Чэнь Шиюэ на несколько мгновений потерял дар речи. Он застыл, не сводя глаз с Фу Юня, и не мог вымолвить ни слова.
Фу Юнь оставался всё так же холоден. Скользнув по Чэнь Шиюэ быстрым, равнодушным взглядом, он тут же отвернулся.
Появление неожиданного гостя застало Фэн Юаньцзюя врасплох. Встревоженный куда больше самого Чэнь Шиюэ, он инстинктивно провел рукой по волосам, пытаясь вернуть себе собранный вид.
— Ты чего здесь забыл? — угрюмо спросил Фэн Юаньцзюй.
— Пришел посмотреть, как он бегает по ночам, — с легким ядом отозвался Фу Юнь. — Есть возражения?
У Чэнь Шиюэ в груди будто потеплело. На душе стало неожиданно легко и уютно, хотя Фу Юнь вовсе не одарил его теплым приемом.
В общежитии тем временем зашептались:
— Чертыхаться не перечертыхаться! Вы гляньте, кто пришел!
— Это же бывший нашего командира! Тот самый, которого он прошлый раз приводил!
Бойцы из группы осторожно выглядывали из дверей, но, встретившись с яростным взглядом Фэн Юаньцзюя, мгновенно скрылись в комнате.
— Нарушил устав — отвечай. У нас тут порядок одинаков для всех! — рявкнул Фэн Юаньцзюй, так и не доправив прическу.
Фу Юнь чуть приподнял изящную бровь. В его темных, как смоль, глазах не дрогнул ни один мускул.
— О том, нарушил ли он порядок, капитан Фэн знает куда лучше моего.
Сердце Чэнь Шиюэ выбило бешеный дробный ритм. Ему потребовались колоссальные усилия, чтобы не расплыться в улыбке. Покажи слабость. Притворись беспомощным, — твердил он себе.
Лицо Фэн Юаньцзюя окончательно потемнело. Он сделал медленный шаг к Фу Юню.
Капитан был почти на полголовы выше, и, став вплотную, давил всем своим внушительным видом. Но Фу Юнь, непринужденно держа руку в кармане, даже не шелохнулся. В нем не осталось и следа той слабости, с которой он в прошлый раз приходил в боевой отдел.
— Раньше в своем агентстве он был твоим подчиненным, и мне до этого дела не было, — процедил Фэн Юаньцзюй. — Но сейчас он в моей группе. А значит, будет жить по правилам боевого отдела! И никто мне здесь не указ!
— Наказание имеет смысл только тогда, когда оно справедливо! — не отступал Фу Юнь. — Разве командир группы не должен понимать элементарных вещей?!
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать! — выйдя из себя, Фэн Юаньцзюй схватил его за плечо и рванул к стене.
Фу Юнь ловко увернулся, перехватил его руку и оттолкнул назад, сам при этом больно ударившись спиной о каменную кладку.
В тот же миг Чэнь Шиюэ перехватил запястье капитана, железной хваткой отвел его руку в сторону и встал между ними, заслоняя Фу Юня:
— Командир, не надо.
Из дверей общежития снова потянулись любопытные физиономии. Бойцы, сгорая от азарта, сгрудились у проема, боясь упустить хоть слово.
— Прочь с дороги! — прорычал Фу Юнь за спиной Чэнь Шиюэ. — Посмотрим, решится он поднять на меня руку или нет! В худшем случае отсюда вынесут мое тело. Отними от него руки!
Фэн Юаньцзюй буквально закипал от злости. Он уже занес руку, чтобы отпихнуть Чэнь Шиюэ, но тот внезапно развернулся, прижал Фу Юня к самому углу и, наклонившись к нему, полушепотом спросил:
— Босс... Ты ведь так взбесился из-за меня, да?
Фу Юнь замер.
Фэн Юаньцзюй тоже застыл на месте.
Один короткий вопрос — и накаленная атмосфера разлетелась в дребезги.
Фу Юнь поднял ладонь тыльной стороной к нему, сделав жест «стоп», и ледяным тоном произнес:
— Моя вина. Не стоило лезть не в свое дело. Пусть лучше он выжмет из тебя все соки.
С мокрых прядей Чэнь Шиюэ каплями стекала вода. Он смотрел на Фу Юня сверху вниз, и в его глазах блестели с трудом сдерживаемые смешинки. Но, сообразив, что сейчас не время выказывать радость, он быстро взял себя в руки и осторожно, будто пробуя почву, переспросил:
— Значит, всё-таки из-за меня, босс?
Фу Юнь глубоко вздохнул, мысленно проклиная тот час, когда решил приехать сюда и спутаться с двумя этими безумцами.
Он оттолкнул Чэнь Шиюэ и направился к выходу. Тот инстинктивно попытался сжать его прохладную кисть, но Фу Юнь раздраженно выдернул руку:
— Проваливай! Не трогай меня.
Фэн Юаньцзюй сделал несколько шагов из стороны в сторону, пытаясь унять дрожь от ярости, после чего резко повернулся к Чэнь Шиюэ:
— Бегать не хочешь? Ладно. Пятьдесят отжиманий, прямо сейчас! И пусть каждый запомнит: если еще хоть раз кто-то притащит посторонних на территорию боевого отдела — отправлю на взыскание весь состав!
Фу Юнь застыл на месте и, не оборачиваясь, бросил:
— Меня сюда привел Старый командующий. Его ты тоже отправишь на взыскание?
Фэн Юаньзюю нечего было ответить. Он лишь яростно метнул взгляд на Фу Юня, а затем рявкнул на затаившихся в дверях подчиненных:
— Живо спать!
В ту же секунду Чэнь Шиюэ издал болезненный стон, весь содрогнулся и, потеряв равновесие, завалился набок. Он опустился на корточки, судорожно прижимая к груди поврежденную руку.
Фу Юнь мгновенно изменился в лице. В два шага подоспев к нему, он опустился рядом:
— Что случилось?!
Чэнь Шиюэ болезненно нахмурился, на его лбу выступала испарина. Каждое движение давалось ему с видимым трудом, но выговорил он тихим, сдавленным голосом — с поразительным мужеством и стойкостью:
— Всё в порядке... Днем бегал десять километров с утяжелителями, кажется, растянул мышцы на руке.
Стоявший рядом Фэн Юаньцзюй потерял дар речи.
Ты серьезно?! Ты последние два месяца ежедневно впахиваешь больше всех, валишься без сил — и хоть бы хны. А тут вдруг посреди обычной тренировки превратился в хрупкую девицу? Кого ты пытаешься надуть?!
Холодная броня Фу Юня дала трещину. Он едва сдержал прорвавшуюся тревогу и, постаравшись вернуть голосу суровость, отчитал его:
— Какой идиот станет отжиматься с растяжением?! Совсем без мозгов?!
Чэнь Шиюэ с виноватым видом опустил голову и будто случайно прильнул к нему, уткнувшись лбом в плечо Фу Юня:
— Ничего, сейчас пройдет... Дай мне минутку перевести дух, и я доделаю эти пятьдесят раз.
— Засунь эти отжимания себе в задницу! Если у Фэн Юаньцзюя крыша съехала, у тебя-то свои мозги должны быть?! — взорвался Фу Юнь. — А ну вставай! Пошли в медпункт!
Фэн Юаньцзюй ошеломленно переводил взгляд с одного на другого:
—... Да объяснит мне кто-нибудь, что за цирк тут происходит?
Фу Юнь подхватил Чэнь Шиюэ под здоровый бок и повел к выходу из дворика. Хоть движения его и казались резкими, он поразительно бережно обходил поврежденную руку.
Чэнь Шиюэ, едва заметно улыбнувшись, незаметно подмигнул Фэн Юаньзюю и покорно поплелся за своим спутником.
У меня же сейчас инфаркт случится... — мысленно простонáл оставшийся в одиночестве капитан.
* * *
В медпункте медсестра наложила на ушибленное плечо мазь, перевязала руку и ушла в соседний кабинет, оставив их вдвоем. Чэнь Шиюэ сидел на кушетке, а Фу Юнь расположился напротив на стуле.
Поколебавшись, Чэнь Шиюэ всё же не выдержал:
— Фу Юнь... Ты ведь правда приехал проведать меня?
Свет хирургических ламп очерчивал строгие, породистые черты лица Фу Юня, отбрасывая на щеки глубокие тени.
— Нет, — с абсолютным равнодушием соврал тот. — У меня были дела к Старому командующему. Перепутал корпуса.
Чэнь Шиюэ тихо усмехнулся:
— Перепутал? Кабинет командующего в главном здании, а ты умудрился забрести в самый дальний корпус заднего двора. Нехилый такой крюк получился.
Фу Юнь вскинул голову и холодным, ровным тоном произнес:
— Смотрю, ты уже вполне здоров. Раз помощь не требуется, а бывший босс лишь мозолит глаза, пожалуй, я...
— Постой! — в панике воскликнул Чэнь Шиюэ.
Он дернулся так резко, что подался всем телом вперед, повалился Фу Юню на спину и намертво обхватил его за талию:
— Не уходи!
От неожиданного толчка Фу Юнь не удержался на ногах и вместе с ним рухнул на кушетку. В следующую секунду он с силой сбросил с себя руки Чэнь Шиюэ, рывком поднялся и, с сорвавшимся воротником и растрепанными волосами, рявкнул:
— Ты совсем с катушек съехал?!
При падении Чэнь Шиюэ снова задел травмированное плечо и теперь, жалобно ссутулившись на краю кушетки, тихо пробормотал:
— Прости...
Фу Юнь, тяжело дыша, поправил помятую рубашку и с недовольным видом вернулся на стул:
— Лежи спокойно и не дергайся!
Чэнь Шиюэ замлел и притих, только краем глаза подглядывая за его мрачным лицом.
Фу Юнь сидел, закинув ногу на ногу, прямой и собранный. Из-под расстегнутых манжет черной рубашки виднелись тонкие, бледные запястья.
Чэнь Шиюэ не мог оторвать от него взгляда.
Фу Юнь всегда и со всеми держался сдержанно-вежливо. Что бы ни произошло, он сохранял невозмутимость и мягкое спокойствие. И едва ли не впервые Чэнь Шиюэ видел его таким — живым, не скрывающим настоящих эмоций.
— Фу Юнь, перестань сердиться, — тихо попросил Чэнь Шиюэ. — Ты ведь знаешь: я ушел в боевой отдел не для того, чтобы предать тебя.
Фу Юнь медленно приподнял веки:
— Знаю. И что с того?
— Значит, ты больше не злишься?
— Еще как злюсь, — отрезанно ответил Фу Юнь. — И если я злюсь, ты вернешься со мной?
Чэнь Шиюэ растерялся:
— Что?
— Если ты прямо сейчас напишешь рапорт, уйдешь из боевого отдела и вернешься в агентство, я сделаю вид, будто ничего не было, — Фу Юнь перевел на него тяжелый взгляд. — Ты останешься сотрудником Агентства № 410. Я буду относиться к тебе так же, как и прежде. А те слова, что ты выпалил во время нашей ссоры... я просто спишу на алкоголь.
Чэнь Шиюэ опустил голову и вдруг высказал то, о чем оба молчали:
— Включая то, что я признался тебе в любви?
Зря я вообще дал ему заговорить, — с досадой подумал Фу Юнь.
— Мы обсуждаем работу. Личные темы пока оставим, — постаравшись сохранить остатки терпения, проговорил он. — Ты и сам видишь, как к тебе относится Фэн Юаньцзюй. Ты брат Сюэчжу, я отвечаю за тебя. Если она очнется и узнает, что ее единственного брата тиранит наш бывший однокашник, как я взгляну ей в глаза?
Он просто переживает за меня, — подумал Чэнь Шиюэ, и на душе у него потеплело.
— Тогда давай вернемся к этому разговору позже, — мягко произнес он. — Босс, я всего лишь признался тебе в чувствах. Но если ты уже заговорил об ответственности... честно говоря, я поражен.
Фу Юнь: «...»
Иди ты к черту вместе со своим Фэн Юаньзюем! Изнывай тут до полусмерти!
— Ты уже уходишь? — спросил Чэнь Шиюэ, следя за тем, как Фу Юнь поднимается с места. — Кто знает, когда мы увидимся в следующий раз... Можно мне тебя обнять, босс?
Фу Юнь стремительно шагнул к двери и, даже не обернувшись, бросил через плечо:
— Иди обними своего капитана Фэна, маньяк чертов!
Чэнь Шиюэ бесшумно расхохотался. Затем со спокойной душой сдернул с руки марлевую повязку и неторопливо побрел обратно в казарму.
* * *
Приехав в Агентство № 410, Фу Юнь бросил ключи на тумбу в прихожей и в гордом одиночестве уселся за рабочий стол, продолжая кипеть от невыраженной досады.
— Ну полно вам, босс, — Лань Сюань, бесшумно подплыв к нему, поставила на край стола чашку со свежим чаем. — Не стоит так кипятиться. Я еще до вашего отъезда знала, что после встречи с Чэнь-гэ и тем капитаном Фэном вы вернетесь сам не свой.
Фу Юнь принял чашку:
— А с чего мне кипятиться? Человек сам рвется в боевой отдел, что я могу сделать? Насильно его в охапку сгрести и утащить?
— Ну, мы же в цивилизованном обществе живем, — улыбнулась Лань Сюань. — К тому же Чэнь-гэ — взрослый человек и сам решает, где ему быть. Это не я, несовершеннолетняя, которой деваться некуда...
Фу Юнь метнул на нее выразительный взгляд, и девушка мгновенно осеклась.
— Можешь уходить прямо сейчас. Как раз успеешь подать документы на госэкзамены.
— Ну уж нет! Лучше что угодно, только не экзамены, — отмахнулась Лань Сюань и уплыла в сторону. — Сытый голодного не разумеет. Ладно, я пошла: у меня во второй половине дня урок по странствиям в Иной мир.
Фу Юнь рассеянно кивнул. В тот же миг телефон в его кармане коротко вибрировал.
На экране высветилось сообщение от ректора Фэй Цзяня:
«Ты сейчас в Академии? Нам наконец передали документы на пароход „Адамс“. Сегодня днем подписываем договор и снимаем первую печать. Приедешь?»
Фу Юнь погасил экран. Его лицо стало предельно серьезным. Поколебавшись несколько секунд, он поднялся:
— Едем в Академию. Я тебя подброшу.
— А? Вот так радость!
— Живее, не копайся.
* * *
Пароходу «Адамс» исполнилось почти сто лет. Первые девяносто он пролежал на морском дне, а последние десять покоился в подземных уровнях Академии аномальных явлений, скрытый от людских глаз.
— Господин Ли, как вам удобнее: сначала оформим договор передачи или вы пошлете людей снять печать и осмотреть судно? — поинтересовался Фэй Цзянь.
В просторном холле Академии собралась внушительная делегация. Возглавляли ее двое пожилых мужчин. Несмотря на почтенный возраст, оба держались прямо и утонченно. Классические костюмы сидели на них безупречно, хотя глубокие морщины на лицах выдавали нелегкое прошлое.
Тот, кого называли господином Ли, был одет в серебристо-серую тройку и строго повязанный галстук. В пальцах он непрестанно крутил неподожженную сигарету — видно было, что ему до смерти хочется закурить.
Фэй Цзянь с готовностью поднес огонь:
— Господин Ли, прошу.
Второй визитер, в строгом черном костюме, сочувственно усмехнулся:
— Ректор Фэй, вы проделали большую работу.
— О чем разговор, господин Хоу! — с улыбкой отозвался Фэй Цзянь. — Ячан и Чэнвэй — выпускники нашей Академии. Они нашли время навестить родные стены, и мы всегда им рады.
Стоявшие за спиной старого господина Хоу молодые люди сдержанно кивнули, не изъявив желания поддерживать светские беседы с новым ректором.
Фэй Цзянь ничуть не обиделся. Он мельком глянул на массивные входные двери.
В ту же секунду створки распахнулись, и в холл стремительным шагом вошел Фу Юнь. За ним, едва успевая перебирать ногами и хлопая глазами от недоумения, поспешала Лань Сюань.
— Ректор, внутри слишком опасно. Я прошу разрешения войти в судно в одиночку, — с порога заявил Фу Юнь.
Фэй Цзянь мягким жестом призвал его к спокойствию и подал знак глазами. Лишь тогда Фу Юнь разглядел стоящих за спиной ректора гостей, и на его лице отразилось искреннее изумление:
— Господин Хоу?..
Заметив Фу Юня, Хоу Ячан просиял. Оттолкнув старшего брата, он с радостным возгласом шагнул навстречу:
— А-Юнь! Так ты правда преподаешь в Академии?!
Хоу Чэнвэй, которого бесцеремонно отодвинули локтем, поморщился от досады и метнул на отца раздраженный взгляд: Видал, до чего ты его избаловал?
Старый господин Хоу, не обращая внимания на недовольство старшего сына, лишь тепло улыбнулся и, подойдя к Фу Юню, по-отцовски похлопал его по плечу:
— А-Юнь, если возникнут сложности — сразу говори мне. Не нужно принуждать себя к работе, которая тебе не по душе.
Фу Юнь вежливо кивнул:
— Я понял. Спасибо, господин Хоу.
Старик Хоу принадлежал к старой плеяде влиятельных дельцов — из тех, кто сколотил капитал еще на заре новой эпохи. В свое время, когда Фу Юнь окончил учебу, но из-за отсутствия диплома не смог попасть в органы Госбезопасности, именно господин Хоу приютил его, доверив управление своими заведениями и теневыми предприятиями. Это помогло парню не умереть с голоду. Лишь годы спустя, при содействии старой госпожи Фань Сяо, Фу Юнь смог выйти из-под влияния клана Хоу и начать собственное дело.
Впрочем, те годы под крылом господина Хоу едва ли можно было назвать сладкими. В глубине глаз Фу Юня мелькнула тень давних воспоминаний, но тут же растаяла.
Никто так и не понял, почему старый делец проявлял такую трогательную заботу о чужом юноше. Неужели только потому, что тот дружил с его младшим сыном? В свое время фаворитизм отца в отношении Фу Юня до того пугал старшего наследника, Хоу Чэнвэя, что тот видел в чужаке прямую угрозу.
И хотя после ухода Фу Юня подозрения улеглись, зерно затаенной вражды дало глубокие корни.
— Фу Юнь, предадимся воспоминаниям чуть позже, — вмешался Фэй Цзянь. — Сначала дадим господину Ли и господину Хоу подписать бумаги.
Только теперь Фу Юнь обратил внимание на стоящего рядом мужчину в серых одеждах. Тот медленно снял очки и уставился на него пристальным, изучающим взглядом, будто пытался разглядеть в нем нечто скрытое.
Не понимая причины такого внимания, Фу Юнь лишь вежливо и отстраненно улыбнулся господину Ли.
Фэй Цзянь тем временем оперативно распорядился подать бумаги и включить регистрационную камеру.
Получив ручку, господин Ли без колебаний поставил размашистую подпись на документе.
Ли Юдэ.
Прочтя имя в договоре, Фу Юнь мысленно хмыкнул. И надо же — «Юдэ»... Исполненный добродетели.
Когда господин Хоу также поставил свою подпись, ректор с удовлетворением забрал бумаги и слегка похлопал Фу Юня по плечу:
— Спасибо, что приехал. Сам понимаешь, когда рядом свои люди, дело идет спорее.
Фу Юнь перевел взгляд на перекошенное лицо Хоу Чэнвэя и тихо с досадой вздохнул:
— Вы просто подставили меня под удар, ректор.
— Не бери в голову, — так же тихо успокоил его Фэй Цзянь. — Он всего лишь старший сын, калиф на час. До браздов правления ему еще далеко.
Под предводительством ректора группа спустилась в подземный подвал. Массивные двустворчатые двери были сплошь заклеены жёлтыми талисманами изгнания, а поверх них крест-накрест висели тяжелые чугунные цепи.
Фэй Цзянь приложил ладонь к замковой скважине. Ослепительные золотистые узоры заклятий мгновенно разбежались по металлу. В следующий миг цепи со звоном рухнули на каменный пол, и двери со скрипом распахнулись.
Перед присутствующими во всем своем жутком великолепии предстал остов парохода «Адамс».
Фу Юнь на мгновение замер. Именно здесь, на этом корабле, много лет назад во время выпускного испытания оборвалась прежняя жизнь.
Корабль возвышался над ними мрачной каменистой глыбой. Время и морская вода не пощадили его: обшарпанные борта, гнилые мачты и клочья истлевших парусов всё ещё хранили на себе следы засохших водорослей. И хотя судно уже много лет назад подняли со дна и поместили в сухое помещение, от одного его вида в воздухе, казалось, разливался тяжелый, тошнотворный запах гнилой воды и тины.
Фу Юнь достал из кармана Очки Инь-Ян, привычным движением водрузил их на переносицу и уставился на корпус судна.
Ли Юдэ, стоявший чуть позади, молча наблюдал за каждым его движением, а затем с непроницаемым лицом отвел взгляд.
— Ты правда собираешься идти туда один? — с тревогой в голосе уточнил Фэй Цзянь.
— Да. Один, — отрезал Фу Юнь.
Ли Юдэ и господин Хоу переглянулись без единого слова. Они проводили Фу Юня молчаливыми взглядами, пока тот не исчез в темном провале трюма.
Фэй Цзянь зажег ритуальную свечу. Огонек тревожно затрепетал — ректор был готов в любую секунду выдернуть Фу Юня обратно при наименьшей опасности.
Стоило Фу Юню надеть очки, как весь окружающий мир мгновенно утонул в непроглядном молочном тумане. Шагнув внутрь судна, он оказался в абсолютной, зловещей тьме.
Обычно Очки Инь-Ян сразу проявляли следы неупокоенных душ и сгустки темной энергии. Но этот пароход, ставший братской могилой для сотен людей, должен был буквально кишеть неупокоенными духами!
Однако внутри не было абсолютно ничего. Ни единого призрака, ни единого намека на присутствие призрачной скверны. Судно казалось... стерильно вычищенным. Чья-то рука намеренно и тщательно вытравила отсюда все следы иной жизни.
Фу Юнь медленно брел по темным коридорам. Оказавшись в узком, давящем проходе, где когда-то они проходили вместе с Чэнь Сюэчжу, он невольно остановился.
Прошло столько лет. Он давно уже не тот беспечный юный гений из Академии. Но, снова ступив на этот проклятый путь, сломавший его судьбу, он почувствовал, как сердце сжалось от подступившей горечи.
Всё вернулось в мельчайших деталях.
— Фу Юнь! Свеча гаснет, выходи живо! — донесся снаружи тревожный оклик Фэй Цзяня.
Фу Юнь выбрался через пролом в борту и небрежно стряхнул пыль с рукава:
— Ректор, там пусто.
Фэй Цзянь нахмурился:
— Пусто? Хочешь сказать, судно уже безопасно и его можно использовать для практических занятий?
— С чего бы вдруг? — с иронией возразил Фу Юнь. — Через очки ничего не видно, но это лишь формальность. Самое опасное запрятано гораздо глубже.
— И каков твой вердикт? Что с этим делать?
— Странствие в Иной мир, — отрезал Фу Юнь. — Нужно спуститься на самый нижний уровень Иного мира и искоренить источник проклятия. Только тогда здесь можно будет проводить занятия.
Фэй Цзянь тяжело вздохнул:
— Надо всё хорошенько обдумать. Это слишком рискованно.
Фу Юнь смерил его прохладным взглядом и не удержался от саркастичной ухмылки:
— Бросьте, ректор. Вы ведь именно ради этого и позвали меня на работу, разве нет?
— Академии нужен этот чертов корабль как наглядное пособие для студентов. И вы прекрасно знали: меня до сих пор терзают призраки прошлого. Я ни за что не упущу шанс снова сойти в Иной мир этого парохода, чтобы докопаться до правды. А попутно очищу судно от скверны, избавив ваших штатных преподавателей от смертельного риска. Идеальная комбинация: одним выстрелом — двух зайцев.
Фу Юнь снял очки и с холодной улыбкой добавил:
— К тому же вы знаете, что долго я у вас не задержусь.
Фэй Цзянь прикрыл глаза, изо всех сил изображая крайнюю досаду:
— А ты, я вижу, на редкость проницателен.
Стоявший неподалеку Ли Юдэ внезапно тихо прыснул, заставив и Фу Юня, и Фэй Цзяня одновременно обернуться.
— Прошу прощения, — с мягкой, добродушной улыбкой пояснил Ли Юдэ. — Просто мне безумно нравится, как рассуждает этот молодой человек. Очень по мне.
Фу Юнь лишь неопределенно пожал плечами и убрал очки в карман:
— Я пойду к себе, нужно подготовиться к лекциям. Прошу меня извинить.
Фэй Цзянь с видом глубочайшего утомления проводил его взглядом, после чего повернулся к остальным визитерам:
— Молодежь... Нрава пылкого, вы уж не обессудьте.
Ли Юдэ великодушно взмахнул рукой, показывая, что ничуть не обижен.
Ректор поспешил вслед за Фу Юнем, оставив старого господина Хоу и Ли Юдэ вдвоем посреди огромного, зловещего зала. На фоне исполинского корабля фигуры пожилых мужчин выглядели совсем крошечными.
— Посмотрел? Доволен? — с раздражением в голосе спросил господин Хоу.
Ли Юдэ заложил руки за спину. На его лице проступило странное, мечтательное выражение — он словно заново проживал давние дни, погрузившись в глубокую ностальгию.
— Я с тобой разговариваю! — повысил голос старик Хоу. — Ли!
— А? — Ли Юдэ медленно вынырнул из воспоминаний и тихо, с грустной усмешкой проговорил: — Этот мальчишка меня совсем не узнал... Знаешь, а мне даже немного обидно.
— С какой стати ему тебя узнавать?! — вспылил господин Хоу. — Скольких лет ему отроду было, когда вы путались с Фу Цзимином?!
— А ведь он — вылитый отец, — тихо пробормотал Ли Юдэ. — Столько лет прошло... Интересно, простил ли меня Фу Цзимин там, под землей?