Еще до начала съемок и Цюй Жань, и Вэнь Тяньбай основательно подготовились. Парни припасли запасные смартфоны и забили в память контакты, заранее отобранные их агентством, рассчитывая во время конкурсов технично обелить свою репутацию.
И вдруг такой сюрприз: режиссер шоу «Сегодня ночью не уснуть» каким-то образом раздобыл их личные номера?!
Третий участник бойз-бенда R-X, А-Цзо, паниковал больше всех. В их группе у каждого имелся свой козырь: один сидел на содержании у богатой покровительницы и заколачивал деньги, второй благодаря связям переквалифицировался в актеры, а новичок Вэнь Тяньбай вообще пришел с готовым пакетом контрактов. Не найди А-Цзо себе надежное прикрытие прямо сейчас, в шоу-бизнесе на нем можно ставить крест — сотрется в порошок и канет в небытие.
В памяти его настоящего телефона висела переписка с той самой богатой дамочкой. Более того, перед самым эфиром он предупредил ее, что сдаст съемочной группе второй аппарат, поэтому ответит на сообщения только после завершения съемок.
Если ведущий прямо сейчас наберет с его личного смартфона покровительнице... Она ведь развлекательные передачи не смотрит в принципе и ни за что не догадается, что парень сидит в прямом эфире!
Собрав телефоны у Шэнь Сы и остальных, ведущий направился к троице из R-X. Под прицелом объективов парни не посмели возразить и молча вытащили приготовленные гаджеты.
Откажешься — сразу выдашь себя с потрохами. А сдашь — авось пронесет. Вдруг ведущий просто берет их на понт?
Но тот лишь передал аппараты ассистентам за кадром для проверки, а сам как ни в чем не бывало вернулся на диван и затеял с гостями непринужденную беседу о курьезах из прошлых выпусков.
Заметив, как у парней из R-X забегали глаза, ведущий добродушно улыбнулся. Их передача делалась в тесном сотрудничестве с государственными ведомствами как раз для того, чтобы выводить на чистую воду запятнавших себя звезд и любителей переступить закон.
Прямой эфир выбрали не случайно: нужно было загнать паршивых овец в угол прямо на глазах у публики и вычистить мусор из индустрии развлечений. С чего бы им давать участникам шанс ловко выкрутиться?
Даже если их гаджеты в итоге не вытянут из ящика, одного вида того, как принесенные из гримерки телефоны отличаются от сданных на камеру, хватит дотошной публике. Зрители сами раскопают всю подноготную, а органам останется лишь поставить жирную точку.
Предчувствия их не обманули. Через десять минут ассистент вернулся с новой подборкой смартфонов — и гаджеты троицы из R-X оказались совсем другими.
— Режиссер сказал, что вы трое, должно быть, случайно перепутали телефоны. Он отправил человека в гримерку, и ваши ассистенты передали настоящие, — произнес сотрудник и отступил за кадр. Кажется, даже его спина лучилась сиянием праведного гнева.
Ведущий понимающе хмыкнул и под жгучими, полными паники взглядами Цюй Жаня и его товарищей опустил все шесть телефонов в ящик с единственной прозрачной стенкой.
— Для полной честности и прозрачности я перемешаю смартфоны на глазах у гостей и зрителей, а затем вытяну один наугад.
С этими словами он залез рукой в ящик и начал тщательно перемешивать содержимое.
Шэнь Минсинь наклонился к Сяо Жаню и тихо фыркнул:
— Да там же корпуса разных размеров! Он вытянет ровно то, что задумал, разве нет?
Ощутив на щеке теплое дыхание, Сяо Жань невозмутимо улыбнулся:
— Смотри на вещи оптимистичнее. Вдруг он не запомнил, как выглядят наши модели?
— Ни за что не поверю. Режиссер этой передачи — тот еще хитрый лис, режиссер Ма по сравнению с ним просто ангел.
Сяо Жань бросил взгляд на режиссера «Сегодня ночью не уснуть», сидевшего под площадкой:
— У тебя микрофон включен. Пожалей человека.
— Ой, виноват. Редко на шоу хожу, незадача.
Шэнь Минсинь с опозданием изобразил виноватую улыбку в сторону режиссерского пульта, но тут же шепнул:
— И все равно они с нашим Ма Нинго одного поля ягоды.
Не успел он закончить фразу, как ведущий вытащил из ящика именно его смартфон и добродушно уставился на него:
— Учитель Шэнь Минсинь, вы готовы?
Шэнь Минсинь потерял дар речи.
«Это же чистой воды месть! Мелкая, подлая подтасовка!»
— Моя совесть чиста, мне готовиться не к чему. Задавайте свое испытание, — с честным видом заявил Шэнь Минсинь.
Сдавать позиции нельзя, выдержка — все!
— Отлично, — искренне улыбнулся ведущий. — Вытяните из этого контейнера два шара с заданиями, а я уже разверну тему в заданном направлении, не отклоняясь от сути.
Ассистент принес прозрачный акриловый куб. Шэнь Минсинь без тени сомнения запустил туда руку, достал два одинаковых шарика и протянул ведущему.
— А теперь взглянем, какую судьбу выбрал себе учитель Шэнь.
Ведущий раскрыл первый шар. Его бровь поползла вверх: похоже, этому парню покровительствовали сами небеса.
— Поздравляем учителя Шэнь Минсиня! Вы вытащили единственный шар с иммунитетом! Одно задание сгорает!
Произнося поздравления, он без промедления вскрыл второй шар. Такая поспешность лишь подкрепляла подозрения: ведущий жаждал раскопать грязное белье гостей.
Взглянув на содержимое второго шарика, ведущий снова изумленно изогнул бровь:
— Задание для учителя Шэнь: позвонить своему отцу, а тему разговора я буду задавать прямо на ходу!
Парни из R-X и хейтеры в чате злорадно приободрились. Раз уж ведущий берет управление беседой на себя, пиши пропало — инициатива полностью уходит из рук гостя.
Конечно, можно было бы встать и гордо уйти с площадки, но астрономическая неустойка и насмешки десятков миллионов зрителей быстро охлаждали пыл.
Шэнь Минсинь недовольно скривился:
— Ну и ну. Кто вообще придумывает такие задания? Лишь бы в чужие семейные дела нос сунуть.
Однако режиссера «Сегодня ночью не уснуть» эти стенания не волновали. Глава семьи Шэнь занимал вторую строчку в списке богатейших людей страны, уступая лишь Фу Чунсюю. Если удастся вытянуть из разговора хоть какой-то компромат на финансовые махинации, государственные структуры отвалят шоу солидный бонус.
Именно поэтому, несмотря на колоссальные риски, знаменитости шли сюда косяками: кто-то пытался обелить имя, кому-то не хватало духу отказаться, а кто-то просто велся на сумасшедшие гонорары, рассчитывая на авось.
Экран смартфона вывели на огромный монитор за спинами гостей. Внимательные зрители тут же засекли клон приложения для чтения сплетен — некоторые ретивые пользователи уже побежали в Вэйбо деанонить аккаунт, но большинство замерло в предвкушении грандиозной сенсации.
Шэнь Минсинь взял гаджет и набрал номер отца. Ведущий тем временем приготовил маркер с доской и застыл в полной боевой готовности.
Съемочная группа все же соблюдала элементарные приличия: пока Шэнь Минсинь листал контакты, трансляцию экрана отключили и вернули только тогда, когда пошел вызов и он выскочил на главный рабочий стол.
После нескольких долгих гудков из динамика раздался бодрый, раскатистый голос:
— Я на совещании был. Чего звонишь?
— Пап, я... — начал было Шэнь Минсинь, но ведущий тут же поднял планшет с надписью: [Не признавайся, что идет эфир. Спроси, куда уходят доходы компании.]
Шэнь Минсинь нахмурился, не успев вставить и слова, как отец продолжал:
— Опять на какую-то цацку денег не хватает? Выкладывай быстрее, мне еще с твоим старшим братом проект обсуждать.
— Да нет... Мне просто стало интересно: куда обычно уходит прибыль нашей корпорации? — превозмогая неловкость, выделил Шэнь Минсинь.
К управлению бизнесом он отродясь не тянулся — едва окончив институт, свалил весь семейный груз на брата, а сам удрал покорять шоу-бизнес. Поэтому сейчас он понятия не имел, к каким подвохам может привести подобный вопрос.
— Это еще с чего? Неужто решил вернуться и помочь брату с делами? — с иронией спросил отец.
— Еще чего! Пусть брат впахивает, а я так, принеси-подай. Мне и без бизнеса отлично живется!
Заметив новые строчки на дощечке ведущего, он поторопил отца:
— Да давай быстрее говори, мне правда нужно знать!
— Вот уж воистину лоботряс! Налоги платим, в новые проекты вкладываем — куда еще чистая прибыль может идти, по-твоему?
Ведущий с невероятной скоростью набросал очередную указку. Шэнь Минсинь послушно зачитал:
— И все? Я не про счета компании, я про наши семейные расходы.
— А, в семье-то... — Отец на секунду задумался. — Ну, благотворительные фонды. Твоя мать любит этим заниматься. Еще реставрация мемориалов и помощь семьям погибших воинов — это дедовский завет. Ну а остаток уходит на прокорм одного прожорливого поросенка, который только тратить умеет, а зарабатывать — шиш.
Отец добродушно усмехнулся. Ведущий, не теряя надежды подловить собеседника, нацарапал еще пару вопросов. Шэнь Минсинь беспрекословно озвучил их.
Стоявший неподалеку Шэнь Сы внимательно вгляделся в последний вопрос на планшете ведущего, и взгляд его потемнел. Неужели кто-то целенаправленно копает под семью Шэнь Минсиня? Для развлекательного шоу вопросы упорно уводили в сторону большого бизнеса, и это выглядело крайне подозрительно.
Впрочем, отец Шэнь Минсиня держался безупречно. Единственное, он долго отмахивался от вопросов о точных суммах уплаченных налогов, но под напором младшего сына все же назвал астрономическую цифру.
— Сколь-ко?! — у Шэнь Минсиня подкосились ноги. Это ж сколько раритетов на аукционах можно было накупить!
— Все строго по закону. Для нашей семьи это не так уж и много, на жизнь с лихвой хватает, — не без гордости хмыкнул отец.
Затем он строго добавил:
— Это общие отчисления по всем фирмам, что под нами с твоим братом. Некоторые компании непубличные, со стороны и не скажешь, что они наши, а доход приносят исправно. Держи язык за зубами и никому не заикайся!
У Шэнь Минсиня ушла душа в пятки:
— Почему нельзя? Пап... у тебя что, какие-то темные делишки?!
Ведущий впал в ступор: «М-да, загнать родного отца под монастырь этот парень умеет лучше меня...»
Отец от такой несусветной глупости мгновенно вспыхнул:
— Ах ты дурачина непутевая! Выболтаешь суммы — конкуренты мигом посчитают наш годовой оборот! А там ушлые дельцы прикинут бюджет под будущие проекты и перебьют нам сделки на торгах! Какие еще темные делишки?! Да я в этой стране честнее всех работаю, если не считать Фу Чунсюя! Ты вообще собственного отца хоть во что-то ценишь?!
Распаляясь все сильнее, отец в сердцах рябкнул:
— Шэнь Минсинь, бестолковый ты транжира! Чтоб я больше не слышал плача, когда тебе на очередную игрушку денег не хватит! И брату не смей жаловаться! Я с ним сейчас сам переговорю, чтобы перестал потакать всем твоим капризам!
Люди из кожи вон лезут, чтобы утаить побочные активы про запас, а этот сопляк на весь свет усомнился в честности родной семьи. Настоящий любящий сын, ничего не скажешь!
Шэнь Минсинь трагично обнял своего ребенка:
— Пап, ну не надо! Мне же еще сына кормить!
— Привози Сяо Сигуа к нам, мы с матерью сами его вырастим.
Ведущий вывел на планшете очередную реплику. Шэнь Минсинь бегло окинул ее взглядом и спросил:
— Пап, а как там дядя?
Сам Шэнь Минсинь от этого вопроса немного опешил: у бабушки рос один-единственный сын — откуда бы взяться родному дяде? Троюродный дядька Шэнь Бай вроде был, да только они почти не общались.
В этот момент в кабинет с папкой документов вошел старший брат. Отец отвлекся на него и, переспросив, спутал родственные связи.
— Дядюшка-дедушка в порядке. Операция прошла успешно, рана затягивается. Завтра вечером привози Сяо Сигуа домой: дядюшка устраивает небольшой прием по случаю выздоровления. Соберутся солидные люди, вот и поучишься у них уму-разуму.
Шэнь Минсинь скривил губы:
— Да чему я, простой актер, могу научиться у толпы бизнесменов?
— Упорству и хватке! Раз люди подняли такое дело, значит, есть чему у них поучиться! Короче, жду вас завтра с внуком. А то партнеры вечно привозят своих внучат и хвастаются перед носом, надоело! Все, давай, у нас тут с твоим братом дела.
Трубка отозвалась короткими гудками.
Шэнь Минсинь с безнадежным видом привалился к плечу Сяо Жаня и запричитал:
— Все кончено... Отец перекроет мне финансирование! А я ведь только приметил старинные часы в декабрьском каталоге аукционного дома «Фредерик»... Как теперь жить?!
Сяо Жань мягко погладил его по макушке:
— Не переживай, я попрошу людей выкупить их для тебя.
Шэнь Минсинь тут же встрепенулся, глаза его просияли:
— Правда?! Мне в подарок?!
— Угу. На Новый год, — кивнул Сяо Жань.
От уныния Шэнь Минсиня не осталось и следа. Совершенно позабыв, что его экран до сих пор дублируется на огромном мониторе, он с довольной ухмылкой открыл заметки и вычеркнул часы из списка желаемых покупок.
Глядя на бесконечный перечень раритетов с отметками элитных аукционных домов со всего мира, и съемочная группа в студии, и миллионы зрителей в прямом эфире дружно лишились дара речи.
«Похоже, ярлык беспечного мажора, который навесил на Шэнь Минсиня родной отец, оправдан на все сто...»
Этот комментарий на несколько секунд завис в опустевшем чате, отзываясь тупой болью в сердцах миллионов обычных работяг.