I. Режиссёр Сами ищет массовку
Увольнение главного монтажёра наконец-то привело в чувство двух парней, успевших сдуреть от бесконечных споров.
Сами по-прежнему считал, что Младший Кри просто придирается. Режиссёр не видел никакого греха в том, чтобы ввернуть в сюжет парочку реальных фактов (если уж натворил делов, нечего выть, когда тебя показывают на экране!). Однако разборки пожирали слишком много драгоценного времени. Взвесив всё, Сами решил проявить великодушие и уступить — совсем немного.
Он переснял проблемный эпизод, сгладив самые ядовитые намёки и оставив инвесторам хоть какое-то подобие лица. Но как бы то ни было, этот конфликт выжал из всех последние силы. Похоже, именно тогда их совместное будущее дало трещину.
Младший Кри тоже почувствовал неладное. Едва улеглись бури вокруг саундтрека и монтажа, как он снова заявился к Сами — выразить «искреннее признание».
В тот день Сами и Дракон Майки сидели вплотную друг к другу, делили одну пару наушников и вместе слушали песню группы «Hello». И тут без стука ввалился Младший Кри с бутылкой красного вина в руке.
Под двумя совершенно недоуменными взглядами — человеческим и драконьим — продюсер пустился в трогательную исповедь.
Младший Кри со слезой в голосе рассказывал, как они со Старшим Кри бросили любимую музыку ради кинематографа — просто чтобы не сдохнуть с голоду. Как бились головой о стену, не понимая законов кинобизнеса, как терпели крах за крахом, но вопреки всему продолжали пробивать себе дорогу к вершинам...
Дракон Майки, не имевший ни малейшего понятия, о чём стенает этот двуногий, сладко зевнул.
Сами же слушал этот поток сознания с каменным лицом. Наконец Младший Кри перешёл к делу.
Он излился в благодарностях режиссёру за преданность делу, упомянул «блестящую игру» Майки и выразил надежду, что все обиды останутся в прошлом. Дескать, давайте объединим усилия ради великого будущего! Затем он торжественно поставил бутылку на стол как символ примирения, бросил броское «Хорошего дня!» и ушёл.
Сами и Майки переглянулись.
«И к чему был этот цирк?» — одновременно подумали они.
Позже Росси разложил всё по полочкам: братья Кри пытались наладить мосты с талантливой командой, заодно сыграв роль великодушных миротворцев — идеальный ход для будущих контрактов. Увы, Младший Кри нарвался на двух абсолютно глухих к светскому этикету сухарей. Его монолог прозвучал в пустой зал. Бедняга.
Впрочем, вино оказалось отличным.
А вот симпатия Дракона Майки к продюсеру рухнула на самое дно.
Фантазия у крылатого ящера работала размашисто. Из совместного прослушивания музыки он уже успел выстроить целый воздушный замок-утопию:
«Если бы не этот придурок, мы бы после песни ещё и спели вместе! Пото-ом мой человек сладко мне улыбнулся бы, и мы пошли бы принимать ванну с пеной. А после ванны он лёг бы со мной, чтобы рассказать сказку на ночь... про ужасных драконоборцев! Я бы испугался, прижался к нему, а он защитил бы меня, как настоящий мужчина... Мы заснули бы в обнимку и проснулись утром голова к голове — дракон открывает глаза и сразу видит кругленькую рожицу своего человека...»
Но Младший Кри всё испортил. Мечта уснуть вместе с Сами испарилась, вызвав у дракона глухую обиду.
Сами, погружённый в работу, даже не подозревал о трагедии, разыгравшейся в драконьей голове.
Когда постпродакшн подошёл к концу, лента «Поприветствуй мир» готовилась к премьере. Накануне показа режиссёр Сами, исполнитель главной роли Майки и ведущий актёр второго плана Мик Ли отправились на интервью для журнала «Киноеженедельник».
Журналист по имени Ронни подготовился к встрече на славу.
Едва начав беседу, он вытащил редчайший снимок, якобы добытый каким-то безымянным папарацци. На фото у входа в неприметную лавку стояли охранники. Поодаль Мик Ли с обречённым видом курил, а чуть дальше замерли Майки и Сами.
Майки вовсю обнимал полуголую девицу, прижимая её к себе, а Сами активно жестикулировал, споря с продавцом и указывая то на парочку, то на вывеску.
— Не просветите ли, чем вы двое там занимались? — с ехидной ухмылкой уставился на них Ронни.
Мик Ли закрыл лицо руками, явно мечтая провалиться сквозь землю. Сами замялся на пару секунд, размышляя, стоит ли оправдываться.
И только юный огненный дракон, абсолютно лишённый человеческой стыдливости, даже не моргнул.
— Сами водил нас покупать реалистичных надувных кукол, — с абсолютной искренностью выложил Майки.
Ронни чуть не поперхнулся. Кукол?! Поняв, из кого в этой троице можно вытянуть абсолютно всё, журналист мгновенно переключил огонь на Майки. И тот не подвёл — отвечал на любой вопрос без тени смущения.
— А что за девица у тебя на руках?
— Искусственная. Надувная. Сами сказал подержать.
— Вы ходили... э-э, за сексуальными куклами?
— Сами сказал, если заказать по почте, пришлют одинаковых. Лучше прийти в магазин и выбрать разные фасоны.
— И зачем вам это понадобилось? Подарок для съёмочной группы?
— Нет. Нам нужно было снять массовку, а народу требовалась тьма-тьмущая. Сами подсчитал: живые статисты стоят дорого, им нужно платить каждый день да ещё и кормить обедами. Невыгодно. Проще купить качественных кукол. Выходит накладно, зато платишь один раз, еды не просят, использовать можно сколько угодно, да и ронять не страшно. А после съёмок их раздадут актёрам на память.
Читатели интернета выли от восторга: «Да ладно?! Вот это режиссёрский креатив!»
Сеть просто взорвалась. История о том, как режиссёр заменил массовку надувными куклами ради экономии, мгновенно стала вирусным мемом.
Фанаткам Мика Ли оставалось только рыдать от смеха. Они вовсю тегали режиссёра Сами: «Боже, да насколько вы нищие?! Даже на массовку денег не хватило? Признавайтесь, наш Мик там хоть не голодает?!»
«А мне-то какое дело, сыт ваш Мик Ли или голоден?» — мрачно думал Сами, игнорируя кудахтанье фанаток. Зачем переплачивать ради какого-то понтового статуса, если можно сберечь бюджет?
Внимательные пользователи заметили, как часто Майки повторяет «Сами сказал». В комментариях тут же язвили: «Теперь понятно, как безымянный красавчик с обложки выбил главную роль. С режиссёром у них явно не просто рабочие отношения!»
Фанаты Майки тут же бросились на защиту: «Чушь! Они давние друзья! Вспомните Мишку Тедди и Господина Призрака! Не знаете — молчите!»
Некоторые переключились на милоту снимка: «Да бог с ним, с режиссёром! Вы посмотрите, КАК Майки держит эту куклу! Надувная девица, формы ого-го, а у него лицо чистое, как у ребёнка с плюшевым медведем в руках! Какая прелесть, такой верзила, а внутри настоящий малыш!»
«И правда, странно! Обычно мужчина с девицей выглядит двусмысленно, а тут... абсолютный ноль пошлости!»
Фанаты франшизы «Приключения Аарона» не упустили шанс вставить слово: «А чему вы удивляетесь? Майки и есть наш Малыш Медвежонок Тедди!»
Наконец перемыли косточки актёрам и вспомнили про самого постановщика: «Народ, да посмотрите вы на режиссёра!»
Кто-то из пользователей подлил масла в огонь: «Откуда вообще взялся этот круглолицый коротышка? Почему он с такой лёгкостью ориентируется в секс-шопах? И пока Майки обнимал куклу, Сами что, торговался с продавцом?!»
Сотни комментариев мгновенно подхватили: «+1, стопудово сбивал цену!»
Народу дай только повод почесать языками. Одни смеялись, другие брюзжали, мол, согнали нищий состав, актёр — обычный красивый манекен, а режиссёр устраивает cheap-эпатаж и наверняка снял очередную дрянь.
И всё же среди гигабайтов флуда проскользнул разумный вопрос от настоящих киноманов: «А как именно режиссёр заставил надувных кукол играть массовку в фильме?»
Сами, до этого молчавший на все отметки, мгновенно ретвитнул запись и сухо отчеканил:
«[Дата] премьера в кинотеатре [Название]. Билеты по [цена]. Купите билет — узнаете ответ».
Читатели снова зашлись хохотом.
«Ах ты хитрый жук! Мы тебя тегали сотню раз — молчал, а тут сразу рекламу врубил!»
Сами отрезал: «А с какой стати мне с вами лясы точить? Я вас не знаю. Если к вам на улице прохожий пристанет, вы ему тоже деньги отдадите? И ничего я не шпионю, я открыто читаю!»
В комментариях воцарилась тишина.
Хейтеры тут же запричитали: «Не ведитесь на его милую круглолицую мордашку! Он упрямый, скупой, с дикими вкусами и бывает жутко агрессивным!»
Но следом добавили: «Хотя... пошёл в секс-шоп за массовкой, отшил фанатов, прорекламировал кино — и хоть бы хны. Удивительный тип».
II. Никакой я не ревнивый!
Пусть в глазах публики Сами и оставался скупцом с дикарскими повадками и странным вкусом, в задыхающемся от штампов Голливуде появление такого оригинала стало глотком свежего воздуха.
Заядлые киноманы и критики с нетерпением ждали его вторую работу. К счастью, братья Кри на сей раз усвоили уроки «Змеиного бедствия» и закатили полноценную красную дорожку.
Вот только гостей набилась целая орава голливудских знаменитостей. Сами не имел ничего против рекламы, но терпеть не мог светские рауты.
Выйдя на красную дорожку под вопли толпы и вспышки камер, он изо всех сил сдерживался, чтобы не закрыть лицо руками. В глубине души Сами подозревал, что всю эту массовку фанатов просто наняли.
Майки же, напротив, чувствовал себя как рыба в воде. Ослепительные вспышки казались ему крошечными искорками в ночном небе. Будь он в облике дракона, с удовольствием погнался бы за ними, точно кошечка за лазерной указкой.
И пока Сами пытался поскорее сбежать в кинозал, Дракон Майки вальяжно дефилировал перед фотографами. Его ярко-алые волосы горели огнём, а безупречные черты лица, статная фигура и абсолютная раскованность придавали начинающему актёру шик настоящей суперзвезды.
Репортёры, пришедшие ради Мика Ли, моментально переключили камеры на Майки. Этот парень совмещал в себе божественную сексуальность и детское невинное очарование. Пройти мимо такого контраста было немыслимо.
«Да за одну только эту рожу я прощу фильму любой сюжет!» — шептались фанатки.
(Впрочем, учитывая экранный образ Майки в фильме, радоваться им стоило осторожно).
Братья Кри крутились волчком, пожимая руки нужным людям и сияя белозубыми улыбками.
Росси, наблюдая за ними, заметил:
— А Майки, оказывается, рождён для сцены.
— Да он всегда был красавчиком, — пожал плечами Сами. — Разве что эти жёлто-зелёные волосы немного тускловаты.
Росси поперхнулся:
— У него вообще-то алые волосы.
Сами предпочёл промолчать.
Пока Майки красовался перед репортёрами, Мик Ли подвёл к Сами своего знакомого.
Это был довольно известный актёр — с мягкими, кроткими чертами лица и вьющимися каштановыми волосами, напоминавшими пухлого кролика.
— Режиссёр Сами, здравствуйте, я Берман, — робко и с уважением протянул он руку. — Простите за наглость, я попросил Мика нас познакомить. Обожаю ваше «Змеиное бедствие»! Вы невероятно талантливы. Желаю новому фильму грандиозного успеха!
Сами приятно удивился. Берман был одним из тех актёров, чьей игрой он в своё время искренне любовался. Впрочем, подавать виду режиссёр не стал и лишь сдержанно кивнул:
— Спасибо.
Но тут же смутился собственного сурового тона, пожал протянутую ладонь и добавил:
— Я смотрел «Фруктовый кекс с улицы Глумер». Вы отлично там сыграли.
Берман просиял:
— Правда?! Ой, я... я не думал... Кино-то довольно специфическое.
— Зато интересное, — отрезал Сами.
Публика уже потянулась в зал. На прощание Сами достал салфетку, черкнул на ней свой номер и протянул актёру:
— Будет время — звоните, поболтаем.
Берман с вытаращенными от счастья глазами бережно принял бумажку.
— О чём это вы поболтаете? — раздался за спиной раскатистый голос.
Наигравшись с фотокамерами, к ним подошёл Дракон Майки. Застав сцену передачи номера, он смерил чужака тяжёлым взглядом.
Первое впечатление: фу, кобель! Тьфу, то есть... человеческий самец, а ведёт себя как мягкотелая самка!
И эта подобострастная манера принимать салфетку... отвратительно!
«Помнится, около моей пещеры тоже бегал кролик, — мрачно подумал Майки. — Он вечно дрожал от страха и восхищения перед моим величием... А я его потом всё равно сожрал».
И следом: «Мой человек, конечно, лапочка, но тебе-то что до этого?! Закатай губу!»
Мик Ли и Берман вежливо попрощались и ушли. Майки показательно отвернулся, делая вид, что поправляет воротник.
Сами, совершенно не заметив бури в драконьей душонке, потащил друга в зал:
— Надо же, встретил актёра, который мне нравится!
«Нравится?! — взвился про себя дракон. — Эй! Главным любимым актёром должен быть Я!»
Признавать свою ревность Майки отказался наотрез. Он ведь ждал, что после премьеры Сами скажет ему: «Майки, ты сыграл гениально! Ты мой самый любимый актёр!»
Между ними существовал негласный уговор! Они же лучшие друзья!
А этот кролик вероломно украл предназначенную ему похвалу!
«Дрянной круглолицый человечек нарушил наше священное обещание!» — дулся дракон.
(Сами: «ЧТО?!»)
Майки злобно засунул в карман хайлайтер, подаренный фанаткой. Ишь чего захотел! Этот неблагодарный круглый шар не заслужил увидеть такой роскошный лимитированный блеск!
Сами продолжал трещать про талант Бермана. Дракон закипал всё сильнее. Направить гнев на своего человека он не мог, поэтому сорвался на окружении: досталось и Мику Ли ( «напритаскивал тут всяких!»), и самому Берману ( «Сами скоро забудет о тебе, я его любимчик!»).
Но мелкая капля обиды всё же осталась и для самого Сами.
В зале погас свет. Вокруг воцарилась тишина. Сами потянул Майки за рукав, заставляя наклониться, и прошептал прямо в ухо:
— Признайся, я ведь снял тебя просто чертовски красивым?
Тёплое дыхание щекотало кожу. В темноте щёки юного дракона вспыхнули.
— Ну... да, красиво, — пробормотал он, заикаясь.
Сами хитровато хмыкнул над самым его ухом:
— И как ты меня отблагодаришь?
Остатки злости выдуло как ветром.
Майки сгорал от смущения. Ему до безумия захотелось сгрести этого человека в охапку, расцеловать в обе щёки и потискать за кругленькое личико... Но он побоялся до смерти перепугать Сами.
Как странно. Неужели великий дракон боится обидеть какого-то человека?
Смущённый Майки осторожно нащупал ладонь Сами своей огромной лапой. Убедившись, что тот не против, он склонился к его ушку и шепнул:
— Дома... я покажу тебе лимитированный хайлайтер, который мне подарили. Говорят, там гигантские блёстки!
— О-о, с крупными блёстками? Вот это да! — хохотнул Сами и с искренним азартом поддержал странное увлечение друга: — Круто, чувак!
Дракон Майки был абсолютно счастлив. Он положил голову на плечо своего человека, и от избытка чувств из его ноздрей чуть не выскочил сноп искр.