В голосовом канале вновь воцарилась гробовая тишина, отчего обстановка вокруг сделалась ещё более зловещей.
После ударов колокола свет в коридорах стал совсем тусклым, а луну за окнами окончательно затянуло плотными тучами — в воздухе разлился могильный холод. Спустя мгновение тьму распороли две ослепительные молнии, и хлынул яростный ливень.
Глядя на струи дождя, которые бешеный ветер заносил прямо в открытые галереи, Линь Лэй повернулся к стоявшему рядом спутнику:
— Будь добр, когда выйдем отсюда, передай кое-что боссу Су.
— Слушаю, — отозвался Фу Син.
Линь Лэй выругался от всей души:
— Дизайнер, которого он нанял для этой карты — конченый психопат!
Фу Син тихо усмехнулся, явно разделяя его мнение:
— С превеликим удовольствием передам.
Под мерный грохот ливня Линь Лэй, укрывшись в тени, внимательно сканировал окружение. Остальные бойцы корпуса послушно затаились по его приказу. Кругом стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь порывами ледяного ветра, трепавшего волосы.
Внезапно эту глухую безмолвность разорвали истошные вопли.
Вскинув взгляд, Линь Лэй заметил, как из парящей в отдалении беседки одна за другой метнулись вниз две человеческие фигуры.
Жуткая, давящая сцена — точь-в-точь как во время турнира на Кубок Фаньсин.
Системный счётчик тут же зафиксировал гибель двоих участников. Не считая шестерых бойцов их собственного корпуса, от двух вражеских команд в сумме осталось всего пять человек. Численное преимущество мгновенно перешло к «Жареной Курице».
И всё же наблюдать подобное самоубийство во второй раз было ничуть не приятнее — по коже продирал мороз.
В наушниках раздался робкий, дрожащий голос Ян Сятяня:
— Лэй... Лэй-цзы.
Не отрывая взгляда от беседки, Линь Лэй бросил:
— Что там?
Ян Сятянь судорожно сглотнул и, запинаясь от ужаса, выпалил:
— Будь осторожен, Лэй-цзы! Смотри в оба!
Линь Лэй невольно вздрогнул. Мгновенно окинув взглядом своё укрытие и не обнаружив ничего подозрительного, он недоумённо уточнил:
— Ты о чём вообще?
— Я только что рассмотрел в прицел ту тварь в беседке... — Ян Сятянь был на грани истерики, казалось, парень вот-вот расплачется. — Это человек... Он весь в чёрном! И у него... у него лицо господина Фу!
В ту же секунду за окном полыхнула молния. Линь Лэй резко обернулся — в мертвенно-белом электрическом свете лицо стоявшего рядом Фу Сина выглядело пугающе бледным.
Услышав слова разведчика, мужчина даже бровью не повёл, продолжая невозмутимо смотреть на Линь Лэя. Ни единого всплеска эмоций.
В таком антураже от подобного взгляда мороз пошёл по коже.
Линь Лэй уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг Фу Син едва заметно улыбнулся и без предупреждения протянул к нему руку.
Первым порывом Линь Лэя было отпрянуть и броситься наутёк, но Фу Син среагировал быстрее. Схватив юношу за плечо, он рывком притянул его к себе, а второй рукой намертво перехватил запястье, не дав выхватить оружие. Опустив насмешливый взгляд на застывшего в паре сантиметров Линь Лэя, мужчина негромко произнёс:
— Не дергайся. Он здесь.
Предостережение Ян Сятяня заставило юношу ощетиниться. Фу Син вроде бы не проявлял прямой агрессии, но Линь Лэй оставался настороже. Он уже собирался выкрутить руку и сбросить чужой захват, как прямо перед ними бесшумно соткался тёмный силуэт.
Незваный гость был ростом под метр восемьдесят два. Линь Лэй и Фу Син, сцепившись, почти сидели на полу, поэтому снизу вверх разглядывать фигуру пришлось под углом градусов в шестьдесят. Впрочем, полумрак не помешал Линь Лэю отчётливо увидеть лицо, скрытое под капюшоном чёрного плаща.
В голове эхом зазвучал голос Ян Сятяня.
У этого существа действительно было лицо Фу Сина.
Линь Лэй на мгновение остолбенел. Он перевёл ошарашенный взгляд на стоящего рядом невозмутимого мужчину, затем снова на пришельца, разрываясь между двумя абсолютно одинаковыми лицами. Мозг наотрез отказывался воспринимать происходящее.
Какого чёрта здесь два Фу Сина?
Вот только двойник в чёрном одеянии выглядел поистине инфернально: от его ледяного, безжалостного взгляда нутро сковывал первобытный ужас. В нём не было ни капли той небрежной утончённости, что была присуща оригиналу. Тварь смотрела на них сверху вниз, словно на загнанную добычу, а из-под верхней губы медленно показались острые клыки.
Мрачный наряд, болезненный оскал... Сомнений не оставалось: перед ними предстал Граф-вампир прямиком из средневековых преданий.
Тот самый босс древнего замка, о котором твердил разведчик.
Прячась за плечом Фу Сина, Линь Лэй нервно дёрнул уголком рта:
— Запихнуть собственную физиономию в игру в качестве монстра... У всех богачей такие извращённые замашки?
— Минутная прихоть, — совершенно невозмутимо отозвался Фу Син.
Линь Лэй потерял дар речи.
И зачем только создавать подобного босса? Чтобы игрокам было сподручнее бить тебе морду? Чужая душа — потёмки, а уж логика толстосумов и вовсе за гранью понимания.
Оправившись от шока, Линь Лэй вновь окинул вампира оценивающим взором. Чем дольше он смотрел на эту надменную физиономию, тем сильнее чесались кулаки. Нащупав висящий сбоку автомат и заметив, что Фу Син больше не удерживает его руку, юноша решил воспользоваться случаем и спустить пар — превратить босса в решето под шумок.
Раз уж настоящему аристократу начистить рыло статус не позволяет, то разрядить обойму в его цифровую копию — святое дело. Отличный способ свести счёты.
Линь Лэй уже вскинул ствол, но над ухом раздалось сухое:
— Не глупи.
В следующее мгновение его с силой дёрнули вниз, и он снова плюхнулся на каменные плиты.
Фу Син слегка подался вперёд, закрывая юношу широкой спиной.
В коридоре повисла звенящая тишина. Слышался лишь шум дождя да безмолвное противостояние двух созданий с одинаковыми лицами.
Линь Лэй осторожно выглянул из-за плеча своего защитника. Под пристальным взглядом оригинала вампир медленно втянул клыки обратно.
Спустя несколько бесконечно долгих секунд босс плавно развернулся и как ни в чём не бывало зашагал дальше по коридору. Он двигался абсолютно бесшумно, словно парящая в воздухе марионетка.
Давящее напряжение развеялось вместе с исчезнувшим во тьме силуэтом.
Почувствовав, как с плеч спал непомерный груз, Линь Лэй с облегчением выдохнул и, вспомнив недавнюю сцену, прыснул от смеха:
— Ну и каково это, господин Фу, любоваться собственным косплеем в таком месте?
Фу Син уже поднялся на ноги и в ответ лишь тонко усмехнулся:
— Мне казалось, с «спасителем жизни» не принято разговаривать в подобном тоне.
— Спасителем? — фыркнул Линь Лэй. — Если бы ты мне руку не перехватил, твой босс уже лежал бы весь в дырках.
Фу Син скользнул взглядом по его автомату:
— Судя по твоему опыту, тебе следовало бы знать прописную истину: финальные боссы карт BWW по умолчанию обладают абсолютным иммунитетом к любому огнестрельному оружию.
«Судя по опыту? Какому ещё опыту?»
Линь Лэй недоверчиво сощурился. Теперь стало ясно, почему Фу Син не дал ему стрелять, но один вопрос всё ещё не давал покоя:
— А почему он тогда просто ушёл и ничего нам не сделал?
Фу Син одарил его многозначительным взглядом:
— А ты часто видел людей в здравом уме, которые убивают сами себя?
Линь Лэй поперхнулся воздухом.
Вот ведь скрытая механика... Чистой воды читерство!
— Хотя, если бы ты нажал на спуск, шанс увидеть такое у тебя бы появился, — добавил Фу Син с предельно мягкой улыбкой. — В гневе я вполне способен прикончить даже самого себя.
Его глубокий бархатный голос и полуулыбка в полумраке замка произвели настолько жуткий эффект, что Линь Лэя вновь пробрала дрожь. Он лишь натянуто хмыкнул:
— Отличное чувство юмора.
В этот момент из дальнего конца коридора снова донеслись истошные крики.
Линь Лэй покосился в ту сторону и с притворным укором протянул:
— Господин Фу, кажется, «вы» снова взялись за старое.
Фу Син лишь вскинул бровь, оставив выпад без ответа.
Вопли не утихали, быстро сменившись паническим топотом множества ног.
Прислушавшись, Линь Лэй понял, что перепуганные игроки несутся к ним сразу с двух сторон — вампир явно в очередной раз пустил в ход способность к телепортации и загнал бедолаг прямо в ловушку.
Линь Лэй вскинул оружие:
— Поделим по-братски?
Фу Син привычным движением передернул затвор:
— Как скажешь.
Вскоре из темноты вынырнули беглецы: трое с одной стороны, двое с другой — как раз те самые пять уцелевших противников.
Линь Лэй не удержался от шпильки:
— Хоть он и босс, а о создателе заботится!
Фу Син тихо рассмеялся.
Враги вошли в зону поражения, оказавшись под перекрёстным огнём.
Окончательно потеряв голову от страха, беглецы и подумать не могли, что впереди их ждёт засада. Впрочем, даже будь они начеку, рассудок отказал им слишком рано, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. Они сами прыгнули под дула.
Грянули выстрелы. Началась форменная бойня.
Линь Лэй всегда гордился своей техникой стрельбы, но, наблюдая за напарником краем глаза, был вынужден признать: Фу Син действовал куда чище и профессиональнее. Дело было даже не в идеальной меткости, а в безупречной выверенности движений: вскидка, перезарядка, прицеливание и уход с линии огня сливались в единый непрерывный танец. Подобную выучку Линь Лэй прежде видел разве что в трансляциях военных парадов.
Это лишь подтверждало догадку: человек перед ним явно непрост.
Но если он действительно имел отношение к военным, зачем ему открывать развлекательный клуб BWW? Неужели на службе стало настолько нечем заняться?
Пока Линь Лэй с подозрением разглядывал своего спутника, пространство перед глазами подёрнулось рябью — матч завершился, и на экране всплыла итоговая статистика.
Корпус «Жареная Курица» блестяще защитил титул в своём первом рейтинговом бою на арене клуба «Созвездие».