Когда большинство курсантов наконец подтянулось к лагерю, инструкторы пересчитали поредевшие ряды и раскомандовали всех по палаткам. За теми, кто так и не сумел добраться самостоятельно, снарядили отдельные поисковые группы.
Как бы то ни было, адский марафон суточной тренировки на выносливость окончательно завершился.
Линь Лэй мог поклясться: это был самый выматывающий день за обе его жизни.
Оказавшись в палаточном городке, он даже не задумался о том, насколько жёсткой была постель. Едва голова касалась подстилки, как разум мгновенно проваливался в небытие, и даже оглушительный, разнокалиберный храп, стоявший над лагерем, не мог пробиться сквозь этот глухой сон. Когда человеческий организм выжат до предела, ему глубоко плевать на условия — был бы горизонтальный упор, а остальное приложится.
В ту ночь Линь Лэю снился удивительно сладкий сон.
В этом сне Фу Син с покаянным видом стоял перед ним, опустив голову, и покорно протягивал ладони. Сам же Линь Лэй, сжимая в руках длинную указку, с грозным и непреклонным видом давал этому мужчине строгий нагоняй.
— Осознал свою вину?
— Осознал.
— Говори, в чём накосячил?
— Я виноват в...
Однако договорить он не успел. Земля внезапно заходила ходуном.
Откуда-то с небес донёсся пронзительный свисток. Звук вонзился прямо в барабанные перепонки, заставив Линь Лэя вздрогнуть, мгновенно выскочить из сна и совершить рывок всем телом.
"Чёртов сон! Концовка — полный отстой! Я же так и не услышал, в чём именно Фу Син созрел сознаться!"
Но деваться было некуда. Снаружи без перерыва заходились заливистые соколиные рулады инструкторских свистков, выбивая из головы любые мысли о том, чтобы укрыться одеялом и досмотреть сон.
Ероша взъерошенные вихры, Линь Лэй наскоро привёл себя в порядок и откинул полог палатки.
За пределами укрытия едва теплились первые предрассветные сумерки — называть это полноценным утром было рановато. Курсанты, высыпавшие на плац, выглядели колоритной толпой зомби с тёмными кругами под глазами. От их вчерашней выправки и боевого задора не осталось и следа. С момента окончания вчерашней каторги прошло от силы пары часов, так что курсантов терзали измором как физически, так и ментально.
Едва строй сошелся, инструктор Фу вырос перед строем и отчеканил громким, раскатистым голосом:
— Сегодня в лесном массиве размещены точки снабжения. На некоторых из них вы найдёте имитационное оружие. Ваша задача — выдвинуться в лес, обнаружить эти ресурсы и извлечь секретные документы с особых контрольных точек.
Он сделал паузу, обводя строй строгим взглядом:
— На всю гору имеется ровно три комплекта документов. На каждом из вас закреплён сенсорный модуль. Как только вы подберёте пакет с документами, индикатор сменит цвет с зелёного на красный, и вы перейдёте в статус активной цели.
— Для стрельбы разрешено использовать любое найденное имитационное оружие. При попадании ваш индикатор гаснет, что означает немедленную дисквалификацию, а документы переходят к нападавшему. Задание считается выполненным только в том случае, если вам удастся в целости и сохранности доставить документы в штаб. Вопросы есть?
— Никак нет, инструктор! — в один голос рявкнула толпа.
Суть правила была прозрачна: найти ценный груз, уклониться от чужих стволов и дотащить добычу до базы.
Линь Лэй стоял молча, испытывая лёгкое дежавю. Это же вылитый «королевский бой» в реале, только без монитора и клавиатуры.
В этот момент инструктор Фу окинул взглядом шеренгу и выкликнул:
— Линь Лэй, Шао Юй, Лун Чэньи!
— Я!
— Я!
— А... Я! — Линь Лэй, витавший в своих мыслях, опомнился последним и поспешно вышагнул из строя.
— За вчерашнюю спасательную операцию вы трое получили высший балл. Помимо баллов к общей оценке за военную подготовку, вам положена отдельная награда, — инструктор выдержал паузу. — Сегодня курсанты будут подниматься на гору группами, с интервалами, зависящими от вчерашних результатов. Учитывая ваши успехи, вам предоставляется право выдвинуться на полчаса раньше остальных для разведки местности. Приступить к выполнению!
— Есть, инструктор! — отчеканили двое его спутников.
Линь Лэй мысленно тяжело вздохнул, состроив максимально смиренную мину, и под завистливыми взглядами сокурсников направился к подножию горы.
Если рассуждать стандартно, ранний старт давал колоссальное преимущество: можно первым обследовать точки снабжения и первым наткнуться на документы. Казалось бы — прямая дорога к победе.
Вот только Линь Лэй на эту уловку не покупался.
Во-первых, конечная цель игры — не просто найти бумажки, а притащить их в штаб. Во-вторых, в отличие от вчерашнего освобождения заложников, здесь после захвата цели придётся уходить от охотящихся на тебя сокурсников, балансируя между скоростью и скрытностью. И фора в тридцать минут этот вопрос никак не решала.
Троица первопроходцев некоторое время молча поднималась по тропе, пока Шао Юй не выдержал и не обернулся к плетущемуся сзади Линь Лэю.
— Ты двигаться быстрее можешь? — с раздражением зашипел он.
Линь Лэй смерил его ленивым взглядом:
— Куда спешить-то? На тот свет, что ли?
— Мы вообще-то на задании! — взвился Шао Юй.
— Так у нас не командный зачёт. Ты иди своей дорогой, а я пойду своей. Какая тебе разница, с какой скоростью я шагаю?
Шао Юй аж поперхнулся от такой наглости.
— Необучаемый! — выплюнул он и рванул вперёд, чеканя шаги.
Линь Лэй перевёл взгляд на озадаченного Лун Чэньи и небрежно бросил:
— Не обращай внимания. У парня вечно зудит за всех переживать.
Лун Чэньи: «...»
Лично он с Шао Юем был знаком плохо, но знал, что тот всегда держится надменно и ни с кем особо не контактирует. Опекать кого-то — это явно не про него.
Вскоре после того, как Шао Юй скрылся из виду, Линь Лэй попрощался и с Лун Чэньи. Как он и сказал, в одиночной игре нет смысла таскаться гуськом.
Вчерашнюю карту у них забрали сразу после завершения учений, но часть маршрутов отложилась в памяти. Пусть ночью лес выглядел иначе, по отдельным приметным ориентирам можно было восстановить картину местности.
Линь Лэй не стал забираться в глушь. Он сделал остановку, выудил из памяти вчерашние впечатления, набросал в голове примерный 3D-макет локации и только после этого начал методично проверять близлежащие точки.
Удача улыбнулась ему быстро: неподалёку от подножия он наткнулся на первый ящик. В деревянном контейнере обнаружились имитационный автомат, сухой паёк и фляга с водой.
— Опять устраивают проверку на измор, — пробормотал Линь Лэй, рассовывая припасы по карманам и закидывая оружие за спину.
Он продолжил поиск и оставил попытки только тогда, когда нашёл ещё две винтовки.
К этому моменту его рюкзак был забит едой и водой под завязку, а за спиной болтался целый арсенал.
Зачем таскать с собой лишнее оружие, расходуя силы? В отличие от виртуальных карт BWW, в реальности даже у учебных стволов емкость магазина ограничена. Наличие запаса оружия с полными магазинами компенсировало отсутствие лишних патронов.
Поскольку весили эти «игрушки» как самые настоящие боевые единицы, таскать их на себе длительное время было сущим наказанием. Линь Лэй свалил добычу на землю, опустился на траву и перевёл дыхание.
Затем он поднял один из стволов, передёрнул затвор и сделал пробный выстрел в воздух.
Боевого патрона внутри не было, так что никакого вреда выстрел не привнёс, однако отдача и физическое ощущение от спуска курка полностью имитировали реальное оружие.
Здесь у него не было системной помощи и автоприцела, так что приходилось полагаться на собственное чувство оружия. Неделя интенсивной практики плюс опыт виртуальных боёв дали свой результат — Линь Лэй быстро уловил эргономику винтовки и прикинул её эффективную дальность.
Судя по параметрам, эта учебная модель находилась где-то посередине между штурмовой и снайперской винтовкой. Дальность приличная, хоть и не позволяет снимать цели за километр, а отдача вполне терпимая — вставать в идеальную стойку не обязательно.
Закончив «пристрелку», Линь Лэй выбрал одну винтовку с полным магазином, закинул её за плечо, собрал весь провиант и неспешным шагом отправился в обратный путь.
Даже без читов его текущие навыки стрельбы позволяли чувствовать себя вполне уверенно. Паниковать тут точно было не о чем.
На полпути к подножию он столкнулся со второй волной курсантов, только начинавших подъём. В группе оказались Дун Ифань и Чжай Цзяхао.
Увидев идущего навстречу Линь Лэя, они в изумлении замерли:
— Ты чего назад валишь? Уж не документы нарыл?
Линь Лэй ткнул пальцем в свой шлем, где всё так же ровно горел зелёный огонёк:
— Похож я на того, кто нашёл?
Дун Ифань озадаченно почесал затылок:
— А на кой чёрт ты тогда обратно тащишься? Ты что, заблудился?
Линь Лэй усмехнулся:
— Всё в порядке, направление правильное. Вы на меня не отвлекайтесь, ищите, ищите! Приятной прогулки.
Чжай Цзяхао с подозрением спросил:
— Линь Лэй, ты что, тупо забил на задание?
— Ну, это смотря что ты вкладываешь в слово «забил», — беззаботно отозвался тот.
Остальные курсанты смерили его откровенно презрительными взглядами.
Линь Лэй прочистил горло и с самым благожелательным видом добавил:
— Правда, парни, уходите уже. Чё время на меня тратить?
Довод звучал разумно. Дун Ифань хотел было ещё что-то сказать, но поразмыслив, понял, что лясы точить некогда, и просто махнул рукой на прощание.
Проводив группу взглядом, Линь Лэй спустился ещё ниже и затаился в густом кустарнике неподалёку от лагерного периметра.
Устроившись на мягкой траве, он зажмурился и с чистой совестью повалился спать.
Если кто-то скажет, что он откровенно схалтурил и решил придавить массу — спорить он не станет. Гора огромная, и пробежав по ней раз, повторно вытаптывать склоны у него не было ни малейшего желания. Троп наверх может быть тысячи, но спуск к штабу всего один. Раз уж все секретные документы рано или поздно принесут именно сюда, к подножию, зачем бегать по лесу и играть с сокурсниками в прятки, если можно спокойно дождаться добычи в засаде?
Да, его физическая форма оставляла желать лучшего, но такие вещи за один день не исправляются. Вчера сам Фу Син подтвердил, что Линь Лэй перенапряг связки, а продолжать насиловать организм вопреки здравому смыслу — совсем не в его правилах.
К тому же, если есть возможность срезать угол — грех ей не воспользоваться!
Инструкторы запасли в лесу столько провианта именно с расчётом на затяжное противостояние. Зачем разбазаривать драгоценное время, когда можно восстановить силы? Только отдохнувший боец способен выложиться на максимум в решающий момент!