Угроза Сюэ Юя звучала предельно серьёзно — в его тоне не было ни намёка на шутку.
На лице Лян Фэя, однако, не отразилось ни тени страха. Напротив, на его губах заиграла лёгкая усмешка:
— Наша основная задача — стать владыкой подземелья Луошэн. Если я прикончу старого владыку, как ты собираешься завершить квест? К тому же, если его смерть сразу зачтётся как выполнение главной цели, какой мне смысл продолжать с тобой сотрудничать?
Неписаные правила этого мира на первый взгляд казались жестокими: титул владыки Луошэна один, и получить его мог лишь тот, кто лично нанесёт смертельный удар. Подобное условие неизбежно провоцировало кровавую грызню между странниками сансары ещё до финальной схватки с боссом.
Однако при наличии взаимного доверия участники могли легко обойти эту систему. Первому, кто ликвидирует старого владыку, достаточно было перед выходом из мира оставить официальный приказ о назначении преемника. Передавая титул по цепочке, квест успешно завершили бы абсолютно все.
Лян Фэй давно просчитал эту лазейку. Сейчас же он намеренно притворялся неосведомлённым, провоцируя Сюэ Юя и пытаясь выведать его истинные мотивы.
Увидев, что заставить спутника запаниковать не удалось, Сюэ Юй расслабил сжатые губы и тихо ухмыльнулся:
— Под сотрудничеством я имел в виду вовсе не этот раунд. То, что мы снова встретились, уже можно считать судьбой. Если в дальнейшем нас опять сведёт вместе, иметь под рукой надёжного союзника — верный способ добиваться цели без лишних затрат.
Он привычным движением поправил очки и продолжил:
— Можешь не отвечать прямо сейчас. Если в этом испытании ты докажешь свою ценность, при следующей встрече просто приходи ко мне.
Уверенность в его голосе показалась Лян Фэю подозрительной. В мирах сансары напарники всегда подбирались случайным образом — исключение составляли лишь те, кто использовал особые системные артефакты, как Сюй Юэци и Чжан Юньань. Почему же Сюэ Юй говорит так, будто их следующая совместная миссия — дело решённое?
— Я хорошенько подумаю над твоим предложением, — с искренним видом соврал Лян Фэй.
Сюэ Юй удовлетворённо кивнул и повёл его глубже в подземелье.
Лян Фэй шёл следом, непрерывно анализируя ситуацию. Если слова спутника не пустой звук, то его реальный статус в этой системе куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
«А что, если посмотреть на всё его глазами?» — подумал Лян Фэй.
Для Сюэ Юя он был лишь очередным незнакомцем, случайно попавшимся на пути во время выполнения какого-то спецзадания. Сюэ Юй не знал о его уникальных особенностях, а единственное, чем Лян Фэй успел отличиться — это навыками азартной игры.
В таком контексте слова Сюэ Юя звучали не столько как угроза, сколько как жесткий отборочный тест. Требование «убить старого владыку» — это вступительный экзамен. Сдашь — получишь право стать его соратником и идти с ним бок о бок в следующих мирах. Провалишь — станешь очередным трупом, вычеркнутым из списка.
Но зачем Сюэ Юю вообще нужен напарник? Из уважения к его боевым навыкам? Или для выполнения совместных «заданий по ликвидации»?
Сюэ Юй уверенно двигался вперёд. Уклон туннеля был настолько незначительным, что без специальных приборов Лян Фэй не мог определить, спускаются они или поднимаются.
— Банда «Красные рукава» — крупнейшая группировка в городе Сенло, — между делом произнёс Сюэ Юй. — Их верхушка тесно связана с таинственным старым владыкой. В их архивах я нашёл немало интересных документов о Луошэне. Хочешь взглянуть?
Пока Лян Фэй размышлял, они подошли к концу коридора, где упёрлись в ничем не примечательную деревянную дверь. На фрагментах карт, которые Лян Фэй видел у других отрядов, этот участок был отмечен, но о комнате в конце туннеля там не было ни слова.
Сюэ Юй остановился у косяка и повернулся к Лян Фэю:
— Большинство считает, будто весь секрет Луошэна заключается в разветвлённой сети подземных складов под Сенло. Но на самом деле то, что они видят — лишь верхушка айсберга.
Разъясняя это, он медленно толкнул дверь от себя.
Мрачный факельный свет разогнал темноту помещения, приподнимая завесу над тайной подземного города. Лян Фэй вошёл вслед за спутником, держа факел наготове, и внимательно осмотрел помещение. Ничего необычного на первый взгляд не обнаружилось.
— Осторожно, — вдруг бросил Сюэ Юй.
Па!
Сюэ Юй с силой ударил ладонью по стене. Лян Фэй едва успел среагировать на звук, как боковым зрением уловил холодный стальной блеск.
Бросив факел, он совершил молниеносный прыжок в сторону. Едва увернувшись от свистящего лезвия, он тут же перекатился по полу, избегая второй скрытой атаки!
Дзинь!
Метательный нож с глухим звоном вонзился в каменную стену, оставив на ней глубокую белую царапину.
— Отличная реакция, — с видимым удовольствием произнёс Сюэ Юй.
Лян Фэю крайне не понравился этот покровительственный тон, но он подавил вспыхнувший гнев и восстановил в памяти действия спутника.
— В Луошэне полно ловушек? — уточнил он.
Подойдя к месту, откуда вылетел клинок, Лян Фэй обнаружил едва заметную щель в неровной каменной кладке. В прошлые два посещения подземелья он был слишком поглощён своими задачами и не имел возможности изучить сам город. Теперь же, находясь рядом с опасным врагом, он получил отличный шанс рассмотреть всё как следует.
— Механизмов здесь великое множество, — пояснил Сюэ Юй. — В документах «Красных рукавов» описана лишь малая часть, я успел изучить и того меньше. Но почти все коммуникации Луошэна управляются отсюда: от затворов на главных входах до подобных скрытых клинков.
Лян Фэй приблизился к Сюэ Юю и заметил на стене неприметный выступающий камень. Ловушка была сконструирована так, что активирующий её человек оказывался в мёртвой зоне для метательных ножей. Это явно создавалось для умышленного убийства. Если бы в комнату вошли две враждующие группы, знающий тайну легко застал бы соперников врасплох.
— И это и есть главный секрет города? — спросил Лян Фэй.
— В Сенло каждый год устраивают День расчёта. Людей, проживших здесь дольше пяти лет, можно пересчитать по пальцам, — ухмыльнулся Сюэ Юй. — Нынешние банды свято верят, будто Луошэн — это просто подземные склады, выделенные им старым владыкой. И только верхушка старых группировок помнит, чем на самом деле являлся этот город пять лет назад.
— И чем же?
— Пять лет назад прежний владыка нашёл себе преемника и хотел передать ему управление. Но едва старик испустил дух, как новый правитель полностью нарушил традиции. Он отключил все защитные механизмы, разбил подземелье на сотню секторов и раздал их бандам под склады.
Лян Фэй нахмурился:
— Зачем ему это потребовалось?
— Никто не знает, — пожал плечами Сюэ Юй. — Но ключевые механизмы оставались под контролем правителя, и бандам пришлось подчиниться. К тому же нынешний владыка оказался куда опаснее предшественника: он не просто владел тайнами подземелья, он насквозь видел весь Сенло. Даже «Красные рукава» не смели перечить ему. В итоге механизмы простаивали пять лет, сменилось несколько поколений бандитов, и тайны Луошэна окончательно стёрлись из памяти.
Завершив краткий экскурс в историю, Сюэ Юй пристально посмотрел на Лян Фэя:
— Ни с того ни с сего заблокировать механизмы, а затем объявить охоту на самого себя... Действиями владыки явно что-то движет. Как думаешь, какова его цель?
Лян Фэй понимал: Сюэ Юй делится информацией не из щедрости, а чтобы проверить его сообразительность.
Немного подумав, он ответил:
— Он законсервировал подземелье на пять лет лишь для того, чтобы о ловушках все забыли. В городе с такой бешеной ротацией населения этого времени более чем достаточно. А теперь он согнал все банды в одно место, бросив кость в виде титула правителя. В борьбе за власть люди теряют рассудок и забывают об элементарной осторожности. Если мои догадки верны, скоро владыка начнёт дистанционно активировать механизмы и уничтожать группировки одну за другой, чтобы разом зачистить город от неугодных.
Закончив мысль, Лян Фэй умолк. Его мышцы были напряжены, а правая рука неприметно скользнула к рукояти кинжала.
Его гипотеза звучала убедительно, но на деле не имела под собой никаких доказательств. Учитывая подсознательную догадку о связи между владыкой подземелья и смертью марионеточного правителя Сенло, Лян Фэй сам не верил в то, что только что произнёс.
Однако Сюэ Юй неожиданно расхохотался:
— А мы с тобой думаем одинаково! Мы скроены из одного теста.
С этими словами он прошёл вглубь комнаты, нащупал на дальней стене скрытый тумблер и нажал на него.
Внутри помещения что-то громко защёлкало, и каменный пол разверзся. Чёрная трещина быстро расползлась во все стороны, превращаясь в ровный квадратный люк.
— Факел оставь у двери, — предостерег Сюэ Юй.
Лян Фэй закрепил факел в настенном кольце у входа, подошёл к провалу и при скудном свете заглянул вниз.
Его ноздри вздрогнули, а глаза изумлённо расширились:
— Порох...
— Именно, — кивнул Сюэ Юй. — В подземных ходах спрятаны колоссальные запасы. Если всё рассчитать правильно, этим взрывом можно погрести под землёй абсолютно всех, кто находится в Луошэне.
Лян Фэй с потрясением разглядывал ящики внизу. Неужели его импровизированная догадка попала точно в цель?
И всё же что-то не сходилось. Если владыка действительно держит под контролем весь город, зачем ему прибегать к столь топорным и разрушительным методам?
Лян Фэй отступил на шаг, давая Сюэ Юю возможность закрыть люк. С тяжелым скрежетом каменные плиты снова сошлись.
Едва они выпрямились, как в комнату вбежал человек. Разглядев лицо Сюэ Юя, он панически выкрикнул:
— Замглавы, беда! У нас труп!
Смерть в подземелье была делом привычным, но после вчерашней зачистки ядовитым порошком большинство мелких банд не рисковало спускаться в Луошэн. Здесь находились практически одни лишь члены «Красных рукавов», и никаких потерь быть не должно.
Нахмурившись, Сюэ Юй быстро вышел вслед за прибежавшим.
— Что произошло? — ледяным тоном спросил он, глядя на лежащее в туннеле тело.
Прибежавшим оказался капитан Джейсон. Он опустился на колени и перевернул убитого. На обнажившемся животе темнела колотая рана, от которой в воздухе разнёсся густой запах свежей крови.
— Мы с Кевином отвечали за картографирование этого сектора, — с мрачным видом пояснил Джейсон. — Закончив свои участки, должны были встретиться в условленном месте. У меня сбился компас, и я пошёл искать Кевина, чтобы взять запасной. Прихожу сюда, а он уже...
Лян Фэй присел рядом и коснулся края раны. Кровь ещё не успела свернуться, а плоть сохраняла тепло. Кевина убили буквально только что.
Неподалёку лежала окровавленная сорочка, а вот кинжала на поясе убитого не оказалось. Картина вырисовывалась банальная: кто-то выхватил оружие у Кевина, в драке вонзил ему клинок в живот и оставил истекать кровью.
Но Лян Фэй не привык верить поверхностным уликам. Вытащив из кармана кусок плотной ткани, он аккуратно поднял лежащий рядом кинжал, после чего взял застывающую руку Кевина и приложил его пальцы к рукояти.
— Это не его кинжал, — уверенно заявил Лян Фэй.
Будь клинок родным, на нём остались бы отпечатки владельца. Но при беглом сравнении стало очевидно, что узоры на рукояти не совпадают с отпечатками Кевина.
Сюэ Юй подошёл ближе, осмотрел рукоять и скупо кивнул.
Это означало одно: убийца использовал собственное оружие, а затем забрал кинжал Кевина, пытаясь инсценировать несчастный случай или спонтанную драку. Сделано это было исключительно для того, чтобы скрыть свою личность. Людей в подземелье находилось немного, и при обнаружении трупа Сюэ Юй сразу начал бы проверку. Свежая кровь на собственном клинке моментально выкрикнула бы имя убийцы.
— Ты на что намекаешь?! — лицо Джейсона мгновенно налилось кровью. — Хочешь сказать, его прикончил кто-то из «Красных рукавов»?!
— Я лишь констатирую факты, — холодно отозвался Лян Фэй. — И первый, кого стоит проверить — это ты.
Джейсон взвился. Какая-то шваль, только вчера прибившаяся к банде, смеет указывать на него пальцем! Он засучил рукава и сжал кулаки, но его остановил ледяной оклик Сюэ Юя:
— Приложи палец к рукояти.
Джейсон замер, метая взглядом молнии в сторону Лян Фэя, но всё же подчинился и прижал подушечку к клинку.
Пока он нагибался, Лян Фэй молниеносным движением выдернул кинжал из ножен самого Джейсона и отпечатал на нём палец трупа.
Спустя полминуты Лян Фэй снял с Джейсона подозрения: на орудии убийства его следов не было, как не было и крови Кевина на его личном клинке.
— Тогда чей это отпечаток?! — Джейсон нахмурился, разглядывая рукоять.
Ему никто не ответил. Найти владельца отпечатка без базы данных было невозможно, но главный вывод напрашивался сам собой: в банде «Красные рукава» завелась крыса.
Смерть рядового боевика Сюэ Юя не волновала, а вот наличие предателя в собственных рядах ставило под удар все его планы.
Отправив Джейсона собрать остальных людей, Сюэ Юй велел Лян Фэю оставаться у трупа. Едва они скрылись за поворотом, Лян Фэй поднялся и принялся тщательно исследовать стены помещения на предмет скрытых механизмов. Тайны Луошэна интересовали его куда больше, чем остывающее тело на полу. А уж предатели в рядах «Красных рукавов» и вовсе вызывали у него искреннюю радость: чем мутнее вода, тем проще ловить рыбу.
Да-да-да...
Из коридора донёсся звук торопливых шагов.
Лян Фэй резко обернулся и успел заметить скользнувшую мимо входа тень. Забыв про приказ охранника, он бросился в погоню.
Неизвестный бежал невероятно быстро. Лян Фэй выжимал из себя максимум, но едва удерживал дистанцию. В туннеле отсутствовало освещение, приходилось ориентироваться по редким отблескам далеких факелов.
На очередном повороте топот резко оборвался. Лян Фэй выскочил из-за угла, но упёрлся лишь в непроглядную тьму. Пройдя ещё десяток метров и никого не обнаружив, он был вынужден вернуться.
Он рассчитывал, что Сюэ Юй и Джейсон пропадают долго, но по возвращении к месту преступления обнаружил их обоих. Они стояли над телом, и их взгляды не пророчили ничего хорошего.
— Где ты был? — процедил Сюэ Юй.
— Да это он, кто ещё! — взривел Джейсон, окончательно потеряв контроль. — Кроме этого чужака здесь никого нет! Не свои же режут своих!
Лян Фэй опустил взгляд и мгновенно понял причину такой ярости.
Трупов стало два.
Второй убитый лежал на спине, застыв с широко открытыми глазами, в которых читался дикий ужас. Он словно до последнего мига не мог поверить, что разящий удар нанесёт тот, кому он доверял.
Из живота убитого торчал стандартный кинжал «Красных рукавов», плотно заткнувший рану. Однако земля под ним буквально пропиталась кровью.
Перевернув тело, Лян Фэй увидел настоящий смертельный порез — глубокий удар в спину повредил артерию, вызвав обильное излияние.
Лян Фэй хотел досконально осмотреть рану, но ослеплённый гневом Джейсон выхватил клинок и с ревом кинулся на него.
Уловив волну плотной агрессии, Лян Фэй отшатнулся назад. Приняв его отступление за попытку к бегству, Джейсон прибавил ходу, намереваясь прикончить чужака на месте.
Деваться было некуда. Лян Фэй выхватил собственный кинжал и встретил атаку жёстким блоком.
Дзинь!
Сталь звякнула о сталь. В глазах Джейсона мелькнуло удивление — он считал Лян Фэя слабаком, попавшим в отряд по блату, а тот без труда сдержал его выпад. Оскалившись, капитан навалился всем весом, пытаясь продавить оборону силой.
Лян Фэя раздражала эта бессмысленная мышечная возня. Реакция Джейсона была понятна — он искал крайнего среди чужаков. Но Сюэ Юй явно видел истинную картину и всё равно стоял в стороне, наблюдая за дракой со спокойным интересом. Заставить его решать чужие проблемы через подобные провокации — откровенное свинство.
Лян Фэй резко сменил угол наклона клинка, перенаправляя чужую инерцию в сторону. Потеряв опору, Джейсон качнулся вперёд.
Пользуясь его замешательством, Лян Фэй с разворота впечатал подошву прямо ему в живот! А когда капитан отлетел назад, дополнил атаку мощным вертушечным ударом в область рёбер!
Бум!
Получив два сокрушительных удара по уязвимым точкам, Джейсон согнулся пополам и рухнул в пыль, заходясь мучительным кашлем.
— Я никого не убивал, — ровным тоном произнёс Лян Фэй.
Джейсон попытался выдать проклятие, но забитое пылью горло отозвалось лишь хриплым спазмом.
— По туннелю пробежал неизвестный. Я бросился в погоню, отсутствовал пару минут и вернулся аккурат к вашему приходу, — спокойно пояснил Лян Фэй.
Джейсон не верил ни единому слову. Он уже собирался подняться для драки, когда молчавший доселе Сюэ Юй подал голос:
— У него действительно нет причин для убийства. А если бы и были, он не стал бы действовать настолько топорно, подставляя самого себя.
Лян Фэй мысленно закатал глаза. Когда надо было предотвратить потасовку — Сюэ Юй молчал, а как только его капитан схлопотал по ребрам — резко включил логику.
Однако продолжать конфликт в присутствии замглавы было бессмысленно. Сюэ Юй развёл их по разным углам: Лян Фэй вернулся к осмотру тел, а Джейсон остался лежать у стены, злыми глазами просверливая в сопернике дыры.
Вторая рана отличалась от первой. Если Кевина убили четким, профессиональным движением, то здесь удар наносился с некоторой дрожью и неуверенностью. Впечатление было такое, будто действовали два абсолютно разных человека.
В банде сразу несколько предателей?
Это открытие даже подтолкнуло Лян Фэя к созерцательному настроению. Для города Сенло ситуация была более чем типичной — здесь крысы водились целыми стаями.
— На этом закончим, — сухо отрезал Сюэ Юй.
Джейсон скрежетал зубами, но перечить замглавы не смел. В Сенло ценность человеческой жизни равнялась нулю, а его ярость объяснялась лишь неприязнью к чужакам.
— Наша цель — старый владыка. Не стоит тратить ресурсы на мышиную суету.
Этими словами Сюэ Юй подвёл черту под расследованием. На самом деле Лян Фэй видел за его холодностью скрытое беспокойство. Сюэ Юй прекрасно понимал: банда трещит по швам.
Каждый раз, когда Лян Фэй слышал разговоры боевиков о замглавы, в их словах читался не столько почет, сколько страх и глухая ненависть. Сюэ Юй взлетел на вершину благодаря жестким методам, и рядовые члены подчинялись ему только из страха. В последние дни он безжалостно расходовал людей и стравил «Красные рукава» со всем остальным городом, подтолкнув подчинённых к бунту. Раскрывать имена предателей прямо сейчас для него означало спровоцировать открытый мятеж.
— Владыка назначил местом боя Луошэн, а условием победы — свою смерть, — проговорил Сюэ Юй. — Если он верен своим словам, то находится где-то неподалёку.
План вырисовывался простой: найти старика и ликвидировать.
— Владыка знает эти туннели как свои пять пальцев, — заметил Лян Фэй. — Предлагаю сначала составить полную карту, а затем устроить на него загонную охоту силами всех боевиков.
О том, что никто не знает владыку в лицо и облава может превратиться в фарс, Лян Фэй предпочёл умолчать.
Но у Сюэ Юя всё равно не оставалось альтернатив. Без знания местности они рисковали упустить цель, даже если столкнутся с ней нос к носу.
Увидев, что спутник не возражает, Лян Фэй подлил масла в огонь:
— Учитывая, что в отряде завелся предатель, в целях безопасности членам банды лучше рассредоточиться и действовать в одиночку.
— Ты совсем из ума выжил?! — Джейсон чуть не подпрыгнул. — Разделиться — значит лишить людей любой поддержки!
— Напротив, — с невозмутимым видом возразил Лян Фэй. — Главная угроза сейчас исходит не от внешних врагов, а от крысы среди своих. В группе люди расслабляются и доверяют спину напарникам. Для предателя это идеальные условия. А если каждый будет держаться на расстоянии и никого не подпускать, вероятность внезапной атаки снизится к нулю.
Предложение выглядело как забота о коллективе, хотя на деле вело к полной раздробленности сил «Красных рукавов». Но Лян Фэй точно знал: Сюэ Юй заглотит эту наживку.
Для замглавы это был идеальный выход. Отдав приказ действовать поодиночке, он лишал недовольных возможности собраться в кулак и устроить бунт, а также останавливал распространение крамольных мыслей среди боевиков.
Простой совет Лян Фэя преследовал сразу три цели: прикрывался благородным предлогом, решал головную боль Сюэ Юя и заставлял последнего остаться без прикрытия.
Через пятнадцать минут Лян Фэй и Сюэ Юй молча шагали по коридору. Основная масса боевиков рассредоточилась по секторам, а они вдвоём патрулировали главный маршрут.
Как и рассчитывал Лян Фэй, его идея была принята. Сюэ Юй стал посматривать на него с еще большим подозрением, но отдать приказ о разделении не побоялся.
Кроме того, у Лян Фэя имелось козырное преимущество. Сюэ Юй не догадывался, что его спутник за ночь изучил почти всю карту Луошэна и помнил каждый поворот. Судя по ориентирам, они находились на территории одной из разгромленных банд, и буквально через сотню метров туннель выводил к резервному выходу. Всё шло строго по его сценарию.
Густая тишина висела над ними, прерываемая лишь размеренным шагом. Наконец Сюэ Юй не выдержал:
— Как думаешь, кто этот старый владыка?
— У меня нет данных, — пожал плечами Лян Фэй. — В городе я только и делал, что уходил от облав.
— У «Красных рукавов» сохранились лишь отрывочные сведения, — произнёс Сюэ Юй. — Старик всегда оставался в тени, дергая за ниточки. Для связи с внешним миром он использовал удары колокола на башне, а по конкретным делам общался исключительно через доверенное лицо.
— Доверенное лицо? — переспросил Лян Фэй.
Наличие посредника меняло всё. Это была прямая зацепка.
— К сожалению, этот связной — тот ещё призрак, — продолжал Сюэ Юй. — Известно лишь, что он...
—...какой-то всеведущий торговец информацией.
Лян Фэй на мгновение сбил шаг, но тут же выровнял темп, пытаясь скрыть вспышку эмоций.
Торговец информацией?
Се Кунь?!
В его голове мгновенно выстроилась цепочка, связывающая Се Куня с фигурой старого владыки. Гаэля, второго торговца, он просто отбросил за ненадобностью.
Строгой логики в этой догадке не было, но учитывая амплуа Се Куня как главного босса в прошлых мирах, эта роль подходила ему как нельзя лучше. А его патологическое вранье прекрасно объясняло, почему вокруг фигуры владыки напущено столько тумана.
— Ты что-то вспомнил? — мгновенно отреагировал Сюэ Юй.
Он не упустил микроскопическую запинку Лян Фэя.
Лян Фэй мысленно проклял себя за невыдержанность. Услышав имя Се Куня в таком контексте, он на секунду потерял контроль.
— Да, — не стал запираться он. — Я пересекался в городе с одним торговцем. Его зовут Гаэль. Слышал о таком?
Он без зазрения совести сдал Гаэля, мысленно поставив за его упокой свечку.
Сюэ Юй резко остановился. Его лицо застыло, превратившись в ледяную маску:
— А ты непрост. Значит, у тебя есть выходы на владыку. И торговец, о котором ты подумал — явно не Гаэль.
Поняв, что блеф раскрыт, Лян Фэй мгновенно выхватил кинжал и совершил прыжок назад.
Но Сюэ Юй был готов. В его руке уже появился системный артефакт — Хрустальный шар.
Вспыхнула полупрозрачная сфера, и на Лян Фэя обрушилась колоссальная тяжесть. Ноги подогнулись, и он с глухим стуком упал на каменные плиты.
Сюэ Юй подошёл ближе, брезгливо отпихнув ногой выбитый кинжал:
— Ты слишком торопишься. Я хотел дать тебе шанс, вытащить из этой бесконечной сансары. Но ты свой выбор сделал.
Не слушая его речи, Лян Фэй попытался подняться. Сюэ Юй занёс ногу, намереваясь ударить его по локтю и снова впечатать в землю.
В момент замаха Лян Фэй резко выбросил руку вверх и мертвой хваткой вцепился в лодыжку противника! Сюэ Юй хотел брыкануться, но услышал сухой металлический щелчок.
Клик!
— Ты что вытворяешь?! — процедил Сюэ Юй.
Лян Фэй спокойненько поднялся, опираясь на стену. От недавней беспомощности под давлением гравитации не осталось и следа.
Сюэ Юй попытался отскочить, но цепь на его ноге натянулась — второй конец наручников был намертво застёгнут на массивных петлях железной двери!
Лян Фэй размял ушибленное плечо и с усмешкой пошёл на прикованного врага.
Бум!
Лян Фэй нанёс мощный удар кулаком, но вокруг Сюэ Юя вспыхнул прозрачный барьер, полностью поглотивший кинетическую энергию.
Лян Фэй отступил, разглядывая покрасневшие костяшки.
Подобный защитный артефакт он уже видел у Цзян Хуа — одноразовый купол, приобретаемый за очки ликвидации. У Цзян Хуа щит умел отражать урон, а версия Сюэ Юя работала исключительно на абсолютную защиту.
Несколько последующих ударов лишь до боли отсушили Лян Фэю руки, не причинив пленнику ни малейшего вреда.
— Не трать силы, — издевательски ухмыльнулся Сюэ Юй. — Это одноразовый защитный купол. У него нет лимита прочности по времени, твоих силенок не хватит даже на царапину. А патруль «Красных рукавов» будет здесь ровно через две минуты. Думаешь, успеешь убежать за две минуты?
— Двух минут мне хватит с запасом, — Лян Фэй чуть прищурился. — Если запереть тебя здесь, я выиграю как минимум два часа.
Этого времени с лихвой хватит, чтобы пробраться на базу «Красных рукавов» и вытащить Се Куня.
— Запереть в Луошэне? — рассмеялся Сюэ Юй. — До рассвета ещё часа три. Главные ворота закрываются только с солнцем. Чем ты собираешься меня запереть?
Через пару минут подтянутся боевики. Даже если у них не найдётся отмычки, они просто срежут петли вместе с дверью. А дальше весь отряд начнёт загонять Лян Фэя как зайца.
— Ошибаешься, — с ледяным спокойствием произнёс Лян Фэй. — Я могу закрыть ворота прямо сейчас.
Он поднял руку и звонко щелкнул пальцами, словно отдал команду механизмам.
Сюэ Юй уже открыл рот, чтобы выдавить очередную порцию сарказма, как вдруг его лицо перекосило от ужаса.
Из глубины туннелей донёсся тяжелый, рокочущий гул. Тот самый звук, с которым сходились монолитные створки подземелья!
— Ты... как ты это сделал?! — выкрикнул Сюэ Юй, бледнея на глазах.
Лян Фэй отступил на пару шагов в темноту и тепло улыбнулся:
— Посиди, подумай о жизни. А мне пора.