Тебе русским языком сказано: проваливай! Что за глухая тетеря? Не видишь ни черта, так ещё и не слышишь? — Охранник с грубостью стряхнул её руку и повернулся к ней спиной. — Вот ведь нечистая сила... Сидела бы дома, раз слепая, нет же, шляется тут!
Слыша эти полные яда и хамства слова, Цзян Лай даже не подумала отступить. Сделав шаг вперёд, она случайно задела его спину и тут же снова мёртвой хваткой впилась пальцами в его форму:
— Умоляю вас! Просто скажите, она дома или нет... Пожалуйста! Я прошу, просто скажите... Она дома?..
Из её угасших глаз выкатилась тяжелая слеза.
— Пожалуйста...
Охранник уже набрал воздуха в грудь, чтобы рявкнуть на ненормальную, как из дверей дежурки вышел второй мужчина:
— Что тут за шум?
Новичок обернулся:
— Начальник!
Он ткнул пальцем в сторону девушки:
— Да вот, слепая какая-то рвётся на территорию. Я не пускаю, а она цепляется, как банный лист. Может, наряд вызвать, пусть в участок заберут?
— Ты совсем из ума выжил, идиот?! — Начальник охраны с размаху отвесил подчиненному увесистый затыльник. — Это Госпожа Цзян, подруга Госпожи Ю!
Повернувшись к Цзян Лай, он сменил тон на безукоризненно вежливый:
— Госпожа Цзян, принесите наши извинения. Парень у нас новый, вас не знает. Пожалуйста, проходите.
Цзян Лай смахнула слёзы с щёк:
— Спасибо... Спасибо вам...
Чуть отдаль двое крепких мужчин в штатском, следовавших за Цзян Лай от самого дома, расслабили плечи. Если бы капитан не вмешался, судьба глупого охранника была бы решена мгновенно: ближайшие недели он провёл бы в реанимации рядом с тем дебоширом из лапшичной.
Капитан охраны долго смотрел вслед удаляющейся фигуре незрячей девушки с собакой и тяжело вздохнул:
— Госпожа Ю... Эх, жаль-то как...
* * *
Спустя несколько минут Цзян Лай стояла перед дверью квартиры Ю Хуан, без перерыва нажимая на кнопку звонка. Ответного звука не было.
Тогда она прижалась лбом к холодному металлу и принялась отчаянно колотить в дверь кулаками, крича во весь голос:
— Ю Хуан! Ты же дома, да?! Ты дома, я знаю, ты дома! Открой, я умоляю тебя, открой! Ты ведь просто злишься на меня, ты ненавидишь меня и поэтому не хочешь открывать, правда?! Ю Хуан... Я знаю, что ты там... Пожалуйста, открой дверь! Ю Хуан! Ю Хуан, открой! Ю Хуан...
Глухая тишина была ей ответом.
— Прости меня... Ю Хуан...
Цзян Лай бессильно сползла по дверному косяку и рухнула на колени. Закрыв лицо руками, она зарыдала в голос, захлебываясь собственным горем:
— Прости меня... Ю Хуан, вернись, я прошу тебя... Пожалуйста... Молю тебя, вернись!.. Ю Хуан... Не бросай меня, Ю Хуан! Прости меня, прости, мне так жаль, правда! Я умоляю тебя, скорее возвращайся... Вернись... Вернись домой... Ю Хуан... Ю Хуан, вернись к нам... Ю Хуан... Ю Хуан, молю тебя, вернись!..
— Ю Хуан... С тобой всё будет хорошо, слышишь?! Всё обязано быть хорошо...
Она снова слабо ударила кулаком по дверной панели и прижалась к ней лицом, всхлипывая:
— Вернись... Ты должна вернуться... Живая и невредимая... Ю Хуан... Я прошу тебя, Ю Хуан... Обязательно вернись... Я ведь даже не успела сказать, что люблю тебя...
— Ю Хуан... Я люблю тебя... Люблю тебя...
— Молю тебя... Вернись...
— Ты должна вернуться, Ю Хуан...
«Цзян Лай...»
У Цзян Лай больше не было будущего...