В ночной тьме бесшумно мелькали две тени. Перепрыгивая с крыши на крышу, они стремительно приближались к цели.
Впереди из полумрака вырос массивный бетонный форт — центральный корпус тюремного комплекса.
Стены вокруг базы подпирали небо. Снизу казалось, будто за ними начинается глухая, полностью изолированная цитадель. На самом же деле эти укрепления возвели уже после начала апокалипсиса, чтобы защитить лагерь от орд заражённых.
Вот только то, что создавало непреодолимую преграду для зомби, нисколько не смущало эволюционировавших.
Выждав момент, когда ослепительный луч прожектора со смотровой вышки ушёл в противоположную сторону, Шэнь Бай и Лу Шицзю перемахнули через высокий гребень стены.
Для обычного человека такое падение стало бы смертельным, но они приземлились с поразительной лёгкостью, мгновенно гася инерцию мягким перекатом. На секунду замерев, чтобы унять дыхание и оценить обстановку, лазутчики юркнули в тень между зданиями аккурат перед тем, как на этот участок ступила очередная патрульная группа.
— Лаборатория должна быть самым насыщенным местом по количеству кристальных ядер, — тихо, практически одними губами проговорил Шэнь Бай. — Попробуем найти её по энергетическому фону.
— Внешний периметр отпадает, — так же шёпотом отозвался Лу Шицзю. — Мы слишком часто тут бываем и ничего необычного не чувствовали. Нужно пробираться вглубь.
Они продвигались сквозь застройку с невероятной скоростью. Часовые и патрульные надзиратели не замечали ровным счётом ничего — лишь лёгкий ветерок шевелил ночную прохладу.
Вскоре перед ними открылась закрытая секция, где парням бывать ещё не приходилось. Охрана здесь стояла стеной: через каждые пару шагов — пост, на ключевых точках — вооружённые до зубов люди.
— В лоб не пройти, — оценил обстановку Шэнь Бай. — Слишком много открытого пространства, срисуют в два счёта.
Решение напросилось само собой: старый проверенный способ — по стенкам и крышам.
Они перескакивали с кровли на кровлю, ориентируясь по простой логике: чем гуще концентрация охраны возле корпуса, тем ближе цель. Наконец парни замерли на крыше очередного строения.
— А здесь и впрямь нечисто, — прошептал Шэнь Бай.
Он сосредоточился, очищая восприятие от посторонних шумов, и в хаосе фоновых излучений отчётливо уловил мерные, тяжёлые колебания энергии.
Переглянувшись с Лу Шицзю, он без лишних слов скользнул за парапет. Зацепившись за выступы на внешней стене, они поползли вниз. Подобный трюк — висеть над бездной на кончиках пальцев — требовал безупречной ловкости, доступной лишь эволюционировавшим.
Внизу мелькали незнакомые лица. Похоже, эту зону обслуживал особый персонал, который почти не пересекался с остальными обитателями базы. К счастью, ночная тьма сгустилась настолько, что ни у кого из охраны не возникало мысли задрать голову кверху. А если бы кто и рискнул взглянуть на фасад, вряд ли разглядел бы две тени, сливающиеся с тёмной кирпичной кладкой.
Ориентируясь на слух и нарастающий энергетический фон, Шэнь Бай и Лу Шицзю спустились до уровня пятого этажа — именно оттуда исходили самые мощные импульсы.
Затаив дыхание и зависнув прямо за окном, они стали всматриваться и вслушиваться. Внутри кипело обсуждение: люди в белых халатах сыпали научными терминами, сухо анализируя какие-то экспериментальные данные. Шэнь Бай мало что понял из этой тарабарщины, но среди присутствующих сразу заметил брата Гу Аня — Гу Цзыфэна.
Значит, не прогадали.
Переглянувшись, лазутчики бесшумно перемахнули в соседний кабинет, где не горел свет, аккуратно прикрыли за собой раму и замерли, ожидая окончания совещания.
За стеной продолжали монотонно бубнить о профессиональных тонкостях. Не услышав ни одного знакомого ключевого слова, Шэнь Бай от откровенной скуки начал клевать носом.
Заметив это, Лу Шицзю мягко привлек его к себе и уложил головой на свое плечо:
— Хочешь спать — вздремни немного.
Шэнь Бай качнул головой и, обхватив мужа за шею, ткнулся носом в его щеку:
— Нельзя. Надо держать ухо востро.
В темноте глаза Лу Шицзю блеснули озорным огоньком.
— Ну... тогда, может...
Шэнь Бай мгновенно насторожился и, не дав тому договорить, отредактировал:
— Даже не думай.
— Эх, ладно, — с наигранной досадой вздохнул Лу Шицзю. — А я всего лишь хотел сделать тебе массаж.
Шэнь Бай замер.
«Вот чёрт... Неужели я сам стал настолько испорченным, что сразу подумал о непотребствах?»
Мысленно пожурив себя за нечистые мысли, он уютнее прижался к парню:
— Хочу! Сделай массаж.
— Ладно, тогда ложись ко мне на колени.
Шэнь Бай послушно улегся, устроил голову на бедрах Лу Шицзю. Хоть тот и выглядел довольно поджарым, мышцы на ногах были крепкими и упругими — лежать оказалось неожиданно удобно. Немного покрутившись и найдя идеальную позу, Шэнь Бай расслабился.
Ощутив теплое прикосновение через ткань брюк, Лу Шицзю сглотнул — его кадык заметно дернулся. Руки легли на виски Шэнь Бая. Пальцы сменяли нажим с нежного на более ощутимый, мягко массируя активные точки.
— Приятно? Сила нормальная? — вкрадчиво спросил он. Голос его слегка осел и звучал сдавленно.
Но Шэнь Бай, разомлев от удовольствия, ничего подозрительного не уловил:
— Угу, просто отлично...
От плавных движений рук и горизонтального положения его окончательно развезло. Стоило Шэнь Баю погрузиться в полудрему, как у самого уха раздался бархатный, горячий шепот:
— Ты же хотел взбодриться? Может, сменим способ?
Не успел Шэнь Бай сообразить, о чем речь, как ладонь, только что массировавшая голову, соскользнула к уху, опустилась ниже и юркнула прямо под вырез воротника.
Сонливость сняло как рукой. Шэнь Бай через одежду перехватил шаловливую руку:
— Ты чего возишься? Утром же только...
Закончить мысль ему не дали — губы Лу Шицзю накрыли его ртом в долгом, жадном поцелуе.
* * *
За стеной все наконец затихло: ученые окончили обсуждение и разошлись. А вот в темном кабинете по соседству движение, напротив, набрало обороты.
— Да ты... уймешься сегодня или нет?! — сбивчиво прошептал Шэнь Бай, пытаясь оттолкнуть неугомонного партнера.
— Они ушли, — Лу Шицзю прижал его к себе крепче, вонзаясь зубами в округлое плечо. — Нам пора за дело.
— Убери руки! — фыркнул Шэнь Бай.
— Ты и есть мое самое главное дело, — нагло заявил Лу Шицзю с самым серьезным видом.
Шэнь Бай только вытаращился в темноту.
«Вот же балабол! Откуда у него только берутся эти бесстыдные речи? А еще казался скромником и молчуном... Наглость — просто непробиваемая броня!»
Лунный свет за окном окончательно скрылся за тучами, и комнату поглотила непроглядная тьма. Недавно бледные лучи красиво подчеркивали изгиб обнаженной спины Шэнь Бая, но теперь тьма окончательно развязала им руки, увлекая в омут страсти.
Спустя приличное количество времени тишину коридора прорезал легкий щелчок.
Парни в полном порядке вышли из кабинета и подошли к соседней двери.
Заперто.
Шэнь Бай привычным движением тщательно протер дверную ручку, уничтожая любые следы, и кивнул на окно: снова перелезать?
Впрочем, окно тоже оказалось наглухо закрыто изнутри.
— И что делаем? — прошептал Шэнь Бай.
Лу Шицзю присел на корточки перед кодовым замком на двери, внимательно разглядывая потертости на клавишах.
— Четырехзначный код. Используются тройка, пятерка, семерка и восьмерка. Сейчас подберем.
Шэнь Бай только качнул головой:
— Красавчик!
Спустя полминуты замок пискнул, открывая доступ. Лазутчики скользнули внутрь.
Он указал пальцем в верхний угол комнаты. Шэнь Бай вгляделся: там висел объектив камеры наблюдения. Сейчас датчик не горел красным — система спала. Но стоило подать ток, как видеоконтроль активировался бы мгновенно.
— Делов-то, — ухмыльнулся Шэнь Бай.
Достав пару кусков черной плотной ткани, он ловко накрыл объективы.
— Нам хватит пары минут. А когда закончим, просто сотрем логи за сегодня. Да даже если они потом наткнутся на пустую запись, все равно не поймут, кто именно здесь побывал.