Таща за собой чемодан, Линь Лэй отстоял бесконечную очередь и в ритме упитанной улитки наконец ввалился в холл административного корпуса.
Прямо по центру холла обустроили стойку регистрации: каждому первокурснику полагалось заполнить подробнейшую анкету, после чего ему выдавали брошюру с правилами академии и ключ от заветной комнаты в общежитии.
Прямо перед Линь Лэем пристроились две симпатичные девчонки. Обе тащили за собой гигантские чемоданы, отчего и без того тесный проход казался забитым под завязку. Впрочем, теснота ничуть не портила им настроения — девушки увлечённо сплетничали.
— Помнишь, я тебе пару дней назад рассказывала про гения среди наших первокурсников? — вполголоса, но с явным азартом заговорила одна из них. — Говорят, по личной боевой силе он уже чуть ли не на уровне ветеранов-армейцев! Интересно, увидим его сегодня?
Вторая ответила с заметным сожалением в голосе:
— Мечтать не вредно! Он же поступил на факультет военной стратегии. Где они, а где мы со своим медицинским факультетом?
— Да какая разница! Учимся-то в одной академии. Цинбэй хоть и солидная, но не бескрайняя же. Такой кадр всё равно будет постоянно на виду. Не сегодня, так потом пересечёмся! Интересно, какой он из себя? Хотя... да какая разница, как он выглядит, если у человека такой безумный уровень!
Их разговор невольно привлёк внимание Линь Лэя. Сопоставив ключевые слова — «гений», «безумная сила», «факультет военной стратегии», — стобалльнику вроде него было сложно не принять это на свой счёт.
Не успел он переступить порог академии, а уже обзавёлся поклонницами?
Каким бы толстокожим ни был Линь Лэй, слушать чужую похвалу в свой адрес было до того приятно, что он слегка покашлял в кулак, намереваясь грациозно вклиниться в беседу двух красавиц.
Но тут первая девчонка словно вспомнила кое-что ещё и со вздохом добавила:
— Кстати, а как думаешь, сколько баллов этот Чжуан Пэйхань наберёт в квалификационном тренировочном матче?
— Кто его знает, — отозвалась вторая. — Может, опять максимум отхватит. Всё-таки он один из пяти человек на всю страну, которых Цинбэй зачислила без экзаменов. Какая там квалификация, у него же автоматический зачёт!
— Ого, ну да! Звучит невероятно!
— Ого, вот это он даёт! — вырвалось у Линь Лэя, который прямо на лету переобулся и резко изменил заготовленную реплику. На лице его заиграла доброжелательная улыбка, хотя в душе он смахнул холодный пот.
Чуть не опозорился!
Слава богу, вовремя прикусил язык, а то выскочил бы со своим самовлюблённым «привет, девчонки», и пиши пропало — опозорился бы в первый же день!
Девушки обрадовались, что кто-то ещё проявляет интерес к теме, и от скуки в очереди охотно приняли Линь Лэя в свой импровизированный кружок любителей сплетен. За следующие десять минут они вывалили на него всё, что знали о загадочном Чжуан Пэйхане: от роста, веса и группы крови до всех этапов его учебной биографии.
Благодаря этим просветительницам Линь Лэй ещё не успел проникнуться богатой историей Цинбэй, зато изучил подноготную некоторого студента Чжуана вдоль и поперёк.
"Ладно, — мысленно вздохнул он, глядя в лазурное небо. — Будем считать это разведкой боем перед знакомством с однокурсниками".
Очередь тем временем продвигалась, и наконец черед дошёл и до него.
Заполнив анкету и получив заветный ключ, он отыскал нужную дверь в общежитии и обнаружил, что та приоткрыта.
Похоже, кто-то из соседей добрался раньше. Линь Лэй затолкнул чемодан внутрь, увидел двух парней и весело окликнул их:
— Привет, народ!
— О, это ты! — изумлённо воскликнул один из них.
Парень как раз разбирал вещи, поэтому Линь Лэй не сразу разглядел его лицо. Но когда тот выпрямился, его колоритную тёмную кожу сложно было с кем-то перепутать.
— Дун Ифань? — узнал его Линь Лэй.
Это же тот самый верзила из шаттла, который поддержал его и дал прочувствовать всю глубину студенческой взаимовыручки!
— Ага, я! Так и не успели познакомиться, — Дун Ифань расплылся в широкой улыбке, блеснув острыми тигриными клыками, отчего его суровый вид мгновенно потерял всякую грозность.
Линь Лэй хмыкнул, кивнув на второго парня:
— Я бы представился, да тебя твой приятель утащил.
Дун Ифань понимающе хохотнул и шутливо пихнул друга в бок:
— Это Чжай Цзяхао, мы с ним с детства не разлей вода. Правда, он не с нашего потока: мы с тобой в первой группе, а его зачислили во вторую, — тут он понизил голос до шепота: — Мы перед началом учёбы немного подсуетились, чтобы нас в одну комнату заселили.
— А, понял-понял, — Линь Лэй искренне восхитился тем, что два друга детства вместе пробились в Цинбэй, и поочерёдно пожал им руки. — Я Линь Лэй. Надеюсь, сработаемся!
— Да уж не сомневайся! — в один голос отозвались парни.
После короткого знакомства все вернулись к разбору вещей.
Комнаты в Цинбэй были рассчитаны на четверых: стандартная система с кроватью на верхнем ярусе и письменным столом внизу. Места распределялись строго по списку: Дун Ифань с Чжай Цзяхао заняли койки справа от входа, Линь Лэй расположился слева, ближе к балкону, а четвёртое место пока пустовало.
У Линь Лэя багажа было немного, так что минут за двадцать он полностью разложился. Видя, что соседи всё ещё копошатся, он решил залезть наверх и немного отдохнуть.
И именно в этот момент полуоткрытая дверь настежь распахнулась.
На пороге стоял высокий, поджарый парень с чемоданом. Белокожее лицо выражало абсолютную педантичность и строгость. Поправив на переносице очки в тонкой золотой оправе, он сухо уронил:
— Всем привет.
От его низкого голоса в комнате словно разом упало атмосферное давление, отчего остальные на пару секунд онемели.
Впрочем, новенького реакция соседей ничуть не тронула. Он невозмутимо прошёл к своей койке, провел пальцем по столешнице и, поморщившись от тонкого слоя пыли, молча принялся за уборку.
Линь Лэй видал всяких чудаков, но этот был кадр редкий. Слегка ухмыльнувшись, он перевернулся на койке и свесил голову вниз:
— Здорово, сожитель! Забыл представиться: я Линь Лэй. Если есть желание, можешь звать просто Лэй-цзы.
— Здравствуй, студент Линь Лэй, — парень скользнул скучающим взглядом по его разнузданной позе и тут же отвернулся.
Тут наконец отмерли и остальные двое, наперебой представившись.
Понимая, что от новенького взаимности не дождёшься, Дун Ифань не выдержал:
— Слушай, а тебя-то как звать?
Парень даже не притормозил:
— Чжуан Пэйхань.
Линь Лэй, как раз устраивавшийся подудобнее, от неожиданности дёрнулся и едва не загремел с верхнего яруса.
Чжуан Пэйхань?! Тот самый Чжуан Пэйхань, чьим именем ему прожужжали все уши в очереди?! До чего же тесен мир...
Когда с вещами было покончено, Дун Ифань достал телефон, сверкнул экраном и резко подскочил со стула, хлопая в ладоши:
— Так, народ, завязываем! Пора двигать на первую классную встречу, а то опоздаем!
— Встречу? — полусонный Линь Лэй потёр глаза. — Какую ещё встречу?
Дун Ифань уставился на него так, будто у того выросла вторая голова:
— Ты чего, не в курсе? По традиции Цинбэй в первый же день проводится собрание с куратором группы!
— Впервые слышу! — удивился Линь Лэй.
— На этом собрании озвучат учебную программу на четыре года и расписание, так что это крайне важно, — Чжуан Пэйхань достал влажную салфетку, педантично вытер пальцы, бросил её в корзину и направился к выходу. — К тому же опоздание в первый день испортит впечатление куратора. По имеющейся у меня статистике, процент отчислений среди студентов, неугодных руководству, достигает 65%. Так что опаздывать категорически нельзя.
— Да ну нафиг! — от такой сухой математики сонный хмель с Линь Лэя как рукой сняло. Он мгновенно слетел с кровати и за пару секунд собрался. — Ждите меня! Где встреча-то?!
— Тебе же брошюру выдали! — хмыкнул Дун Ифань. — Успокойся, мы в одной группе, так что идём вместе. Правда, Чжуан Пэйхань?
Из коридора донеслось сухое:
— Угу.
Линь Лэй нагнал парней у лестницы и про себя ухмыльнулся: "А наш ледышка, оказывается, не совсем бирюк — ждёт компанию!"
Чжай Цзяхао из второго потока уже умчался к своим. Троица отправилась в учебный корпус № 4. Когда они поднялись, в огромной лекционной аудитории уже яблоку негде было упасть: академия объединила на встрече сразу три параллельные группы направления.