— Кто это был? — скомканный вопрос застал курсанта на том конце связи врасплох.
— Забудь, — отозвался Шао Юй.
Он слегка нахмурился, погружаясь в вычисления. Перед глазами на тактической карте вспыхивали отметки о перестрелке. И именно эта хаотичная, ожесточённая канонада заставляла его колебаться.
Искушение бросить всё и рвануть на нижнее направление, чтобы сойтись с Линь Лэем один на один, палило изнутри. Но он был главнокомандующим. Курсанты третьего взвода доверили ему управление, и поддаться импульсу значило обрушить тонкий баланс сил.
Чёрт бы всё побрал!
Шао Юй сжал кулаки, силой подавляя азарт. Перебрав в уме детали доклада, он сощурился:
— Вы уверены, что выстрелы гремели сразу с трёх сторон?
— Абсолютно! — отчеканил командир отделения.
Шао Юй холодновато усмехнулся:
— Попробуйте зайти к ним с фланга и ударить. Насколько я понимаю, на нижнем направлении у первого взвода от силы пара человек.
— Пара человек? — командир отделения растерялся. — Командующий, вы уверены?
— Более чем, — в голосе Шао Юя звучала непреклонная уверенность.
Если верить его знанию натуры этого бессменного раздолбая Линь Лэя, выдели ему Чжуан Пэйхань солидные силы, тот ни за что не стал бы действовать столь скрытно, да и не ограничился бы ликвидацией одиночного снайпера.
К тому же снайперов у первого взвода изначально было наперечёт. Сам Шао Юй с трудом выкроил одного толкового стрелка на нижний фланг — исключительно для подстраховки. С какой стати противник стал бы сажать в одну засаду целую группу? Это не поддавалось никакой логике.
Оставался единственный вариант: на рубеже засели от силы один-два настоящих снайпера, а остальную массовку Линь Лэй подтянул исключительно для шума и отвлечения внимания. Теперь всё сходилось.
Командир отделения нижнего фланга отключил общий канал с совершенно ошарашенным видом.
Сослуживцы тут же обступили его:
— Что сказал главный?
Командир сглотнул, насильно согнав растерянность с лица, и придал голосу уверенной жёсткости:
— Шао Юй сказал, перед нами — бумажные тигры. Пускают пыль в глаза. У нас численное превосходство, так что находим момент, ломимся в лоб и сминаем их к чертям!
Народ воодушевился, но усомнился:
— Серьёзно? Так и сказал?
— Один в один!
Курсанты заматерели в ругани:
— Ну и суки в первом взводе! Задумали нас на понты взять! Если бы не Шао Юй, точно бы лоханулись!
Выругавшись, все снова воззрились на командира:
— И каков план? Как действуем?
Уверенная улыбка на лице командира мгновенно скисла:
—... Отличный вопрос.
* * *
Линь Лэй, затаившийся в зелёнке, видел, как противник застрял на месте. Сомнений не было: запрашивают штаб. А Шао Юй — парень неглупый, его дешёвым блефом не прошибёшь, раскусит мгновенно. Время на исходе, надо менять рисунок боя.
Главную задачу Линь Лэй уже выполнил: вражеский снайпер — главный козырь третьего взвода — отправился на пересборку. А против остальной оравы с автоматами и ПП преимущество в дальности решало всё.
— Цзян Цзые, сиди на дереве и не отсвечивай! — отдал чёткую команду Линь Лэй. — Хэ Шуин, по моему сигналу — перебежка за левый кустарник!
Девушка сработала безупречно, шмыгнув в укрытие без единого лишнего шороха. Линь Лэй мысленно отметил её выучку: у девчонки отличные перспективы, с такими рефлексами далеко пойдёт.
Заметив, что отряд третьего взвода наконец приходил в движение, Линь Лэй скомандовал:
— Цзян Цзые, огонь!
Цзян Цзые не стал уточнять цели. Выставил ствол и вслепую дал серию по секторам.
Одиночные выстрелы хлёстко разнеслись по лесу. Не на поражение, а для плотности огня — и чёрт возьми, как же это было азартно!
Внезапная пальба заставила продвигавшихся курсантов третьего взвода вжать головы в плечи. Снайпера у них больше не было, ориентироваться по звукам зеленые новички умели слабо, так что в отряде началась легкая паника, несмотря на заверения штаба.
Линь Лэй тем временем, прижавшись к земле, скользнул сквозь густую траву. Сменил позицию бесшумно, точно тень.
Для хорошего снайпера трёх точек мало — на таком рельефе он мог нарезать хоть тридцать гнёзд.
Курсанты третьего взвода, опомнившись, решили зачистить то место, откуда только что велась стрельба. Они сделали крюк в полкилометра, ворвались на позицию... и обнаружили лишь примятую траву да пустые гильзы.
— Осмотреть окрестности! Берегитесь засады! — со злостью рявкнул командир отделения, мечтавший выслужиться перед Шао Юем.
Курсанты рассредоточились, вцепившись в автоматы, готовые изрешетить любого, кто покажется из кустов.
И тут в густой тишине напряжённого ожидания откуда-то со стороны северо-востока раздался чистый, беззаботный свист.
Этот звук прорезал чащу, заставив каждого бойца вздрогнуть. Десятки стволов мгновенно вскинулись на свист.
Но разглядеть кого-либо в чаще они не успели.
Началась бойня.
Передислоцировавшись, Линь Лэй занял господствующую высоту. Отсюда весь отряд третьего взвода просматривался как на ладони. Они оказались на открытом пятачке — идеальные, беспомощные мишени.
А его самого достать снизу за короткое время было невозможно. Это место он присмотрел ещё в самом начале, просчитав пути отхода.
Линь Лэй чуть прищурился. Взгляд стал ледяным.
Едва затих свист, из кроны загремели сухие, ритмичные щелчки снайперских выстрелов.
Каждый свинец находил цель. Точно в грудь. Наповал.
Первым свалился командир отделения — он даже не понял, откуда прилетело. Сознание угасло раньше, чем тело коснулось земли. А вокруг уже падали его люди — один за другим, ссекаемые невидимой, неотвратимой силой.
Выстрелы слились в единый плотный гул, отдающийся эхом от деревьев.
«Это не один человек! Там целая снайперская рота! Командующий ошибся!» — вот последняя мысль, промелькнувшая в головах погибающих курсантов.
Хэ Шуин и Цзян Цзые, наблюдавшие за этой расправой из своих укрытий, затаили дыхание. Ужас и восхищение сковали их.
Когда последний выстрел отгремел, в лесу воцарилась звонкая, мёртвая тишина. На поляне остались лежать полтора десятка «трупов».
Линь Лэй размял затёкшее плечо, неторопливо поднялся с земли и легко ухмыльнулся.
— Пошли, — раздался его спокойный голос в командном канале. — Соберём трофеи.
Из штаба тут же отозвался поражённый Ло Тундзе:
— Что? Вы отжали ресурсы? Как вы это сделали?!
Хэ Шуин и Цзян Цзые переглянулись.
И что ответить? Сказать, что Линь Лэй в одиночку за полминуты умножил на ноль целое отделение? Всё равно ведь никто не поверит.
Но факт оставался фактом: нижний фланг третьего взвода был уничтожен полностью.