Синь Фэн поспешно поднялась с земли и применила аптечку, восстанавливая шкалу здоровья до максимума. Не упади она секундой ранее на брюхо — и в деревянный ящик с лутом превратилась бы не её соперница, а она сама.
Победа на кончике ножа, заставившая кровь закипеть от адреналина.
Цинь Юйфань изумлённо уставился на посеревший экран. Судя по канонаде и системным оповещениям, он изначально догадывался, что в Треугольном здании засела именно Синь Фэн, но никак не ожидал от неё столь агрессивного и дерзкого манёвра. Она не просто стреляла без промаха — она нагло попёрла в лобовую атаку.
Главной неожиданностью стало то, что Синь Фэн рухнула на землю в самый разгар перестрелки. Сам Юйфань к тому моменту оставался на грани гибели, а у соперницы в руках замерла смертоносная S686. Будь у неё иное оружие или не упади она на брюхо — исход дуэли мог оказаться противоположным.
Он откинулся на спинку геймерского кресла и, задумчиво сцепив пальцы у губ, мысленно прокрутил всю дуэль от начала до конца, после чего качнул головой и коротко ухмыльнулся.
Этот Глобальный пригласительный турнир стал для Синь Фэн дебютом на международной арене. Её прежний клуб Anda так и не смог выбить путёвку на чемпионат мира, поэтому одиночные состязания осеннего сплита PCL стали их первой прямой дуэлью один на один.
И вот теперь он в полной мере ощутил, на что способна эта восходящая звезда.
Не зря её прозвали будущим киберспорта.
Пара тузов в рукаве у неё точно имелась.
* * *
Наполнив шкалу здоровья до предела, Синь Фэн подбежала забрать трофеи из ящика Цинь Юйфаня. Бронежилет третьего уровня она разнесла ему в дребезги, поэтому забрала лишь увеличенный магазин быстрого съёма для штурмовой винтовки, медикаменты, а также пару дымовых и осколочных гранат. При этом она даже не взглянула на то, что обязан был подобрать любой снайпер — лежавшую в ящике снайперскую винтовку M24 в максимальной комплектации и с глушителем.
Очистив ящик соперника, Синь Фэн отправилась на поиски последнего игрока, оставшегося в пределах Тренировочного лагеря.
Самый первый бой в одиночном разряде заставил её сердце выбивать бешеное чечёточное соло. А ведь впереди ждали ещё восемь напряжённых раундов.
На одиночные матчи каждый клуб выставлял лучших из лучших, и каждый из этих асов обладал уникальным стилем и колоссальным опытом. Solo-режим кардинально отличался от командных сражений: здесь ты оставался один на один с картой, полагаясь исключительно на собственную чуйку, личный скилл и понимание макроигры. Никакой помощи от тиммейтов, никаких посторонних факторов. Вырваться вперёд среди лучших киберспортсменов планеты можно было только за счёт собственного превосходства, что поднимало планку требований к личному мастерству на предельный уровень.
Обойдя весь Тренировочный лагерь, Синь Фэн так и не обнаружила последнего противника. Она сделала вывод, что тот либо сбежал, либо засел неподалёку в глухой засаде. Впрочем, спешить ей было некуда. Карта «Джунгли» славилась компактными размерами, а Тренировочный лагерь располагался в самом её центре, поэтому первая игровая зона почти всегда смыкалась прямо на нём.
Она переждала первое сужение, попутно отправив на тот свет забредавшего случайного «курьера» с лутом. Когда же второй круг сместился к правому верхнему углу карты, пришло время двигаться к безопасной зоне. Перед вылазкой Синь Фэн сменила двухзарядную S686 на пятизарядную S1897.
Теперь её арсенал состоял из обвешанной до предела M416 и прокачанного дробовика S1897. Внимательно сканируя окрестности, она направилась к безопасной зоне на северо-востоке.
Курорт «Райский уголок» находился аккурат внутри нового круга.
Синь Фэн решила наведаться туда и оглядеться.
* * *
В живых оставалось всего десять участников.
По пути к Курорту «Райский уголок» Синь Фэн миновала небольшую группу построек и решила наскоро их осмотреть. В одном из двухэтажных домов ей улыбнулась удача — на полу находился шлем третьего уровня.
Везение просто зашкаливало.
Завершив зачистку, она без промедления двинулась дальше к Курорту. Проверив периметр и не заметив движений, Синь Фэн обнаружила внутри комплекса два свежих ящика. Судя по всему, жестокая канонада, слышавшаяся со стороны Курорта «Райский уголок» ещё во время её пребывания в Тренировочном лагере, утихла, и выживших здесь не осталось.
В этот момент неподалёку вновь грохнули выстрелы.
Сверившись с картой, Синь Фэн взобралась на крышу самого высокого здания в центре Курорта и опустилась на корточки, высматривая источник шума. Однако тропическая карта пестрела густыми кронами деревьев, уходивших высоко в небо, и даже с верхней точки обзор перекрывала буйная зелень. Слышать выстрелы она слышала, но разглядеть ничего не могла.
В килл-чате вспыхнуло системное сообщение:
[aurora-ka убивает kog-onster с помощью SCAR-L]
Канонада неподалёку тут же смолкла.
Команда «Аврора» была дерзким новичком, пробившимся сквозь тернии квалификаций PCL. Их силу не стоило недооценивать — коллектив представлял серьезную угрозу для каждого из соперников.
Синь Фэн решила немного сбавить темп и задержаться на Курорте. Она обыскала окрестные здания, поднакопив патронов калибра 5.56 и 12-го калибра для дробовика, а также запаслась аптечками, энергетиками и обезболивающим.
Вскоре небесный свод распорол гул приближающегося транспортного самолёта.
Выбежав из помещения, Синь Фэн проследила за траекторией полёта: судя по всему, аирдроп должен был упасть где-то в районе Лагеря №2. Она твердо вознамерилась забрать этот груз. Выскочив за пределы Курорта, она запрыгнула в припаркованный у дороги пикап и дала по газам, устремившись в погоню за ценным контейнером.
На тесной карте «Джунгли» использование транспорта всегда сопряжено с огромным риском — шум мотора привлекает соперников со всей округи. Но ради аирдропа этим риском вполне можно было пренебречь.
Контейнер действительно опустился неподалёку от Лагеря №2.
Синь Фэн мчала на пикапе во весь опор, не намереваясь уступать трофей никому.
Расстояние до падающего груза стремительно сокращалось.
И тут над локацией раздался оглушительный хлёсткий сухой звук.
Густо рявкнула Kar98k.
Шкала здоровья Синь Фэн мгновенно испарилась на две трети. Она ударила по тормозам, выскочила из кабины, спряталась за корпус автомобиля и рухнула на брюхо со стороны, противоположной источнику выстрела. В следующую секунду она швырнула под ноги две дымовые гранаты, и пространство вокруг затянуло непроницаемой белой пеленой.
Неизвестный снайпер сумел влепить ей точно в голову прямо на полном ходу машины! Спас только шлем третьего уровня — не будь его, она бы уже превратилась в трофейный ящик.
Такая феноменальная точность наводила на мысль, что на холме засела не кто иной, как Сун Юй.
Синь Фэн только распаковала большой медицинский комплект, как спустя всего пару секунд её сердце ушло в пятки: сквозь шум дымовой завесы пробились тяжёлые, приближающиеся шаги.
Кто-то подбирался вплотную!
Чёрт!
Выбрать же надо было момент — заявиться именно тогда, когда у неё осталась лишь треть здоровья!
Подхватив оружие, Синь Фэн поднялась и пошла сквозь дым на звук шагов, держась у самого края завесы. Сквозь плотные клубы она разглядела валун высотой почти с человеческий рост и рванула к нему, рассчитывая использовать камень как укрытие для контроля угла.
Но едва она приблизилась к валуну, как из дыма прямо навстречу выскочил противник.
Синь Фэн мгновенно присела. Враг разрядил в её сторону целую очередь, но все пули приняли на себя гранитные бока валуна. Камень идеально перекрыл линию огня.
Соперники оказались в ловушке, разделённые лишь камнем.
В условиях ближнего боя и катастрофической нехватки здоровья Синь Фэн без колебаний переключилась на S1897.
Противник закончил перезарядку и, судя по движению, вознамерился обойти валун, чтобы расстрелять её в упор. Синь Фэн въедливо следила за каждым его шагом: соперник действительно дал очередь и побежал в обход слева. Заметив это, она стала смещаться по кругу вправо, выигрывая драгоценные доли секунды.
Однако противник не собирался отступать. Держа ствол наготове, он продолжал давить и огибать валун слева. Синь Фэн резко прекратила движение по кругу, выскочила из-за угла, сделала выстрел в упор и тут же ушла вниз, ныряя за камень с противоположной стороны.
Сердце Синь Фэн колотилось в самом горле. Дробь из S1897 достала противника, на мгновение сбив его с толку, и тот, потеряв контроль, с отчаянием ринулся прямо на неё, не отжимая спускового крючка.
Наступила решающая секунда.
Синь Фэн снова поднялась, резко выставила корпус из-за укрытия и в упор разрядила дробовик в надвигающуюся фигуру. Часть дроби ушла в камень, а ответная очередь противника сбрила её здоровье до невидимой ниточки. Синь Фэн моментально спрятала ствол, отпрянула вправо, контролируя угол, и резким движением передернула затвор, досылая следующий патрон.
А затем вновь выскочила из-за укрытия и влепила выстрел прямо в лицо врагу.
В килл-чате прошла строка:
[atc-killer убивает gto-alen с помощью S1897]
Очередной невероятный камбэк на грани жизни и смерти.
Синь Фэн упала на траву и принялась закармливать персонажа медикаментами. Ещё секунда — и её бы не стало. Решение выбросить S686 и взять S1897 полностью оправдало себя: у S1897 прощающий ошибки магазин давал пространство для манёвра.
Будь у неё S1897, при промахе всегда оставалась возможность уйти за укрытие, выждать долю секунды на движение затвора и сделать следующий выстрел. В руках опытного игрока этот дробовик превращался в орудие мгновенного уничтожения благодаря технике стрельбы из-за укрытия.
Двухзарядка S686 при промахе обеими пулями не оставляла шансов на спасение. На ближней дистанции в помещениях S686 не было равных, но на открытом воздухе S1897 становилась неоспоримым королём.
К тому же компактная карта «Джунгли» словно создавалась для постоянных ближних контактов.
Именно поэтому Синь Фэн предпочла мощный дробовик классической снайперской винтовке.
* * *
Дым вокруг машины окончательно рассеялся. Синь Фэн аккуратно переползла к ящику Алена, задев по пути лишь повреждённый на треть шлем второго уровня, переключила M416 на четырёхкратный прицел и принялась сканировать холм, пытаясь вычислить дерзкого снайпера.
«Ба-бах!»
Очередной тяжёлый выстрел из Kar98k выбил крошку из камня прямо перед ее лицом.
Синь Фэн мгновенно засекла позицию: противник укрывался за стволом дерева неподалёку, выставив полголовы и выцеливая её укрытие.
Не раздумывая ни секунды, она выудила из ящика Алена снайперскую винтовку M24, оснащённую восьмикратным прицелом.
В следующее мгновение она выполнила ложный пик из-за камня, спровоцировав выстрел. Снайпер попался на уловку и спустил курок — пуля со свистом прорезала воздух над самым ухом Синь Фэн. Выждав этот короткий интервал между выстрелами, она мгновенно вскинула прицел и хлестким вскидом сорвала противнику голову.
В килл-чате отобразилось:
[atc-killer убивает ont-9102x с помощью M24]
Синь Фэн безучастно скользнула взглядом по системной строке.
Ван Чжиюн.
«Надо же, какая встреча. Мир тесен».
Ван Чжиюн в полном оцепенении уставился на посеревший экран. По канонаде и килл-чату он понял, что в дыму находится именно Синь Фэн, и дождался рассеивания завесы, чтобы выбить её одним точным выстрелом. Но в дуэли на снайперских винтовках он снова оказался раздавлен.
Пальцы, сжимавшие мышь, побелели от напряжения.
Чёртов провал!
Синь Фэн без сожалений выбросила M24, вернув на место проверенный S1897, после чего подогнала пикап к ящику Ван Чжиюна. Она забрала его новенький бронежилет третьего уровня, до отказа набила рюкзак медикаментами и дымовыми гранатами. Когда тот влепил ей пулю в голову на полном ходу, она грешным делом подумала на Сун Юя. Как выяснилось, Ван Чжиюн тоже кое-что умел.
Жаль только, что на его пути встала именно она.
* * *
Вторая одиночная игра незаметно подошла к финалу. В живых оставалось всего трое участников. Синь Фэн затаилась за широким стволом дерева, контролируя пространство вокруг с помощью обзора от третьего лица. Двое остальных выживших не выдавали своего присутствия, и она также не спешила раскрывать позицию.
Впереди простиралась открытая поляна.
Из укрытий на этой поляне имелся лишь одинокий валун.
Внезапно кто-то щедро забросал травостой дымовыми гранатами. По дуге полёта гранат Синь Фэн моментально вычислила позицию метателя, а спустя секунду на поляне вспыхнула яростная перестрелка, по звукам которой она определила местоположение и третьего игрока.
Последний засел аккурат за тем самым валуном.
В килл-чате прошла строка:
[aurora-ka убивает heart-song с помощью M416]
До смыкания зоны оставалось пять секунд. В живых числились только двое.
Синь Фэн без колебаний разрядила весь свой запас дымовых гранат, полностью затянув поляну непроницаемым белым саваном.
А затем рванула прямо в эпицентр дымовой завесы.
На трансляции режиссер переключил камеру на обзор с экрана Кэ Синцаня (ka). Последняя безопасная зона сходилась прямо у валуна. Едва ka вознамерился бросить собственный дым, как вся поляна уже утонула в белом тумане. Пользуясь укрытием, он осторожно и начеку двинулся к центру зоны.
Вдруг совсем рядом раздались стремительные шаги.
Сплошная пелена скрывала всё вокруг. Направившись на звук, ka намеревался принять бой в лобовой атаке, но едва в тумане прорисовался силуэт врага, как его персонаж упал мёртвым, даже не успев вскинуть ствол.
Зал ахнул.
Комментаторская кабина взлетела на воздух от восторга.
— S1897! — закричал первый комментатор, не веря собственным глазам. — Это же S1897!
— Бог Ветра забрала «куриный обед» с дробовиком в руках! — второй комментатор едва не вывалился из своего кресла. — Она пронесла S1897 через всю игру! И всё ради того, чтобы в финале сойтись вплотную и разорвать соперника в ближнем бою! Потрясающее макромышление! Бог Ветра изначально была уверена, что дойдёт до финала, и приготовила этот дробовик, чтобы не оставить противнику ни единого шанса на выживание при контакте лицо в лицо!
— На экране отображался обзор Синцаня, и мы даже не успели разглядеть, как именно он погиб, — первый комментатор увлечённо зааплодировал. — Это просто невероятно! Бог Ветра — настоящий монстр!
— Бог Ветра — лучший!