Судя по всему, выбирая зоны высадки, пилоты вертолётов намеренно держались на приличном расстоянии друг от друга. Ни один из корпусов не рискнул прыгнуть в ту же точку, что и соперники, так что ожесточённой бойни в первые же секунды после приземления удалось избежать.
Все только-только коснулись земли. И пусть оставалось загадкой, что творится в других секторах, здешние места Линь Лэй с ребятами досконально изучили ещё во время Кубка Фаньсин — позиция была во всех смыслах благословенная. А раз поблизости никого не наблюдалось, времени на сбор припасов хватало с головой.
Перерыв деревянную хижину буквально сверху донизу, бойцы с превеликим удовольствием забили рюкзаки под завязку.
Конечно, разбросанный по карте лут относился к категории рядового снаряжения и не шёл ни в какое сравнение с баснословно дорогим арсеналом с рынка вооружений, но для подстраховки и решения мелких тактических задач сгодился бы идеально.
Выйдя наружу с богатой добычей, Линь Лэй ещё издали приметил Фу Сина: тот лениво прислонился к могучему стволу дерева, безмятежно греясь в лучах заходящего солнца. Окинув взглядом его фигуру, совершенно не обременённую лишней экипировкой, он поинтересовался:
— Господин Фу, вы что, даже стволом не разживётесь?
— Незачем, — отозвался Фу Син. — У меня есть это.
С этими словами он небрежно крутанул в руке знакомый предмет.
Линь Лэй уставился на кинжал. Стоило вспомнить умопомрачительную цену этой безделушки, как на душе снова стало тоскливо.
— И вы всерьёз собрались выходить с этой зубочисткой против огнестрела?
Фу Син посмотрел на него с искренним недоумением:
— Я же наниматель. Зачем мне лезть в перестрелку?
Линь Лэй лишь молча перевёл дух.
Логика была настолько железобетонной, что и возразить оказалось нечего.
Вскоре подтянулись и остальные. Ян Сятянь первым нарушил молчание:
— Лэй-цзы, куда теперь двигаем?
Оценив обстановку, Линь Лэй распорядился:
— Никуда. Устроим засаду прямо здесь.
Он указал на две удобные позиции:
— Господин Толстяк, Сятянь, займите по точке. Как только покажутся гости — огонь на поражение, фраги на вас.
— Погоди, нам стрелять?! — У Юэбань, до этого беззаботно витавший в облаках, от неожиданности чуть на месте не подпрыгнул. — Босс, ты шутишь, что ли?!
— Я похож на шутника? — Линь Лэй окинул его ледяным, убийственно серьёзным взглядом. В спокойном тоне звенела непререкаемая властность: — С сегодняшнего дня у вас начались полноценные сборы. Или вы всерьёз рассчитывали весь матч просидеть зрителями, пока я один отдуваюсь? У нас тут вообще сколько клиентов на победу напрокат — трое или уже все пятеро?
У Юэбань с обиженным видом пробубнил себе под нос:
— Да с твоей-то мощью и пятерых протащить как нечего делать...
Линь Лэй тут же протянул к нему раскрытую ладонь:
— В таком случае, уважаемый клиент, не желаете ли внести плату за победу напрокат?
У Юэбань мгновенно вытянулся в струнку, напустив на себя предельно деловой вид:
— Не извольте беспокоиться, босс! Приказ будет выполнен!
Линь Лэй одобрительно хмыкнул:
— И не «босс». Обращаться по уставу: «господин командир».
У Юэбань с Ян Сятянем синхронно выпрямили спины:
— Так точно, господин командир!
Линь Лэй не удержался от улыбки. Всё-таки звучало это чертовски приятно.
Хоть и без особого энтузиазма, новоиспечённые бойцы всё же заняли указанные позиции и затаились.
Цзинь Лай вместе со вторым нанимателем, боссом Чжаном, укрылись в домике на отшибе, заняв лучшие VIP-места в предвкушении зрелищного шоу.
Сжимая в руках новенькую снайперскую винтовку M24, Линь Лэй выбрал возвышенность с отличным сектором обзора и залёг на огневой рубеж. Обернувшись, он обнаружил, что следом за ним неслышно увязался Фу Син.
— Господин Фу, вам следовало бы остаться с молодым господином Цзинем и остальными.
— Незачем, здесь куда интереснее. Обзор отличный, наблюдать за боем отсюда куда сподручнее, — Фу Син окинул взглядом окрестности, мягко прищурившись. — Не переживай, я просто зритель и мешать тебе не стану.
Сказано это было настолько уверенно, что Линь Лэй не нашёлся с возражениями. Увидев, что мужчина ловко спрятался в укрытии по соседству, он выбросил его из головы, сосредоточившись на прицеле. Дыхание выровнялось, мысли очистились — оставалось лишь терпеливо ждать, пока неосторожная дичь сама угодит в расставленные силки.
Удача не заставила себя долго ждать: вскоре на горизонте показался вражеский отряд.
— Лэй-цзы, Лэй-цзы, это они! Корпус этот... как его... «Парящий Орёл»! — быстро опознал приближающихся Ян Сятянь. От волнения его нежный голос предательски дрожал.
Линь Лэй отчётливо услышал в наушниках судорожный сглатывающий звук и подбодрил:
— Спокойно. Делай всё в точности так, как я учил тебя на днях.
Перед наступлением выходных он потратил немало сил, вдалбливая в головы обоим напарникам основы обращения с оружием.
Ян Сятянь сдавленно пискнул в ответ, но уверенности в его голосе ни на грош не прибавилось.
Линь Лэй мысленно вздохнул. Наведя оптический прицел на позицию У Юэбаня, он вдруг заметил предательский металлический блик, резанувший по глазам. Голос командира в общем радиоканале мгновенно посуровел:
— Господин Толстяк, немедленно убери сковороду!
— Понял, босс... — заканючил тот ещё жалобнее и с неохотой упрятал своё главное сокровище обратно в рюкзак.
Линь Лэя прошиб тяжёлый вздох. Виски уже начинало ломить от накатывающей головной боли.
— Я прикрываю вас со снайперки. Так что действуйте смело.
В эту секунду он почувствовал себя заботливой наседкой, пекущейся о неразумных цыплятах.
Наблюдавший за этим балаганом Фу Син едва заметно усмехнулся. Не переставая вертеть в пальцах кинжал, он перевёл взор на приближающуюся группу и негромко обронил:
— Подходят.
В голосовом чате тут же воцарилась гробовая тишина.
Корпус «Парящий Орёл» звёзд с неба не хватал. Его тоже сколотил ради забавы какой-то богатенький сынок, но до уровня «Цзиньвэя» Цзинь Лая этой шайке было как до луны. Где-то раздобыв армейский джип, они с гомоном вывалились из машины, явно радуясь новой неразграбленной точке с припасами.
О том, что вокруг может быть устроена засада, эти дилетанты даже не подумали.
Будь это обычный матч, Линь Лэй давно бы передёрнул затвор и положил всю команду. Сейчас же, хоть перекрестье прицела и плясало на чужом затылке, он хладнокровно выжидал.
Сегодня показать класс предстояло не ему, а его товарищам.
Бойцы «Парящего Орла» подобрались к зоне засады почти вплотную.
В эфире звенела напряжённая пауза, пока её не разорвал резкий, отрывистый приказ:
— Пошли!
В то же мгновение из укрытий выскочили две фигуры — одна щуплая и невысокая, другая круглая и дородная.
Эффект неожиданности сработал на все сто: ошарашенные враги даже вскинуть оружие не успели, как парочка зажмурилась и со всей дури зажала спусковые крючки, поливая противников сплошным свинцовым веером.
Всё это сопровождалось истошным, оглушительным командным воплем: «А-а-а-а-а-а!» Напор и боевой дух, надо признать, производили неизгладимое впечатление.
Линь Лэй потерял дар речи.
Уж не знаю, каково сейчас бедолагам напротив, но мои барабанные перепонки эти двое точно порвали в клочья.
Линь Лэй впервые видел боевое крещение своих новобранцев, и зрелище оказалось поистине незабываемым.
Подобная пальба «куда бог пошлёт» всецело зависела от слепой благосклонности фортуны. Надеяться же на то, что зажмурившийся стрелок умудрится попасть в уязвимую зону, можно было разве что по великому снисхождению небес.
Впрочем, Линь Лэй изначально не строил иллюзий, а потому и разочарования не испытал. На душе царил абсолютный штиль — идеальное состояние для безупречной снайперской работы.
Грозный шквал огня стих. К изумлению самого «Парящего Орла», среди них оказалось несколько раненых, но ни одного убитого.
Оправившись от шока и увидев, что нападавшие со всех ног бросились наутёк, противники наконец пришли в себя. Оттащив раненых в тыл, уцелевшие бойцы в ярости вскинули стволы, намереваясь проучить наглецов.
Раздалась серия выстрелов, но удирающие фигуры неслись быстрее зайцев, не получив ни царапины. А вот из рядов «Парящего Орла» с глухим стуком повалились двое — их оружие даже не успело как следует плюнуть огнём.
Оставшиеся в живых на секунду остолбенели и тут же рванули назад.
— Цыц, куда собрались? — насмешливо фыркнул Линь Лэй.
Прищурившись, он плавно нажал на спуск дважды подряд. Ещё двое рухнули как подкошенные.
Слегка облизав пересохшие губы, юноша хладнокровно поймал в прицел последнего беглеца и эффектным выстрелом в голову поставил точку. Однако, окинув взглядом поле боя, он вдруг нахмурился.
«Пять человек?»
Все цели на открытом пространстве лежали на земле, но их было всего пятеро.
Дурное предчувствие кольнуло холодом, и в тот же миг перед глазами скользнул тонкий алый луч целеуказателя.
Осознав, что это такое, Линь Лэй помрачнел.
Лазерный прицел снайпера!
Его появление могло означать лишь одно: вражеский стрелок жив и держит позицию.
Мгновенно засечь чужое укрытие не представлялось возможным, а вот сам Линь Лэй после череды точных выстрелов раскрыл своё местоположение с головой.
Враг в тени, а он как на ладони. Дело дрянь!
«Конец... Неужели мы сольёмся в первом же матче? Только не это!»
Линь Лэй скривился от досады, но сделать уже ничего не мог. Он лихорадочно прочесал местность взглядом, вычислив примерный сектор, но для точного выстрела этого было мало. Судя по углу падения лазерного луча, уйти за укрытие он просто не успевал. Оставалось лишь приготовиться к героической гибели.
И кого тут винить, кроме собственной беспечности? Привык в «королевской битве» наглеть и куражиться, вот и здесь расслабился, позабыв об осторожности. Пропали все честно выбитые привилегии!
Придётся молча принять удар на себя...
Пока в голове роились унылые мысли, воздух разорвал оглушительный снайперский выстрел. Линь Лэй рефлекторно зажмурился.
Он переждал пару секунд. Вокруг стояла безмятежная тишина. Распахнув глаза, Линь Лэй с удивлением обнаружил перед собой всё тот же унылый пустошный пейзаж — в тренировочный холл его почему-то не выбросило.
В голове мелькнуло искреннее недоумение, а следом пришла догадка: грохот выстрела прозвучал слишком близко.
— Всё, возвращаемся, — раздался невозмутимый голос.
Линь Лэй обернулся и увидел подошедшего вплотную Фу Сина. Скользнув взглядом в сторону укрытия, где тот только что сидел, юноша приметил прислонённую к камню снайперскую винтовку неизвестной модели.
И когда только успел? Сначала строил из себя человека, абсолютно равнодушного к оружию, а сам втихаря прихватил снайперку!
В глазах Линь Лэя промелькнуло неподдельное изумление. Фу Син между тем слегка похлопал его по плечу и с самым безразличным видом неторопливо зашагал мимо.
Глядя вслед этой высокой, статной фигуре, Линь Лэй задумчиво нахмурился.
Даже если не брать в расчёт то, с какой невероятной скоростью этот человек вычислил позицию врага... Один только этот безупречный, хладнокровный выстрел доказывал: перед ним первоклассный снайпер.