Воздух в салоне пропитался едва уловимым ароматом цитруса. Фу Юнь очнулся от дикой, разламывающей череп боли. Открыв глаза, он уткнулся взглядом в тёмную обивку сиденья. Едва он сделал движение, как чья-то рука мгновенно и ласково поддержала его шею, а тёплая ладонь накрыла щеку.
— Фу Юнь? — тихо спросил Чэнь Шиюэ. — Как ты? Лучше?
В тесноте машины Фу Юнь только сейчас осознал, что лежит, уткнувшись головой в бедра Чэнь Шиюэ. В темноте чувства обострились до предела: тёплая ладонь юноши накрывала веки, пальцы поглаживали шею, а большой палец едва ощутимо, мерно массировал висок.
Фу Юнь не шевелился, позволяя заботиться о себе, но спустя пару мгновений всё же слегка хлопнул Чэнь Шиюэ по тыльной стороне ладони, давая понять, что пора отпустить.
Тот послушно убрал руку и помог ему сесть.
За окном царила непроглядная, давящая тьма — ни одного фонаря вдоль дороги.
— Где мы?
— На национальном шоссе № 410, — отозвался мужчина с водительского сиденья. Тусклый свет приборной панели чётко очерчивал его профиль.
Зрачки Фу Юня слегка расширились:
— Ли Юдэ? Вы откуда здесь?
У Ли Юдэ было утончённое, интеллигентное лицо и редкие от природы янтарные глаза. Сейчас, в полумраке, в них проглядывали мудрость и выдержка человека, прожившего не один десяток лет. Он протянул руку:
— Мы ведь ещё не знакомились толком. Рад встрече, босс Фу.
Фу Юнь пожал предложенную ладонь и невольно взглянул на Чэнь Шиюэ. В его взгляде читался немой вопрос: * «Как ты оказался в его машине?»*
Чэнь Шиюэ заботливо расправил замявшийся во время обморока воротник Фу Юня и тихо пояснил:
— Мы с коллегой дежурили на этом участке. Он проезжал мимо, и мы его остановили для проверки. Вы с Лань Сюань подоспели как раз во время нашей беседы... А потом у вашей машины отказали тормоза, и вы на полной скорости протаранили линию оцепления.
— Оцепление Боевой группы имеет печать сдерживания, — добавил он мрачно. — Сбив его, вы выпустили наружу то, что было заперто внутри. Похоже, теперь мы застряли на этой трассе.
Фу Юнь нахмурился:
— В каком смысле — застряли?
— Вы потеряли сознание едва вышли из машины, — подхватила Лань Сюань, с тревогой вглядываясь в непроглядную тьму за окном. — Брат Сяо Чэнь тут же попытался вызвать скорую, но связь полностью пропала. Пришлось везти вас в больницу на этой машине. И тут началось... Мы едем уже больше полчаса, а в итоге петляем по кругу и каждый раз возвращаемся на место аварии. Самая настоящая призрачная преграда.
Фу Юнь окинул взглядом салон семиместного внедорожника. Помимо знакомых лиц, здесь находились чужие.
— Это Чэн Ша, моя коллега, — представил её Чэнь Шиюэ.
Девушке на вид было лет двадцать пять. На ней была чёрная форма Боевой группы, синие короткие волосы ярко выделялись в темноте, а в правом ухе поблёскивал серебряный кафф. Лань Сюань, сидевшая под боком у Чэн Ша, явно чувствовала себя неловко и жалась к ней.
Впрочем, испуг Лань Сюань был понятен: по правую сторону от неё сидели двое мужчин в рабочих робах, покрытых пылью, с лицами, почти полностью скрытыми строительными касками.
— Мои рабочие, — пояснил Ли Юдэ. — Возвращались со стройобъекта.
— А почему мы стоим? — спросил Фу Юнь, глядя в заднее стекло.
— Дальше ехать бессмысленно, — вальяжно отозвался Ли Юдэ, откинувшись на спинку и положив руку на руль. — Лучше сберечь бензин и дождаться рассвета.
Фу Юнь не стал объяснять, почему его машина снесла оцепление. Достав из кармана очки Инь-Ян, он надел их и коротко бросил Ли Юдэ:
— Открой люк.
В его тоне звучала привычная, не терпящая возражений властность хозяина агентства. Ли Юдэ лишь усмехнулся и добродушно выполнил просьбу.
Фу Юнь поднял взгляд к люку, посмотрел сквозь очковые линзы и тут же сдёрнул их:
— Мы отсюда не выберемся.
— Почему? — насторожился Чэнь Шиюэ.
— Это не реальный мир. Нас затянуло в очаг концентрации энергии Инь. Проще говоря — на границу между миром живых и мёртвых.
— То есть... рассвет ничего не изменит? — с ужасом переспросила Лань Сюань.
— Разумеется, — холодно отозвался Фу Юнь. — Ты на занятиях вообще слушала?
— Дорога замкнулась в бесконечную петлю, — улыбаясь, вмешалась Чэн Ша. Она без церемоний погладила Лань Сюань по затылку. — По идее, мы будем кружить здесь, пока не закончится топливо, а потом просто помрём от голода. Страшно?
Лань Сюань закивала как заведённая.
Рабочие с заднего ряда не выдержали:
— Босс Ли, сделайте же что-нибудь! У нас семьи, дети! Неужели мы тут кости сложим?!
— Мы на вас пахали столько лет, ни черта не заработали, так теперь даже на гроб не рассчитывать?! — с обидой гаркнул второй.
Лицо Ли Юдэ мгновенно ожесточилось. Взгляд янтарных глаз стал ледяным.
— Я могу прямо сейчас выставить вас обоих вон. Как вам идея?
Мужики тут же прикусили языки.
— Босс Ли, уступи место. За руль сяду я, — резко произнёс Фу Юнь.
Ли Юдэ на секунду опешил, но тут же мягко улыбнулся:
— С удовольствием.
Пока они менялись местами, Фу Юнь тихо спросил у Чэнь Шиюэ:
— Твоя коллега надёжна?
— Первая в рукопашном бою среди женщин, — шепнул в ответ тот.
— Отлично. — Фу Юнь обернулся к Лань Сюань: — Держись за неё и не отходи ни на шаг.
Лань Сюань лишь судорожно сглотнула.
Фу Юнь уселся в водительское кресло. Ли Юдэ перебрался на пассажирское рядом с ним. Чэнь Шиюэ остался во втором ряду.
Не тратя времени на разглядывание дороги, Фу Юнь засучил рукава, ухватился за руль и одним движением выжал кнопки всех четырёх стеклоподъёмников. Окна разом опустились, и в салон ворвался ледяной ночной ветер.
Не давая пассажирам опомниться, он утопил педаль газа в пол. Внедорожник рванул с места так, что стрелка спидометра мгновенно подскочила к отметке в сто восемьдесят километров в час. Тяжёлая машина превратилась в размытую тень, несущуюся сквозь тьму.
— Мать твою!
— Ты совсем сдурел?!
— Тормози!
Пассажиров сзади швырнуло вперёд. Лань Сюань едва не вылетела между креслами, но Чэн Ша успела вовремя сгрести её за шиворот.
— Чэнь Шиюэ! — заорала Чэн Ша, перекрывая рёв мотора и свист ветра. — Позвони Фэн Юаньцзюю! Спроси, его бывший всегда ищет настолько изощрённые способы самоубийства?!
— У Фу Юня есть план! — крикнул в ответ Чэнь Шиюэ, изо всех сил уцепляясь за поручень.
Ли Юдэ, сперва опешивший от такой безумной езды, быстро взял себя в руки. Он крепче вцепился в дверную ручку и не отрывал взгляда от Фу Юня.
Фу Юнь вёл машину с пугающей, ледяной концентрацией. Челюсти сжаты, упрямая линия подбородка напряжена до предела. На поворотах он закручивал руль с невероятной точностью и грацией, раз за разом заставляя внедорожник выходить из заноса на грани фола. Каждое его движение дышало невероятной, дикой силой.
Ли Юдэ смотрел на него, и в его памяти всплывали давно погребённые воспоминания. Взглянув в зеркало заднего вида, он заметил, как в его собственных янтарных глазах блеснули влажные искры отхлынувших чувств.