Едва Лян Фэй договорил, лица присутствующих изменились. Под тяжестью пяти устремлённых на него взглядов он неробко поднял правую руку и указал прямо на человека, застывшего в самом углу помещения.
На Гэн Цзин.
— Это… это ещё что значит?! — У Синюй мгновенно побледнел и шагнул вперёд, закрывая девушку собой. — Я же лично всё проверил! С Цзинцзин всё в порядке, она чисто физически не может быть подделкой!
— Ты что ещё за дичь несёшь?! — Юй Чжу в два широких шага сократил дистанцию, намереваясь сграбастать Лян Фэя за грудки.
Но тот ловко отступил на шаг и сухо остудил его пыл:
— Пока мы не вычистили настоящего Солдата, от телесных контактов лучше воздержаться.
Гэн Цзин, расправив рукава, вопреки ожиданию сохраняла наибольшее хладнокровие:
— Мы с моим парнем только что прошли проверку. Названные пароли знали только мы вдвоём. У тебя нет ни единого основания подозревать меня.
— В ваших «самопроверках» один человек всё же допустил прокол, — ровным тоном произнёс Лян Фэй. — Но мне нужно прояснить ещё пару деталей. И здесь не обойтись без твоей помощи.
— Почему именно я? — нахмурилась Гэн Цзин.
— Раскрыть карты пока не могу.
Девушка ненадолго задумалась:
— Ладно. И что от меня требуется?
Лян Фэй помедлил. Его взгляд неторопливо скользнул по лицам присутствующих — начиная с заметно нервничающего Тао Ханя — и осел на Гэн Цзин.
— Чтобы затаившийся среди нас Солдат ничего не заподозрил, план я изложу тебе наедине.
— Исключено! — тут же вскинулся У Синюй, не дав ему закончить. — Я не позволю тебе оставаться с Цзинцзин один на один! А если Солдат — это ты?!
— Я свою невиновность уже доказал, — Лян Фэй слегка развёл руками. — Можешь не верить, твой выбор. Но другого способа выбраться из этой тупиковой ситуации у нас просто нет.
У Синюй замкнулся, нахмурившись в тяжёлом раздумье, но во взгляде, устремлённом на Гэн Цзин, чётко читалось нескрываемое сомнение.
Подобные возражения Лян Фэй просчитал заранее, а потому навязывать свою волю не стал. Он не спеша отошёл в уединённый угол и уселся прямо на пол. Пользуясь паузой, он бросил беглый взгляд на Се Куня. Позиция, которую тот занимал, едва заметно изменилась — похоже, ранение в живот уже не доставляло ему былых мучений, и регенерация шла полным ходом.
— Тебе даже не интересно, зачем я увожу её на разговор? — едва слышно шепнул Лян Фэй, когда тот оказался рядом.
— Ты только что соврал, — сухо отозвался Се Кунь, раскусив его без малейших усилий. — Из тех куцых реплик при проверке выудить хоть какую-то ценную зацепку невозможно.
— Раскусил, — уголки губ Лян Фэя на мгновение дрогнули в тихой ухмылке. Он наигранно вздохнул и добавил почти шёпотом: — А если я скажу, что вычислил Солдата ещё в самом начале этого раунда, ты мне поверишь?
— На старте раунда ты понятия не имел о существовании «Солдата», — Се Кунь оставался непреклонен. Но вдруг осёкся. В его глазах мелькнула догадка, и он резко повернул голову: — Ты про него?
Лян Фэй кивнул, собираясь подхватить мысль, но их разговор прервали.
Гэн Цзин с явным неспокойствием поправила выбившуюся прядь волос и неуверенно спросила:
— Я могу тебе доверять?
— Тебе не обязательно мне слепо доверять. Достаточно знать одно: я не Солдат и вредить тебе не собираюсь, — отряхнув брюки, Лян Фэй поднялся с пола. Настал нужный момент.
Гэн Цзин оглянулась назад. Неподалёку У Синюй буквально вытягивал шею, с обострённым вниманием следя за каждым их движением. Юй Чжу отнюдь не одобрял происходящее, но мешать не пытался. Что же до Тао Ханя, то тот, как главный подозреваемый, забился в самый дальний угол и не издавал ни звука.
— Иных вариантов выбраться у нас всё равно нет, а промедление лишь разжигает взаимную паранойю, — вздохнула девушка. — Взаимной бойни я не хочу. Если твой план сработает, я сделаю всё, что требуется.
— Не волнуйся, дело нехитрое, — мягко улыбнулся Лян Фэй.
Он намеренно пошёл впереди, подставляя под удар открытую спину — демонстрируя полную уязвимость. Гэн Цзин с секунду колебалась, после чего опустила голову и последовала за ним.
Уходить слишком далеко они не стали. Рассчитав расстояние так, чтобы остаться вне зоны слуха остальных, Лян Фэй остановился.
— Здесь и поговорим.
Гэн Цзин снова бросила взгляд через плечо. Отсюда фигура У Синюя всё ещё проглядывалась довольно отчётливо. Чуть расслабив сжатые кулаки, она спросила:
— Выкладывай. Что именно я должна сделать?
— Пойди и убей У Синюя, — ледяным тоном произнёс Лян Фэй.
Девушка вскинула голову, лицо её перекосила ярость:
— Ты с ума сошёл?! Если ты увёл меня только ради этого бреда, то лучше сам пойди и убейся...
— Не кипятись. Дай мне объяснить.
Голос Лян Фэя внезапно сменил тональность — стал бархатным, успокаивающим, мягким. Он в упор посмотрел девушке в глаза. В самой глубине его зрачков на мгновение вспыхнул едва уловимый алый отблеск.
Вспышка гнева на лице Гэн Цзин угасла мгновенно. Она успокоилась так резко, словно дикое требование Лян Фэя было не призывом к убийству любимого человека, а безобидной просьбой подать книгу с полки.
— Настоящего У Синюя больше нет, — мерно, гипнотически проговорил Лян Фэй. — Солдат забрал его душу. Тот, кого ты видишь — лишь марионетка под контролем врага. А чтобы завершить игру и победить, мы обязаны уничтожить врага. Разве не так?
Взор Гэн Цзин заволокся туманной дымкой. Опустив голову, она растерянно пролепетала:
— Но... я ведь проверяла... Он не может быть Солдатом...
— И как же именно ты это проверила? Расскажи мне, — мягко подтолкнул её Лян Фэй и на всякий случай прибавил формальный предлог: — Мне правда очень хочется это знать.
— Мы знакомы много лет... — заворожённым тоном начала девушка. — Все его мелкие повадки у меня перед глазами. Даже если Солдат считывает воспоминания, въевшиеся привычки скопировать нереально. У Синюй, когда нервничает, всегда чешет большим пальцем безымянный. А когда пугается — начинает быстро-быстро моргать. Он сам этого за собой не замечает... — Она сглотнула и с тревожным поиском одобрения воззрилась на Лян Фэя: — Я... я ответила на твой вопрос?
— Отлично. Убивать его больше не нужно, — отменил приказ Лян Фэй.
Кабы не критическое положение, Лян Фэй ни за что не стал бы прибегать к этой способности. Видеть, как ещё секунду назад настороженная и собранная девушка смотрит на него остекленевшим, туповатым взором, было противно — в душе поднимался липкий укол вины.
Вступив в этот шахматный раунд, Лян Фэй обнаружил, что его персональный навык наконец активен, а описание — разблокировано.
В этой игре Ферзи получили мощнейший боевой потенциал, в то время как способности Королей обоих лагерей склонялись к ментальному воздействию и контролю разума. Как Король Белой команды, Лян Фэй закономерно обладал навыком психоментального профиля.
[Название навыка: Плейбой]
[Описание навыка: Твоя нежность неотразима, твоя властность не знает отказов. Какую бы причину ты ни назвал, она поверит; чего бы ты ни потребовал, она исполнит всё без остатка. P. S. Действует исключительно на женщин.]
[Важное примечание: В море цветов сорви лишь девять тысяч. А если начнёшь вести двойную игру — рай в мгновение ока превратится в ад.]
Конкретного руководства по применению система не дала — приходилось действовать наощупь, методом проб и ошибок. Потребовав от Гэн Цзин расправиться с У Синюем, Лян Фэй проверял границы внушения.
Как выяснилось, навык не гарантировал полного подчинения воли, а лишь создавал сильный ментальный морок, искажающий восприятие.
Кроме того, имелись условные ограничения — понятия вроде «нежность», «властность», «причина» непосредственно влияли на глубину гипноза.
Отбросив мысли о двусмысленном описании навыка, Лян Фэй вернулся к реальности.
— Скажи, какова способность У Синюя? — спросил он, не забыв добавить абсурдный предлог: — Наш Белый Ферзь проявляет к нему повышенный интерес.
— Защита и регенерация, — без тени сомнения выложила Гэн Цзин. — Его навык резко повышает прочность тела. Даже получив смертельную рану, он способен мгновенно исцелиться.
«Неприятное умение», — отметил про себя Лян Фэй. Теперь понятно, почему этот взбалмошный парень до сих пор жив.
Вспомнилось и то, как Белый Ферзь отправил У Синюя в качестве разведчика при первой встрече. Наверняка планировал проверить силы Се Куня чужими руками. Жаль, Се Кунь мгновенно раскусил этот манёвр.
— А есть у него уязвимость?
Гэн Цзин на миг замялась, на её лице отразилась внутренняя борьба.
— Нынче отличная погода, — скороговоркой бросил Лян Фэй.
Взгляд девушки снова поплыл:
— Если разовая сила атаки превысит критический порог, он умрёт мгновенно. Вот только за всё время в игре нам не попадался противник, способный нанести такой урон. Даже атакующий потенциал Ферзя до этой планки не дотягивает.
— А что насчёт твоей собственной способности?
— Моя... Моя способность — это взрывчатка, — Гэн Цзин подняла правую руку и вызвала интерфейс навыка.
Лян Фэй быстро пробежался глазами по строкам и умеренно улыбнулся:
— Великолепно. Теперь нам остаётся лишь устроить небольшую суматоху. Можешь укрыться в безопасном месте — вредить твоему близкому человеку не придётся.
— А теперь — очнись.
Лян Фэй звонко щёлкнул пальцами у её уха и отступил на пару шагов.
Оцепенение в глазах Гэн Цзин рассеялось. Она покрутила головой, точно очнувшись от внезапной дремоты, но прежней настороженности во взгляде уже не было.
— Что же, действуем по плану, — резюмировал Лян Фэй.
Девушка кивнула и покорно пошла вслед за ним.
Дистанция до группы была небольшой. Со стороны Се Куня и остальных казалось, будто Лян Фэй лишь перекинулся с Гэн Цзин парой фраз, а затем они немного побродили вокруг, будто что-то выискивая.
Никому из четверых и в голову не могло прийти, что эта мирная картина — лишь подготовка к хаосу, который разразится через пять минут.
Пять минут спустя...
— Пора, — дал знак Лян Фэй, жестом указывая девушке отойти.
Приняв сигнал, Гэн Цзин развернулась и поспешила прочь от отряда. Лян Фэй же направился к остальным.
Едва он приблизился, У Синюй, с трудом сдерживавший нетерпение, вскочил на ноги и сыпанул вопросами:
— Зачем ты уводил Цзинцзин?! Ей что-то угрожает?! Куда она пошла?!
— Я попросил её кое-что найти, — небрежно бросил Лян Фэй.
— Что найти?! Почему мы не можем поискать вместе?! — распалялся У Синюй.
— Я попросил её найти...
Договорить Лян Фэй не успел — воздух разорвал оглушительный, выбивающий барабанные перепонки грохот.
Бум! Бум! Бум!
Мощная ударная волна сотрясла пол, не давая удержать равновесие. Не успели спутники опомниться, как серия последовательных взрывов в считаные мгновения заволокла всё пространство густой, удушливой гарью и пылью.
— Кх-кх... Что за чертовщина?! — закашлялся У Синюй.
— Что вы там устроили, мать вашу?! — донёсся сквозь завесу пыли разъярённый крик Юй Чжу.
Лян Фэй сбил с волос серый налёт и недовольно пробормотал под нос:
— Слабовато вышло...
Словно в ответ на его слова, грохнуло с новой, куда более сокрушительной силой. На этот раз дело не ограничилось пылью: от безумной детонации один за другим стали рушиться массивные книжные стеллажи.
Лян Фэй качнулся, пытаясь устоять на ногах, как вдруг опора под ним исчезла. Земля ушла из-под ног, и он в полной невесомости ухнул в разверзшийся провал.