Сердце Бай Вэньсина бешено заколотилось. Вскинув руку, он мгновенно окружил их с Су Е непроницаемым защитным куполом.
А затем, погрузив сознание вглубь себя, мгновенно переместился в Сферный Мир, сокрытый внутри собственной Сферы Дао.
Прежде его обитель являла собой благодатный край: изумрудные равнины простирались под ясным небом, дыхание жизни ощущалось в каждом уголке.
Однако теперь у самых границ пространства бушевала колоссальная, незримая сила. Она не просто обволакивала малый мир — она наглым, стремительным потоком вливалась в его суть!
От этого грубого вторжения небосвод затрепетал, а сам воздух отозвался частой дрожью.
Едва Бай Вэньсин появился в своем мире, как со всех сторон к нему устремились деревянные куколки, серебряные иглы и комковатый Туаньцзы, единым скопом уткнувшись ему в грудь.
Малыши-куклы — Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань — испуганно залепетали, размахивая резными ручонками:
— И-я! И-я-я! QAQ
Что происходит?! Еще мгновение назад они пировали на свадебном торжестве, а теперь казалось, будто сам небосвод вот-вот расколется на куски!
Бай Вэньсин поочередно погладил куколок по гладким головкам и с глубоким прищуром устремил взор к краю мироздания:
— Не бойтесь. Это не беда.
Он чётко ощущал: чужеродная, но до боли знакомая сила принадлежала Су Е. Это была чистейшая, первозданная мощь его Сферы Дао. И теперь эта мощь проникала в его собственный мир...
В груди Бай Вэньсина сладко и тревожно экнуло. Неясное предчувствие заставило сердце биться чаще.
Малыши, услышав уверенный голос хозяина, немного успокоились и замерли, с опаской поглядывая на горизонт.
Вскоре, когда вибрация достигла пика, внешняя сила наконец нащупала брешь. Первая струйка пламени Дао Су Е ворвалась в пространство!
Бай Вэньсин невольно глухо застонал. Щеки вспыхнули алым румянцем, а лисьи глаза широко распахнулись.
Сферный Мир покоился в самом сердце его Сферы Дао — святая святых, исток его сущности. И теперь в это сокровенное лоно дерзко сплеталась сила Су Е... Это ощущалось невероятно, до безумия остро!
Сжав зубы, Вэньсин из последних сил сдерживал рвущийся наружу вздох.
В этот момент деревянные куклы тихо ахнули. Они задергали Вэньсина за полы одеяния, указывая пальчиками в вышину:
— И-я! И-я! Босс Бай, смотри!
Бай Вэньсин поднял взор.
С притоком силы Су Е небо на западе быстро наливалось густой тьмой, тогда как восток вспыхивал всё более ослепительным сиянием. Перепад температур вызвал шквалистые порывы ветра.
В золотисто-карих глазах Бай Вэньсина мелькнуло осознание Великого Дао.
Прижав кукол к груди, он направил волю к противоположным краям горизонта. Внутренняя сила мира подхватила вторгшуюся энергию Су Е, утягивая её глубже.
Две стихии сошлись в танце. Земля пошла трещинами, вздыбились океанские волны. Куколки испуганно зажмурились, уткнувшись носами в грудь Вэньсина.
Внезапно в противоположных сторонах сформировались два исполинских энергетических сгустка. Словно небесные тела, они рванули навстречу друг другу и столкнулись с оглушительным треском!
Раскатистая ударная волна захлестнула мироздание и тут же растворилась в вышине. Буря улеглась. Полярная ночь и полярный день сплелись воедино, возвращая миру благодатный покой.
Бай Вэньсин и малыши подставили лица свету: с востока медленно поднималось величественное, палящее солнце!
— И-я-я?! — радостно завопили куклы, размахивая руками.
У них появилось собственное светило!
Аура Бай Вэньсина стремительно возросла. Прежде этот малый мир не имел замкнутой экосистемы — лишь кусок суши да море. Теперь же «мертвая вода» ожила. Солнце сменялось кроткой луной, а следом за ними пришли четыре сезона: буйство весеннего цветения, летние грозы, щедрая золотая осень и белоснежная зима.
Мир обрел плоть и дыхание.
Покровительствующее Небесное Дао издало удовлетворенный гул. Бай Вэньсин обернулся — в воздухе медленно соткался силуэт Су Е.
Сбросив с себя кукол, Бай Вэньсин бросился ему на шею:
— Су Е! Ты как?!
— Все в порядке, — тихо отозвался тот, крепче прижимая его к себе.
Четыре Великих Дао из Сферы Су Е растворялись в местном Небесном Дао. С каждым мгновением присутствие Су Е становилось глубже. Это была не просто физическая близость: само существо Бай Вэньсина, от плоти до духа, пропиталось сутью любимого. Они слились, точно две капли воды.
Благодаря Связи Душ Су Е мгновенно уловил смущенные и пылкие мысли юноши.
— Ты!.. Ты ничего не видел! — заалел Бай Вэньсин.
Однако Су Е лишь лукаво прищурился. Из-за возникшей ментальной связи оба оказались во власти весьма двусмысленных фантазий. Бай Вэньсин залился краской, как вареный рак, а взор Великого жреца налился темным огнем.
Пока они смущенно переглядывались, подбежали куклы:
— И-я-я? — удивленно наклонила голову одна из них. — Что с Боссом Баем?
Бай Вэньсин с трудом взял себя в руки:
— Кхм... Ничего.
В этот миг небесный свод огласился гулким «бумм!». Одно из правил Небесного Дао стремительно разрослось, поглощая энергию мира. Из вышины, окруженный семирадужным сиянием, прямо в руки Бай Вэньсина опустился младенец. Земля отозвалась ликующим трепетом.
Первый разумный уроженец этого мира!
Бай Вэньсин ошеломленно смотрел на пухлый, улыбающийся сверток:
— Это... наш с тобой ребенок?
Су Е тепло улыбнулся, обнимая его за плечи:
— Всякая жизнь, что зародится здесь, будет нашим общим дитя.
Малыш с аппетитом загулел и расхохотался.
— Назовем его Чангэн, — предложил Су Е. — На востоке — Цяньмин, на западе — Чангэн. Ему суждено стать вождем человечества.
— Отличное имя! Чангэн! — восхитился Бай Вэньсин и передал кроху под опеку трех резных куколок, которые с радостным писком утащили первенца искать еду.
А сотня тысяч серебряных игл — кристаллов души погибшей цивилизации — парящих в вышине, замерли. В новом Небесном Дао проросли правила их родных рас, даруя 90-процентный шанс на перерождение!
Даже хмурый комковатый Туаньцзы — дух погибшей вселенной — тихо прошептал:
— Спасибо...
Бай Вэньсин потрепал шарик:
— Не зацикливайся на прошлом. Когда твои родичи переродятся, тебе придется заботиться о них, так что не вздумай вырастить из них эгоистов!
Внезапно сам малый мир отозвался ласковой трепетной эмоцией.
— Неужели... это сознание нашего Небесного Дао?! — поразился Вэньсин.
— Именно так, — улыбнулся Су Е.
Юное сознание Небесного Дао, истощив силы, укуталось в облака и погрузилось в сон.
* * *
Бай Вэньсин и Су Е разом открыли глаза. В реальном мире на алтаре Базы Заря не прошло и мгновения.
Цзи Цзишань подскочила к ним:
— Вы в порядке?!
— Все отлично. Просто Су Е совершил прорыв, — усмехнулся Вэньсин. — Сегодня у нас двойная радость.
Толпа ахнула. Прорыв?! Уровень Сферы Дао перешагнуть — значит стать Всепочитаемым! На Земле теперь ДВА защитника уровня Всепочитаемого?!
Май Лэшу снизу взревел на весь город:
— Двоюродный зять — гений! Брат, ты круче всех!!
Аура судьбы планеты взмыла к небесам, укрепляя изношенные космические барьеры. Свадебное гуляние продолжалось полгода, навсегда развеяв мрачную тень постапокалипсиса.
* * *
После праздника Масленицы следующего года Бай Вэньсин решительно поднял Су Е с кровати:
— Хватит прохлаждаться, пора добывать еду для нашего Небесного Дао!
Сказано — сделано. На следующее утро они привели Сяожоу и Котел Гор и рек к Реке пространства и времени, настроившись на 9-й макроцикл, накануне его гибели.
Бай Вэньсин засучил рукава и запустил руку прямо в бурлящий поток времени. Выудив две фигуры, он опустил их на берег.
Котел Гор и рек в руках Сяожоу оглушительно зазвенел:
— Дзи-и-ин-н-н!
Появившиеся люди огляделись в полном недоумении.
Бай Вэньсин сложил руки в приветственном жесте:
— Бессмертный Достопочтенный Цяньюань, Мастер Гунъи, давненько не виделись.
Гунъи Чэнь, выглядевший столь же неряшливо, как и при жизни, вгляделся в Котел:
— Мы... знакомы? Что вообще происходит?!
Цяньюань нахмурился, окинув взором Реку:
— Время... Какой сейчас макроцикл?
— Уж десятый, — ответил Вэньсин.
— Десятый?! — изумился Гунъи Чэнь. — Значит, мы проиграли? Мы мертвы?!
— Вы лишь тени в Реке пространства и времени, — качнул головой Цяньюань. — Какая глупость звать нас... Спасти нас мог бы разве что тот, кто слился с Дао. Но слившийся с Дао не способен покинуть родной мир.
Бай Вэньсин лукаво прищурился:
— А вот и нет! Мы наголову разгромили Захватчиков и уничтожили их Всепочитаемого! Не хотите ли прогуляться и своими глазами посмотреть на обновленный людской мир?
Цяньюань застыл. Гунъи Чэнь вылупил глаза:
— Победили?! Вы... вы реально справились?!
Вэньсин не стал разжевывать подробности. Щелкнув пальцами, он выпустил нить силы Сферы Дао, разрезав временные оковы. Цяньюань и Гунъи Чэнь почувствовали, как тяжесть веков спадает с их плеч. Сделав шаг, они ступили на твердую землю.
— Мы... живы?! — ахнул Гунъи Чэнь, пока Котел Гор и рек обнимал его за шею.
— Цяньюань, победа 10-го макроцикла строилась на твоем фундаменте, — произнес Бай Вэньсин. — Возвращайтесь. Посмотрите на мир, который мы спасли вместе.
Взмахом руки он отправил легендарных предков на современную Землю.
* * *
Далее они переместились к 2-му макроциклу.
Из Реки пространства и времени Вэньсин и Су Е вытянули 17 Достопочтенных Богов во главе с Первым Предком.
Син Цзыан, увидев среди прибывших повзрослевшую Сяожоу, не удержал слез:
— Сяожоу... Ты пронесла память о нас сквозь эпохи?..
Девушка зарыдала, но улыбнулась:
— Я в порядке, доктор Син... Я так скучала!
Первый Предок Достопочтенный Бог печально вздохнула:
— Спасибо, что принесли весть о победе. Теперь мы можем спать спокойно.
— Спать? Ну уж нет! — усмехнулся Вэньсин. — Вы не хотите взглянуть на Землю?
— Парень, вытащить 17 богов из Временного Потока не под силу даже Высшим богам, — покачала головой она.
— А если я скажу, что мы оба — уровня Всепочитаемого?
Шок захлестнул богов. Первый Предок расхохоталась со слезами на глазах:
— Два Шицзуня?! Ха-ха-ха! Земля в безопасности на веки вечные!
За месяц Вэньсин и Су Е вырвали всех семнадцать богов из лап времени и переправили на Землю.
* * *
Затем началось великое путешествие пары по макроциклам. Они входили в каждый фрагмент прошлого, набивали морду проекции Всепочитаемого Змея Захватчиков и создавали идеальные ветви реальности!
Они посетили 5-й макроцикл вместе с Май Лэшу и Май Ли, помогли им пробудить древнюю силу родословной.
Земля преображалась: на ней гармонично уживались парящие пагоды культиваторов, небоскребы из стекла и стали, киберпанк и подводные города Клана Морских Существ.
Они наведались и во 2-й макроцикл идеальной ветви. Там Достопочтенный Бог Южного Полюса из основной реальности встретил своего альтернативного «я» — яркого франта в алом одеянии — и отправился с ним пить вино.
Наконец, они достигли 1-го макроцикла — эпохи Нюйвы и Фуси. Вэньсин с ходу размозжил глаз проекции Всепочитаемого Змея, прошёл по космическому каналу и обратил в пепел саму Цивилизацию Захватчиков!
* * *
Вернувшись к Реке пространства и времени, Бай Вэньсин и Су Е увидели, что от основного русла отделились девять мощных, процветающих ветвей. Время само стало порождать бесконечные варианты счастливого будущего.
Сферный Мир Вэньсина поглотил эту мудрость, расширяясь до пределов Вселенной. Маленький Чангэн вырос и стал могучим правителем первого народа их внутреннего мира.
Спустя годы отдыха на родной Земле, Бай Вэньсин и Су Е вновь взялись за руки.
Впереди их ждали Множество миров и небес и Прародина человечества.
Их путь был бесконечен — как и их любовь.