— Так, девушки остаются здесь, — распорядился Шэнь Бай. — Парни делятся на две группы и идут на поиски. Берите прокатные велосипеды через приложение. Если найдете подходящую машину — сразу гоните сюда.
С этими словами он первым спрыгнул со стены. Лу Шицзю последовал за ним.
Они без лишних слов объединились в пару, предоставив остальным троим держаться вместе.
Ли Тинхэ проводил взглядом удаляющиеся спины приятелей и тяжело вздохнул:
— Вот ведь гад Шэнь Бай... Нашел новую пассию и мигом забыл старую любовь.
Впрочем, окажись он сам в паре с Лу Шицзю — точно с ума бы сошел. Тот явно смахивал на гея, так что пусть уж Шэнь Бай разбирается с ним сам.
Разблокировав через смартфоны три прокатных велосипеда, оставшаяся троица покатила в противоположную сторону.
* * *
Тем временем Шэнь Бай усердно крутил педали, внимательно осматривая припаркованные вдоль улицы автомобили. Заметив транспорт, отвечающий первому требованию, он притормаживал и заглядывал внутрь. Убедившись, что ключей в замке зажигания нет, ехал дальше.
Лу Шицзю молча держался следом, попутно расправляясь с зомби, что ковыляли на шум колес.
Возле университета крупногабаритный транспорт практически не встречался. Тяжелым грузовикам незачем простаивать у студенческого городка — они всегда в разъездах.
Поразмыслив, Шэнь Бай достал телефон и сверился с картой.
— Я слышал об этом жилом комплексе, его как раз строят. Отсюда примерно два километра. Давай туда.
На стройплощадки ежедневно завозят цемент и стройматериалы, так что шансы найти подходящую машину там были несравнимо выше. В крайнем случае поиски ключей сузились бы до территории самой стройки.
— Ладно, — коротко отозвался Лу Шицзю, поравнявшись с ним.
Два километра они преодолели минут за шесть. Расчет оправдался: у въезда на стройку стояло сразу несколько тяжелых грузовиков.
Спрыгнув с велосипедов, парни принялись их осматривать. Внимание Шэнь Бая привлекла кабина, из которой доносилось глухое хриплое рычание. Двери были заперты, не давая застрявшим внутри мертвецам выбраться наружу.
Немного подумав, Шэнь Бай подобрал с земли увесистый булыжник и с размаху швырнул его в боковое стекло. Пришлось пойти на крайние меры — разбитое окно не помешает им уехать.
С громким звоном стекло осыпалось внутрь.
Оглушительный грохот мгновенно нарушил тишину стройки. Тотчас две пары костлявых рук потянулись из оконного проема, яростно скребя по металлу.
Шэнь Бай с невозмутимым видом вонзил острие оружия прямо в их лбы, мысленно представляя, будто раскалывает сочные спелые арбузы — от этой картины на душе сразу стало спокойнее.
Пока на шум не сбежались остальные твари, он запрыгнул на подножку, просунул руку в разбитое окно и потянул ручку изнутри.
Дверь поддалась со щелчком.
Он выволок наружу обмякшие тела, но, глянув на залитые темной кровью сиденья, брезгливо поморщился. Садиться в такое месиво не хотелось совершенно. Шэнь Бай потратил еще пару минут: содрал с мертвецов куртки и наскоро вытер сиденья, словно тряпкой. Лишь после этого они с Лу Шицзю успели заскочить в кабину, прежде чем их взяли в кольцо подоспевшие мертвецы.
Вот только возникла заминка: он понятия не имел, как управлять грузовиком.
— Цзю-гэ, водишь такое?
— Права есть, — невозмутимо отозвался Лу Шицзю.
Судя по его спокойному тону, Шэнь Бай решил, что у того открыта грузовая категория, и без сомнений уступил руль.
В итоге всю дорогу машина нещадно виляла, то и дело цепляя обочины и ограждения. К счастью, живых людей на улицах Янцина почти не осталось, иначе они наломали бы немало дров.
Когда терпение лопнуло, Шэнь Бай не выдержал:
— Цзю-гэ, а категория-то у тебя какая?
Лу Шицзю с недоумением покосился на него:
— Обычная. Легковая.
Шэнь Бай потерял дар речи.
«Обычная и у меня есть!»
Впрочем, деваться было некуда. Пришлось смириться — лишь бы доехали живыми.
* * *
Пока они с грехом пополам возвращались на грузовике, вторая группа влипла в неприятности. Машину они так и не нашли, зато проблем на свою шею огребли сполна.
За ними неотступно гнались семеро или восьмеро мертвецов, а на их крики отовсюду стягивались новые — получилась весьма впечатляющая процессия.
Ли Тинхэ на ходу сыпал проклятиями:
— Говорил же: ищем машину, только машину! Нет, вам обязательно приспичило за жратвой завернуть! Вот и доигрались, теперь от этих тварей не отвязаться!
— А кто сам просил захватить побольше? — огрызнулся Линь Сэнь.
—... Так я же не знал, что вы столько шума наделаете! Ладно, проехали, жмите на педали!
Не солоно хлебавши, троица докрутила до университетской ограды, вскочила на велосипедные сиденья и вскарабкалась обратно на забор.
Когда Шэнь Бай и Лу Шицзю подъехали, их взору предстала живописная картина: у подножия стены толпились зомби, задрав головы и безуспешно пытаясь дотянуться до верха когтистыми лапами. На самой же стене сидели пятеро студентов с остекленевшими лицами и механически тыкали в тварей самодельным оружием.
Едва послышался рев приближающегося грузовика и в окне показалось лицо Шэнь Бая, оцепенение с них как рукой сняло — лица озарились непритворным восторгом.
А вот у Шэнь Бая радости не прибавилось: при виде толпы мертвецов у него только разболелась голова.
— Я переберусь назад, попробуем принять их прямо в кузов, — бросил он.
Лу Шицзю тут же нажал на тормоз.
Шэнь Бай выскочил из кабины, обежал машину, быстро разобрался с защелками и откинул задний борт. Взобравшись на грузовую платформу, он прикинул обстановку. Кузов был открытым, без тента, а решетчатые борта позволяли без труда контролировать происходящее вокруг и отбиваться от мертвецов. Минус был один: ни от дождя, ни от ветра укрытия не было, о комфорте можно было забыть.
Оценив платформу, он подошел к переднему краю кузова и крикнул в окно кабины:
— Сдавай задом поперек тротуара! Прижимай корму вплотную к забору, чтобы они могли сразу спрыгнуть!
Лу Шицзю мгновенно уловил мысль и, подкатив ближе к ограде, включил заднюю передачу.
Раздался глухой удар.
Из-за недостатка опыта водитель слегка приложил грузовик о кирпичную кладку — Шэнь Бай едва удержал равновесие. Впрочем, ничего страшного не произошло.
— Перебирайтесь сюда, только осторожнее! — крикнул он ребятам.
Пока те ползли по верхушке стены, толпа мертвецов внизу потянулась следом за ними к грузовику. Шэнь Бай принялся методично протыкать их сквозь решетку борта. Из-за преграды бить точно в цель не получалось, зато он находился в полной безопасности и надежно прикрывал остальных.
Вскоре вся компания благополучно перебралась в кузов.
Грузовик снова взревел мотором и, покачиваясь на ухабах, выехал за пределы университетского городка, взяв курс на улицу Возрождения.
Эта улица находилась на самой окраине Янцина, далеко за пределами центральных кварталов, так что путь предстоял неблизкий.
Когда они выехали на относительно тихий участок дороги, Линь Сэнь внезапно подал голос:
— Давайте я поведу. У отца был грузовик, мне случалось сидеть за рулем.
Все посмотрели на него с немой благодарностью — особенно девушки, которых от лихой манеры вождения Лу Шицзю укачало до тошноты.
Шэнь Бай, разумеется, был только за. К тому же он прекрасно понимал скрытые мотивы старосты и решил подыграть:
— Отлично. Линь Сэнь садится за руль, а Гу Шйтин — рядом с ним в кабину. Возражений нет?
Возражать никто не стал.
Когда Лу Шицзю выбрался из кабины и молча перелез в кузов, все остальные облегченно выдохнули.