Сгустились сумерки, и учебный корпус погрузился в тишину. Лишь из окон учительского кабинета в пустой коридор пробивался одинокий свет. За письменным столом сидел Фу Юнь: подперев голову рукой, он лениво пролистывал поурочные планы.
Чуть отдаль, на своём рабочем месте, замер Чэнь Шиюэ. Экран его телефона, давно переведённого в беззвучный режим, снова вспыхнул. Дыхание Шиюэ на миг сбилось. Не изменяя выражения лица, он в очередной раз сбросил вызов.
— Это уже пятый звонок за вечер, — произнёс Фу Юнь, со шуршанием перевернув страницу. Голос его звучал ровно и отстранённо, без единой эмоции. — Уверен, что Фэн Юаньцзюй не лопнет от злости, если ты и дальше продолжишь его игнорировать?
Чэнь Шиюэ прикрыл глаза, предпочтя промолчать.
— Ответь, — Фу Юнь отложил бумаги и откинулся на спинку кресла. — За один прогул без уважительной причины в боевой группе на повторных тренировках нормативы по физподготовке удваивают.
Чэнь Шиюэ взялся за смартфон, намереваясь просто выключить его.
— Ответь на вызов! — в голосе Фу Юня чеканно прорезались редкие, не терпящие возражений стальные нотки.
Шиюэ ничего не оставалось, кроме как нажать на зелёную иконку.
— Слушаю, — вполголоса проронил он.
— Чэнь Шиюэ, ты что, блядь, вообще страх потерял?! — из динамика вырвался разъярённый рёв Фэн Юаньцзюя. — Меньше квартала в отряде, а уже позволяешь себе так опаздывать! Не хочешь работать — вали нахер отсюда!
Громкая связь была отключена, но в мёртвой тишине кабинета каждое слово гремело так, что Фу Юнь слышал всё до единого звука.
— Извини, появились неотложные дела. Рапорт на отгул занесу позже, — виновато вымолвил Чэнь Шиюэ, не смея поднять глаз на Фу Юня.
— Поздно! Ещё в прошлый раз надо было заставить тебя отжиматься с покрышками! Наматывать круги, живо! Десять кругов штрафных! Я с самого начала говорил командующему, что брать тебя — глупая идея...
Смартфон выскользнул из рук — чья-то ладонь сбоку со сноровистой быстротой перехватила аппарат. Чэнь Шиюэ застыл, поражённый такой дерзостью.
Фу Юнь поднёс трубку к уху и ледяным тонким тоном произнёс:
— Разговаривать нормально научись.
На том конце провода наступила ошарашенная пауза. Задор Фэн Юаньцзюя заметно поубавился:
— Фу Юнь? Ты-то откуда... Хм, да ведь старый командующий просил не распространяться при тебе!
— Ваш командующий меня за идиота держит?
— Да нет же... С чего ты взял? — Юаньцзюй, не понимая, за что на него вылили ушат холодной воды, попробовал было оправдаться.
— Это я его задержал, — ядовито отчеканил Фу Юнь. — Что, мне самому приехать и пробежать за него? Выбирай: десять кругов или двадцать?
— Эй, я же не из вредности! Есть устав...
— Заткнись. У него сегодня дела, он никуда не поедет. Потребуется записка — я сам тебе её напишу.
Не дожидаясь ответа, Фу Юнь сбросил звонок и швырнул телефон обратно Чэнь Шиюэ.
Фэн Юаньцзюй остался сидеть с отключённым телефоном в руках, с абсолютно растерянным видом.
«... Фу Юнь меня отчитал?»
«Со дня нашего расставания он впервые так на меня рявкнул...»
«... Бред какой-то», — пробормотал он про себя.
Корпус телефона всё ещё хранил сухое тепло ладони Фу Юня. Грудь Чэнь Шиюэ тяжело вздымалась. В горле горчила гарь, а в груди словно застрял ком слежавшейся ваты, не дававший вытолкнуть ни слова. Перед глазами плыла густая пелена.
Фу Юнь долго молчал. Лишь спустя вечность он медленно поднял взор и тихо спросил:
— Зачем?
Собрать волю в кулак потребовалось немало времени. Словно переступив через какой-то внутренний барьер, Чэнь Шиюэ покачал головой:
— Потому что старый командующий сказал, что я смогу превзойти Фэн Юаньцзюя.
Произнеся это, он въелся взглядом в лицо собеседника. Фу Юнь почти всегда казался невозмутимо-безмятежным. Даже к людям, которых не переваривал, он относился с вежливой, чуть ироничной усмешкой — утончённый, воспитанный, удерживающий дистанцию. Чэнь Шиюэ почти никогда не видел его по-настоящему в гневе.
— Зачем тебе соревноваться с ним? — Фу Юнь старался говорить ровно, но от глубоко запрятанной ярости и глухого разочарования его плечи едва заметно дрожали. — Ты правда думаешь, что старик печётся о твоём благе? Ему нужна лишь твоя выносливость и физическая сила. Он вешает лапшу на уши про «равенство и продвижение по заслугам», а на деле ты ежедневно ходишь в боевую группу только для того, чтобы Фэн Юаньцзюй вкатывал тебя в грязь!
Чэнь Шиюэ резко вскинул голову:
— А кем я буду, если останусь в Агентстве исследований аномальных явлений № 410? Всю жизнь прятаться за твоей спиной? Ждать, когда ты снова заслонишь меня от опасности?
Он сделал шаг вперёд:
— Быть бестолковым, криворуким ничтожеством, каким я был в старой усадьбе клана Чэнь?
Фу Юнь онемел. Он застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова. Выражение его глаз не поддавалось описанию. Это была полная потеря самоконтроля — на благородном лице явственно проступили боль и сбивающее с ног ошеломление.
—... Вот, значит, как ты всё это видел? — едва слышно прошептал он.
Пыл Чэнь Шиюэ слегка угас, но отступать он не намеревался:
— Не совсем. Просто я больше так не могу.
На секунду Шиюэ показалось, что Фу Юнь сейчас сорвётся и устроит скандал. Но тот лишь плотно сжал губы. На дне его взгляда проскользнула бледная, горькая тень.
— Прости, — выговорил он наконец. — Я не должен был лезть в твои решения.
Честно говоря, удари Фу Юнь его прямо сейчас по лицу, Чэнь Шиюэ было бы в тысячу раз проще. Этот молчаливый, исполненный безнадёжной горечи взгляд жёг сильнее любой пощёчины.
Зачем он тогда вообще поддался на уговоры старого командующего?
Возможно, потому, что позапрошлой ночью в больничной палате видел Фу Юня — беспомощного, бледного, под капельницей. Возможно, в памяти намертво отпечатались багровые следы на его запястьях от веревок Фэн Юаньцзюя. А может, всё дело в словах самого Фу Юня: «В храбрости ему до тебя далеко». Эта фраза въелась в душу слишком глубоко.
Пыл юности и отчаянная смелость — вспышка одного мгновения. Чэнь Шиюэ до боли сжал кулаки, в груди бушевал шторм. Главное признание рвалось наружу, готовое сорваться с губ. Он неотрывно смотрел на Фу Юня, его кадык нервно дёргался.
Фу Юнь прикрыл веки. Когда он вновь открыл их, в них царила привычная, прохладная отстранённость.
— Хочешь уйти — держать не стану. Сегодня же собери вещи. Нин Кэ отвезёт тебя в Боевой отдел. О больничных счетах Чэнь Сюэчжу не беспокойся, всё останется как договаривались. Ты меня понял?
Он умолк, будто эта фраза выпила из него остатки сил.
Чэнь Шиюэ рванулся вперёд, сжал его запястье и резким рывком притянул Фу Юня к себе.
Фу Юнь нахмурился, но вырваться не успел — и, потеряв равновесие от неожиданного толчка, вынужденно опёрся рукой о край стола.
— Ты что творишь?!
— Босс, ты даже не спросил, почему мне так упёрлось соперничать с Фэн Юаньцзюем.
После тренировок в боевой группе хватка парня крепчала с каждым днём. Он мёртвой хваткой вцепился в руку Фу Юня, прижав её к столешнице и перекрывая любой путь к отступлению.
Раздражённый до предела, Фу Юнь дёрнул рукой, пытаясь освободиться:
— Мне-то какое дело! Вали куда хотел, хватит зубы заговаривать!
— У нас с ним есть кое-что общее, — негромко выговорил Шиюэ.
Фу Юнь замер, на секунду забыв о сопротивлении.
— Мы оба неравнодушны к тебе.
— Да, босс. Я хочу быть с тобой... — Чэнь Шиюэ не отводил прямого, горячего взгляда. — Но пока я уступаю твоему бывшему. И это главная причина, почему я пошёл в боевую группу.
«Жизнь полна идиотских сюрпризов, — отрешённо подумал Фу Юнь. — Стоит только поверить, что всё утряслось, как судьба подбрасывает очередной выкрутас».
Он некоторое время стоял молча, отвернувшись от парня, затем решительно отпихнул его, подхватил со стола ключи от машины и шагнул к выходу.
— Отвезу тебя в агентство. Соберешь барахло и пиздуй в свою боевую группу.
* * *
Пятничный вечер плавно перетекал в выходные, поэтому Лань Сюань вернулась в Агентство исследований аномальных явлений № 410 ещё с утра. Услышав шаги во дворе, она выбежала навстречу и наткнулась на Фу Юня с Чэнь Шиюэ, шагавших друг за другом.
— Брат Фу! Я не хочу жить в общежитии! В женском корпусе такая жуть, после одной ночи потом неделя кошмаров снится. Можно я буду приходящей?
— Можно, — сухо отрезал Фу Юнь. — Всё равно сегодня освободится одна комната.
Лань Сюань хлопала глазами:
— А?..
Чэнь Шиюэ, проходивший следом, выдавил натянутую улыбку:
— Ага. Переезжай в мою.
—... Чего?!
Густой воздух между мужчинами можно было резать ножом, но понять причину размолвки девушка не могла. Любопытство пересилило, и она увязалась за ними на второй этаж.
Фу Юнь с грохотом распахнул дверь спальни Шиюэ:
— Собирайся сам. Лань Сюань, проследи, чтобы он забрал абсолютно всё. Ни единой его вещи тут остаться не должно.
Бросив это, он развернулся и, ни разу не оглянувшись, спустился по лестнице.
Чэнь Шиюэ долго смотрел ему вослед, после чего тяжело вздохнул.
— Вы чего это... — осторожно поинтересовалась Лань Сюань, с трудом подавляя фонтанирующее любопытство.
— Повздорили. Я съезжаю на пару дней, — помедлив, ответил Шиюэ. — Забирай пока эту комнату. Все вещи унести сразу не выйдет, так что присмотри за моим бельём и подушкой.
Лань Сюань ошарашенно кивнула:
— А, хорошо...
— А если всё в комнате не поместится? — на полном серьёзе спросила она.
— Спрячь к своему боссу в спальню, — Чэнь Шиюэ похлопал её по плечу, закинул сумку и скрылся за дверью.
Когда Лань Сюань выскочила во двор, его и след простыл.
В полутьме неосвещённой комнаты на втором этаже Фу Юнь откинулся на постель. Лицо его тонуло в глубоких тенях.
Спустя время он тяжело вздохнул и досадно прикрыл глаза ладонью, вымотанный нахлынувшей головной болью.
«Что за херня вообще творится...»