Дождавшись, пока Чжоу Чулуна перестанет тошнить, Линь Лэй созвал отряд и скомандовал выдвигаться.
Одно дело — знать, что вы попали в Тайную комнату клана Тан, и совсем другое — ощутить весь её кошмар на собственной шкуре. Локация оказалась поистине извращённой. И ладно бы только бесконечные извилистые лабиринты, так ведь главную угрозу представляли каверзные, хитрым образом соединённые между собой ловушки. Они словно выжимали из игроков весь их выживательный потенциал до последней капли.
Едва переведя дух после адского жара огненного моста и выскочив в крытую галерею, бойцы услышали доносящийся отовсюду подозрительный скрип.
Отряд мгновенно насторожился. Из противоположных стен со скрежетом выдвинулись сотни самострелов. Воронёные наконечники стрел хищно уставились им прямо в грудь.
Пока остальные застыли в оцепенении, Линь Лэй среагировал первым. Дёрнув соратников за рукава, он гаркнул во всё горло:
— Бежим!
Опомнившись, команда не раздумывая рванула вслед за своим командиром.
Реакция их не подвела: не успели они сделать и пары шагов, как сзади раздался оглушительный залп. Шквал стрел ударил так густо, что задержись они хоть на секунду — от отряда остался бы только дуршлаг.
Впрочем, дьявольская ловушка не собиралась отпускать их так просто. В слепой панике отряд мчался не разбирая дороги и в итоге налетел прямо на глухой тупик.
— Тупик! Назад! — Чжоу Чулун уже разворачивался на пятках, когда за их спинами с грохотом обрушилась массивная бамбуковая решётка, наглухо отрезав единственный путь к отступлению. Чжоу Чулун насупился: — Это ещё что за приколы?
— Кажется, от нас хотят решения головоломки... — Ян Сятянь присел на корточки, указывая на вмонтированную в пол каменную плиту. — Только тут одни цифры. Вообще ни черта не понятно!
Линь Лэй только сокрушённо вздохнул:
— Мы что, блин, в квест-комнату пришли играть?
У Юэбань жеманно поддакнул, всплеснув руками:
— Вот-вот, радость моя! Девица тоже так считает!
Линь Лэй прижал руку к груди, сдерживая подступающую тошноту:
—... Толстяк, будь человеком, помолчи немного.
Не успело эхо его слов затихнуть, как бамбуковые стены по обе стороны коридора снова задрожали.
Ян Сятянь, переживший за последние минуты с десяток микроинфарктов, обречённо вздохнул и с каменным лицом произнёс:
— И что на этот раз?
Гудение утихло, и из стен высунулись сотни стальных бамбуковых стеблей. Заточенные до остроты бритвы вершины немедленно превратили и без того узкий проход в настоящую мышеловку.
Чжоу Чулун осторожно коснулся острия пальцем. Раздался тихий щелчок, на подушечке выступила кровь, а полоска здоровья едва заметно просела.
— Проверено лично: к этим штырям лучше не прикасаться, — пожал он плечами.
— Это чтоб мы через стену не перелезли, что ли? — Сятянь задрал голову, разглядывая многометровую высоту. — Какая трогательная забота о нашей безопасности.
— Молодой ты ещё, Сятянь, — хмыкнул Чжоу Чулун. — Разработчики такие подлянки делают не ради красоты. Жди главного блюда.
И словно в подтверждение его слов, шипастые стены снова вздрогнули и медленно, со зловещим скрежетом двинулись навстречу друг другу.
Скорость движения была невысокой, но пространство сжималось на глазах, отсчитывая последние секунды жизни отряда.
Стоило этим стенам сойтись в центре, и «Жареная Курица» оформит самое позорное и кровавое вайп-сражение в истории BWW.
Чжоу Чулун покашлял в кулак:
— Ну вот, опять я угадал.
— Дядюшка Лун, умоляю, рот на замок, — Линь Лэй приложил ладонь к лицу.
— Да ладно тебе, Маленький командир! Подумаешь, головоломка. Сейчас всё сделаем.
Решив загладить вину, Чжоу Чулун в три шага преодолел расстояние до каменной плиты. Насупившись, он смерил взглядом числовые комбинации и принялся стремительно передвигать блоки.
Линь Лэй посмотрел на мелькающие цифры, почувствовал, как закипают мозги, и предпочёл отвести взгляд. Доверив высшую математику высококлассному IT-шнику, командир принялся сканировать окружение в поисках иных путей спасения.
Секунды утекали. У Юэбань, зажатый посередине прохода, с каждым мгновением всё острее ощущал всеобъемлющую ненависть разработчиков к людям крупного телосложения.
Понимая, что его солидные габариты вот-вот войдут в неторопливый, но неизбежный контакт со стальными шипами, Толстяк не выдержал и запричитал на весь коридор:
— Лун-лун, быстрее! Девица сейчас погибнет! Хнык-хнык-хнык, кровиночка моя свёртывается! Лун-лун, ты меня слышишь?! Спаси свою красотку!
От этого душераздирающего вопля пальцы Чжоу Чулуна дёрнулись, чуть не сдвинув не тот блок.
— Сяо Пань, закрой пасть! — в бешенстве рявкнул он.
У Юэбань вздрогнул, проглотил подступающие слёзы и затих, обиженно закусив губу.
Чжоу Чулун глубоко вдохнул. Время исчислялось долями секунд. Его мозг перешёл в режим разгона, а пальцы превратились в размытое пятно.
И вот, когда у У Юэбаня срезало уже добрую четверть полоски HP, последний камень встал на место.
Стены замерли. Раздался глухой щелчок, и шипастые панели начали медленно расползаться обратно в ниши.
Могучее тело Толстяка встрепенулось: жизненные силы хлынули обратно, нещадно испуганный боец снова почувствовал себя человеком.
Одновременно с отходом стен с противоположной стороны со скрежетом поднялась бамбуковая дверь, открывая путь в новый коридор. С тупиком было кончено.
Линь Лэй поглядел на стальную головоломку, принцип работы которой так и остался для него тайной за семью печатями, и уважительно поаплодировал:
— Дядюшка Лун, ну ты силён! Как ты это вообще высчитал?
— Элементарно, Ватсон, — небрежно отмахнулся Чжоу Чулун. — Мелочи жизни. Сначала группируешь значения по теореме Карлоса-Ми, затем выводишь взаимосвязи через правило Апрока, расставляешь опорные точки согласно пространственному закону Ламирсии и накладываешь формулу Логана-Миды для расчёта траекторий. Вуаля — готово!
Линь Лэй покривился:
— А по-человечески?
— А, ну надо было просто понять логику дизайнера карты и вернуть цифры из хаоса в исходный порядок.
— И какая тут была логика? — с любопытством спросил Ян Сятянь.
Чжоу Чулун легко щелкнул его по лбу:
— Я же только что всё разложил по полочкам, Сяо Сятянь. Повторить про Ламирсию?
У парня аж голова опухла:
— Спасибо, не надо, дядюшка Лун!
Представить было страшно, какую ещё дичь уготовили им разработчики. Отряд не стал искушать судьбу и убрался из злополучной комнаты.
Преодолев очередной участок коридора, они упёрлись в развилку трёх путей.
Все взгляды незамедлительно устремились на Линь Лэя.
Сам командир этого даже не замечал, но соратники уже давно прониклись к нему абсолютным доверием. Любой его приказ выполнялся без тени сомнения. Эта стихийно возникшая сплочённость превращала «Жареную Курицу» из кучки энтузиастов в настоящую профессиональную команду с железной дисциплиной.
— Нам туда, — Линь Лэй сверил пройденный маршрут с мысленной трёхмерной картой и указал направление.
Честно говоря, решение базировалось исключительно на его пространственной интуиции, а успех затеи зависел от банального везения. Но спорить никто не стал.
За первой развилкой последовала вторая. Линь Лэй уверенно свернул снова. Затем третья, четвёртая... Коридоры выглядели настолько одинаково, что монотонность пейзажа нагоняла тоску.
Ян Сятянь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как на очередном повороте врезался с разбегу в чью-то широкую грудь. Отлетев на пару шагов, он вгляделся в незнакомцев и опешил:
— Корпус «Восходящее Солнце»?!
Встречная группа, одуревшая от плутания по лабиринту, явно не ожидала встретить здесь любовь с первого взгляда. От неожиданности враги тоже застыли истуканами.
Шедший чуть позади Линь Лэй среагировал молниеносно.
Выхватив рогатку, он засадил Дымовую пилюлю аккурат под ноги противникам. Воспользовавшись пеленой от взрыва, он выдернул Сятяня из-под удара, увлекая его на безопасное расстояние.
Чжоу Чулун в ту же секунду пустил в ход метательные сюрикены. Выстрелы наугад в дым отозвались серией глухих стонов.
Бойцы «Восходящего Солнца», хоть и упустили инициативу, сдаваться не намеревались. Перегруппировавшись в дыму, они ответили шквальным огнём метательного оружия.
В условиях Тайной комнаты скрытое оружие по урону уступало огнестрелу. К тому же стрелковое оружие в BWW обладало бесконечным боезапасом, тогда как метательные снаряды были строго ограничены инвентарём. Разбрасываться ими бездумно не стоило.
Однако экономить никто не собирался. Напротив, рубилово завязалось с небывалым азартом.
Победитель забрал бы всё снаряжение павших, так что тотальный зачист оправдывал любые траты.
Узкий коридор заполнился звоном стали, свистом лезвий и вспышками урона.
В разгар этой свистопляски глаза У Юэбаня хищно блеснули. Из глубоких закромов он извлёк своё заветное оружие — Вышивальную иглу.
— А-ха-ха-ха-ха! Получите иголку! Сразитесь с девицей, ничтожные! Ха-ха-ха-ха-а-а!
Верещащий, манерный хохот оглушил участников битвы, въедаясь в мозг не хуже нейротоксина.
Под этот дикий аккомпанемент Вышивальная игла будто обрела собственную душу. Она порхала меж врагов серебряным вихрем, высекая фонтаны крови. Визуальный эффект казался одновременно величественным и абсурдным, будто сошедшим с экранов китайских комедийных боевиков.
И хотя «Жареная Курица» благодаря этой технике в мгновение ока перехватила инициативу, соратники первые не выдержали психоделической атаки:
— Господин Толстяк, нагибать — нагибай, но ржать-то так зачем?!
У Юэбань, не сбавляя виртуозного темпа, продолжал выдавливать из себя безумный оскал, маской застывший на его лице:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Думаете, девице самой охота так гоготать?! Ха-ха-ха-ха! Но стоит взять в руки иголку, как раба ваша теряет над собой контроль! Ха-ха-ха! Гляньте, как грациозно изогнут мой мизинчик! Ну каково, а?!
Команда умылась горючими слезами и единодушно огласила коридор полным тоски воплем:
— Заебись как красиво!