Нинь И достал смартфон и попытался разглядеть собственную шею в отражении погасшего экрана. Но в тусклом свете коридора на темном стекле ничего не удавалось разобрать.
Цянь Вэй подошел ближе:
— Сам не заметил?
— Младшекурсник Нинь, ты когда умывался, в зеркало вообще не смотрел? — с лукавой ухмылкой поинтересовался Фэн Хунси.
Переодеваясь перед умыванием, Нинь И так смутился из-за того, что Гу Пэйсю застал его сбросившим одежду, что мысли шли колом. Куда уж тут рассматривать себя в зеркале!
— Да как-то не приглядывался, — смущенно пробормотал он.
Гу Пэйсю одарил его беглым взглядом; в глубине его глаз проскользнула едва заметная усмешка.
Цянь Вэй тихо вздохнул.
— Да ладно тебе, ничего страшного! — рассмеялся Фэн Хунси. — Просто эти следы до чертиков похожи на засосы.
Нинь И вскинул руку, прикрывая шею. Щёки обдало жаром.
Цянь Вэй прищурился, подмечая каждую смену эмоций на его лице.
"Похоже, ночью и впрямь кое-что произошло"
— Ха-ха-ха! — загрохотал Фэн Хунси. — Младшекурсник Нинь, ты такой наивный! Мы же всё про вашу ночку знаем, нечего стесняться.
Нинь И недоуменно уставился на Гу Пэйсю. Откуда у старшекурсника Фэна такая беззастенчивая уверенность? Здесь явно кроется подвох.
— Я рассказал им о нашем вчерашнем эксперименте, — невозмутимо кивнул Гу Пэйсю.
"Эксперимент?! Какого черта?.."
— Ну да! Ты как сокрушительно оплошал-то — ядовитым газом надышался! Близость Пэйсю тебя просто спасла. Хотя и он хорош: проводить настолько рискованные опыты и привлекать к ним младшекурсника!
Выслушав эту укоризненную тираду, Нинь И наконец сообразил: Председатель Гу наплел им сорок бочек арестантов про опасный научный опыт. Впрочем... вчерашняя ночь действительно выдалась крайне «опасной».
— Больше не повторится, — не стал спорить Гу Пэйсю.
— Так будет еще и следующий раз? — нахмурился Цянь Вэй.
— Угу, — с двусмысленным блеском в глазах ответил Гу Пэйсю. — Без него я не справлюсь.
Нинь И нервно облизнул губы и бросил украдкой взгляд на Гу Пэйсю. Тот встретил его взор в упор. Опаленный этим контактом, юноша мгновенно отвернулся, непрестанно хлопая ресницами, пока сердце заходилось в бешеном ритме.
Гу Пэйсю заметил его замешательство, и уголки его губ слегка приподнялись.
Подходя к воротам Университета А, Нинь И заметил небольшую группу студентов, ожидавших у входа. Увидев среди них Янь Цзыфэя и Юй Цзя, он удивленно спросил:
— А они...
— Нас ждут, — пояснил Цянь Вэй. — Сейчас сразу отправимся на место кемпинга.
— Но ведь еще утро!
— Лагерь за городом, ехать прилично, нужно выехать пораньше. К тому же Цзыфэй рвется потащить тебя в даосский храм за талисманами.
Нинь И опешил. Надо же, Цзыфэй так и не выкинул эту блажь из головы!
— Погодите, а как же мои вещи?..
— Не дрейфь, мы все уже упаковали.
— Ну... ладно.
Юй Цзя и Янь Цзыфэй при виде Нинь И смерили его укоризненными взглядами — мол, эх ты, такое дело завалил!
Нинь И только глазами похлопал.
— А мы-то надеялись, что вы... а вы вовсе и не... — тяжело вздохнул Юй Цзя.
"Что «мы»? О чем они вообще?!"
— На этот раз не упусти шанс! — Янь Цзыфэй с глубокомысленным видом похлопал Нинь И по плечу.
Тот стоял ни жив ни мертв, абсолютно не понимая, о чем твердит приятель. Впрочем, выяснять, какие фантазии разыгрались в головах друзей, Нинь И не стал и просто выкинул эти мысли из головы.
Зафрахтованный автобус уже подъехал, и студенты потянулись в салон. Нинь И занял кресло. Свободное место подле него пустовало — никто не спешил его занимать. Когда вернулся Гу Пэйсю, незанятыми оставались лишь два кресла: одно рядом с Цянь Вэем, другое — рядом с Нинь И.
Фэн Хунси, отходивший вместе с Председателем искать забытый телефон, оценил диспозицию и без лишних слов уселся к Цянь Вэю.
Нинь И проследил взглядом за Гу Пэйсю: тот подошел прямиком к нему и вполне естественно опустился в соседнее кресло.
Сердце радостно подпрыгнуло. Сжав в руках рюкзаки, Нинь И спохватился, что один из них принадлежит спутнику, и поспешно протянул его Гу Пэйсю.
Как только все расселись, водитель завел двигатель, и автобус тронулся.
Стоило машине набрать ход, как утренняя бодрость Нинь И улетучилась, уступив место тяжелой дреме. Он с детства не переносил долгих поездок: от мерного укачивания его клонило в сон независимо от времени суток. К этой своей особенности он привык, но сейчас отчаянно корил себя — сидеть рядом с человеком, в которого влюблен по уши, и клевать носом было верх непотребства!
Превозмогая усталость, Нинь И изо всех сил пучил глаза, глядя на Гу Пэйсю, погруженного в экран смартфона. Мысли путались, превращаясь в вязкую кашу, и придумать хоть какую-то тему для разговора не получалось.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, Гу Пэйсю оторвался от телефона. Вид полусонного, дезориентированного юноши показался ему очаровательным.
— Хочешь спать — поспи, — с легкой улыбкой произнес он. — Или у тебя такое лицо оттого, что ты метишь ко мне на плечо?
Будь Нинь И в полном здравии, он бы от смущения сгорел и отказался, но одурманенный сном разум напрочь лишился тормозов. Слипающимися глазами он воззрился на старшекурсника и с детской надеждой переспросил:
— А можно?
Глядя на то, как тот еле держит веки, но всё же упорствует, Гу Пэйсю хмыкнул.
— Не-а, нельзя, — задорно бросил он.
Уголки губ Нинь И разочарованно поползли вниз. Впрочем, накрывшая его волна сонливости оказалась сильнее: откинув голову на спинку кресла, он тут же провалился в беспамятство.
Юй Цзя и Янь Цзыфэй, сидевшие позади, обреченно переглянулись.
"Наш А И и так проявил недюжинную смелость, а вот Председатель Гу, похоже, все еще ломается?"
Нинь И спал как убитый. Вертикально поставленная спинка сиденья была неудобной, и голова его не находила устойчивого положения. На выбоинах и поворотах трассы макушка юноши беспомощно моталась из стороны в сторону, постепенно наклоняясь все ниже. На очередном крутом вираже она наконец соскользнула и уперлась в крепкое плечо Гу Пэйсю, застыв без движения.
До этого Гу Пэйсю с нескрываемым удовольствием наблюдал, как голова соседа совершает кульбиты, словно у неваляшки. Когда она окончательно приземлилась на его плечо, Гу Пэйсю осторожно поправил его макушку ладонью, укладывая поудобнее.
Цянь Вэй, мельком подсмотревший эту сцену, едва заметно улыбнулся.
"А айсберг-то, оказывается, давно оттаял..."
* * *
Парк для кемпинга располагался на живописных холмах, считавшихся жемчужиной пригорода Университета А. Стояло начало осени — пора щедрого увядания и пышного цветения. Дорога у подножия гор вилась сквозь разнотравье: фиолетовые, алые и синие дикие цветы усыпали обочины ярким ковром, сопровождающим автобус до самой вершины.
Парк раскинулся на пологом плато. Ровные площадки идеально подходили для установки палаток и пледов — никакие камни не въедались в бока. Это место пользовалось заслуженной популярностью у горожан: по выходным сюда отовсюду съезжались любители отдыха на лоне природы.
Палатки и туристский инвентарь бронировались заранее, так что ребятам оставалось лишь оплатить аренду у администрации. Инструктор вкратце объяснил правила сборки, и вскоре студенты освоили нехитрую технику.
— Поняли принцип? — взяв слово, громко объявил Цянь Вэй. — Разобьемся по парам и ставим палатки самостоятельно.
В поездку отправилась внушительная компания из двадцати человек — эдакая незамысловатая студенческая вечеринка на выезде. Впрочем, расселение строго соблюдалось: девушки отделялись от юношей. И хотя некоторым девицам до смерти хотелось оказаться в одной палатке с Председателем Гу, рассчитывать им было не на что.
Напарники по ночлегу определились быстро. Накладка вышла только в кругу правления.
Едва Цянь Вэй объявил о свободной жеребьевке, Юй Цзя загреб себе приятеля:
— Мы с Цзыфэем вдвоем!
— А мы с Пэйсю займем одну, — усмехнулся Фэн Хунси, обведя остальных взглядом.
Таким образом, холостяками оставались Цянь Вэй и Нинь И.
Цянь Вэй иронично изогнул бровь, глянув на Фэна.
Нинь И украдкой взглянул на Гу Пэйсю. Видя, что тот не возражает, юноша лишь поджал губы, мысленно смирившись с раскладом.
Неожиданно Гу Пэйсю изогнул губы в усмешке:
— Я с гнилоногими не сплю.
Ребята вокруг прыснули со смеху, сочувственно поглядывая на Фэн Хунси.
— У кого это грибок?! — тут же вспыхнул тот. Опозорить его перед всем курсом — да как у него язык повернулся!
— Во всей вашей комнате от твоих ног разит больше всего, — невозмутимо отрезал Гу Пэйсю.
— Это всё спорт! У меня просто потливость после тренировок чуть выросла, вот и душок слегка забирает! — Фэн Хунси зажал между большим и указательным пальцами крошечный зазор.
— У меня обострено обоняние. Твое «слегка» для меня — несносная вонь, — Гу Пэйсю скривился с таким брезгливым видом, будто Хунси прямо сейчас стоял перед ним без обуви.
Фэн Хунси онемел.
Нинь И обомлел. Глаза юноши засияли, и он с жаром вызвался:
— У... у меня ноги не воняют!
— Какая жалость, — пожал плечами Цянь Вэй. — Я тоже тренируюсь каждый день, так что грешен, запах имеется.
— Ну раз так, я лягу с Нинь И, — подытожил Гу Пэйсю.
Девушки одарили Нинь И завистливыми взглядами: надо же, каков везунчик! В автобусе сидел бок о бок с Председателем Гу, а теперь еще и в одной палатке ночевать будет!
— Так, народ, все проголодались? У меня тут с собой лапша быстрого приготовления и хлеб, перекусим на скорую руку, а вечером устроим барбекю! — Цянь Вэй извлек из пухлого баула припасы.
— Отличная идея! — подхватила компания. Проголодавшиеся студенты набросились на еду, а парни отправились к титану с горячей водой заваривать лапшу.
— Кстати, никто не хочет прогуляться к даосскому храму на соседней горе? — поинтересовался Янь Цзыфэй.
— В храм Юйюнь?
— Ага. Слыхали о нем?
— Немного. Говорят, место намоленное.
— Вот-вот! Нашего А И вечно преследует невезуха, хочу сходить с ним за талисманом удачи.
Пережевывавший булку Гу Пэйсю косо взглянул на Янь Цзыфэя.
Раньше Нинь И с радостью ухватился бы за эту идею, но теперь ему было решительно все равно. Помогают ли бумажные обереги, он не знал, но вот его собственные кулаки в последнее время разили нечисть без промаха.
— О, я тоже знаю даосский храм Юйюнь! Поговаривают, тамошние талисманы Любовной Удачи работают на ура!
— Серьезно?! Тогда я с вами!
— И я!
Вернувшиеся с горячей лапшой парни немедленно присоединились к авантюре, и в итоге поход собрал всю компанию без исключения. Орава из двадцати человек дружной ватагой направилась к даосской обители.
Нинь И и Гу Пэйсю плелись в самом конце вереницы. Глядя на оживленно болтающих однокурсников, Нинь И вполголоса спросил:
— Старшекурсник Гу, а в храме Юйюнь есть Небесные наставники?
— Есть. Правда, даосов там немного, и они редко спускаются с гор. В основном занимаются физиогномикой и гаданием.
— Звучит так, будто это скрывающиеся от мира мастера?
— Искусство экзорцизма они освоили так себе. Едва-едва тянут начертание талисманов, оттого и сидят безвылазно. Заказы на изгнание нечисти принимает только сам настоятель.