Свой первый капитал в этом мире Ся Цинцю сколотил благодаря Системе.
Его Система представляла собой продукт инопланетных технологий — [Вспомогательный модуль профессиональной ориентации]. Первоначально этот инструмент создавался для подрастающих носителей, помогая им выбрать жизненный путь, освоить прикладные навыки и стать высококлассными специалистами в избранной области.
На его прежней родине, Голубой звезде, с помощью столь мощного артефакта можно было без труда взобраться на вершину любой индустрии, завоевав признание миллионной публики. Однако здесь, в мире Тяньюань, где властвовали Небесное Дао, древние боги и бессмертные небожители, чудо-инструмент утрачивал былую уникальность.
Достигнув бессмертия, Ся Цинцю полностью разгадал устройство Системы. По сути, используя методы бессмертного пути, он и сам мог с нуля выковать аналогичную сущность, вручить её кому-то другому и выпестовать ещё одного «избранного».
Истинная же ценность Системы заключалась в её адаптивности: она подстраивалась под законы мира, в котором оказывалась, и меняла тип потребляемой энергии.
Окажись она на Земле, то запиталась бы от электричества или атомных реакторов; в высокотехнологичной фантастической вселенной использовала бы энергию света или тёмную материю; попади в обычный мир самосовершенствования — черпала бы духовную ци или энергию бессмертия.
Однако в этом мире Система выбрала принципиально иной источник — силу помыслов.
Эта энергия, рождённая беспричинно — лишь от всплеска чувств и движения человеческой души, — обладала поистине всемогущей способностью преображать реальность.
В мире Тяньюань сила помыслов ценилась куда выше обычной духовной ци. Практикующие использовали её как универсальный эквивалент ценности — своего рода единую валюту. В результате стандартная функция Системы по сбору и конвертации энергии превратилась в настоящий печатный станок, беспрестанно штампующий богатство.
Именно благодаря этому Ся Цинцю смог ловко обернуть обстоятельства в свою пользу, привлечь на свою сторону крупнейшие фракции и в кратчайшие сроки преобразить весь этот мир.
Дело было не столько в могуществе самой Системы, сколько в уникальной роли, которую сила помыслов играла в мире Тяньюань.
Однако Ся Цинцю долгое время не давал покоя один вопрос: почему сила, порождённая простыми колебаниями эмоций, обладает столь колоссальным потенциалом? Она служила незаменимым ресурсом для алхимии, ковки артефактов, возведения формаций и самосовершенствования; питала призраков и богов в виде фимиама веры, а искреннее поклонение живых существ способно было оказывать воздействие даже на древних божеств.
И почему в конечном счёте древние боги отказались от такого могущества и даже строжайше запретили небожителям насильно вымогать помыслы в качестве подношений?
Даже Юэ Си не раскрывал ему этой тайны до тех пор, пока Ся Цинцю не заложил основу Мира Диши внутри Иллюзорного царства Великого Инь, сотворив виртуальное пространство, полностью изолированное от мира Тяньюань. Лишь тогда Юэ Си неторопливо поведал ему обо всём.
Если древние боги воплощали собой отдельные аспекты Небесного Дао, то сила помыслов являлась энергией ещё более высокого порядка, превосходящей сам мировой порядок.
Она не возникала из ниоткуда. Её первоисточником был Шиюань — Бог Изначальных Истоков, высшее и одновременно невероятно трагическое божество.
Шиюань — Первозданный Бог, Творец, исток всего сущего и небытия в мире Тяньюань. Он напоминал Паньгу из древних легенд Голубой звезды.
Впрочем, в отличие от легендарного Паньгу, расколовшего хаос от одиночества и породившего мир из милосердия, Шиюань по своей природе являлся лишь инструментом мироздания. Единственным смыслом его существования было даровать жизнь миру Тяньюань.
В естественном ходе вещей после гибели и распада Шиюаня из хаоса родились бы древние боги, дабы принять полномочия Небесного Дао, а многочисленные демонические боги сотворили бы живые существа. Мир развивался бы, процветал и уходил в вечность.
Смерть Шиюаня должна была стать залогом жизни мироздания.
Но по неразгаданной причине на полпути Творец вдруг… «ожил».
Инструментальный бог обрёл самосознание. В то же мгновение он осознал неизбежность собственной гибели. Не желая сгинуть без следа ради рождения нового мира, Шиюань исказил Небесное Дао. Новорождённая вселенная стала жуткой и извращённой: врождённые духи больше не получали властных полномочий по праву рождения, а были вынуждены сходиться в кровавой грызне с родными братьями и сёстрами за право управлять законами мира.
Но и этого Шиюаню показалось мало. Он внедрил в саму ткань Небесного Дао свою хаотичную, исполненную ужаса волю. Древние боги, призванные поддерживать порядок, оказались втянуты в бесконечную войну с этой скверной, из-за чего один за другим погружались в вечный сон.
Из своего последнего издыхания, полного неистовой затаённой злобы, Творец породил чудовищного древнего бога, само существование которого было предназначено для уничтожения этого мира. Стоило тому взойти на престол Бога Мороза, как весь мир Тяньюань погрузился бы в беспросветный, убивающий всё живое вечный ледяной мрак.
Ведь когда мир гибнет, Шиюань сможет возродиться.
Противостояние между Творцом и всеми живыми существами лежит вне понятий добра и зла — это нещадная борьба за выживание.
Впрочем, за подобный замысел Шиюаню пришлось заплатить непомерную цену: его воля растворилась в каждом атоме мироздания. Любое существо, рождённое после сотворения мира, по сути являлось воплощением частицы его расщеплённой души.
Подобно тому как плоть Шиюаня обратилась материей космоса, его дух раскололся на бесчисленные миллиарды смертных душ.
Сила помыслов — не что иное, как искра первозданной энергии мироздания, которую продуцируют живые существа благодаря своей неразрывной связи с Творцом.
Так стоит ли удивляться её невероятным, почти безграничным свойствам?
Увы, древние боги осознали эту истину слишком поздно — на закате Эпохи Веры. К тому моменту осквернённая энергия поклонения увлекла почти всех высших сущностей на грань беспросветного сна.
Лишь тогда до них дошло: сила помыслов ни в коем случае не должна содержать в себе слепого трепета перед Небесным Дао или фанатичной покорности божествам. В противном случае она превращается в ядовитый поток, отравленный волей Шиюаня. Настоящей, чистой силой, извлечённой из самой сути души, обладают лишь те помыслы, что рождены искренней радостью, состраданием, печалью, восторгом или светлыми надеждами.
Путь, избранный древними божествами, оказался тупиковым. И лишь подход Ся Цинцю… открывал единственный способ ослабить и сокрушить волю Творца.
К этому выводу Юэ Си пришёл, когда заметил, что вера духовных лис абсолютно лишена яда, а преобразования, начатые Ся Цинцю, постепенно вытравливают паразитирующую волю Шиюаня из Небесного Дао.
Именно поэтому возник замысел создать Иллюзорное царство Великого Инь и выстроить Мир Диши. Это позволяло не только пробудить спящих богов через новое восприятие игроков, но и собрать колоссальный объём чистейшей энергии помыслов, чтобы подсечь самую крупную рыбу во вселенной!
Юэ Си и Ся Цинцю не сомневались: обнаружив, что Мир Диши вырывает из его хватки усыплённых божеств и жадно выкачивает его собственную силу, Шиюань просто не сумеет удержаться от соблазна клюнуть на эту наживку!
Настоящей целью этой грандиозной ловли был сам Бог Изначальных Истоков!