Бай Вэньсин провел в лавке тропических плодов около трех часов, внимательно слушая, через что пришлось пройти Фэн Хэ и двум ее приятелям за последние годы.
В этой истории сперва не было ничего изысканного. Троица просто шаг за шагом исполняла поручения, которые им доверило руководство базы.
Работали они на совесть, и благодаря собственной бережливости и упорству жизнь их понемногу налаживалась.
Так продолжалось до тех пор, пока Земли Хуася не возродились из пепла, объединив под своим крылом остальной мир.
В их структуры поступало все больше молодых талантов, а направления исследований делились на узкие специализации.
Именно тогда Фэн Хэ неожиданно открыла в себе редкий дар: у нее выходила безупречная селекция. Фрукты, выведенные ее руками, получались сочными и невероятно вкусными — от них были в восторге и старики, и дети. Коллеги постоянно напрашивались к ней на обед.
И вовсе не ради компании, а исключительно ради десерта, который она подавала к столу!
В конце концов руководство института задумалось: а не выделить ли под начальное руководство девушке отдельную исследовательскую группу, которая занималась бы исключительно выведением новых сортов?
По логике вещей, Фэн Хэ ждали стремительный карьерный взлет и безбедное будущее.
Но…
Фэн Хэ неловко почесала затылок:
— Когда ректор вызвал меня к себе, я немного подумала и отказалась.
После того как на планете воцарился мир, атмосфера в исследовательских отделах Базы Заря изменилась. От прикладных бытовых задач ученые перешли к фундаментальным высотам, погоне за передовой теорией и запредельными технологиями.
Они были флагманом науки, и двигать человеческий прогресс вперед стало их историческим долгом.
А более приземленными вопросами могли заняться и другие институты.
Но Фэн Хэ, самоучка до мозга костей, привыкла доходить до всего собственным опытом. Она понятия не имела, как писать научные трактаты или выводить формулы.
Чтобы не отстать от коллег, ей пришлось бы круглосуточно сидеть за учебниками и зазубривать матчасть.
И вот, не имея особых амбиций и мечтая лишь о спокойной жизни, девушка поддалась на подстрекательства двух дурных друзей — Жуань Бои и Шань Дань, — подала заявление об уходе и занялась торговлей.
Сам Жуань Бои и его приятель Шань Дань до сих пор числились в Департаменте артефактов и снабжения. Сегодня у них просто совпал выходной, вот они и пришли помочь подруге за стойкой.
В свободное время оба парня мастерили для Фэн Хэ особое оборудование, необходимое для ухода за ее гибридными саженцами.
Так они и жили, помогая друг другу и не тужа.
Впрочем, окончив свой рассказ, Фэн Хэ запоздало почувствовала неловкость и виновато взглянула на Бай Вэньсина.
Она опустила голову и тихо кашлянула:
— Кхм… Великий лорд Бай, я честно не хотела отлынивать! Просто… я не поспевала за остальными…
Закончив, она окончательно смутилась, всем своим видом изображая глубокое раскаяние.
В свое время организация вложила в ее обучение столько сил, а она, не выдержав нагрузки, просто умыла руки.
Если подумать… стыдно перед партией, стыдно перед народом.
Видя ее сиротливый и испуганный вид, Бай Вэньсин не удержался от смешка.
Он расслабленно откинулся на плечо Су Е:
— Не бери в голову. Это твой выбор и твое право.
— Мы спасали этот мир в том числе ради того, чтобы вы — да и любой другой человек — имели храбрость и возможность решать, чем вы хотите заниматься, а чем нет.
— Разумеется, при условии, что свой долг перед обществом вы уже отдали.
К чему были все эти кровавые битвы за планету, если не ради светлого будущего для каждого живого существа на Земле?
Теперь, когда угроза уничтожения миновала, образ завтрашнего дня складывается из личного выбора каждого жителя.
Пусть те, кто рвется к вершинам, покоряют горизонты, а те, кто хочет вести тихую жизнь, наслаждаются покоем. Только такое общество можно назвать гармоничным.
А если заставлять всех подряд либо жилы рвать, либо поголовно бездельничать — ничем хорошим это не кончится.
Услышав слова Вэньсина, Фэн Хэ заметно повеселела. Она с чувством кивнула:
— Спасибо вам, Великий лорд! Впредь я тоже… буду стараться изо всех сил!
Бай Вэньсин улыбнулся.
Выслушав историю, он поднялся со скамьи и сладко потянулся:
— Что ж, на сегодня хватит. Я забираю все фрукты в лавке. И вот еще…
Он с легкой усмешкой смерил троицу взглядом:
— В следующем месяце мы играем свадьбу, так что жду вас среди гостей. Заодно поставите нам партию свежих плодов к праздничному столу. Что до количества и сортов…
Вэньсин перевел взгляд на Су Е.
Великий жрец плавно подхватил:
— Когда мы составим списки, я лично свяжусь с вами.
Троица вытаращилась на них в немом изумлении.
Фэн Хэ зажала рот руками, сдерживая рвущийся из груди визг:
— Великий лорд… вы выходите замуж?!
Бай Вэньсин загадочно улыбнулся:
— Не только мы. Скоро сами все увидите. Ну, нам пора.
Он взмахнул рукой и, увлекая за собой Су Е, беспрепятственно шагнул сквозь запертую дверь.
В то же мгновение со стеллажей исчезли все фрукты, а на их месте образовалась аккуратная стопка новеньких банкнот Страны Хуа.
Сумма тютелька в тютельку покрывала стоимость всех этих редких и дорогих плодов.
Впрочем, находящимся в лавке было совершенно не до пересчета денег.
Не успели Вэньсин и Су Е отойти от заведения, как изнутри донесся оглушительный девичий вопль:
— А-а-а-а-а-а!!! Моя любимая пейринговая пара женится!
Бай Вэньсин поперхнулся на ходу, а затем горделиво расплылся в улыбке:
— А у девчонки есть вкус! Надо будет выписать ей на свадьбе шикарный красный конверт!
Фанатам союза Син-Е гарантировано вечное счастье — минимум на пару десятков тысяч лет вперед~
Глядя на то, как петушится его маленький лис, Су Е лишь теплее прищурился, и в его глазах заиграли нежные искры.
Под этим взглядом Бай Вэньсин задрал нос еще выше.
Сцепив пальцы в замок, он демонстративно вышагивал по улице, будто намереваясь объявить об их связи всему миру.
Впрочем, редкие прохожие давным-давно привыкли к их парочке. Люди просто радостно махали им руками, и никто даже не пытался сплетничать за спиной.
Из-за этого Вэньсин даже почувствовал легкую скуку — ни тебе интриги, ни драмы.
Вскоре они подошли к единственному учебному заведению на территории Базы Заря.
Это была вовсе не обычная школа или университет, а солидное учреждение под названием «Экспериментальная учебно-воспитательная база "Заря"».
Название отдавало биологической лабораторией, что, по правде говоря, было не так уж далеко от истины.
Сюда со всего земного шара согнали молодые дарования не старше восемнадцати лет — лучших из лучших по части интеллекта, физической подготовки и таланта к культивации!
Преподавали им выдающиеся умы из соседних НИИ и Департамента артефактов и снабжения.
Более того, периодически сюда заглядывали с лекциями Бессмертные мастера стадии Сферы Дао и истинные небожители.
Словом, здесь были собраны сливки мирового преподавательского состава.
Государство Хуася вложило колоссальные ресурсы в этот проект с вполне конкретной целью.
В условиях изменившегося, еще не до конца стабилизировавшегося мира правительство пыталось нащупать передовую, универсальную систему воспитания и образования для будущих поколений.
Путь этот был полон неизвестности, но никто не сомневался в его успехе.
Даже издали Вэньсин видел, как над кампусом поднимается густой столп благой ауры судьбы — куда более мощный, чем над соседними исследовательскими центрами.
Здесь ковалось будущее планеты!
Появление Бай Вэньсина и Су Е вызвало среди учащихся и преподавателей невообразимый ажиотаж.
Поддавшись настойчивым просьбам, гости согласились провести незапланированную лекцию, затянувшуюся на добрый час.
Стоя за трибуной и разглядывая юные, юношеские лица, Вэньсин то и дело замечал среди слушателей знакомые фигуры.
Тут был и Вэй Хунфэн, некогда привлекший его внимание редким даром полной элементализации тела; и карапузы, липнувшие к нему еще в первые дни основания базы; и даже Тун Цижань, непонятно как затесавшийся в ряды школяров.
Мало того, в аудитории чинно восседали вожаки звериной базы — пёс Дахуан и Полосатый Кот Лихуамао… Ну, формально говоря, им обоим еще не исполнилось восемнадцати лет!
Едва лекция завершилась, Вэньсин тайком увлек Вэй Хунфэна, Тун Цижаня и бывших ребятишек с Базы Заря в пустующий класс.
Хунфэн и остальные дети, которых Вэньсин не видел целую вечность, успели заметно подрасти — теперь им было от пяти до десяти лет.
Глазенки ребят сияли, они с писком обступили лорда:
— Великий лорд Бай!
— Умницы, — с мягкой улыбкой Вэньсин погладил каждого по голове и раздал по яблоку из тех, что купил у Фэн Хэ.
— Спасибо, Великий лорд! — смущенные малыши краснели от восторга и бережно сжимали плоды в ладонях, не решаясь даже укусить.
Глядя на них, Вэньсин прищурил свои лисьи глаза.
Ему даже не требовалось расспрашивать их — состояние детей читалось с первого взгляда.
Они не просто пылали здоровьем: от каждого исходила плотная, зрелая аура. В столь юном возрасте эти сорванцы уже пробились на стадию Зародившегося Младенца!
Недаром их отобрали в эту элитную школу.
Довольный Вэньсин добродушно спросил:
— Ну, рассказывайте, как вам живется?
Стоило затронуть эту тему, как ребятишки наперебой затараторили, активно жестикулируя и перебивая друг друга.
Больше всего в их сбивчивых рассказах звучали слова «папа», «мама», «дедушка», «бабушка» и имена старых друзей.
Те близкие, чья гибель когда-то разбила им сердца, теперь вернулись к ним!
Их жизнь не просто вернулась в прежнее русло — она стала стократ ярче и интереснее.
Совсем маленькие дети едва ли осознавали масштабы произошедшего, но те, кто был постарше, рассказывали о своей новой жизни со слезами на глазах.
Восьмилетний Вэй Хунфэн раздался в плечах и вытянулся почти на голову выше по сравнению с тем днем, когда впервые попал на базу.
Шмыгая носом, он снизу вверх посмотрел на Вэньсина и пробормотал сквозь слезы:
— Великий лорд… спасибо вам…
Кроме этих простых слов, он ничего не мог вымолвить.
Для ребенка, которому на момент катастрофы едва исполнилось пять лет, пройти через весь этот ад и снова обнять родителей — было чудом, не поддающимся описанию.
Вэньсин с улыбкой взъерошил ему вихры:
— Хочешь отблагодарить меня? Тогда учись как следует. Когда вырастешь и станешь сильным, помогай тем, кто попал в беду. Это и будет лучшей благодарностью.
Вэй Хунфэн с недетской серьезностью кивнул:
— Не волнуйтесь, Великий лорд! Я буду стараться изо всех сил!
— Мы тоже будем стараться! — хором подхватила остальная орава.
— Молодцы, хорошие мои, — улыбка Вэньсина стала еще теплее, и он с любовью потискал каждого за пухлые щеки.
Поболтав с ребятами, Вэньсин перевел взгляд на сидевшего в углу Тун Цижаня.
Этот отрок все это время безбожно залипал в экран смартфона.
Вэньсин изогнул бровь:
— А ты-то что здесь забыл?
Цижаню исполнилось тринадцать. По сравнению с тем крохой, каким его помнил Вэньсин, парень вытянулся до метра шестидесяти и выглядел совсем взрослой детиной.
Впрочем, скверный характер никуда не делся.
Цижань убрал телефон в карман, скрестил руки на груди и с высоким достоинством произнес:
— Я вообще-то сегодня у них за преподавателя~
Ныне Цижань числился Бессмертным Девяти Небес, так что его квалификации с лихвой хватало для чтения лекций этой детворе.
Вэньсин удивленно приподнял бровь:
— Надобно же! И какой предмет ты им преподавал?
Физиономия Цижаня мгновенно окаменела.
Стоявший рядом Вэй Хунфэн решил прийти на выручку и радостно выпалил:
— Братец Тун водил нас купаться на морское дно~
Остальные ребятишки тут же подхватили:
— Да-да! Там на дне так красиво и весело! Великий лорд, а вы бывали в подводном царстве?
Вэньсин косматил бровь и смерил выразительным взглядом скисшего Цижаня.
Его голос звучал подозрительно мягко:
— И чему же вы научились на этом уроке?
В классе воцарилась гробовая тишина.
Чему… научились?
Дети растерянно переглянулись.
Кажется, кроме беготни и плескания в воде, они ничем не занимались!
Малыши первыми почувствовали, как атмосфера в комнате резко загустела.
Сжимая в ручонках яблоки, они переводили испуганные глазёнки с Вэньсина на Цижаня.
Поняв, что влип, Цижань безбожно заюлил и тихонько пробормотал:
— Я же вижу, как они загребают за учебой с утра до ночи… Вот и решил устроить им небольшую разрядку.
Вэй Хунфэн недоуменно склонил голову набок:
— А мы совсем не устаем.
— Ага, совсем не устаем! — хором предали его остальные ученики. — Нам уроки в радость, у нас тут очень весело~
Дети снова наперебой затараторили, описывая свои школьные будни.
В эту школу отбирали исключительно вундеркиндов, так что проблемы с успеваемостью им не грозили, и учеба приносила им одно удовольствие.
Вэньсин любил детские улыбки и с удовольствием слушал их щебет.
И лишь брошенный в сторонке Цижань, ловя на себе ехидные взгляды Великого лорда, почувствовал, как к горлу подступает ледяной ужас. Он судорожно вытащил смартфон и начал строчить брату мольбы о спасении.
Еще через час прозвенел звонок, знаменующий окончание занятий.
Как бы детям ни хотелось продолжить разговор, за ними пришли родители. Пришлось с неохотой прощаться с Вэньсином.
В конце концов в классе остались лишь Вэй Хунфэн да Цижань.
Вскоре за Хунфэном прибежал Старик Цан.
Поболтав пару минут с Вэньсином, он забрал мальчишку и удалился.
Глядя вслед удаляющемуся Цан Хаю, Вэньсин прислонился к плечу Су Е и с легкой грустью вздохнул:
— А ведь Цан Хай все ближе сходится с теми людьми, которых спас в свое время.
Это вызывало у Вэньсина искреннее уважение.
Многие культиваторы — да чего греха таить, и он сам, — вырвавшись на совершенно иной уровень силы, подсознательно отсекают связи со своим прошлым окружением.
Это естественный, почти неизбежный процесс. Вэньсин и сам не помнил, когда в последний раз виделся с рядовыми членами первой волны Базы Заря.
Но Цан Хай, став Бессмертным Девяти Небес — могущественным мечником-культиватором, — без тени гордыни забирает чужого ребенка после уроков. Редкая душевная простота.
Су Е тоже одобрительно кивнул:
— Он верный человек.
Пока они разговаривали, в класс зашел Ян Юйчэнь.
— Великий лорд, — поздоровался Юйчэнь.
Он смерил беглым взглядом стоящего в углу «наказанного» Цижаня:
— Жаньжань, что стряслось?
У Вэньсина сегодня было прекрасное настроение, поэтому устраивать разборки он не стал, лишь небрежно бросил:
— Да так, ерунда. Назвался учителем, а сам увлек детей на прогулку и за весь урок не выдал ни крупицы знаний. Разберись с ним.
Ян Юйчэнь облегченно вздохнул и серьезно произнес:
— Не беспокойтесь, Великий лорд. Дома мы им займемся.
Услышав слово «дома», Цижань побледнел и в ужасе возопил:
— Нет!! QAQ Братик, я понял свою ошибку! Пожалуйста, не говори папе с мамой!
После того как братья достигли стадии Бессмертных Девяти Небес, они первым делом вытащили из тела Янь Сяшань дух «Кукловода» Цзянь Жун и развеяли его по ветру, возвратив Сяшань к нормальной жизни.
А после гибели Всепочитаемого они выловили из Реки пространства и времени отца Тун Цижаня.
И эта встреча обернулась для сорванца настоящей катастрофой.
Отец с матерью, стремясь возместить упущенные годы, окружили Цижаня гиперопекой и суровой воспитательной методикой.
Любви там было хоть отбавляй, но и «строгого ремня» хватало с лихвой!
Так у избалованного пацана появились второй и третий проклятые укротители. Дома его держали в ежовых рукавицах!
Именно поэтому, увидав несчастных школяров, Цижань искренне пожалел их и решил устроить им праздник.
И вовсе не потому, что ему самому хотелось поболтаться без дела!!
И надо же было такому случиться — в первый же раз его с поличным сцапал Вэньсин!
Вот уж не повезло так не повезло!
В жизни он больше не будет водить компанию с Май Лэшу! Ы-ы-ы!!
Цижань состряпал плаксивую мину и уставился на Ян Юйчэня, надеясь на «смилостивление».
Увы, он давно вырос из возраста милого карапуза, и его детские ужимки больше не действовали на окружающих.
Ян Юйчэнь спокойненько погладил его по макушке:
— Ты лучше подумай, как будешь объясняться перед учителем и его супругом.
Цижань: «QAQ»
У-у-у!! Да его даже родной брат предал! До чего же он несчастен!!
Юйчэнь с улыбкой качнул головой, глядя на этот спектакль, и с чувством щипнул парня за щеку:
— Кончай паясничать, на меня это больше не действует.
Цижань: «QAQ» Нет, это нечестно, я же всего лишь невинный ребенок!
Перестав обращать внимание на брата, Ян Юйчэнь повернулся к Вэньсину, и лицо его приняло серьезное выражение:
— Великий лорд, тот Брачный договор Небесного Дао, о котором вы упоминалии в общем чате… существует ли его аналог для братьев или кровных родичей?
Цижань моментально перестал изображать рыдания и удивленно воззрился на Юйчэня.
Вэньсин сразу понял, к чему тот клонит:
— Существовать-то существует, да только пользуются им редко. Суть в том, что по этому договору самым дорогим человеком для каждого из вас должен оставаться именно партнер.
— Если в будущем кто-то из вас влюбится и его привязанность к избраннику перевесит братские чувства, Небесное Дао сочтет это предательством и расторгнет узы.
— А расплата за нарушение одна на двоих — погибнут оба!
Ян Юйчэнь заметно сник.
Он поглядел на еще не сформировавшегося Цижаня и с тихим вздохом произнес:
— Что ж… вернемся к этому разговору лет через десять.
Цижань сейчас в том возрасте, когда ветер гуляет в голове. Кто знает, не взбредет ли юнцу в голову взбунтоваться или влюбиться в первую встречную?
Ян Юйчэнь с любовью взъерошил шевелюру брата:
— Великий лорд, мы, пожалуй, пойдем.
Цижань надул губы, смотря на брата.
Вэньсин махнул рукой:
— Идите-идите. И не забудьте про свадьбу!
Юйчэнь улыбнулся:
— Не извольте беспокоиться, Великий лорд.
Напроситься на свадебный пир к Великому лорду мечтают миллионы, разве можно упустить такой шанс?
Когда братья ушли, Вэньсин и Су Е прогулялись по остальным базам.
Они увидели множество самых разных существ и встретили немало старых знакомых со времен первых дней Базы Заря.
Каждому из них Вэньсин вручил личное приглашение на торжество.
Так что, когда путешествие завершилось там же, где началось, вся планета уже гудела от новости: Даосский Предок Сюаньмин женится!
День торжества назначили на 7 июля, в традиционный праздник Семи Вечеров — Цисицзе! А местом проведения выбрали главную площадь Базы Заря.
Стоило вестям разлететься, как не только База Заря, но и все города Земли преобразились: улицы украшали фонарями и лентами, готовясь к грандиозному празднику.
И пусть не каждый мог лично присутствовать на площади, Даосский Предок пообещал: торжество будут транслировать в прямом эфире на весь мир!
Так что, считай, каждый станет участником этого события!
Народ пребывал в невообразимом восторге.
Это же свадьба их спасителя, величайшего героя планеты!
Возможно, подобный праздник выпадает раз в жизни, а то и в несколько перерождений.
О таком событии потом внукам пересказывать не стыдно будет!
Надо срочно бежать за красными парными иероглифами «Двойное счастье», чтобы наклеить на окна и приобщиться к общей радости!
В предвкушении праздника дни пролетели как один миг.
И вот настал день Семи Вечеров.
База Заря буквально утопала в убранстве.
Едва первый луч солнца прорезал предрассветную тьму, Вэньсин открыл глаза.
Он повернул голову к Су Е.
В этих глубоких, бездонных глазах отражался только он один. А от той страстной, неисчерпаемой любви, что таилась в них, сердце Су Е всякий раз замирало.
Но сейчас в глубине взгляда Вэньсина мелькнуло редкое, почти детское смятение.
Су Е сжал его ладонь, тихо спросив:
— О чем ты думаешь?
Вэньсин опустил взор:
— Все кажется каким-то… нереальным.
Будто еще вчера он был никому не нужным бродягой, выживающим в пыли этого мира.
А сегодня он выходит замуж.
У него появился человек, с которым они понимают друг друга без слов и готовы пройти вечность плечом к плечу.
Они создадут собственную семью, и отныне везде, где будет его избранник, будет их дом.
Вэньсин поднял глаза:
— Су Е…
Су Е мягко привлек его к себе и произнес тихо, но с глубокой уверенностью:
— Я здесь.
Сердце Вэньсина екнуло, и он изо всех сил обнял его в ответ!
Только так, ощущая тепло его тела, он мог окончательно поверить: все это происходит наяву!
Он действительно стал самым счастливым человеком на свете!
Они долго стояли, сплетясь в объятиях.
Лишь спустя некоторое время они с неохотой отстранились друг от друга.
Время церемонии неумолимо приближалось.
С площади уже доносились звуки праздничной музыки и гул тысяч голосов.
Вэньсин подпрыгнул на месте, сгорая от терпения:
— Быстрей, быстрей! Пошли жениться!
С этими словами он крутанулся на пятке.
В то же мгновение на нем образовался свадебный наряд, скроенный по эскизам самого Су Е.
Это было роскошное древнее одеяние с традиционным кроем, дышащее величием и строгостью прошлых эпох.
Алый шелк, расшитый золотыми узорами, ничуть не выглядел вычурно на Вэньсине.
Напротив, он подчеркивал яркую красоту Великого лорда, делая его облик невероятно изысканным и статным.
Су Е тоже накинул свой свадебный свадебный халат.
Его наряд походил на одеяние Вэньсина, но золотые узоры на нем зеркально отражали шитье партнера.
Хотя наряды почти не отличались, Су Е выглядел в нем куда более представительно и строго.
Вэньсин казался ярким, исполненным жизни юным супругом, а Су Е — надежным и сдержанным мужем.
Глядя на такого Су Е, Вэньсин вытаращил лисьи глаза и сглотнул слюну.
Он тут же сгреб Су Е за талию:
— Су Е, а может, переоденемся? Ты же в этом наряде у всех присутствующих душу вынешь!
Да у него самого поджилки трясутся от вожделения!!
Су Е тихо рассмеялся, крепче прижимая его к себе:
— Хочешь вернуться к обычным одеждам?
Честно говоря, он и сам не горел желанием показывать своего лисенка чужим глазам.
Алый цвет делал Вэньсина до безумия соблазнительным…
Ощутив исходившую от него опасность, Вэньсин мгновенно протрезвел, отпрянул и виновато хихикнул:
— Кхм-кхм, да я шучу, шучу!
— Ты столько сил вложил в эти наряды, да и свадьба у нас одна — нельзя относиться к ней спустя рукава!
Лис разглагольствовал с самым праведным видом, но Су Е лишь усмехнулся и, наклонившись, накрыл его губы поцелуем.
Чего попусту болтать — надо сперва снят пробу!
В итоге из-за этой возни молодые выскочили из дома буквально за пять минут до назначенного срока.
Находясь ближе всех к месту проведения церемонии, они явились последними — когда две другие пары уже вовсю ждали их на помосте.
Скрипнула дубовая створка Усадьбы Лорда.
И этот едва слышный звук мгновенно заставил многотысячную толпу застыть в немой тишине.
Все как один повернули головы.
Бай Вэньсин и Су Е, держась за руки, вышли на залитую полуденным солнцем площадь.
Алые ткани их одежд в лучах света казались объятыми священным золотым сиянием.
В то же мгновение небесный свод озарился семицветными облаками, растянувшимися над всей Базой Заря и ставшими живым украшением этого дня.
Это был подарок от Старика Та.
Вэньсин вскинул голову и весело махнул рукой в небеса:
— Спасибо, Старик Та!
— Пошли! — Вэньсин увлек Су Е за собой по ковровой дорожке к Алтарю территории.
В свое время Вэньсин запустил этот самый алтарь во Всепочитаемого, заложив основу их общей победы.
После битвы Сяожоу и Туаньцзы вернули его на прежнее место.
И сегодня священный ритуал должен был состояться именно на нем!
Вэньсин глянул влево.
Там стояли Тан Ияо и Тан Цицы. На обоих были алые свадебные халаты, сшитые заботливыми руками Мадам Тан.
Справа развернулась Цзи Цзишань — в полном парадном убранстве, с тяжелым убором из нефрита и жемчуга, впервые в жизни явив миру облик знатной госпожи.
А за руку ее держал утонченный, интеллигентный жених — тот самый Военный советник, которого Цзишань так долго скрывала от чужих глаз.
За спинами трех пар выстроилась внушительная толпа гостей.
Вокруг снушaли десятки летающих камер, транслируя происходящее на весь земной шар.
В эту минуту за ними наблюдали сотни миллиардов живых душ.
Вэньсин посмотрел в глаза Су Е.
Обменявшись полным нежности взглядом, они шагнуть на алтарь.
Остальные пары проследовали за ними.
Вэньсин достал три пары золотых кубков и раздал присутствующим:
— Разделите каплю своей эссенции крови пополам и смешайте с эссенцией партнера.
Все незамедлительно исполняли указание.
Стоило пяти каплям плотной золотой крови опуститься в кубки, как над площадью взвился бушующий вихрь!
Мощная волна силы чуть не сдула гостей из первых рядов!
Благо Сейрен Лулопу и Юн Юйци заранее знали сценарий и мгновенно запечатали выплеснувшуюся энергию в пределах алтаря.
Не отвлекаясь, Вэньсин быстро сменил пару пассов руками, шепча заклинания.
Под его воздействием облака в вышине рассеялись, и прямо из глубины небес на алтарь пролился столб первозданной мощи!
Кровь в кубках закипела. Неведомая сила влилась в сосуды, пробуждая скрытый потенциал эссенции.
Стихия разбушевалась с новой силой, и барьер, удерживаемый Юн Юйци и Сейреном, затрещал по швам!
Остальные Бессмертные мастера спешно ринулись на помощь, подпитывая печать своей духовной энергией. Но лица их мгновенно побледнели — долго им не продержаться!
Вэньсин не стал терять ни секунды. Подняв свой кубок, он повернулся к Су Е.
Остальные повторили его жест.
Вэньсин глядел на Су Е с глубокой серьезностью:
— Я, Бай Вэньсин, желаю стать твоим спутником на Великом Дао. Отныне и присно, в жизни и смерти — навеки вместе.
Стоило ему произнести эти слова, как в кубок хлынул новый поток высшей воли.
Остальные пары тоже произнесли заранее подготовленные клятвы.
Су Е неотрывно смотрел на Вэньсина, и в его голосе звучала бесконечная нежность:
— Я готов делиться с тобой каждой вечностью. И на Небесах, и в Желтых Источниках — я иду за тобой.
Едва клятвы отзвучали, невидимые нити судьбы обвили новобрачных. Стоило ритуалу завершиться, как сила договора проникнет в глубины их душ, и изменить это решение будет невозможно ни в этом мире, ни в последующих!
Никто не заколебался.
Скрестив руки в ритуальном жесте, они одним глотком осушили кубки.
В то же мгновение над землей пронесся ураганный порыв ветра!
Души трех пар слились в едином порыве, Связь Душ соединила их разумы, стирая любые границы!
Одновременно с этим Божественная искра и Сфера Дао Су Е с грохотом вошли в Малый мир Бай Вэньсина.
Аура Су Е стремительно пошла вверх. Непреодолимый барьер культивации, сковывавший его столько лет, рухнул в одно мгновение!