Сколько бы Волчий Меч ни исходил желчью, ни Цинге, ни Ан Кэ больше не удостаивали его ответом. Оба до тонкостей владели искусством эффектного выпендрежа: сними они карты раньше времени, весь кайф был бы испорчен.
— Ты смотри, а только что какими дерзкими были! Что, язык проглотили? — паясничал Волчий Меч. — Нищеброды — они и есть нищеброды. Эй, вы че, немые?
Пока он рассыпался в язвительностях, из дверей выскочил стражник ратуши:
— Господа, градоначальник уже ждёт вас в замке. Прошу за мной.
Глава гильдии «Волчий Меч» заносчиво фыркнул и, выпятив грудь, первым прошагал внутрь.
Цинге посмотрел ему вослед:
— И чего он так радуется?
Ан Кэ ненадолго задумался:
— Должно быть, в этом и заключается незамысловатая радость бедняков.
Они переглянулись и синхронно вздохнули:
— Эх... А вот у нас с деньгами одни сплошные заботы.
* * *
Правитель главного города Гринн оказался мужчиной средних лет. Сейчас он восседал в центре просторного зала и неторопливо попивал чай.
— Вы, должно быть, те самые чужеземцы из пророчества? — Градоначальник приветливо улыбнулся вошедшей троице. — Действительно, юные герои! Какими судьбами в моих владениях?
— Глубокоуважаемый градоначальник, я прибыл, чтобы приобрести гильдейские земли, — шагнул вперёд Волчий Меч, изображая глубочайшее почтение.
— Наш город Гринн всегда рад талантливым людям, — добродушно откликнулся хозяин замка. — Для нас большая честь, что ваш отряд искателей приключений решил обосноваться на территории города Гринн, — сказал он. — Правда, что касается цены...
— О разумеется! Золото при мне, — перебил его Волчий Меч, скосив победоносный взгляд на стоящих рядом спутников.
— Раз вы знакомы с правилами, тем лучше. Обождите минутку.
Градоначальник поднялся, скрылся в боковой комнате и спустя мгновение вернулся с тугим свиточным рулоном.
— Вот карта участков города Гринн, — он развернул свиток, явив подробный чертёж. — Следуя указаниям оракула, мы подготовили несколько свободных территорий для чужеземцев. Цены указаны рядом. Выбирайте, что приглянется.
Волчий Меч, приготовившийся заранее, лишь мельком пробежал глазами по карте и сразу ткнул пальцем в нужную точку.
Отличный средний участок: примыкает к зонам прокачки, богат ресурсами, да ещё и оборону держать удобно — лучший кусок среди средних земель.
Градоначальник одобрительно кивнул:
— Губа не дура.
Затем он перевёл взгляд на остальных:
— А вы?
Цинге обернулся к Волчьему Мечу:
— Слушай, может, выйдешь на минутку?
Тот лишь сочно заржал в ответ:
— Что, бабла не хватает? Боишься опозориться у меня на глазах? Хрен я куда уйду!
«Не уйдешь — и отлично, мне же лучше», — мысленно ухмыльнулся Цинге и небрежно ткнул пальцем в самый центр карты, где раскинулся самый огромный надел:
— Я беру вот этот.
Любому игроку с глазами сразу бросились бы в глаза преимущества этой элитной территории. Мало того что вокруг рассыпаны подземелья и зоны кача с 10-го по 50-й уровень, так в самом центре надела располагалась точка возрождения. А главное — телепортационный массив находился прямо у ворот. Логистика — моё почтение.
У градоначальника аж глаза блеснули:
— О, эта земля встанет в копеечку! Тринадцать тысяч золотых. Справитесь?
Цинге вальяжно вытащил из кармана тугую стопку золотых векселей:
— Само собой.
Ан Кэ немедленно включился в спектакль:
— Неужто это те самые легендарные золотые векселя? По сотне монет за бумажку?
— Увы, монеты слишком тяжелые, таскать неудобно, — вздохнул Цинге. — Приходится бумажками расплачиваться.
— Вот так просто выложить тринадцать тысяч за землю! Цинге, да ты транжира!
— Ну а как иначе? Раз уж пришли в ратушу, не брать же какую-то средненькую нищенскую делянку. Совсем без лица останешься.
Ан Кэ сочувственно кивнул:
— И то правда. Средние земли только нищеброды берут, у которых дома даже на хлеб денег нет.
— Ну-ну, не надо так резко, — помахал рукой Цинге. — Подумаешь, копейки, чем тут хвастаться? Я человек скромный, лишний шум не люблю.
Волчий Меч застыл статуей. Он молча, с каменным лицом выложил на стол два тяжелых мешка с золотом и не произнёс ни слова.
— Кстати, Ан Кэ, — вспомнил Цинге, — ты же вроде тоже хотел лавки прикупить?
Ан Кэ наигранно хлопнул себя по лбу:
— Ой, точно! Чуть не забыл!
— Понимаю, — сочувственно отозвался Цинге. — Когда денег куры не клюют, про такие мелочи легко забываешь. Давай, бери скорее, заодно и нашему главе гильдии глаза раскроем на настоящую жизнь.
Градоначальник извлек из-под стола ещё один свиток:
— А вот карта торговых точек.
Ан Кэ принялся тыкать пальцем в чертёж:
— Вот эту, эту... и ещё вот эту...
Волчий Меч бросил быстрый взгляд на выбранные места. Всё на отшибе, глушь, ценности никакой.
«Ха! И это всё? Выпендрились, клоуны?» — в нём снова вспыхнула спесь.
Но не успел он вставить свое язвительное слово, как Ан Кэ непринужденно закончил:
— Вот эти несколько не надо. А все остальные я забираю.
Волчий Меч обомлел:
«Че-е-е?! Фильмов пересмотрел, малолеток?! Ты хоть соображаешь, сколько это стоит?! Обоссаться можно, давай, выпендривайся дальше, хрен ты такие бабки наскребешь!»
Ан Кэ с улыбкой посмотрел на него:
— Может, всё-таки выйдешь?
— Нет! — выплюнул Волчий Меч.
Он во что бы то ни стало хотел увидеть, как этот щегол опозорится.
«Не выйдет — замечательно», — мысли Ан Кэ и Цинге снова срезонировали на одной волне.
— Это... весьма нескромная сумма! — Даже видавший виды градоначальник слегка опешил от такого размаха. — Вы уверены, что забираете всё?
Торговые площади изначально предназначались для продажи чужеземцам, так что чиновнику было монопенисуально, кому их сбыть. Чем больше продаст — тем выше капающий в казну налог. Если этот парень реально готов скупать всё оптом, градоначальник только «за».
— Абсолютно.
— Так, посчитаем, посчитаем... — Градоначальник принялся строчить на бумажке. — Итого с вас триста тридцать тысяч золотых монет.
Волчий Меч зловеще изогнул бровь.
Триста тридцать тысяч! Ха! Да ты вообще дуплишь, сколько это?! Если ты сейчас выложишь эту сумму, я, блядь, прямо тут...
Окончить мысль он не успел. Ан Кэ легко взмахнул рукой, и на столе образовались две массивные башни из аккуратно уложенных золотых векселей. Ослепительный золотой отблеск от этой кучи бумаг озарил весь зал ратуши.
Градоначальник, ни разу в жизни не державший в руках столь астрономической суммы, судорожно сглотнул и дрожащими пальцами принялся пересчитывать векселя.
Под ритмичный шелест купюр лицо Волчьего Меча становилось всё более зелёным.
Наконец хозяин замка закончил подсчёт и впал в ступор:
— Но здесь же... полмиллиона золотых!
— Ой, случайно лишнего отсыпал~ — Ан Кэ изобразил на лице глубочайшее разочарование. — Простите великодушно, цапнул из сумки первые попавшиеся пачки, не посчитал.
С этими словами он небрежно сгреб излишек обратно.
— Понимаю, бывает, — поддакнул Цинге. — Но ты тоже хорош, такие копейки сосчитать не можешь!
— В следующий раз буду внимательнее! — Ан Кэ кокетливо постучал себе пальчиком по лбу.
Волчий Меч сжал челюсти так, что зубы заскрипели.
«Вы что, сука, дуэтом тут поёте?!»
До него наконец дошло: эти двое просто глумятся над ним в два смычка.
Но откудова у «Священного Меча» такие бабки?! Это же не поддаётся никакой логике!
Сколько средств было у «Священного Меча», как прямой конкурент он примерно представлял: если говорить об одной-двух тысячах золотых, «Священный Меч» возможно и смог бы их собрать, но столько десятков тысяч?!
Он что, блядь, сокровищницу Великого архимага обчистил?!
Губы Волчьего Меча задергались, но спросить он так и не решился.
Глядя на эти две глумливые физиономии, он понимал: стоит ему открыть рот — и его смешают с дерьмом ещё профессиональнее.
Сука, до чего же мерзотные типы, а-а-а-а!
— Обождите здесь, я пойду оформлю бумаги, — расплылся в белозубой улыбке градоначальник. Настроение у него было просто сказочное.
Пока хозяин замка отсутствовал, троица присела на диванчики. Спустя пару минут в зал чинно вошёл дворецкий.
— Прошу прощения за ожидание. Пока градоначальник оформляет купчие, я окажу все необходимые почести двум нашим драгоценным гостям, — с глубоким поклоном произнёс слуга.
Волчий Меч аж поперхнулся:
«Каким ещё, нахуй, двум?! Здесь три человека сидит, ты ослеп, старый?!»
Дворецкий хлопнул в ладоши, и слуги внесли подносы.
— Это чай из снежного лотоса и серебряного пера, — с придыханием начал объяснять дворецкий, ставя чашку перед Ан Кэ. — Изысканный напиток из редчайшего высокогорного лотоса и серебристых почек, обработанный по вековым традициям мастеров. Обладает глубоким ароматом и утонченным послевкусием.
По залу мгновенно разлился божественный благоуханный пар. Ан Кэ сделал глоток и прикрыл глаза: м-да, вещь.
— А это отборный чай из буревого жасмина, — повернулся дворецкий к Цинге. — Изготовлен из старинных цветов жасмина, имеет мягкий вкусовой букет и оставляет незабываемое впечатление.
Цинге с улыбкой принял чашку и в один глоток осушил её.
Наконец дворецкий подошел к Волчьему Мечу.
— Держи. Кипяток.
Тон слуги мгновенно стал сухим и безразличным.
Волчий Меч замер:
—... А в чём его уникальность?
— Вчерашний. Не допили, — отрезал дворецкий.
«Че-е-е?! Вы совсем тут охуели?! За кого вы меня держите, я вообще-то пять тысяч золотых отвалил!»
Его лицо пошло багровыми пятнами. Он уже собрался устроить скандал, но бросил взгляд на стоящих у дверей стражников в полных доспехах и сжал кулаки.
«Ладно... Я потерплю!»
Ан Кэ и Цинге тем временем купались в неге. Дворецкий не только потчевал их элитным чаем, но и принёс поднос с изысканными пирожными, выказывая высшую степень почтения.
Волчий Меч же сидел в одиночестве, абсолютно проигнорированный. Коронным блюдом для него стала сухая галета, больше похожая на кусок куска прессованного картона.
Глава гильдии с мрачной рожей грыз галету. Крач! Крач! — хрустело на весь зал.
— Какой невежа, — Цинге жеманно помахал ладонью у носа, изображая крайнее отвращение. — Как можно так громко чавкать в резиденции градоначальника? Никакого воспитания.
— Не судите строго, госпожа Цинге! — с праведным гневом в голосе вступился Ан Кэ. — Человек и так нищ, как церковная мышь, бедняжка. Зачем же сыпать соль на рану? Это не подобает нашему высокому статусу.
— Вы правы, госпожа Ан, — Цинге демонстративно отсел от Волчьего Меча подальше. — Типичный деревенский неотёсанный мужик, образования явно не получил. До чего же жаль...
— Эх, нелегка задача просвещения в нашей империи~
— Какая же у вас добрая душа, сестрица, обо всём на свете печетесь.
Оба переглянулись и, прикрыв рты ладошками, тоненько запричитали:
— О-хо-хо-хо-хо-хо-хо!
— ДА ХВАТИТ УЖЕ!! — не выдержал Волчий Меч.
Он подорвался с дивана, не в силах больше терпеть этот балаган:
— Всё, я не буду покупать эту землю!
Он сделал вид, что направляется к выходу, покосившись на дворецкого.
«Я, между прочим, покупатель! Сделка сорвалась, ну-ка давай, беги за мной, умоляй остаться!»
Дворецкий действительно на мгновение замешкался.
Но тут в разговор вмешался Цинге:
— О, не покупаешь? Вот и отлично! Уважаемый, я забираю его средний участок.
Кусок-то шикарный, перепродать его потом другим гильдиям можно будет втрое дороже, когда у народа бабло появится.
Услышав это, дворецкий мгновенно расслабился и даже не подумал шагнуть в сторону Волчьего Меча.
Волчий Меч: «...»
«Сука. Ну ты и тварь».
Сделав плавный крюк, он как ни в чём не бывало уселся обратно на диван:
— Да я пошутил. Сказано — сделано, не отказываться же из-за пустяков.
«Терпение, только терпение. Главное — цель», — взывал к своему разуму Волчий Меч, уставившись в пол и делая вид, что стал глухонемым.
Вскоре в зал вернулся сияющий градоначальник со стопкой готовых купчих в руках:
— Уважаемые искатели приключений! Все документы оформлены!