— Лэй-цзы, снайпера «Алой Крови» в поле зрения нет. Будь начеку, — предупредил по голосовой связи Ян Сятянь, быстро оценив обстановку с высоты подлетающей кабины.
— Принял, — сдержанно отозвался Линь Лэй.
Он прищурился, не сводя глаз с силуэтов врагов. Губы сжались в узкую нить. Палец замер на спусковом крючке — выстрел должен быть безупречным.
Когда Линь Лэй предельно собран, его расчёт четок, как работа часового механизма. Враги шаг за шагом входили в убойную зону. Возможная погрешность сводилась к нулю.
Сто метров, пятьдесят, тридцать, десять, пять…
Кабинка чёртова колеса просела до идеальной отметки. Вот он — нужный миг!
Ни секунды колебаний. Палец выжал спуск.
Сухой выстрел хлёстко разорвал гул начавшейся на земле паники.
Растянувшаяся цепочка противника мгновенно смешалась. Линь Лэй сознательно не стал бить в голову — пуля вонзилась прямо в левую голень головного бойца. От мощного удара тот пошатнулся и кубарем полетел по земле, сбивая с ног бежавших следом сокомандников в камуфляже.
Никто из них не ожидал, что на пути отступления окажется чужая засада. Бежавший отряд в мгновение ока превратился в барахтающуюся кучу-малу. Кто-то сориентировался быстрее прочих: вскинул винтовку и дал слепую очередь назад, пытаясь прикрыть отход от наступающих на пятки врагов.
Но бойцов из «Алой Крови» таким не испугать. Быстро оценив дистанцию, они поняли, что находятся вне зоны поражения затаившегося впереди снайпера. Как только противник посыпался на землю, преследователи веером рассыпались в стороны, описав безупречные дуги и уйдя из-под ответного огня.
Дальнейшее стало делом нескольких секунд. Окончательно потерявших строй «зелёных» нагнали и хладнокровно добили.
Глядя, как в системной сводке исчезает название ещё одного корпуса, Чжоу Чулун восхищённо показал Линь Лэю большой палец:
— Чужими руками, значит! Ай да Лэй-цзы, ай да красота!
Выстрел Линь Лэя казался нечным, но на деле лишил противника малейшего шанса на спасение. Сними он лидера одним выстрелом в голову, записал бы на себя фраг — и только. А так — одна-единственная пуля пустила под откос весь вражеский отряд. Такая выдержка и готовность отдать фраги ради стратегической выгоды совсем не вязались с его возрастом.
Линь Лэй лишь сдержанно кивнул и перевёл прищуренный взгляд на замершие вдалеке фигуры «Алой Крови».
Те стояли неподвижно. Заняли позиции идеально — ровно на грани эффективной дальности снайперского огня. Относительная безопасность.
Впрочем, лишь временная.
Со всех сторон, забавно переваливаясь на пухлых лапах, к месту перестрелки уже стягивались гигантские плюшевые солдаты — малая нечисть этой карты. Реагируя на шум боёв, они сбегались отовсюду, словно мухи на мёд.
Перед «Алой Кровью» встал поистине философский вопрос: принять бой с неуклюжей, но превосходящей числом ордой монстров или попытаться выбить затаившегося на высоте противника?
Линь Лэю оставалось лишь со стороны наблюдать, какое решение они примут. Хотя исход этого выбора сомнений у него не вызывал.
В этот момент Гао Циюань из «Алой Крови», вглядевшись в бинокль, изумлённо ахнул:
— Командир! Это тот пацан из «Жареной Курицы»!
— Снова они? — Пань Тянь перехватил бинокль и насупился. — Где Чжоу Чулун, там вечно какие-то аномалии. Позиция у парня дьявольски удобная, лобовым штурмом их оттуда не выкурить.
Гао Циюань тоскливо вздохнул. Какой там штурм! Чёртово колесо крутится со скоростью черепахи. Пока доберёшься до нужной высоты, плюшевые твари сожрут их вместе с потрохами. Время играло против них.
— И что делаем? — подал голос другой боец.
— Без паники, — Пань Тянь мазнул взглядом по газетному киоску неподалёку. На губах скользнула ухмылка. — Наверху только этот мелкий и Чжоу Чулун. До них нам пока не дотянуться, зато двое других наверняка залегли где-то внизу. Раз не можем достать верха — зачистим низ!
Остальные мгновенно подняли штурмовые щиты и веером разбежались в стороны. По команде командира отряд стремительно рванул вперёд.
— Эх, всё-таки у богатых корпусов совсем другой размах, — пробормотал Линь Лэй.
Он не знал точного класса их бронешлемов, но с первого взгляда понял: его снайперка такое с одного выстрела не прошьёт. Нужно класть минимум две пули. Причём ровно в одну и ту же точку, что требовало филигранной точности.
— К Пань-е кто-то жмётся! — подал сигнал Ян Сятянь, мониторящий поле боя. — Брат Толстяк, уходи, пока не зажали!
— Не дёргайся, уже не уйдёшь, — перебил его Линь Лэй. Посмотрев на манёвры «Алой Крови», он отдал чёткую команду: — Пань-е, обвешайся бомбами поплотнее. Сятянь даст отсчёт. Подготовишь им встречу с огоньком — пусть узнают, что такое любовь с первого взрыва.
— Твою же мать, Лэй-цзы! Ты реально меня камикадзе делаешь?! — завопил У Юэбань, зажатый в тиски. — Я же твой ходячий инвентарь! У меня тут гранаты, взрывчатка! Нам скоро в финал выходить, ты точно не хочешь меня спасти?!
— Забей, — отрезал Линь Лэй. — Впереди Аквапарк. Вот были бы у тебя глубинные мины или торпеды — я бы ещё поморщился. А так — не принципиально.
У Юэбань с утиранием соплей обмотал пояс тротиловыми шашками:
— Спросят потом, отчего у Толстяка глаза на мокром месте... Да потому что я люблю наш корпус до слёз!
— Завязывай драму, — оборвал его Линь Лэй. — Заразился болтливостью от Молодого господина Цзиня? На дорогу смотри!
— Подходят! — крикнул Ян Сятянь. — Пань-е, готовься!
У Юэбань выпрямился, приняв гордую позу шахида:
— Погибну смертью храбрых!
— Пошёл! — скомандовал Сятянь.
Перед двумя бойцами «Алой Крови» внезапно выросла внушительная туша Толстяка. Радость от успешного клещевого охвата не успела даже оформиться в мысль — перед глазами вспыхнула ослепительная огненная стена.
Тьма.
Секунда — и оба уже сидят в кабинках виртуального зала клуба «Мэйин», глядя на плашку «Выбыли из игры». Опешившие бойцы так и не поняли, какая магия их только что испепелила.
— Сятянь, момент угадан филигранно! — похвалил Линь Лэй, когда двое врагов разом отправились в зрительский зал.
— Да ладно тебе... Брат Толстяк тоже сработал чётко, — смущённо отозвался Ян Сятянь и тут же сменил тон на деловой: — Лэй-цзы, берегись! Их снайпер на позиции. В здании слева от тебя, на втором этаже.
— Принял.
Линь Лэй мельком глянул вниз. Двоим оставшимся бойцам «Алой Крови» уже не успеть подобраться к колесу — плюшевые монстры настигали их.
— Пора за работу, Лун-шу, — Линь Лэй оглянулся на Чжоу Чулуна. — Прикрой меня как следует.
— Замётано, — Чжоу Чулун дослал патрон в казённик и облизнул усы. — Работай спокойно. Ни одна сука к тебе не подберётся!
Линь Лэй лишь качнул головой. Формулировочки у старого волка, конечно, специфические.
Впрочем, спорить некогда. «Алая Кровь» — тёртые калачи. Малейший промах — и их с Чжоу Чулуном сотрут в порошок. У Юэбань пошёл на убой не ради того, чтобы они бездарно слились.
Победа или смерть!
Линь Лэй глубоко вдохнул и выжал спуск.
В то же мгновение, когда его пуля ушла в цель, эхом откликнулся вражеский выстрел. Линь Лэй инстинктивно нырнул в глубь кабинки — и вовремя: стекло позади него с треском покрылось паутиной трещин вокруг свежего отверстия. Промедли он хоть долю секунды — и мозги были бы на обшивке.
Как он и предполагал, финал этой карты сводился к дуэли снайперов. Но расклад оказался куда паршивее: у противника топовая экипировка и великолепная выучка. Попасть дважды в одну точку на каске, имея на прицеливание меньше пяти секунд под огнём — задача на грани невыполнимого.
Впрочем, Линь Лэй не был бы собой, если бы не заготовил сюрприз. Предыдущий выстрел был лишь наживкой.
На губах парня змеилась лукавая усмешка.
Не успела улыбка тронуть его губы, как снизу донёсся оглушительный грохот. Мощный толчок заставил кабину качнуться.
Гао Циюань, пытавшийся пробраться через кустарник к подножию конструкции, наступил на замаскированную мину. Взрывная волна швырнула его лицом в грязь.
Дешёвая мина едва коснулась шкалы здоровья, но взрыв разнёс стоявший рядом ярко-розовый фонарь и секцию вычурного забора. Сработал штрафной триггер локации: шкала «розовости» Гао Циюаня обвалилась до критического минимума.
«Мина?! Здесь?!» — бойца едва не разорвало от злости.
Ругаясь на чём свет стоит, он опирался на землю, чтобы подняться, как вдруг пальцы нащупали что-то гладкое и холодное.
Гао Циюань онемел:
«...»
Грянул второй взрыв. Розовый счётчик окончательно обнулился. На экране вспыхнула надпись о гибели игрока, а счётчик живых участников в системе упал ещё на единицу.