После её слов в комнате долго царила тяжелая, гнетущая тишина.
Фу Юнь чайной ложкой неторопливо разгреб пепел от сгоревшего талисмана и отодвинул газету. На его лице мелькнуло едва заметное отвращение. Чэнь Шиюэ, уловив этот жест, подошел и аккуратно убрал бумагу.
— Чем я могу вам помочь? — спросил Фу Юнь. — Выгнать нечисть из вашего дома или сделать что-то в этом роде? Я всегда к вашим услугам.
— В последнее время... меня не покидает ощущение, будто за мной кто-то следит, — сомневаясь, произнесла Е Цзыцзин. — Даже не знаю, как объяснить... Кажется, будто в доме постоянно кто-то есть и не спускает с меня глаз.
— Вы живете одна? — уточнил Фу Юнь.
— Да. Это наша квартира... для новобрачных. После его смерти я еще не успела переехать, — Е Цзыцзин поджала губы, чувствуя себя неуютно. — Не знаю, может, мне просто кажется, но если бы вы согласились...
— С радостью, — улыбнулся Фу Юнь. — Назовите любое удобное время, и я взгляну на ваше жилище. Освободить дом от нечистой силы — пара пустяков.
Е Цзыцзин с облегчением улыбнулась:
— Спасибо вам.
Фу Юнь поднялся, чтобы проводить мисс Е. У двери он взял зонт, раскрыл его над головой и осторожно подставил ей локоть. Они вместе вышли из переулка на улицу дожидаться такси.
— Пожалуйста, будьте предельно осторожны, — неожиданно произнесла Е Цзыцзин, подняв на него тревожный взгляд.
Фу Юнь слегка удивился и мягко переспросил:
— Отчего вы так говорите?
— Человек, который дал мне вашу визитку, уверял, что господин Фу обязательно возьмется за это дело от начала и до конца. Сказал не волноваться. Не знаю, откуда у него такая уверенность, но это очень опасно... Вы берегите себя, — проговорила Е Цзыцзин под шум моросящего дождя.
— И кто же оказал мне такую честь?
Е Цзыцзин помешкала секунду:
— Дядя Хоу.
Мимо промчалось такси, поднимая колесами водяные брызги.
— Босс Хоу отправляет вас ко мне? — В голосе Фу Юня проскользнули изумление и легкая нотка абсурда. — А в каких вы с ним отношениях?
— Мой отец — его деловой партнер, — пояснила мисс Е.
Фу Юнь бережно прикрыл её зонтом, помогая сесть в машину:
— Понятно. Что ж, тогда я всё принял к сведению. Берегите себя. Если дома что-то случится, сразу пишите. Позже договоримся о дне, когда я к вам приеду.
— Хорошо.
Такси умчалось прочь. Фу Юнь остался стоять на месте. Постепенно его мягкое выражение лица сменилось ледяной задумчивостью. Чэнь Шиюэ бесшумно подошел к нему сзади.
— Ты чего вышел? — Фу Юнь повернулся и накренил зонт над его головой. — Ты ведь еще не полностью отлежался после простуды.
— Я соврал. Просто хотел остаться у тебя подольше, — Чэнь Шиюэ лениво забрал из его рук зонт и укрыл их обоих.
Капли дождя с глухим барабанным стуком колотили по тканевому куполу. Чэнь Шиюэ взглянул на стоящего рядом Фу Юня — в этот миг на его красивое лицо легла тень.
Фу Юнь бесшумно усмехнулся. Вглядываясь в плотную пелену ливня, он отрешенно произнес:
— В последнее время мне всё чаще кажется, что я повторяю путь Фу Цзимина. Трачу остатки здоровья и молодости на то, чтобы копаться в этой старой бессмысленной вражде.
— Ты всегда можешь выйти из игры, — тихо отозвался Чэнь Шиюэ. — Поставить точку прямо сейчас — вполне реально.
— Но я не хочу смиряться, — чеканно выговорил тот. — Я годами копил силы, чтобы встать с ними вровень и дать бой. Если я отступлю, к чему были все эти жертвы?
Фу Юнь не стал задерживаться и пошагал назад к дому. Чэнь Шиюэ ничего не оставалось, кроме как поспешить за ним, удерживая зонт.
— Ты правда намереваешься браться за дело мисс Е? Я слышал, о чем вы говорили... Почему босс Хоу так уверен, что ты ввяжешься? Вдруг это ловушка...
Фу Юнь резко остановился и развернулся. Их взгляды встретились под зонтом. Чэнь Шиюэ осекся — сбивчивое дыхание вырывалось изо рта, а в глазах читалась тревога, когда он наткнулся на абсолютно темные, лишённые эмоций зрачки Фу Юня.
— Завтра у тебя заканчивается отпуск. Возвращайся и тренируйся как следует, — Фу Юнь сжал его плечи и заговорил тихо, с той же мягкостью, что осталась после разговора с мисс Е: — И не бери в голову лишнего.
Сердце Чэнь Шиюэ вновь болезненно сжалось от беспомощности.
Фу Юнь напоминал плотно захлопнутую раковину. Когда жизнь разбивала его вдребезги, он лишь на миг приоткрывал створки, позволяя разглядеть свою уязвимую, мягкую суть. Но стоило Чэнь Шиюэ сделать шаг навстречу, как тот мгновенно и настороженно смыкал их вновь.
* * *
На следующее утро плац всё еще укутывала сырая туманная хмарь. В начале зимы стояла прохлада, а плотная форма Первой боевой группы хорошо защищала от сырости, так что физические нагрузки давались относительно легко.
Чэнь Шиюэ застыл в строю, наблюдая за муравьем, снующим у самых ног, и совершенно не заметил, как к нему подошел Фэн Юаньцзюй.
— Кхм-кхм! — демонстративно откашлялся глава группы Фэн.
Чэнь Шиюэ недоуменно поднял взгляд:
— А?
— Сегодня утром мне звонили. Сказали, что у тебя всё еще держится температура и ты не до конца восстановился, — Фэн Юаньцзюй мрачно уставился на него. — Тебе нужно оформлять освобождение?
Слова-то он произнес заботливые, да только по его физиономии было ясно: стоит Чэнь Шиюэ заикнуться о больничном, и командир лично скрутит его в бараний рог и вышвырнет из боевого отдела.
— Да как-то неудобно... — с улыбкой в голосе произнес Чэнь Шиюэ. Заметив свирепый взгляд начальства, он тут же принял серьезный вид: — Да нет, не нужно. Передайте мою благодарность тому господину, что звонил.
Фэн Юаньцзюй тяжело хмыкнул:
— Тогда паши как следует! Терпеть не могу подчиненных, которые выбивают себе привилегии.
— Ну да, конечно... Если бы не я, хрен бы ты вообще услышал голос бывшего. Фу Юнь тебя давным-давно в черный список кинул...
— Что ты там промямлил?! — рябчиком развернулся Фэн Юаньцзюй.
— Глава группы Фэн! К вам пришли! — донесся крик дежурного с КПП.
Очередное совпадение: ворота выходили прямо на плац, так что вся Первая боевая группа прекрасно всё видела.
Спустя мгновение на территорию вошел Фу Юнь. Укутанный в длинный плащ, бледнолицый и тонкочертый, он размеренным шагом пересекал тренировочную площадку.
Чэнь Шиюэ опешил:
«И что он тут забыл?»
Фэн Юаньцзюй высокомерно вскинул подбородок:
— Сам слышал. Ко мне пришли.
* * *
То, что Фу Юнь — бывший возлюбленный Фэн Юаньцзюя и бывший босс Чэнь Шиюэ, в Первой группе уже давно ни для кого не было секретом. Утонченного красавца знала вся база, так что бойцы тут же принялись перемигиваться и обмениваться сочными взглядами.
Фу Юнь подошел к командиру и коротко спросил:
— Есть минута?
—... Есть, — чеканно выдавил тот с деревянным лицом.
Стоящие по стойке «смирно» подчиненные изо всех сил сжимали губы, чтобы не прыснуть.
— У начальника уши покраснели, — еле слышно шепнул Жань Хуайчэнь.
— Отодвинемся в помещение? У меня к тебе дело, нужна помощь, — Фу Юнь непринужденно дернул руку в карман плаща, игнорируя десятки любопытных глаз.
Он знал: Фэн Юаньцзюй не откажет. Так повелось еще со студенческих времен.
Глава группы глубоко вдохнул, встретившись с ним взглядом:
— Ладно. За мной.
Фу Юнь кивнул Чэнь Шиюэ:
— Ты тоже иди.
Фэн Юаньцзюй мгновенно вспыхнул:
— Ты к кому вообще пришел?! Если берешь его — я никуда не иду!
Бойцы Первой группы: «...»
Фу Юнь: «...»
— Дорогой мой, я просто хочу, чтобы он пошел в медкабинет и полежал, а не слушал наши разговоры. Успокойся, — вздохнул Фу Юнь, сохраняя ангельское терпение. — Ты же взрослый человек...
— Ты вообще соображаешь?! Это ТЕБЕ от МЕНЯ что-то нужно! — взревел Фэн Юаньцзюй, схватил его за плечо, бесцеремонно подтолкнул вперед и рявкнул: — Жди в кабинете!
После чего развернулся к Чэнь Шиюэ и прорычал:
— А ты — брысь в медпункт!
Чэнь Шиюэ переглянулся с Жань Хуайчэнем.
— Теперь я понимаю, почему он стал бывшим, — сочувственно уставился в спину начальника Хуайчэнь.
— Вот и я о том же, — кивнул Чэнь Шиюэ.
— Впрочем, тебе до него тоже далеко, — тут же вылил на него ушат холодной воды Жань Хуайчэнь. — Эмоциональный интеллект у нашего шефа хоть и нулевой, зато пользы от него куча. А ты...
— Да заткнись ты, — с досадой буркнул Чэнь Шиюэ и поспешил вслед за Фу Юнем.
Дверь кабинета захлопнулась с оглушительным треском, эхом разнесшимся по всему коридору.
— Ты совсем с ума сошел?! — едва защёлкнулся замок, во весь голос заорал Фэн Юаньцзюй. — Сначала чертов пароход! Теперь трасса! Тебе что, жизнь не мила?! Решил свести счеты с жизнью поскорее?!
— Я просто пришел у тебя кое-что спросить. Чего ты так кипятишься? — Фу Юнь чуть откинулся назад, уклоняясь от раскатов его голоса.
Фэн Юаньцзюй сопел и со злостью таращился на него.
Фу Юнь прищурился:
— Значит, донесения по этому делу уже легли на стол Боевого отдела?
— Угу!
— Всё настолько серьезно и опасно?
— А сам как думаешь?! Страшный участок дороги! Несколько месяцев подряд — каждый, кто там проезжает, отправляется на тот свет! В следующем месяце национальное шоссе перекроют полностью. Забудь про это дело! Дай номер той девушки, мы возьмем ее под защиту.
— Тише, не кипятись так. Я просто спросил, — миролюбиво успокаивал его Фу Юнь. — Что за дикая реакция? Ты со своими бойцами тоже так разгавкиваешься?
Фэн Юаньцзюй сгреб со стола кружку, намереваясь глотнуть воды и хоть немного остыть, но Фу Юнь рефлекторно отпрянул в сторону.
Фэн Юаньцзюй замер.
— Да не собираюсь я в тебя ничего плескать!
— А я опасаюсь. С прошлого раза травма осталась, — вздохнул Фу Юнь. — Продолжай. Что там за история с этой дорогой? Это как-то связано с тем древним уголовным делом, где вырезали семью из трех человек?
Фэн Юаньцзюй поставил кружку и вытащил из шкафа пухлую папку с документами:
— Я тебе всё расскажу, чтобы тебе было что отвечать своей клиентке. Но сам ты туда не сунешься! Понял?
Он вздохнул и раскрыл дело:
— История с убийством семьи произошла несколько лет назад. Когда расследование завершилось, резонанс был колоссальный. Помнишь детали? Муж с женой и ребенком отправились в поездку на машине. Поздно ночью ехали по шоссе. По дороге между супругами вспыхнула ссора. Муж, судя по всему, был пьян. В порыве ярости он задушил жену прямо в салоне, а потом в панике закопал тело у дороги.
Фэн Юаньцзюй болезненно поморщился.
— А ребенок? — тихо спросил Фу Юнь.
— Малышку нашли рядом с матерью. — Командир запнулся. — Замучили до смерти... Подробности уберегу.
Фу Юнь молча кивнул.
— Зверство было дикое, вся страна гудела. Но сам убийца — отец семейства — после расправы напился до бессознательного состояния, вывалился на проезжую часть, и его раскатала проезжавшая фура. Дело закрыли за смертью подозреваемого. Долгое время на шоссе всё было спокойно, обычная трасса. А месяца два назад машины там начали вылетать в кювет одна за другой.
— Сначала все думали, обычная аварийная опасность. Про аномалии никто и не помышлял.
— И тут начался кошмар: по три-четыре аварии в день. И ни одного живого! Единственная, кому удалось уцелеть — та, с кем ты вчера виделся.
— Мисс Е Цзыцзин?
— Угу. Она рассказала всё, что с ней приключилось, и наши сразу провели параллель с тем старым убийством. Сейчас верха готовятся полностью заблокировать шоссе и начать зачистку.
Фэн Юаньцзюй чеканил каждое слово:
— Так что тебе там делать нечего. И еще! В прошлый раз в кабинете ТЫ первый меня ударил! Я получил от тебя по морде, а перед Старым командующим меня сделали виноватым, и я несколько месяцев отмыться не мог. А ведь я с тобой отродясь не дрался, еще со студенческих времен!
Он сжал кулаки и с каменным лицом добавил:
— Даже когда ты использовал меня и вышвырнул. Отец до сих пор подкалывает меня за то, как я тогда от злости колотил посуду и калечил руки. Но я знал, что у Старой госпожи Фань тогда почва уходила из-под ног, и не стал подключать связи семьи Фэн, чтобы свести с тобой счеты.
Фу Юнь открыл рот, не зная, что ответить. Спустя мгновение он горько усмехнулся:
— Мне... сказать тебе «спасибо»?
— Да ладно. Судя по всему, без меня тебе эти годы жилось не лучше. Забей, — с холодным сарказмом бросил Фэн Юаньцзюй.
Фу Юнь лишь покачал головой.
— Я как бывший сделал для тебя всё, что мог, и даже больше! — рявкнул командир, сгребая бумаги. — На выходе дверь закроешь!
Фу Юнь тихо рассмеялся.
Из коридора донеслись торопливые, тяжелые шаги. Оба одновременно повернулись к двери. Чэнь Шиюэ ввалился в кабинет:
— Фу Юнь!
Он оперся о косяк, судорожно ловя воздух губами. Голос его дрожал от захлестнувшего волнения:
— Как хорошо, что ты еще не ушел! Я только что вспомнил... Помнишь иллюзию на пароходе? Что твой отец кричал Второй двоюродной бабушке и Третьему двоюродному дедушке?!
Чэнь Шиюэ перевел дыхание и тяжело посмотрел на Фу Юня:
— Лет десять назад, когда они строили скоростную трассу... Отрезок возле национального шоссе. Они же перед началом стройки совершили закладку живых жертв! Зарыли больше десятка человек!
Он шагнул ближе:
— Это то самое шоссе, где сейчас гибнут люди?!