— Спасите! Спасите меня! — в панике закричал Чарльз, рванув к троице. Он твердо решил утянуть Лян Фэя и остальных за собой в могилу.
— Бежим! — бросил Лян Фэй, адресовав команду Се Куню и Луо Синьюй.
Помешать Чарльзу навести на них убийцу с кухонным топором они не могли, так что оставалось одно: уносить ноги. Поскольку у троицы имелась небольшая фора, Чарльз отчаянно барахтался в пяти метрах позади, не в силах сократить дистанцию.
Заметив, что дичи прибавилось, маньяк с топором, находившийся всего в десяти метрах от Лян Фэя, бросил игру в кошки-мышки. Вскинув массивный кухонный топор на плечо, он прибавил ходу и в мгновение ока настиг Чарльза.
Чарльз хвастался, будто занимался боксом, но на деле его выносливость ничем не отличалась от обычной. К тому же сковывающий движения деловой костюм и тяжелые туфли сыграли с ним злую шутку: за время долгой погони он выдохся окончательно.
— Не... не бросайте меня! — задыхался Чарльз. Троица впереди уходила всё дальше, а тяжелый топот за спиной стремительно приближался.
Он пытался выжать из себя последние силы, но липкий ужас сжимал сердце.
Шурх!
Затылок обдало ледяным сквозняком. Чутье, обострившееся на грани жизни и смерти, заставило Чарльза резко пригнуть голову. Задев воздух, над ним пронеслась сверкающая сталь, и несколько срезанных волосков плавно опустились на землю.
Заглянув в пасть смерти, Чарльз выжал из себя невозможную скорость. Оторвавшись от преследователя на пару метров, он окончательно заглушил оставшиеся капли совести.
Левой рукой он дотронулся до татуировки на правом запястье, и в его ладони материализовался игрушечный пистолет.
В суматохе он вскинул его и открыл хаотичную стрельбу по бегущим впереди. Пластиковые пульки посыпались частым дождем, и пара из них угодила прямо в голень Лян Фэя!
Пум-пум-пум!
Сзади донеслись сухие щелчки, и правую ногу Лян Фэя пронзила острая боль — пули попали аккурат под колено и в лодыжку.
Внезапный удар выбил Лян Фэя из равновесия, нога подогнулась, и он рухнул на одно колено.
Попытка подняться отняла целых две секунды. Чарльз воспользовался этой заминкой: из последних сил рванулся вперед, обогнал Лян Фэя и подставил его под удар!
Для убийцы не имело значения, кого резать. Раз Лян Фэй оказался ближе всех, гигант переключил внимание на него и с замахом обрушил топор на упавшего.
— Старшекурсник! — закричал Се Кунь и, заметив, что Лян Фэя подстрелили, развернулся и бросился к нему.
Занесенное орудие замерло в высшей точке и со свистом пошло вниз. В эту мгновенную вспышку Се Кунь, не думая о последствиях, закрыл Лян Фэя своим телом!
Лян Фэй не ожидал от него такой прыти, поэтому на полпути к контратаке ему пришлось экстренно тормозить.
К счастью, самоотверженный рывок Се Куня сработал вопреки всему: они оба покатились по полу, и смертоносное лезвие со свистом рассекло воздух в миллиметрах от них.
Промахнувшись, маньяк занес топор для нового удара. Се Кунь зажмурился от страха, но продолжал отчаянно прижимать Лян Фэя к себе.
Пш-ш-ш!
Ожидаемая боль так и не пришла. Приоткрыв глаза, Се Кунь увидел, как высившийся над ними гигант бросил оружие и, хватаясь за лицо, дико завыл.
Поняв, что уловка сработала, Лян Фэй схватил Се Куня за запястье, вскочил и рванул в противоположную от Чарльза сторону.
В левой руке он тащил Се Куня, а в правой сжимал баллончик с освежителем воздуха. Выходя из супермаркета, Лян Фэй удачно приметил несколько таких аэрозолей на нижней полке.
Струя ядовитой химии угодила душегубу прямо в глаза. Минут десять он точно будет небоеспособен — этого времени должно хватить, чтобы найти укрытие.
Когда Лян Фэй споткнулся, Луо Синьюй замерла неподалеку. Она не бросилась на амбразуру, как Се Кунь, но и не сбежала, как Чарльз. Увидев, что Лян Фэй тащит Се Куня в другую сторону, она замялась на секунду и устремилась за ними.
Лян Фэй оглянулся. Он рассчитывал, что ослепленный гигант переключится на одинокого Чарльза, но яростная атака освежителем вызвала у убийцы слишком сильную ненависть.
Маньяк стоял на месте, протирая глаза и дико оря. Его налитые кровью зеницы вперились в удаляющуюся троицу, словно вынося им смертный приговор.
Лян Фэй крепче сжал баллончик. В его глазах застыл холодный покой. Как и маньяк, он только что вынес противнику приговор.
— Старшекурсник, я защищу тебя, — вдруг шепнул ему на ухо Се Кунь.
Лян Фэй взглянул на парня, чью руку все еще сжимал, и в его взгляде мелькнула досада.
В этом мире Се Кунь не просто усох в размерах — его уровень боевой мощи, похоже, тоже урезали до минимума. Когда топор летел в них, у Лян Фэя уже был готов четкий план действий. Но не успел он его реализовать, как оказался в железных и довольно неуклюжих объятиях.
Не говоря уже о том, насколько неразумно закрывать кого-то своим телом, сама торопливость и неуклюжесть Се Куня заставляли лишь диву даваться.
Если отбросить искренность его порыва, этот вариант Се Куня казался донельзя бесполезным.
А если вспомнить, сколько времени тот потратил на сооружение «светящегося сердца из настольной лампы» под окнами химического корпуса и как во время сбора припасов хватал одни только сладости, Лян Фэю оставалось лишь вздохнуть. Что ж, придется тащить этого недотепу на себе до самого финала.
Спустя пару минут им удалось оторваться от преследователя.
Пока убийца с топором блуждал впотьмах, троица переводила дух, восстанавливая силы.
— Что нам делать дальше?.. — дрожащим голосом спросила Луо Синьюй. — Перед тем как мы оторвались, он смотрел прямо на нас. Похоже, он твердо решил сперва прикончить нашу группу.
Лян Фэй достал из-за пазухи будильник и нахмурился:
— До рассвета еще как минимум четыре часа. Если мы будем просто бегать, у нас элементарно кончатся силы.
Луо Синьюй вспомнила аномальную выносливость Фэн Тяньтянь, а затем представила руки и ноги маньяка, которые были вдвое толще, чем у той девчонки. Девушка мгновенно побледнела.
— Значит... у нас нет шансов? — всхлипнула она.
Ей достался арбалет. Даже если им можно ранить гиганта, смертельного урона он не нанесет. Убийцы не чувствуют боли и не знают усталости, так что от одной стрелы толку чуть.
Лян Фэй и Се Кунь еще не активировали свои предметы. Но судя по игрушечному пистолету Чарльза и лому Ли Жуя, их арсенал вряд ли сильно поможет против такой туши.
В школе не осталось ничего, чем можно было бы убить чудовище. Неужели им придется бегать от него еще четыре долгих часа?
— Нет, — Лян Фэй качнул головой, в его взгляде не было и тени сомнения. — Бегать мы не будем.
Если перебить всех маньяков в кампусе, беглецам больше не от кого будет спасаться.
Луо Синьюй увидела эталонную уверенность в его глазах, и ее собственный страх немного отступил. И все же она не могла унять дрожь. У них на руках лишь пара кухонных ножей — неужели они правда смогут завалить монстра с гигантским топором?
Время летело быстро. Убийца настиг их гораздо раньше, чем они ожидали.
Троица быстро сверила детали плана и заняла позиции.
Роли охотника и жертвы поменялись: маньяк даже не подозревал, что сам превратился в мишень.
Лян Фэй затаился в глубокой тени меж стенами, зорко выслеживая цель сквозь узкую щель. Его взгляд застыл холодной сталью. Се Кунь прятался рядом, готовый страховать.
Луо Синьюй, пересиливая дикий ужас, стояла на самом виду под светом лампы, изображая легкую добычу.
Тап... тап... тап...
Маньяк тяжело зашагал к девушке, перекинув топор через плечо.
Его глаза налились кровью — воздействие химикатов еще не прошло окончательно. Организаторы игры отключили ему болевые рецепторы, но глаза оставались уязвимым местом.
Поплатившись за небрежность и получив отпор от собственной добычи, убийца находился в бешеной ярости. Заметив Луо Синьюй, он окончательно потерял контроль над собой. Забыв о поисках двух остальных, он рванул прямо к девушке.
Луо Синьюй вскрикнула, от страха у нее подкосились ноги. Но она помнила свою задачу и верила обещанию Лян Фэя.
Стоит заманить гиганта в засаду, и они покончат с последним маньяком. Больше не придется всю ночь дрожать от страха.
Уверенный, не допускающий возражений голос Лян Фэя подействовал на нее как гипноз. Она изо всех сил побежала в конец коридора и застыла на месте, содрогаясь всем телом.
Это был тупик. Никаких дверей или проходов. Следуя указаниям Лян Фэя, она загнала себя в ловушку.
— Не... не подходи... — забормотала она, медленно отступая.
Два шага — и спина уперлась в холодную стену. Последняя надежда на спасение рухнула.
Убийца издал глухой смешок и, подняв топор, шагнул к ней.
Щёлк!
С потолка донесся резкий звук. Маньяк осекся и настороженно вскинул голову.
И в то же мгновение ему прямо в лицо ударил сноп пламени!
Пш-ш-ш! Пш-ш-ш!
Шипение аэрозоля смешалось с треском огня. Металлический баллончик превратился в импровизированный огнемет, нещадно выжигая маньяку лицо!
Заорав от дикой боли, душегуб выронил топор и обеими руками вцепился в дымящуюся кожу.
— А-а-а-а! — дико вопя, он шарахнулся назад. На полу валялся мусор, заранее разложенный Лян Фэем, и гигант, споткнувшись, грохнулся навзничь.
Как только враг вышел из зоны поражения, Лян Фэй отжал кнопку и ловко спрыгнул с потолочной балки.
Луо Синьюй застыла в шоке, не понимая, откуда у Лян Фэя взялся огнемет. Вслед за ним с потолка спрыгнул Се Кунь с зажигалкой в руке, готовый в любой момент прийти на помощь.
Лян Фэй медленно приблизился к корчащемуся на полу врагу, намереваясь добавить ему пару порций огня.
— А-а-а! — полуживой маньяк вдруг огласил коридор нечеловеческим ревом и рывком поднялся на ноги.
Внезапный выпад застал Лян Фэя врасплох. Не успел он среагировать, как слепой гигант выхватил кухонный нож и с размаху ткнул им вперед!
Лян Фэй знал, что противник ничего не видит, и не потерял самообладания.
Отпрыгнув назад, он уклонился от острого лезвия. Но ослепший, обгоревший маньяк окончательно слетел с катушек: он беспорядочно махал руками и ошалело крушил всё вокруг.
Бам!
Лян Фэй не успел увернуться, и тяжелая туша наотмашь задела его по ребрам.
Сдавленно стогнув, он отлетел на пару шагов и больно ударился спиной о стену.
— Кха-кха... — Лян Фэй зажал рот рукой и тихо закашлялся, пересиливая острую боль в боку.
— Что ты с ним сделал?.. — раздался рядом с ним ледяной, нечеловеческий голос.
Повернув голову, Лян Фэй увидел Се Куня, который медленно шагал к ослепшему убийце.
Гигант еще не потерял способность двигаться, и Лян Фэй поспешил остановить очередную самоубийственную выходку парня.
— Се... — начал было он, но осекся.
Се Кунь прошёл мимо него. Его зрачки стали абсолютно черными, а лицо застыло каменной, ледяной маской, будто перед ним был настоящий, лишенный жалости монстр.
Он молча шел к маньяку, и в тишине коридора отдавались лишь его ровные, тяжелые шаги.
С Се Кунем происходило что-то очень неладное.
Пока Лян Фэй пребывал в замешательстве, он упустил последний шанс удержать его.