Развитие событий застало бойцов факультета специального назначения врасплох. Командир второго отряда разведки застыл в глубоком ступоре, хлопая глазами и пытаясь сообразить, что за чертовщина происходит вокруг. Обе стороны, не подумав дождаться его реакции, принялись азартно и упоённо покрывать друг друга отборной бранью. В такой суматохе разобрать, где свои, а где чужие, было попросту невозможно.
Впрочем, перевести дух ему всё равно не дали.
Не успели бранившиеся исчерпать запас ругательств, как курсанты-стратеги, уловив условный знак Линь Лэя, перешли к решительным действиям. Для спецназовцев всё выглядело так, будто враги возникли из воздуха, мгновенно вынырнув со всех сторон.
В считаные секунды кольцо окружения замкнулось. Стратеги перекрыли все пути к отступлению — мышь не проскочит, не то что человек. А ведь ещё мгновение назад ничто не предвещало беды! Словно этих бойцов здесь ждали уже давно и запаслись терпением на славу.
Расклад сил стал предельно ясен: второй отряд разведки попал в глухую засаду.
Курсант с квадратным подбородком, стиснув зубы от досады, зло прорычал:
— Командир, я же говорил, что эти суки тёмные! Чёрт, всё равно нам крышка — давайте пустим этого пацана на мясо! Погибать, так хоть его с собой утянем!
Линь Лэй, сжавшись в комок за спиной капитана, с наигранным ужасом выкрикнул:
— Ты правила учений вообще читал?! Запрещено ликвидировать бойцов своего же подразделения, если это не случайный дружественный огонь! К тому же предатели — вон они, а я-то здесь при чём? Я вообще пострадавшая сторона!
— Командир, не слушай ты его! — рявкнул обладатель квадратного подбородка. — Он точно засланный казачок!
— Какой я тебе, к чёрту, казачок?! — Линь Лэй уставился на него с выражением искреннего недоумения. — В нашем положении от моего «предательства» толку как от козла молока! Командир, не слушай ты этого провокатора, надо уносить ноги! Если не попытаемся рвануть прямо сейчас, точно локти кусать будем!
У командира второго отряда и без того голова разрывалась от треска. Оказавшись в столь бедственном положении, он лишь тяжко застонал:
— Заткнитесь оба! Хватит орать, прорываться надо!
Линь Лэй мгновенно закрыл рот с самым послушным видом. Глядя на «великодушного» капитана, он лишь мысленно ухмыльнулся: «Выбираю тебя, Пикачу!»
Разведчики спецназа попытались дать бой, но силы были слишком неравны. Численность противника подавляла, к тому же двоих бойцов уже успели связать эти неясные типы — то ли друзья, то ли враги. Стычка закончилась, толком не начавшись: спецназовцев быстро и жёстко смяли, зажав в плотное кольцо.
Всё произошло настолько стремительно, что курсанты на собственной шкуре ощутили то же беспросветное отчаяние, которое наверняка испытывала первая разведгруппа перед пленением.
Будь их воля, бойцы второго отряда с радостью совершили бы «самоубийство» прямо в игре, лишь бы избежать позорного плена. Но правила учений подобного не допускали, да и после короткого боя всё их оружие уже изъяли. Любое сопротивление потеряло смысл.
Стороны замерли друг напротив друга. На лицах курсантов факультета военной стратегии уже расцветали триумфальные улыбки.
Линь Лэя зажали в самой гуще пленных спецназовцев так, что он едва мог дышать. Скосив глаз, он случайно заметил, что за спиной командира всё ещё прячется компактный пистолет-пулемёт. Взгляд Линь Лэя мгновенно вспыхнул.
— Командир, — тихонько шепнул он, — одолжи пушку. Я тебя вытащу!
— Командир, не верь ему! — гаркнул «квадратнолицый». — Он точно шпион!
— Сам ты шпион! — огрызнулся Линь Лэй. — На кой мне перед вами выбегать, если вы и так в ловушке? Делать мне больше нечего!
Он склонился ближе к капитану и продолжил убеждать:
— Посуди сам: терять нам всё равно нечего. Рискни со мной! За остальных не ручаюсь, но тебя одного я точно вытащу. К тому же кому-то надо доложить в штаб о происходящем. Если наш главный бункер не в курсе, он же следующим под удар попадёт!
Идея звучала донельзя логично.
В нынешнем плачевном положении дурачить их действительно не имело никакого смысла. К тому же из-за ожесточённых боёв на передовой их вызовы по спецсвязи всё равно оставались без ответа. Если никто не прорвётся и не доложит командованию лично, дело дрянь.
Да и вообще: будь этот парень в сговоре с окружившими их врагами, он бы сбежал при первой же возможности. С чего бы ему жаться к пленным?
— Ладно, была не была! — капитан сжал зубы, решив довериться случаю, и без лишних слов передал пистолет-пулемёт Линь Лэю.
Линь Лэй с удовлетворением принял оружие. Делая вид, будто увлечённо изучает модель пистолета-пулемёта, он, пока окружающие отвлеклись, подмигнул своим бойцам-стратегам.
Технично и выразительно.
Курсанты-стратеги, поджидавшие дальнейших указаний, от такого активного семафорения слегка опешили. Но в следующую секунду Линь Лэй с диким криком рванулся вперёд, кубарем покатился по земле и разрядил всю обойму прямо под ноги своему же отряду.
Поднялась густая туча пыли.
Пули прошлись по броне курсантов. Урон оказался пустяковым, попасть в жизненно важные точки Линь Лэй даже не пытался, так что дать ответный залп не составляло никакого труда.
Однако возглавлявший группу стратегического факультета курсант мгновенно сообразил, к чему клонит командир. Схватившись за плечо, он картинно возопил: «А-а-а!» — и завалился набок, исполняя роль смертельно раненного.
Линь Лэй мысленно приложил руку к лицу: «М-да, переигрывает... Ну да ладно».
Пример оказался заразительным. Остальные бойцы тут же включились в импровизированный спектакль.
Кто-то «случайно» сбил с ног собственного товарища при попытке организовать преследование; кто-то «по ошибке» выронил дымовую шашку, мгновенно затянувшую всё вокруг плотной пеленой. А пару незадачливых стрелков, пытавшихся дать залп вдогонку Линь Лэю и бегущему за ним капитану, в самый ответственный момент одолела «криворукость», так что их пули ушли в молоко.
На глазах у потрясённых спецназовцев беглецы буквально сквозь пальцы ускользнули из захлопнувшейся мышеловки.
Остальные разведчики второго отряда так и остались в плену, но вид вырвавшегося из окружения командира заставил их ликовать. Пусть сами они попались, зато отряд не уничтожен полностью! В их положении это казалось настоящим чудом.
Курсанты-стратеги переглянулись с едва уловимой ухмылкой, после чего без лишнего шума отобрали у пленных все средства связи и аккуратно конвоировали их в лагерь.
Приказ выполнен безупречно: ещё одна группа «живого товара» отправляется на базу.
Что же до Линь Лэя... Что ж, раз командир решил поиграть в шпионские игры и не желает «раскрываться», пусть развлекается дальше. Ему не привыкать!