Сам Линь Лэй, разумеется, понятия не имел, какую бурю поднял своим выплеском. Сейчас он с довольной ухмылкой рассматривал результаты их маленькой засады — и душевно радовался.
Хоть они и сыгрались еще в прошлых матчах, оставалось лишь признать: элита Военной академии Цинбэй оправдывала свой статус на все сто. Ребята схватывали на лету, моментально подстраивались под обстановку, а работать с ними в одной связке было одно удовольствие.
Стоило им снять первую группу «туристов», как слух о том, что в этой глуши кто-то вглухую отстреливает народ, мигом разнёсся по округе. Парни с факультета рукопашного боя повалили сюда волна за волной, горя желанием разобраться.
На данный момент, пользуясь преимуществом засады, они успели безнаказанно пустить на расход пару десятков человек. Но было очевидно: подкрепление с той стороны подоспеет с минуты на минуту — и уже с твердым намерением отомстить.
Когда рукопашники сообразят, с кем именно имеют дело, и насторожатся, щелкать их как орешки больше не выйдет.
Добив вместе с отрядом последних местных монстров в округе, Линь Лэй решительно взмахнул рукой:
— Всё, сматываем удочки! Поменяем позицию и продолжим в другом месте.
Дун Ифань, уже азартно потиравший руки в предвкушении новой дичи, разочарованно протянул:
— Да ладно тебе! Чем плохое место-то? Зачем куда-то вали́ть?
Окинув взглядом соседушку по комнате, у которого спесь сменилась боевым ражем, Лэй хмыкнул:
— Если я хоть что-то понимаю в раскладах, минут через пять за нашими головами припрется отряд человек в двадцать. Минимум. Готов с ними насмерть закуситься — оставайся, я дергать не буду.
Чжуан Пэйхань ровным голосом добавил:
— Через пять минут они будут здесь.
Дун Ифань мгновенно закинул винтовку за спину и с невозмутимым видом выпрямился стрункой:
— Целиком и полностью подчиняюсь решению командира!
Скинув с себя спесь безжалостных головорезов, четвёрка сжалась в три погибели и тихонько просочилась прочь из дымящегося ада. Стоило выскочить из зоны видимости, как парни дали такого дёру в сторону соседних охотничьих угодий, что только пятки засверкали.
И пока четверка драпала со всех ног, бедолаги с факультета рукопашного боя мчались им навстречу.
Преодолев неблизкий путь с противоположного конца хребта Воню, разъярённая толпа выскочила на сопку. Но вместо кровных обидчиков их встретили лишь сиротливый ветер да усыпанный «трупами» склон. От наглых засадников не осталось и следа.
Глядя на эту унылую картину, курсанты-рукопашники стиснули оружие и растерянно переглянулись:
— Как, бишь, зовут тех хитрожопых сопляков с факультета военной стратегии?
Ответом им служило лишь тяжелое, удручающее молчание.
А в самом деле... как их зовут-то?
Нет на свете ничего паршивее, чем прилететь на крыльях мести и осознать, что ты даже не знаешь врага в лицо. Позор и лютая досада!
Но еще сильнее злило другое: пока они всем скопом ломились сюда, чтобы проучить обидчиков, они случайно согнали всю дичь с округи ровно в эту точку. Получилось, что рукопашники своими руками пригнали добычу прямо в пасть засадникам! Будто на блюдечке очки им принесли!
Линь Лэй со своей группой сейчас и впрямь гребли очки лопатой. И хотя во время самой охоты точной статистики видно не было, даже по беглому подсчету цифры выходили астрономические.
Чем дальше парни продвигались, тем ближе подходили к основной зоне своего факультета. Убедившись, что погони нет, они наконец перевели дух, забрались в густой кустарник и уселись в круг перевести дыхание.
— Ну что, куда дальше двинем? Кого потрошить будем? — переобувшийся на лету Дун Ифань буквально горел энтузиазмом. Заварушка так вскружила ему голову, что от былой осторожности не осталось и следа.
— Ты бы попридержал коней, — Чжай Цзяхао, прекрасно знавший горячий нрав своего дружка, без церемоний сдернул его обратно на землю.
— На поле боя азарт — дело хорошее, — усмехнулся Линь Лэй, выглядывая из-за веток. — Но сейчас спешить некуда. Подождем немного. Время еще не пришло.
— Подождем? Чего ждем-то? — одновременно уставились на него Ифань и Цзяхао.
— Меньше вопросов, больше терпения, — лаконично отрезал Чжуан Пэйхань, явно желавший передохнуть в тишине.
— Ладно, я тогда приплю. Как соберемся выходить — толкайте, — протянул вымотавшийся Ифань. Понимая, что в тонкие тактические замыслы ему лучше не влезать, он с чистой совестью устроился на траве и прикрыл глаза.
Линь Лэй тоже сидел на земле, но расслабляться не спешил. Выглянув из скрывавших их кустов, он цепким взглядом осмотрел окрестности. Убедившись, что всё тихо, спрятался обратно. Через минуту высунулся снова — явно кого-то поджидал.
Чжуан Пэйхань тем временем откинулся на ствол дерева, положив по обе стороны от себя два пистолета. Он молча наблюдал за командиром, ожидая сигнала.
Спустя какое-то время, когда Ифань уже проваливался в сон, на горизонте показалось несколько фигур.
Разглядев цвет их формы, Лэй мгновенно оживился:
— Наконец-то! Подъём, парни!
Цзяхао, успевший задремать, от неожиданности вздрогнул и отвесил Ифаню парочку весомых пинков:
— Поднимай тушу! Заказ приехал!
Силуэты приближались. Когда они подошли достаточно близко, Линь Лэй высунулся из кустов и во весь голос крикнул:
— Эй, народ! Здорово!
Появление получилось столь внезапным, что шедшие впереди курсанты дернулись, вскидывая оружие. Едва не всадили в Лэя очередь с испугу.
— Линь Лэй?! — шедший первым парень проявил выдержку и сразу узнал нарушителя спокойствия. Брови его съехали к переносью: — Ты какого черта в кустах заселся?! Делать больше нечего — людей пугать?
Рассмотрев подошедших, Лэй расплылся в улыбке. Надо же, какая удача — отряд из четырех человек под командованием Шао Юя!
— О, какие люди!
Шао Юй хранил молчание.
Если секунду назад он думал, что Лэй просто прикололся, то теперь, глядя на эту сияющую физиономию, всерьез заподозрил, что тот от безделья сходит с ума.
Окинув взглядом экипировку прибывших, Лэй поинтересовался:
— Вы же вроде на соседней сопке должны были дичь гонять? Чего сюда приперлись?
«Сам-то какого хрена тут забыл?» — едва не вырвалось у Шао Юя. Смерив Лэя хмурым взглядом, он всё же ответил:
— Парни с рукопашного в этом году вообще берега попутали. Приперлась целая орава и давай наших отстреливать.
Вообще Шао Юй не любил влезать в чужие разборки, но чувство цеховой солидарности все же взяло верх, и он добавил:
— Ты бы не торчал тут на виду. Вся округа сейчас на ушах стоит. Если не хочешь схлопотать пулю — вали отсюда подальше.
С этими словами он развернулся, явно не намереваясь продолжать бессмысленный разговор.
Линь Лэй, услышав долгожданные новости, еле сдержал победную ухмылку. Вовремя взяв себя в руки, он переглянулся с товарищами и с преувеличенной серьезностью выкрикнул:
— Эй-эй, Шао Юй! Погоди, не убегай!
Тот замер и недоверчиво обернулся.
— Что там на хребте Воню произошло, я и так прекрасно знаю, — проникновенно продолжал Лэй. — Никуда ходить не надо.
— Знаешь? — Шао Юй прищурился.
— Погоди, я тебе сейчас всё расскажу! — Линь Лэй с самым приветливым видом поманил его рукой.
Поколебавшись, Шао Юй подошел. Заглянув за кусты, он удивленно замер, увидев прячущуюся там троицу и особенно спокойного Чжуан Пэйханя, подпиравшего дерево.
Лэй не стал тянуть резину и во всех красках расписал их недавний «подвиг».
По мере его рассказа лица бойцов из отряда Шао Юя становились всё мрачнее и вытянутее. А уж когда они осознали, что эти четверо сумасшедших выкосили целую роту рукопашников и спокойно дали дёру, невозмутимость покидала их окончательно.
— То есть, — сквозь зубы выговорил Шао Юй, — ты хочешь сказать, что рукопашники взбесились и начали мочить всех подряд исключительно из-за вашей выходки?!
— Ну... в некотором роде, — без зазрения совести сознался Лэй, гордо выпрямив грудь. — Но мы же старались ради престижа нашего факультета! Не веришь? Слышь, а у вас сколько очков на команду?
Один из бойцов Шао Юя не без гордости ответил:
— У нас я больше всех набил. Восемь штук.
По его тону было видно — результат отличный.
Но Линь Лэй лишь сочувственно усмехнулся:
— А у нас — в среднем по пятнадцать на брата. Почти вдвое больше вашего.
— Да ну, гонишь! — опешил тот.
— На кой мне врать? Закончится матч — сам в статистике увидишь, — с загадочным видом ответил Лэй и перевел взгляд на Шао Юя, явно бывшего в их группе главным: — Ну так что, Шао Юй? Если ты тоже считаешь, что честь факультета превыше всего... не хочешь объединить усилия?
Глядя на перекошенное лицо Шао Юя, Дун Ифань на всякий случай сделал шаг вперед, готовый защитить командира, если этот парень решит начистить ему физиономию за такие фокусы.
Повисла тяжелая, звенящая пауза.
Наконец Шао Юй закинул винтовку за спину и уселся на траву, скрестив ноги:
— Ладно. Выкладывай, что ты там надумал.