Когда чаша весов склоняется в одну сторону, одни ликуют, а другие пребывают в унынии. Впрочем, на сей раз Линь Лэй не проявил особого восторга, хоть снайпер «Земляной Тени» и был отправлен на тот свет. Зрителям, пристально следившим за схваткой, его выстрелы наверняка показались триумфом высшего пилотажа. Но сам Линь Лэй знал: результат далёк от задуманного.
Предыдущий обмен выстрелами заслуживал называться дуэлью высшего уровня, однако в самый ответственный момент стопу пронзила странная слабость. Потеряв стойку, он чуть смазал упор, и траектория пули сместилась — совсем на крошечную долю градуса.
Для снайперской стрельбы даже такая ничтожная погрешность критична: микронная ошибка на выходе превращается в промах в десятки сантиметров у цели.
На виртуальной карте BWW болевые ощущения снижались до минимума, но осязание и прочие сенсорные каналы работали в полном объёме. Поняв, что нога больше не держит упор, Линь Лэй помрачнел: бешеный темп матча окончательно добил недавнее растяжение.
Утешало лишь одно: благодаря специфике симуляции адская боль не туманила разум. И всё же требовалось срочно придумать, как адаптироваться к отнявшейся стопе. Отдача при выстрелах требовала мёртвой хватки и устойчивой стойки. Не научившись стрелять из неудобных положений, они с отрядом окончательно сдадут позиции.
— Командир Линь, чего ждём? — сдвинув брови, окликнул его Юй Ботао, заметив нездоровое молчание товарища. — «Земляная Тень» прёт напролом, они уже совсем близко!
Оклик заставил Линь Лэя очнуться.
Верно. Идёт бой, некогда рефлексировать и сомневаться.
Решение созрело мгновенно:
— Рассредоточиться!
По этому приказу троица из «Жареной Курицы» бросилась в разные стороны.
Расклад кардинально изменился. Хотя разница всё так же составляла одного бойца, расклад три на два принципиально отличался от четыре на три. Потеряв разведчика, «Земляная Тень» лишилась обзора: двое их снайперов могли держать под прицелом максимум по одной цели. А значит, третий игрок «Курицы» получал полную свободу манёвра.
— Командир, они разбегаются, как вы и говорили, — доложил снайпер «Тени» Лу Тао. Взяв на прицел щуплую фигуру, он не сводил с неё глаз. И хотя стебли пшеницы перекрывали обзор, по колебаниям колосьев Лу Тао чётко отслеживал перемещения Ян Сятяня.
— У них просто нет иного выхода, — усмехнулся Ду Ичэнь. Он даже не взглянул в сторону Линь Лэя, выбрав своей мишенью Юй Ботао.
Предыдущая дуэль показала: молодой капитан «Жареной Курицы» далёк от пика формы. Проведя подробный анализ соперников перед матчем, Ду Ичэнь без колебаний решил ликвидировать более опасного на данный момент снайпера — Юй Ботао.
Линь Лэй, естественно, не знал о планах врага. Он продолжал маневрировать, активно выискивая позицию для выстрела.
Он понимал: исход противостояния двух корпусов должен решиться прямо здесь, на этом ярусе. Затяжная война на истощение сработает против него — травма ноги с каждой минутой будет сказываться всё сильнее.
Наконец «Земляная Тень» перешла в атаку. Лу Тао взял в оборот Ян Сятяня.
Ян Сятянь хоть и выглядел хрупким, в уклонении проявлял феноменальную юркость. Избежав нескольких пуль за счёт заячьих зигзагов, он в последний момент рыбкой метнулся за массивный валун. Пули выбили снопы искр из каменной породы — ушёл на волосок от смерти!
Однако манёвр зажал его в тиски. Любая попытка высунуться грозила немедленной пулей в голову. Получив временную передышку, Сятянь оказался заперт на крошечном пятачке, а его позиция стала абсолютно безнадёжной.
— Сятянь, держись, я сейчас... — Юй Ботао не успел договорить.
Инстинкт заставил его совершить сумасшедший рывок в сторону. В то же мгновение воздух там, где он только что стоял, рассекла пуля, чуть не снёсшая ему череп.
— Твою мать! Они что, меня пасут?!
Раз уж Ду Ичэнь взял его на прицел, о помощи товарищам можно было забыть. Накрытый плотным огнём, Юй Ботао крутился волчком, отдавая все силы борьбе за собственное выживание.
Именно в такие моменты проявлялся класс профессионалов высшей лиги: хладнокровно и беспощадно цепляться за малейшую оплошность врага.
Все взгляды — и комментаторов, и зрителей — устремились на Линь Лэя.
Сложился расклад, при котором только Линь Лэй оставался вне дуэльных дуэтов и мог переломить ход боя. На протяжении всего сезона профессиональной лиги SWLP этот юный капитан не раз совершал немыслимое. Сейчас даже нейтральная публика замерла в предвкушении, ожидая, каким финтом он сокрушит пат.
Однако сам виновник ажиотажа испытывал весьма смешанные чувства.
Зрители не догадывались, но Линь Лэй прекрасно понимал: Ду Ичэнь бросил его и переключился на Ботао именно потому, что раскусил его некондиционность. А значит, у опытного противника заготовлен ответ и на возможную контратаку. Лобовой прорыв обречён на провал.
Нужно искать иной путь.
Окинув поле боя быстрым цепким взглядом, Линь Лэй остановил выбор на втором снайпере «Земляной Тени» — Лу Тао.
При всём высоком классе Лу Тао уступал капитану, пробить его оборону казалось реальнее. К тому же дистанция между Линь Лэем, Ян Сятянем и Лу Тао идеальна для совместного манёвра.
Затаив дыхание, Линь Лэй осторожно подался вбок, смещаясь в густых хлебных стеблях. Пара бесшумных шагов — и оптический прицел поймал идеальный угол для смертоносного выстрела.