Руководство факультета вместе с генеральным директором Хо поставили точку: отвечать за всё назначили Чжу Цинчэня.
Чжу Цинчэнь воодушевлённо кивнул, а в его глазах блеснули решительные искорки:
— Отлично, всё сделаем в лучшем виде.
В обед вся компания отправилась в столовую и заняла большой стол. Руководство придавало этой сделке огромное значение, поэтому один из деканов отдельно напутствовал молодого преподавателя:
— Сяо Чжу, всю юридическую и бюрократическую рутину университет возьмёт на себя. Твоя задача — работа с ребятами: оповестить, собрать заявки, отобрать лучших. А когда наступят летние каникулы, отвезёшь их на стажировку в корпорацию Чжоу. Если возникнут какие-то накладки — сразу связывайся с нами.
— Понял, — серьезно отозвался Цинчэнь. — Всё сделаю как надо.
Декан с одобрением похлопал его по плечу:
— Старайся, мы в тебя верим.
Перед расставанием руководство настояло, чтобы Чжу Цинчэнь и Хо Цзюнь обменялись контактами. Оба достали телефоны и с преувеличенно деловым видом добавили друг друга в мессенджере.
Сложно было удерживать серьезные мины, учитывая, что они были знакомы уже давно.
Проводив машины господина Хо, Цинчэнь наконец-то смог вернуться к себе в квартиру. Правда, сонливость как рукой сняло — уложиться в постель всё равно бы не вышло.
Открыв ноутбук, он набросал лаконичный текст объявления, прикрепил официальный документ и отправил сообщение в общий чат факультета:
[@Все]
[Наш факультет заключил соглашение о сотрудничестве с корпорацией Чжоу. Компания учреждает следующие программы:]
[1. Стипендия для выдающихся студентов. Назначается двенадцати учащимся с высокой успеваемостью и безупречной репутацией. Общий фонд — около ста тысяч юаней.]
[2. Летняя стажировка в корпорации Чжоу. Набор — три человека. Оклад — пять тысяч юаней в месяц (проезд и питание не компенсируются). Требования: уверенное владение ПК, грамотность, развитые коммуникативные навыки.]
[Желающим необходимо направить электронную заявку до 15 июня на адрес...]
Разослав сообщение в общую группу, Цинчэнь продублировал его в маленький чат, где сидели пятеро его личных подопечных:
[Кому интересно — пробуйте. Курировать поездку буду я лично. Понятно, что у старшекурсников шансов больше, но и вам никто не мешает подать заявки.]
Опасаясь, что Ся Шу пропустит эту новость в общей куче, Чжу Цинчэнь переслал файл ему в личные сообщения:
[Ся Шу, посмотри.]
Ся Шу в это время вертелся как белка в колесе. В кофейне перед сессией стоял адский ажиотаж: студенты глушили кофе литрами, чтобы не уснуть над конспектами. Курьеры влетали и вылетали один за другим, стеклянные двери заведения не закрывались ни на минуту.
С самого утра парень не имел возможности даже присесть, не то что заглянуть в телефон. Лишь к двум часам дня поток немного спал, и ему удалось уйти на перерыв.
Хозяин кофейни оставил ему обед:
— Тяжёлая выдалась сменка, Ся Шу. Добавлю тебе сотню к дневной оплате.
— Спасибо огромное, шеф, — выдохнул парень. Говорить сил не было вовсе. Он буквально сполз по стулу и принялся вяло ковырять ложкой рис.
Немного переведя дух и подкрепившись, он достал телефон. Едва открыв файл с вакансией от Чжу Цинчэня, Ся Шу мгновенно забыл об усталости. Глаза его вспыхнули, а ложка так и осталась лежать в контейнере.
Стажировка в корпорации Чжоу? Пять тысяч в месяц?!
Ся Шу быстро прикинул цифры в уме. Сейчас он подрабатывал в двух местах: официантом в кофейне и курьером в закусочной. Летом студенты разъедутся, закусочную закроют на каникулы, так что рассчитывать пришлось бы только на кофейню или случайные уроки репетиторства.
В кофейне базовая ставка составляла две тысячи восемьсот юаней. Чтобы получить премию в сотню, нужно было вымотаться до полусмерти, как сегодня. Репетиторство приносило пятьдесят юаней в час, но найти постоянного ученика на лето — та ещё удача, да и пяти тысяч там всё равно не выходило.
К тому же нельзя всю жизнь подносить подносы. Попасть в крупную корпорацию — это же колоссальный шанс!
Парень спешно набрал ответ: [Спасибо большое, Учитель Чжу! Я сейчас же всё изучу.]
Однако, отправив сообщение, он замер. Помявшись, он допечатал: [Но... Учитель, эта корпорация Чжоу... Разве это не компания семьи Чжоу Цзыцяня?]
Ответ от Цинчэня прилетел мгновенно: [Не бери в голову. Он там ничего не решает. Университет работает напрямую с господином Хо, а группу поведу я лично.]
Чжоу Цзыцянь — обычный избалованный мажорик, который ещё даже не окончил учебу. У него нет ни должности в компании, ни реального влияния. Чего его бояться? А если он и попробует вставлять палки в колёса, Цинчэнь быстро поставит его на место.
В оригинальной истории Ся Шу лишился этого места именно из-за козней Чжоу Цзыцяня. Но теперь-то они расстались! Неужели парень снова должен упустить то, что принадлежит ему по праву? Ну уж нет.
Ся Шу принял решение: [Я понял. Обязательно попробую. Спасибо вам!]
Заглотив остатки обеда за пару минут, он начал собирать вещи.
Хозяин попытался его задерживать:
— Ся Шу, у тебя же вроде больше нет пар сегодня? Народу полно, помоги ещё пару часов, я доплачу!
— Простите, шеф, у меня появились срочные дела, — мягко отказался парень, надел рюкзак и направлялся к выходу.
Будущая стажировка была куда важнее. Ся Шу выскочил через служебный вход, и в ту же секунду у главных дверей с визгом тормозов замер дорогой спорткар. Из машины вальяжно выбрался Чжоу Цзыцянь в компании Сюй Си.
Ся Шу мазнул по ним равнодушным взглядом и прибавил шаг. Ему было не до них — нужно зарабатывать деньги.
Телефон снова вибрировал. Чжу Цинчэнь прислал новое указание: [Шанс редкий. Пока списки окончательно не утвердят, ни с кем об этом не распространяйся.]
Под «кем-то» подразумевался Чжоу Цзыцянь и его приспешники.
Из зала кофейни донёсся капризный голос Цзыцяня:
— А где Ся Шу? Пусть Ся Шу сделает мне кофе!
Ся Шу нахмурился и нажал на шаг. Даже без предупреждения преподавателя он отлично понимал: бывший парень в последнее время проходу ему не давал. Продайся он про стажировку, обязательно подстроит какую-нибудь пакость.
Главное сейчас — идеально заполнить анкету и написать грамотное самопрезентационное письмо.
[Я всё понял, спасибо за предупреждение, Учитель.]
Весь остаток дня и следующее утро Ся Шу провёл в библиотеке, выверяя каждую строчку в своем заявлении. Написано оно было искренне, с глубоким уважением и знанием дела. Лишь на следующий день он отправил готовый пакет документов Чжу Цинчэню.
* * *
Желающих получить выплаты и попасть в корпорацию оказалось предостаточно. За неделю поступало около сотни заявок.
Цинчэнь распечатал анкеты, сформировал аккуратную папку и передал декану. Рассмотрением стипендиатов занимался совет факультета совместно с Хо Цзюнем. С кандидатами на стажировку дело обстояло сложнее: сперва отбирали двадцатку лучших, а затем проводили очное собеседование.
Руководство склонялось к тому, чтобы отдать места выпускным курсам. Для второго курса выделили всего одну квоту. Впрочем, сомнений относительно этой кандидатуры ни у кого не возникло.
— Ся Шу — отличный парень. Все семестры держит первую строчку в рейтинге успеваемости, верно?
— Да, умница. Единственное — в общественной жизни почти не участвует, разве что на лекции да научные секции ходит. На развлекательные мероприятия у него времени нет.
Чжу Цинчэнь тут же вступился за ученика:
— У него непростая ситуация в семье, приходится постоянно подрабатывать. Но волонтерские часы у него закрыты полностью!
— Подтверждаю, — вмешался другой преподаватель. — Часто вижу его в университетском городке: вежливый, скромный, трудолюбивый.
— Кому отдавать единственное место, если не лучшему студенту факультета? К тому же мотивационное письмо у него написано просто великолепно.
Так кандидатура Ся Шу была утверждена первой.
Спустя полчаса Чжу Цинчэнь вывесил списки на официальном сайте и продублировал их на стенде возле деканата:
[Список претендентов на стипендию и кандидатов на стажировку в корпорации Чжоу утвержден. При наличии возражений обращаться к Чжу Цинчэню.]
Как только формальности были улажены, деканы снова потянули Хо Цзюня в столовую. Вообще-то генеральный директор мог отправить вместо себя любого помощника, но упорно приезжал сам. Руководство факультета радовалось такому вниманию к их вузу.
— Спасибо, что уделили нам время, господин Хо! Пойдёмте, перекусим в нашей столовой.
— С удовольствием, — скупо кивнул Хо Цзюнь, а затем обернулся к молодому преподавателю: — Учитель Чжу, вы с нами?
— Уже иду! — Цинчэнь доклеил лист на стенд, закрутил крышку клея и поспешил за коллегами.
Заседание затянулось, как раз закончилась пара, и в коридорах было не протолкнуться.
В столовой, забившись в самый дальний и темный угол, сидел Чжоу Цзыцянь. Он натянул кепку по самые брови и не снимал медицинскую маску. Перед ним стоял поднос с самым дешевым набором: горка риса, тушеные баклажаны с свининой, вареная капуста и пиала с бесплатным супом.
Когда-то, изображая бедного студента, он ходил сюда вместе с Ся Шу, и тот всегда брал именно эти блюда. Сегодня давали кукурузный суп на свиных ребрышках — любимый у Ся Шу.
Что ж, Цзыцянь вынужден был признать: после расставания он скучал. Ресторан Чжунминшифу приелся, и его потянуло на простую еду. Поэтому он сбежал от своей компании и пришел сюда.
Он зачерпнул ложку супа, попытался поднести ко рту и совсем забыл про маску. Горячий бульон моментально расплылся по ткани.
— Чёрт! — выругался Цзыцянь, сорвал маску и швырнул ее на стол.
Всё из-за этого упрямого Ся Шу! Строит из себя недотрогу, не хочет мириться. Кабы согласился — все те подарки, что достались Сюй Си, были бы его! И обедали бы они сейчас вместе, а не припадал бы Цзыцянь к общепиту в одиночку, прямо как вор. Какое унижение!
Он поднял глаза и вдруг замер.
В двери столовой в окружении профессоров и деканов вошел Хо Цзюнь. Его высокая, статная фигура выделялась даже в толпе.
Чжоу Цзыцянь вытаращился на него. Что этот человек здесь делает?
А в следующее мгновение он разглядел рядом с топ-менеджером Чжу Цинчэня.
Они... они что, знакомы?!
Так вот почему они действовали так слаженно, когда упрятали его за решетку! Встретились и сговорились!
Цзыцянь со звоном бросил ложку на поднос, отчего соседние студенты вздрогнули.
Нет, раньше они точно не встречались. Значит, сдвинулись уже в университете. Но какого черта топ-менеджер огромной корпорации заявился в обычный вуз в строгом костюме и с эскортом из деканов? Явно по делам компании!
Цзыцянь потерял всякий аппетит. Оттолкнув поднос, он достал телефон и набрал ассистента своего отца:
— Дядя Ван! Скажи, зачем Хо Цзюнь потащился в Университет Цзинхуа?
— Молодой господин? А, вы про это... На днях у нас освободилось несколько мест для стажеров в центральном офисе. Господин Хо предложил набрать ребят с факультета китайской филологии Университета Цзинхуа. Председатель и ваш отец одобрили. Вот он и поехал согласовывать списки...
Не дослушав, Цзыцянь с руганью отключился.
Хо Цзюнь сделал это намеренно! Он отлично знал, что Ся Шу с филологического — его парень! И специально придушил эту стажировку, чтобы через Ся Шу подбираться к нему и шантажировать!
Сжимая кулаки от ярости, Цзыцянь выбросил еду в бак и вылетел из столовой.
Там тем временем шла раздача. Хо Цзюнь отказался от отдельной кабинки и встал в общую очередь вместе со студентами. Чжу Цинчэня руководство деликатно подтолкнуло в спину, поставив рядом с инвестором:
— Господин Хо, выбирайте всё, что понравится! Я угощаю! — с готовностью выдал Цинчэнь, мысленно усмехнувшись: каково это — произносить реплики властного босса перед настоящим властным боссом?
* * *
Пять дней публикации прошли без единой жалобы. Можно было переходить ко второму этапу.
Ся Шу, разумеется, попал во второй тур. Приехав домой, он отрыл в шкафу старую белую рубашку и черные брюки, которые надевал по особым случаям. Нужно было готовиться к собеседованию.
Его младший брат, Ся Чи, вызвался сыграть роль строгого интервьюера.
В самый разгар их импровизированного экзамена на телефон Ся Шу поступил звонок с незнакомого номера. Едва он ответил, как из динамика раздался раздраженный окрик Чжоу Цзыцяня:
— Ся Шу! Тебе запрещено идти на стажировку в «Семейство Чжоу»!
Ся Шу нахмурился, молча сбросил вызов и занес номер в черный список. Бывший парень явно переходил все границы. Они давно расстались, с какой стати он командует?
Через пять минут телефон зазвонил снова — с другого номера. Голос Цзыцяня стал ещё более агрессивным:
— Ся Шу, я с кем разговариваю?! Ты меня слышал?! Забудь про эту стажировку!
Какая глупость. Ся Шу снова сбросил и заблокировал номер.
Еще через пять минут последовал третий звонок. Парень вздохнул. Если не поставить точку прямо сейчас, этот человек не отвяжется.
— Чжоу Цзыцянь, — холодно произнес Ся Шу. — В чем дело? Это официальный конкурс от университета. Почему я не могу участвовать?
— Да ты ничего не понимаешь! — сбавил тон Цзыцянь, переходя на покровительственные интонации. — В корпорации крутятся такие акулы, тебя там сожрут и не подавятся...
Ся Шу отодвинул телефон от уха и посмотрел на экран. Это же обычная легальная компания, какие ещё акулы? Чжоу Цзыцянь совсем с ума сошел?
Он снова приложил трубку к уху. Бывший продолжал вещать:
—... Ты правда думаешь, что тебя выбрали за красивый диплом? Ха! Тебя включили в список только потому, что ты мой парень!
Поняв, что напор не работает, Цзыцянь сменил кнут на пряник:
— Ну же, Ся Шу, будь умницей. Послушай меня. Иди к Чжу Цинчэню и скажи, что снимаешь свою кандидатуру. Тебе нужны деньги? Я дам тебе денег, сколько скажешь! Только иди и откажись...
— Мы расстались, — перебил его Ся Шу.
Он взглянул на младшего брата, который переживающе смотрел на него, и почувствовал, как внутри закипает твердая уверенность. Его голос звучал тихо, но предельно четко:
— Чжоу Цзыцянь. Мы расстались. У тебя больше нет права лезть в мою жизнь. Мне не нужны твои подачки, и от стажировки я не откажусь.
— Ты... — Цзыцянь осекся. — Ся Шу, я предупреждаю по-хорошему! Пожалеешь потом!
— Я никогда ни о чем не жалею, — отрезал Ся Шу. — И не нужно думать, что весь мир крутится вокруг тебя.
Не дав собеседнику вставить ни слова, он дал отбой.
— Он опять донимает тебя? — тихо спросил Ся Чи.
— Ничего страшного, — Ся Шу внес очередной номер в бан. — Только и может, что орать по телефону. Лично заявиться кишка тонка.
Младший брат немного подумал:
— Может, стоит рассказать Учителю Чжу? А вдруг он попытается сорвать тебе собеседование?
— Ты прав.
Ся Шу быстро набросал преподавателю краткое сообщение о ситуации.
Ответ пришел почти мгновенно: [Не бери в голову. Готовься к собеседованию. С господином Хо я всё улажу сам.]
Ся Шу отложил гаджет и вернулся к брату:
— Так, если меня спросят, чему я научился за два года в университете, я отвечу...
— А если спросят про саму корпорацию...
Ся Чи подпер щеку руками и восторженно кивал на каждое слово:
— Круто! Ты держишься просто отлично! Тебя обязательно возьмут!
Ся Шу улыбнулся и шутливо закрыл ему рот ладонью:
— Перестань, ты говоришь это после каждой фразы.
— Но я правда так считаю! Ты лучший!
— Я тоже очень надеюсь, — Ся Шу обнял брата за плечи. — Там правда очень хорошая оплата.
Он погладил бледную щеку Ся Чи. Чем больше денег он заработает, тем быстрее удастся оплатить операцию. И никакой Чжоу Цзыцянь не встанет у него на пути.
* * *
Когда пришло сообщение от Ся Шу, Чжу Цинчэнь находился в здании корпорации Чжоу. Они с Хо Цзюнем согласовывали состав конкурсной комиссии и график собеседований.
Просторный кабинет вице-президента на верхнем этаже впечатлял. Огромные панорамные окна открывали вид на весь мегаполис. Строгий интерьер в черно-белых тонах выглядел сдержанно и дорого. Хо Цзюнь восседал за массивным столом из темного дерева, а прямо за его спиной на стене висела каллиграфическая надпись в рамке:
«Семейное согласие — залог процветания»
Эта душевная фраза совершенно не вялась ни со строгой обстановкой, ни с репутацией хозяина кабинета. Похоже, генеральный директор прятал свои амбиции за этой банальной мудростью.
Цинчэнь повернул экран телефона к Хо Цзюню:
— Господин Хо, наш общий знакомый пытается оказать давление на моего студента.
Хо Цзюнь мазнул взглядом по тексту и скупо роздал:
— Игнорируйте.
— Значит, назначаем собеседование через три дня? — уточнил Цинчэнь.
Не успел Хо Цзюнь ответить, как тяжелая дверь кабинета со скрежетом распахнулась.
— Хо Цзюнь!..
Встревоженная секретарша даже не успела его остановить. В кабинет вломился Чжоу Цзыцянь. Его взгляд метался от вице-президента к Чжу Цинчэню.
Похоже, потерпев неудачу с Ся Шу, мажорик решил зайти с козырей и надавить прямо на руководство.
Цинчэнь перевёл взгляд на Хо Цзюня. В оригинале этот персонаж поддался давлению семьи. Но сейчас нужно было убедиться, что имя Ся Шу не вычеркнут из списков.
Хо Цзюнь успокаивающе кивнул преподавателю, затем сделал знак секретарше выйти и закрыть дверь. Сняв очки, он устало потер переносицу:
— Цзыцянь, что за манеры?
Цзыцянь сделал два шага вперед:
— Я пришел сказать тебе лично: моему парню не нужна эта стажировка. Вычеркни его имя из списков. Сейчас же.
Хо Цзюнь изобразил искреннее удивление:
— Твоему парню? И кто же твой парень?
— Хватит паясничать! — рявкнул Цзыцянь. — Ся Шу! Убери его из кандидатов!
Он шагнул к столу, намереваясь выхватить папку из рук Чжу Цинчэня.
Хо Цзюнь мгновенно поднялся и заслонил собой молодого преподавателя. Высокий, статный, прошедший суровую школу бизнеса, он одним своим видом подавлял избалованного мажора.
Но Цзыцянь, ослепленный спесью, продолжал петушиться:
— Я повторяю в последний раз: вычеркни Ся Шу! Ему не уперлась твоя контора!
Чжу Цинчэнь поднялся со стула и спокойно произнес:
— Насколько мне известно, господин Чжоу, вы с Ся Шу расстались. Какое право вы имеете принимать за него решения, да еще и за его спиной?
Цзыцянь развернулся к нему:
— Учитель Чжу, это дело нашей семьи. Не суйте сюда свой нос.
— Ся Шу — мой студент. А я — руководитель группы от университета. Вы требуете лишить его заслуженного места и утверждаете, что это меня не касается? — Цинчэнь выгнул бровь. — Вы в своем уме?
Цзыцянь поперхнулся, но тут же вскинул подбородок:
— Ладно! Тогда я говорю вам это как наследник корпорации Чжоу! Корпорации Чжоу не нужен такой стажер, как Ся Шу. Я аннулирую его заявку. Так понятно?
— Непонятно, — отрезал Цинчэнь. — Я работаю с господином Хо. А вы какую должность занимаете в компании? Вы здесь вообще числитесь?
Он сделал шаг вперед:
— В договоре между университетом и корпорацией чётко прописано: никто не имеет права принуждать студента к отказу от стажировки или стипендии с помощью денег или админресурса. Только по личному письменному заявлению самого учащегося.
Кстати, этот пункт Цинчэнь внес лично. Как чувствовал.
— У вас нет полномочий отменять результат отбора. Прошу покинуть кабинет.
Цзыцянь пошел пятнами от злости. В его голове складывалась единственная картинка: это всё натворил Чжу Цинчэнь, он настроил Ся Шу против него!
Парень понизил голос до шипения:
— Чжу Цинчэнь, ты правда думаешь, что Хо Цзюнь — святой?
Хо Цзюнь удивленно моргнул и посмотрел на преподавателя: * «Эй, вообще-то я на твоей стороне!»*
Цинчэнь ответил ему быстрым взглядом: * «Спокойно, я знаю, с кем имею дело»*
Цзыцянь же принял их молчание за знак победы:
— Ты думаешь, почему он согласился помочь твоей кафедре? Зачем ему этот Ся Шу? Да чтобы достать меня! Он использует твоего студента как пешку в нашей борьбе! Ты правда веришь, что для Ся Шу это благо? Да я спасаю его!
Цинчэнь не выдержал и коротко хохотнул. Этот уровень самовлюбленности уже пробивал потолок.
— Чжоу Цзыцянь, очнись. Вы расстались.
— Ся Шу прошёл отбор благодаря своим оценкам и великолепному мотивационному письму. Каким боком тут ты? Когда ты притворялся нищим нибродом, никто на факультете знать не знал, что ты с ним встречаешься. А в анкете Ся Шу не было написано красным маркером: «Бывший парень Чжоу Цзыцяня».
— У тебя мания преследования? Кому сдался бывший парень студента-бюджетника, чтобы строить против тебя заговоры? Это же бред!
Цзыцянь залился краской:
— Ты ничего не шаришь в делах разборок элит! Хо Цзюнь не смеет тронуть меня напрямую, вот и отыгрывается на Ся Шу...
— Если бы господин Хо хотел отыграться на Ся Шу, он бы просто отсеял его на первом этапе! Зачем ему давать парню работу, платить нормальные деньги и подписывать официальный трудовой договор?
Цинчэнь скрестил руки на груди:
— Единственный, кто создает проблемы Ся Шу — это ты.
— Спасет он его, надо же! Ты хоть представляешь, как важна для него эта работа? А ты готов растоптать все его усилия только потому, что твоё эго задето. Ты хоть предложил ему альтернативу? Нашел другое место?
Цзыцянь замялся. Спесивый вид моментально слетел с него, а лицо стало пунцовым.
Разумеется, ничего он не искал.
В его понимании само знакомство со снисходительным мажором вроде него уже было для бедняка Ся Шу подарком судьбы. Все его друзья твердили то же самое.
Цинчэнь покачал головой:
— Чжоу Цзыцянь, главное бедствие в жизни Ся Шу — это ты.
— Какое там «для его же блага»... Признайся уже самому себе: ты просто бесишься, потому что он вырвался из-под твоего контроля.
— Я предупреждаю в последний раз. Ся Шу — мой студент. Если ты еще хоть раз заявишься к нему с угрозами или попытаешься испортить ему жизнь, я лично передам господину Хо весь компромат на твои выкрутасы. И поверь, мы сольём в сеть абсолютно всё.