Звуковая волна с силой ударила по Зоне охоты. Воздух задрожал, отозвавшись вибрирующим эхом в груди каждого, кто здесь находился. Твари, чувствительные к шуму, окончательно потеряли рассудок — взбешённая орава хлынула на истошный гул.
Бойцы службы безопасности отлично ориентировались в лабиринте. Имея богатый опыт расправы с подобными тварями, они быстро окружили и изолировали взбесившихся подопытных.
Поняв, что ситуация под контролем, Лян Фэй обессиленно опустился на пол у самой границы лабиринта. Стоило натянутым до предела нервам расслабиться, как тело накрыла запоздалая волна дикой боли — только сейчас он осознал, насколько тяжело ранен.
Бойцы сновали туда-сюда, вытаскивая из лабиринта трупы и усыплённых монстров. Лян Фэй с лёгким недоумением наблюдал за ними: почему-то никто из них не спешил оказать помощь окровавленному человеку.
Он уже собирался окликнуть кого-то из оперативников, как перед ним возникли носки чёрных кожаных туфель. Лян Фэй поднял голову — и столкнулся с тяжёлым, полным подавленной ярости взглядом.
— Доктор... — Лян Фэй попытался выдавить из себя подобие улыбки. Ощутив исходящую от Не Мина ледяную, давящую ауру, он рефлекторно попытался спрятать за спину израненные руки и ноги.
Увы, рассечённый лоб, с которого непрерывно капала кровь, утаить было невозможно.
— Покажи, — холодно отрезал Не Мин.
Лян Фэй вздрогнул.
"Неужели он заметил флешку?"
Сам не ведая, откуда в нём взялась подобная дерзость, Лян Фэй замлел и не тронулся с места.
Видя, что тот не подчиняется, Не Мин нагнулся и, перехватив его через плечо, железным хватом сжал тонкое запястье.
Лян Фэй и помыслить не мог, что у этого кабинетного учёного окажется такая сила. Он не успел даже дёрнуться, как доктор разжал его пальцы и насильно раскрыл ладонь.
Горячая кровь струилась сквозь пальцы. Только разжав кулак, Лян Фэй понял, что из-за накатившего напряжения совсем забыл про зажатый в руке канцелярский нож.
Не Мин забрал лезвие. Изрезанная ладонь Лян Фэя была сплошь алой — алые потёки мгновенно испачкали и пальцы доктора. Попытавшись смахнуть кровь с чужой кожи, Лян Фэй только ухудшил положение: рана разошлась ещё сильнее, и горячая алая струя залила кисть Не Мина.
Эта неловкая попытка заботы лишь окончательно обострила нервы доктора. Не Мин рванул его за руку, притянул к себе и, подхватив правой рукой под колени, легко поднял на руки.
Заметив, что голень Лян Фэя тоже залита кровью, Не Мин омрачился ещё пуще.
— Тебе здесь так нравится? Нравится находиться с этими живыми трупами? — пробормотал Не Мин. Его глухой, низкий голос не выражал ровным счётом ничего, отчего становилось ещё страшнее.
Покоившись в тёплых руках доктора, Лян Фэй тем не менее дрогнул от холода, звучавшего в его словах. Чутьё подсказывало: оступись он сейчас хоть на слово — и случится нечто кошмарное.
— Нет...
— Тогда почему ты уже второй раз сбегаешь в Зону охоты? Говорят, ты убил ещё один живой труп?
Лян Фэй поднял глаза: губы Не Мина тронула едва заметная усмешка. Но от этой улыбки по спине Лян Фэя пробежал мороз.
— Я просто знал, что здесь можно спрятаться, — помолчав, тихо добавил Лян Фэй. — К тому же... я не знал, где ты.
Вторая фраза прозвучала со скрытым упрёком — а в сложившейся обстановке и вовсе походила на капризный укор. Лян Фэй спохватился и хотел было поправиться, но эта невзначай брошенная фамильярность неожиданно смягчила Не Мина: тень ледяного высокомерия спала с его лица, уступив место едва уловимому теплу. Поняв это, Лян Фэй благоразумно промолчал.
— Больше этого не повторится, — произнёс Не Мин. Лян Фэю даже показалось, будто в его голосе проскользнула нежность.
— Чего не повторится?
— Ты больше не останешься один. Ты всегда будешь знать, где я.
Договорив, Не Мин развернулся и размашистым шагом понёс Лян Фэя прочь из Зоны охоты.
[Уровень воздержания злодея: 44]
Лян Фэй ошеломлённо замер в его руках, так и не сообразив, с чего вдруг упал уровень воздержания.
Оперативники службы безопасности, взвалившие на плечи туши усыплённых монстров, под забралами тактических масок откровенно разинули рты, провожая взглядом удалявшегося полковника с пленником на руках.
— Полковник Не так рвался назад... только чтобы вытащить эту подопытную мышь? — ошарашенно прошептал один из бойцов.
Напарник метнул на него предостерегающий взгляд и, вспомнив, что на них спецэкипировка, понизил голос:
— Мы в институте, а не в расположении части!
— То есть... доктор Не! — спохватился первый. — Кто бы мог подумать, что доктор уничтожит столько ценных образцов ради какого-то лабораторного подопытного!
— Институт принадлежит ему, — напарник поудобнее перехватил тушу на спине. — Доктор волен делать всё, что заблагует. Заткнись и не суй нос не в своё дело.
* * *
Пока Не Мин нёс его по коридорам, Лян Фэя охватывало всё большее беспокойство.
Заключив сделку с майором Дином и вытребовав карту института, он успел изучить её лишь вскользь. Маршрут, которым сейчас двигался Не Мин, совершенно не совпадал с его представлениями о здании.
Они шли не в зону отдыха добровольцев и не в кабинет доктора. Неизвестность подпитывала любопытство, но вместе с ним высекала в душе тревогу.
Ледяная аура, окружавшая Не Мина, отбивала всякое желание задавать вопросы. Лян Фэю оставалось лишь смирно прижать локти, смирившись с ролью покорной жертвы.
— Обними меня за шею, — внезапно остановившись, скомандовал Не Мин.
Лян Фэй помешкал, глядя на окровавленные ладони, но под непреклонным взором доктора сдался и послушно обвил руками его шею.
Стоило Не Мину разжать левую руку, как Лян Фэй ощутил, что соскальзывает вниз. В испуге он крепче сжал объятия, всем телом прильнув к груди мужчины.
Над самым ухом раздался бархатный, низкий смешок. Грудь Не Мина мягко вибрировала, и от этой близкой, интимной вибрации у Лян Фэя сладко закололо в ушах.
Прищурившись, Не Мин с удовольствием поглядел на уткнувшуюся ему в плечо макушку. Он намеренно тянул время, и лишь вволю насладившись моментом, вытащил ключ-карту и приложил её к замку санитарного блока.
Окинув взглядом помещение, Лян Фэй не сумел распознать его назначения. По логике вещей, раненому требовался перевязочный пункт, однако здесь не было ничего, кроме стеллажей и длинной скамьи.
Опустив его на скамью, Не Мин опустился на одно колено и впился в него тяжёлым, пристальным взглядом.
От этого немигающего взора Лян Фэю стало не по себе, и он порядочно откинулся назад.
— Подними руки.
Не заподозрив подвоха, Лян Фэй повиновался.
Не Мин поддел край его футболки и сдёрнул её через голову. Прохладный воздух мгновенно обжёг обнажённую грудь.
Лян Фэй решил, что дело ограничится верхом, но пальцы доктора без всякого смущения переместились на пояс его брюк!
Осознав, что воспоследует далее, Лян Фэй судорожно вцепился в ремень, пытаясь отодвинуться.
— Не дёргайся, — Не Мин жёстко перехватил его брыкающиеся кисти. — Снимай брюки. Мне нужно осмотреть раны.
Лян Фэй замялся. Разумеется, ради снижения уровня воздержания он шёл на подножки и провокации, но всё это не заходило дальше шёпота на ухо.
Предстать перед чужим человеком абсолютно обнажённым — да ещё и позволяя срывать с себя одежду — казалось слишком уж двусмысленным.
— Я сам, — попытка отстоять остатки достоинства.
— Тебе нельзя напрягать кисти, — сухо возразил Не Мин.
Лян Фэй упорно молчал, ещё сильнее сжимая ткань. Алая кровь с изрезанных ладоней расплывалась по светлым брюкам грязно-красными пятнами.
— Смотри не сорви швы, — Не Мин не стал настаивать. Достав из шкафчика широкое полотенце, он швырнул его Лян Фэю и отвернулся.
Переведя дух, Лян Фэй скинул штаны и поспешно обернул бёдра полотенцем. Но едва он поджал губы, чтобы сказать, что готов, как увиденное заставило его чуть не свалиться со скамьи.
"Какого черта он тоже раздевается?!"
Верхняя одежда Не Мина уже лежала на полу, и он расстёгивал кожаный ремень. Лян Фэй всегда считал доктора обычным кабинетным сухарём, но под строгим халатом скрывалось безупречное, поджарое тело. В каждом его движении прогадывалась скрытая сила; мышцы рельефно перекатывались под гладкой кожей, а приспущенные на бёдра брюки обнажали соблазнительные линии паховых впадин.
Смутившись, Лян Фэй хотел было отвести взгляд, но вовремя заметил, что Не Мин в упор смотрит на него.
— Доктор... Не, а вам-то зачем раздеваться? — ляпнул Лян Фэй, сгорая от стыда за пойманный с поличным взгляд.
И тут же пожалел об этом. В конце концов, если тот вздумал принять душ, какое ему дело?
— При контакте с живыми трупами через открытые раны необходима полная дезинфекция, — невозмутимо откликнулся Не Мин.
Лишь тут Лян Фэй присмотрелся и разглядел у него на предплечье глубокий порез. Кровь уже запеклась, поэтому рана не сразу бросалась в глаза.
"Неужели он поранился, пока был снаружи?"
Закончив объяснения, Не Мин без малейшего стеснения спустил брюки. Сердце Лян Фэя подскочило к горлу, и он стремительно отвернулся к стене.
За спиной вроде бы пролетел едва различимый смешок. Лян Фэй был готов поклясться, что ему просто послышалось.
— Пойдём, — бросил Не Мин. Повязав бёдра аналогичным полотенцем, он подтолкнул его к дальней двери.
Они миновали узкий коридор с неглубоким — не более десяти сантиметров — барьером, заполненным прозрачным обеззараживающим раствором. Едкая жидкость обожгла ступни, и Лян Фэй рефлекторно сжал пальцы на порезанной ладони.
Из раны снова брызнула кровь.
— Это случайно! Клянусь, я больше палец о палец не ударю, пока всё не заживёт! — Лян Фэй испуганно вскинул вторую руку, видя, как тёмные брови доктора сошлись к переносице.
Увы, кредит доверия у доктора Не был исчерпан дочиста.
Придержав его кисть, Не Мин медленно провёл большим пальцем по чувствительной коже запястья. Лян Фэя обдало щекоткой, он пытался высвободиться, но доктор резко надавил на нервный узел. Словно разряд тока прошил руку от плеча до кончиков пальцев: кисть мгновенно онемела, потеряв всякую чувствительность.
Убедившись, что его подопечный проникся всей серьёзностью положения, Не Мин удовлетворённо потянул его дальше.
За санитарным барьером открылся просторный отсек. В центре возвышался огромный стеклянный цилиндр высотой метра под три.
Внутри трёхметрового сосуда колыхалась прозрачная голубоватая жидкость — вся конструкция походила на колоссальную футуристическую капсулу. К её верхнему срезу вела винтовая металлическая лестница, оканчивавшаяся небольшой площадкой.
Не Мин первым поднялся на помост и жестом подозвал Лян Фэя. Присев на корточки, тот зачерпнул немного жидкости: судя по приятному теплу, процедура обещала быть не уступающей горячим источникам.
Он уже собрался соскользнуть внутрь, как заметил, что Не Мин не двигается с места, непроизвольно вперив взгляд в полотенце на его бёдрах.
— Может, хоть это оставим?.. — попытался отбиться Лян Фэй.
Встретив абсолютно бесстрастный взгляд доктора, он понял: спорить бесполезно.